Готовый перевод Waiting to Be Married / В ожидании брака: Глава 22

Госпожа Кон пришла в неистовство, затопала ногами и закричала:

— Это ты сама сказала, что отказываешься от приданого, и только поэтому я согласилась на развод! А теперь, едва перейдя реку, сразу же сжигаешь мост!

Ло И достала из-за пазухи разводную грамоту, поднесла её прямо к лицу госпожи Кон и потрясла:

— Госпожа Кон, не надо говорить вздор! В этой грамоте ничего подобного не написано.

Хань Чанцин энергично закивал:

— Я только что до ужина перечитывал эту грамоту — и правда, про приданое там ни слова.

Тут госпожа Кон вспомнила: действительно, тогда они не внесли вопрос о приданом в письменную форму, договорились лишь устно. Вне себя от ярости, она рванулась вперёд, чтобы вырвать грамоту из рук Ло И. Но та ловко отпрянула и быстро спрятала документ обратно за пазуху:

— Госпожа Кон, эта грамота уже заверена в уездной канцелярии. Хоть порви её — толку не будет.

— Ты… ты подлая! — завопила госпожа Кон. — Ты… ты коварная!

Ло И и раньше воспринимала её как чужую, а теперь и вовсе стала для неё полной посторонней. Поэтому она даже не собиралась отвечать на оскорбления, а просто направилась в дом, оставив госпожу Кон кричать вслед. В конце концов, женщина, вернувшаяся в родительский дом после развода, имеет полное право забрать своё приданое. Даже если вокруг собралась толпа зевак, Ло И ничуть не смущалась.

Но госпожа Кон не собиралась так просто отпускать её. Схватив Ло И за рукав, она занесла руку для пощёчины. Ло Шан вскрикнула и бросилась защищать сестру, а Ло Чанцзи обхватил госпожу Кон за талию и со всей силы врезался головой ей в живот. Та не ожидала нападения от ребёнка, получила сильный удар и от боли даже слёзы выступили на глазах. Однако, не обращая внимания на боль, она продолжала цепляться за Ло И, требуя вернуть приданое.

Родные Ло И стояли рядом и, конечно же, не позволили бы обижать её. Хань Чанцин и Ло Вэй первыми бросились вперёд и легко разняли их. Госпожа Кон в бессильной ярости принялась топать ногами и ругаться.

Тем временем вокруг собиралось всё больше зевак, которые тыкали пальцами и перешёптывались. Ло И, не чувствовавшая особой связи с этим временем и местом, не придавала значения пересудам. Но её отец, Ло Цзюань, человек честный и скромный, не выдержал. Он подошёл к дочери и тихо спросил:

— А-И, ты ведь правда обещала госпоже Кон оставить ей приданое?

Ло И решительно отрицала это. Однако, увидев тревожный взгляд отца, она вдруг осознала: даже если правда на их стороне, постоянные скандалы всё равно превратят семью Ло в предмет городских сплетен — а этого её отец, честный и добропорядочный человек, перенести не сможет. К тому же, если госпожа Кон будет устраивать истерики каждый день, как им тогда вести дела? Кто захочет заходить в лавку, где постоянно кричат и ругаются? Подумав об этом, Ло И начала подавать госпоже Кон знаки глазами, намекая, чтобы та прекратила шум и обсудила вопрос о приданом наедине.

Но госпожа Кон ещё не успела понять намёк, как из заднего двора дома Ло появился Фань Цзинмин в изысканном костюме из простой парчи с облаками. Он неторопливо подошёл к собравшимся, словно прогуливался по саду, и с искренним сочувствием обратился к госпоже Кон:

— Добрая женщина, какой прок от ваших криков, кроме как тревожить соседей? Если вы чувствуете себя обиженной, лучше подайте иск в уездную канцелярию. А если не умеете писать прошение — я с радостью помогу составить.

Госпожа Кон наконец-то дождалась человека, который, как ей показалось, встал на её сторону. Она тут же бросилась к Фань Цзинмину:

— Господин прав! Завтра же подам иск! Прошу вас, составьте для меня прошение.

Ло Цзюань подумал про себя: «В уездную канцелярию не ходят без крайней нужды — даже если правда на твоей стороне, всё равно останешься без кожи, а то и без денег». Поэтому он незаметно кивнул своей жене, госпоже Гао, чтобы та уговорила госпожу Кон.

Госпожа Гао поняла мужа и подошла к госпоже Кон, взяв её под руку:

— Сестрица Кон, ведь вы всё-таки были сватьями. Зачем доводить дело до крайности?

— Это они доводят! — возмутилась госпожа Кон, готовая вновь разразиться бранью.

Но Фань Цзинмин опередил её:

— Без суда здесь не обойтись. Лучше уж разобраться по закону.

И, повернувшись к госпоже Кон, он спросил:

— Добрая женщина, а в чём именно вы хотите подать иск?

Госпожа Кон принялась рассказывать, сильно приукрашивая события и не раз подчёркивая, что правда целиком и полностью на её стороне и она вовсе не устраивает беспричинный скандал.

Фань Цзинмин кивнул и спросил:

— А есть ли у вас доказательства?

Госпожа Кон запнулась.

Фань Цзинмин улыбнулся:

— Ничего страшного, если нет.

Госпожа Кон обрадовалась.

Но Фань Цзинмин продолжил:

— Всего лишь несколько ударов бамбуковыми палками — и дело в шляпе.

— Каких палок?! — в ужасе воскликнула госпожа Кон. Она не верила своим ушам.

Именно в этот момент она заметила в толпе Шэнь Сысяо. «О нет! Он не должен узнать о разводе!» — подумала она в панике. Забыв обо всём, она тут же развернулась и ушла, увлекая за собой сына.

Фань Цзинмин крикнул ей вслед:

— Сестрица, не уходите! Вы же ещё не рассказали подробностей! Не волнуйтесь, я помогу вам подать иск. Даже если вас выпорют десятком палок, я всё равно выиграю для вас дело…

Госпожа Кон, не оглядываясь, тащила Шэнь Сысяо прочь. По дороге домой она всё ещё думала о приданом Ло И: «Хоть те сундуки и стоят недёшево, но не настолько, чтобы из-за них рисковать попасть под палки… Но как же несправедливо! Семья Ло нарушила слово! Как мне проглотить эту обиду?»

Она возложила все надежды на сына:

— Сынок, ты обязательно должен сдать экзамены и стать цзюйжэнем! Тогда ты отомстишь за мать!

Шэнь Сысяо, стоявший в толпе, уже успел наслушаться сплетен. Он спросил:

— Мать, за что мне мстить? И почему приданое А-И увезли в её родительский дом?

Госпожа Кон не посмела сказать правду и соврала:

— Они нас оскорбили! Забрали Ло И домой и прихватили с собой её приданое! Сынок, они так самодовольны — ты ни в коем случае не должен показывать им слабость. Не ходи за ней, дай ей немного остыть и усмирить характер.

О разводе Ло И и Шэнь Сысяо она решила рассказать позже, чтобы не расстраивать сына в самый ответственный момент. Пусть сначала забудет о ней, а потом уже можно будет постепенно всё объяснить.

Шэнь Сысяо, услышав, что Ло И, будучи всё ещё его женой, увезла приданое в родительский дом, пришёл в ярость. «Как она посмела?!» — подумал он и без раздумий согласился:

— Мать, я послушаюсь вас. Не пойду за ней.

Сын оказался послушным, и госпожа Кон почувствовала глубокое облегчение. Мать и сын отправились домой.

Ло Цзюань, проводив их взглядом, наконец перевёл дух и поблагодарил Фань Цзинмина.

Тот махнул рукой:

— Я теперь живу у вас в доме и тоже боюсь, что она будет приходить сюда устраивать скандалы. Если она снова явится — оставьте это мне.

Ло Цзюань смутился:

— Это же наша семейная неурядица… Простите, что потревожили вас.

Фань Цзинмин удивился:

— Это ваши родственники?

Ло Цзюань на мгновение замер, а потом медленно покачал головой.

Фань Цзинмин улыбнулся:

— Если не родственники, то где же тут «семейная неурядица»?

Ло Цзюань снова задумался и вдруг понял. Он ещё раз поблагодарил Фань Цзинмина и пригласил всех домой.

Ло И, погружённая в свои мысли, шла последней. Хань Чанцин тут же подошёл к ней, но она лишь покачала головой:

— Иди домой. Завтра у тебя важные дела.

Хань Чанцин очень не хотел уходить, но, вспомнив, что Ло И теперь разведена и у него действительно завтра срочные дела, вынужден был уйти, оглядываясь на неё через каждые несколько шагов.

Фань Цзинмин тоже не спешил идти в дом, а шёл рядом с Ло И, на лице у него читалась тревога:

— Госпожа Ло, прошу вас, не сорвите сроки моего заказа. Если у вас возникли трудности, лучше скажите — ведь, как говорится, «три сапожника умнее Чжугэ Ляна». Может, я смогу помочь?

Он переживал за три новых наряда для своей матери — какая заботливая дочерняя любовь! Ло И улыбнулась:

— Не волнуйтесь, одежда почти готова. Завтра передам вам.

Лицо Фань Цзинмина прояснилось:

— Отлично!

Возможно, перед незнакомцем было легче раскрыться. Ло И, идя рядом с ним, рассказала о своём обещании госпоже Кон и спросила:

— По вашему мнению, молодой господин Фань, отдавать ли ей приданое или нет?

Фань Цзинмин ответил:

— Говорят: «Лучше обидеть благородного, чем подлого». Если вы не отдадите ей приданое, она будет приходить сюда каждый день и устраивать скандалы. Как тогда ваша семья сможет вести дела? К тому же, вы сами обещали ей. Хотя эта женщина и низка по нраву, но если вы нарушите слово, чем тогда будете отличаться от неё? Чужая подлость не должна становиться оправданием для утраты собственного достоинства.

Первая часть его слов совпадала с её собственными мыслями, но вторая ударила, как молния, озарив разум Ло И. Ей вдруг стало ясно всё, будто она достигла просветления. Она почтительно поклонилась Фань Цзинмину, но тот лишь улыбнулся:

— Если хотите, чтобы тот, кого ненавидите, не находил себе места, просто живите лучше него. Гарантирую — она пожалеет об этом.

Говоря это, он смотрел на Ло И, но ей показалось, что его взгляд прошёл мимо её лица. Такое ощущение, будто он говорил не столько ей, сколько самому себе. Неужели и у него есть кто-то, кого он ненавидит? Впрочем, это неудивительно: ведь он, богатый юноша, живёт в доме портного — само по себе странное положение. Наверняка у него за плечами какая-то история.

Любопытство — женская природа, но у Ло И сейчас было слишком много своих забот, чтобы интересоваться чужими тайнами. Она лишь мельком подумала об этом и тут же отбросила мысль.

На следующий день Ло И рано поднялась. Посоветовавшись с госпожой Гао, она пригласила работников из ломбарда и отправила туда все четыре сундука с приданым, оформив «мёртвый залог». Всего получилось двадцать лянов серебра.

Она поступила так, потому что не хотела, чтобы сундуки с приданым везли прямо в дом Шэнь — это было бы слишком заметно. Да и перед семьёй Ло ей было бы неловко оправдываться, не говоря уже о том, чтобы объяснить свой вчерашний разговор с госпожой Кон.

По её представлениям о ценах в этом времени, двадцать лянов серебра равнялись примерно 12 000 юаням в её прошлой жизни. Даже старые вещи стоили так дорого — видимо, семья Ло очень щедро выдала дочь замуж.

Держа в руках эти двадцать лянов, Ло И чувствовала сильную боль в сердце. Хотя, конечно, счастье в жизни не измеряется деньгами, но отдавать их в руки такой ненавистной женщины, как госпожа Кон, было мучительно.

Быть благородной или подлой? Сохранить высокую нравственность или отомстить любой ценой? Ло И долго колебалась и наконец выбрала золотую середину: одну треть серебра отдать госпоже Кон, чтобы заткнуть ей рот, а остальные две трети оставить себе на первое время.

Видимо, она так и не смогла стать святошей. Интересно, разочаруется ли в ней Фань Цзинмин, узнав об этом? В душе у неё даже мелькнуло лёгкое чувство радости. Она быстро купила свежих фруктов, отнесла их в тот самый ломбард и угостила ими управляющего и работников, попросив:

— Если кто-то спросит, сколько я получила за приданое, скажите, что всего шесть лянов.

Работники, конечно, согласились, а управляющий, проработавший в ломбарде много лет и видевший подобное не раз, легко кивнул. Ло И тут же заняла весы, отмерила шесть лянов и спрятала их в рукав. Затем отправилась в дом Шэнь к госпоже Кон.

Та как раз переодевалась, собираясь идти в дом Ло и продолжить скандал. Увидев Ло И у двери, она бросилась на неё, как тигрица с горы. Ло И ловко уклонилась и громко сказала:

— Неужели тебе не интересно, зачем я пришла?

Госпожа Кон, всё ещё злая, ответила:

— Мне плевать, зачем! Отдавай приданое!

Ло И вытащила шесть лянов и бросила их перед ней:

— Когда ты издевалась надо мной, у тебя голова работала отлично. Почему же вчера ты вдруг стала глупой? Даже если бы я захотела отдать тебе приданое, разве мои родные позволили бы это? Если хочешь получить приданое — надо было тайком прийти ко мне, а не устраивать скандал у дверей нашего дома! Как я могла согласиться после такого?

Госпожа Кон задумалась — действительно, так и есть. А раз Ло И специально принесла деньги, то злиться уже не на что. Но, подняв серебро и взвесив его в руке, она снова завопила:

— Здесь всего пять-шесть лянов! Разве моё приданое стоит так мало?

Ло И восхитилась её умением определять вес на глаз и сказала:

— Только шесть лянов. Я только что вышла из ломбарда. Не веришь — пойдём вместе спросим.

Госпожа Кон действительно пошла с ней. Но, как и ожидалось, управляющий и работники единогласно подтвердили слова Ло И. Госпоже Кон ничего не оставалось, кроме как обругать Ло И, обвинив её в неопытности и в том, что та позволила себя обмануть. Она также возмутилась, что Ло И пошла в ломбард, даже не посоветовавшись с ней.

Ло И сделала вид, что расстроена:

— Как я могла прийти к вам? Даже в ломбард ходила тайком. Сейчас вернусь домой — меня наверняка ждёт нагоняй.

Госпожа Кон тут же почувствовала злорадное удовольствие и поспешила прогнать Ло И.

http://bllate.org/book/7175/677847