Вернувшись в отель после конференции, Е Вань снова достала ноутбук и материалы — пора было писать статью. Для преподавателей университета публикации были не просто делом чести, а жизненной необходимостью: сегодняшние китайские вузы ставили исследования превыше преподавания, а главными мерилами научной активности считались патенты и публикации в профильных журналах. Чтобы остаться в университете Бэйнин, Е Вань нужно было регулярно печататься — без этого карьера была невозможна.
С того самого момента, как она вернулась в номер, Цзян Ичэн наблюдал, как она молча сидит за столом, уткнувшись в документы и клавиатуру. Он понимал, что она занята, и не решался мешать. Но когда он вышел ненадолго и вернулся уже после восьми вечера, а Е Вань всё ещё сидела за ноутбуком, терпение его лопнуло — он предложил ей поужинать.
Только тогда она вдруг осознала, что за окном давно стемнело.
— Спасибо, что напомнил! — быстро сохранила она файл и обернулась к нему. — Иначе бы я снова забыла про время.
Цзян Ичэн нахмурился. Он вспомнил ту уличную закусочную — тогда она тоже до поздней ночи работала и забыла поесть. Сегодняшний её вид, будто проснувшейся ото сна, подтверждал: такое происходило с ней часто.
— Ты часто пропускаешь приёмы пищи?
Е Вань аккуратно сложила бумаги и встала, беззаботно отвечая:
— Что поделать? Всегда найдутся дела важнее еды и сна. Мы работаем с микроорганизмами, и график зависит не от нас, а от того, согласны ли с ним наши микробы.
Цзян Ичэн вздохнул. Такая привычка, очевидно, укоренилась у неё давно. Он замечал, что она ест почти вдвое быстрее обычных людей — вероятно, именно поэтому.
Изначально Цзян Ичэн хотел отвезти Е Вань в местное заведение, чтобы попробовать подлинную сусянскую кухню, но, увидев, насколько она погружена в работу, понял: она никуда не пойдёт. Тогда он сам сел за руль и привёз еду с собой.
Е Вань распаковала множество контейнеров, которые Цзян Ичэн принёс с собой. Она думала, что он ушёл по своим делам, и не ожидала, что он специально съездил за едой. Перед ней развернулось изобилие местных деликатесов, и она на мгновение растерялась, не зная, что сказать.
— Цзян Ичэн, спасибо тебе, — искренне поблагодарила она, протягивая ему палочки. — В такие моменты, когда работа не отпускает, горячий ужин — настоящее счастье.
Цзян Ичэн взял палочки и, опустив глаза, скрыл тревогу в них.
— Давай ешь.
Е Вань не была привередлива в еде, и нежные, неострые блюда сусянской кухни ей отлично подошли. Она с удовольствием ела жареную рыбу «Суньшу юй», солёную утку, креветки «Фэнвэйся», утиный суп с кровяной лапшой — всё казалось вкусным. Цзян Ичэн смотрел на её довольное лицо и чувствовал, что этого достаточно.
Обратно в Бэйнин они летели одним рейсом. Цзян Ичэн оформил Е Вань повышение класса обслуживания, и она осталась в салоне первого класса под многозначительными взглядами Ван Айкэ и Цай Юань.
Цзян Ичэн, из-за своего статуса, прибыл на борт позже всех. Е Вань, увидев его, удивилась, заметив следом за ним Люй Ихэ.
Люй Ихэ — Е Вань знала её. Сейчас это одна из самых востребованных актрис, облачённая в дизайнерские наряды и излучающая уверенность. Е Вань искренне восхищалась ею: в шоу-бизнесе, где царят связи и протекции, таких, как Люй Ихэ — тех, кто пробился собственным трудом, — единицы.
Их самолёт был небольшим, и даже несмотря на то, что агенты Цзян Ичэна и Люй Ихэ уступили места в эконом-классе, все восемь кресел первого класса оказались заняты. Цзян Ичэн, поднявшись на борт, естественно занял место у окна рядом с Е Вань.
Люй Ихэ тоже не ожидала встретить Цзян Ичэна на этом рейсе. Сегодня он явно избегал с ней разговоров, но она понимала: он всё ещё сердится за её вчерашние неосторожные слова. С тех пор, как она увидела его в VIP-зале, она искала возможность извиниться.
Хотя в первом классе было немного пассажиров, внимание всех сразу привлёк Цзян Ичэн. Два джентльмена за спиной Е Вань так обрадовались, что вскочили с мест и попросили у него автограф.
Цзян Ичэн, казалось, был в прекрасном настроении. Он взял ручку и уверенно поставил несколько мощных, выразительных подписей. Джентльмены, получив автографы, вежливо поблагодарили и больше ничего не просили.
Е Вань невольно повернула голову и стала разглядывать Цзян Ичэна. Он казался другим — не таким, каким был, когда они были наедине. Вдвоём он был мягче, теплее. А здесь, среди посторонних, он напоминал того самого Цзян Ичэна, чьи фотографии хранили Айкэ и другие девушки в своих телефонах: холодного, отстранённого, с аурой недосягаемого владыки.
— Что случилось? — спросил он, поймав её задумчивый взгляд.
Е Вань покачала головой и наобум бросила:
— Да так… Просто сегодня ты особенно красив.
Цзян Ичэн вдруг улыбнулся. В тот миг, когда он улыбнулся, Е Вань снова почувствовала: между ними нет никакой дистанции.
Люй Ихэ, переговорив с мужчиной, сидевшим через проход от Е Вань, в последний момент перед взлётом пересела на соседнее с ней место.
Е Вань, скучая, вдруг вспомнила тот вечер, когда напилась. В том отеле останавливался только Цзян Ичэн, и она была уверена: именно он отвёз её обратно. Но как он узнал, где она? Как привёз? И что она натворила в пьяном виде? — всего этого она не помнила.
Она уже собралась спросить у Цзян Ичэна, как вдруг чья-то рука легла ей на плечо. Е Вань обернулась — перед ней стояла Люй Ихэ с обаятельной улыбкой.
— Девушка, не могли бы мы поменяться местами?
В салоне уже погасили свет — самолёт готовился к взлёту.
— Но мы же уже взлетаем, — сказала Е Вань.
— Ничего страшного, поменяемся, как только полёт стабилизируется, — ответила Люй Ихэ.
Цзян Ичэн вдруг слегка кашлянул рядом. Е Вань улыбнулась Люй Ихэ и тихо сказала:
— Извините, но я не хочу меняться.
Лицо Люй Ихэ слегка изменилось. Она указала на Цзян Ичэна:
— Девушка, вы ведь знаете, кто он. Понимаю, вам, наверное, очень хочется поговорить с ним, но он не любит общаться с незнакомцами. К тому же у нас с ним есть деловые вопросы. Не могли бы вы нам немного посодействовать?
Е Вань почувствовала лёгкое раздражение: её приняли за фанатку?
— У вас есть совместный проект? Тогда…
— Ну пожалуйста! Я дам вам автограф, и Ичэн подпишет вам ещё несколько! — быстро вставила Люй Ихэ.
Цзян Ичэн, глядя на задумчивую Е Вань, не удержался и слегка почесал тыльную сторону её ладони, лежавшей на подлокотнике. Та вздрогнула и отдернула руку, не понимая, что он этим хотел сказать. Тогда она повернулась к Люй Ихэ:
— Подождите немного.
Потом она обратилась к Цзян Ичэну:
— Господин Цзян, эта дама говорит, что у неё с вами деловая встреча, и просит поменяться со мной местами. Но я не хочу двигаться. Может, вы поменяетесь с тем, кто сидит рядом с ней?
Цзян Ичэн рассмеялся, смягчённо глядя на неё:
— С ней я не веду переговоры, так что меняться смысла нет.
Е Вань повернулась к Люй Ихэ и пожала плечами:
— Извините, но я не меняюсь местами.
Лицо Люй Ихэ, обычно безупречное, начало трескаться. Она не ожидала, что эта хрупкая, на вид книжная девушка так прямо откажет ей. Ещё больше её смутило то, что Цзян Ичэн тоже отказал ей без обиняков.
Люй Ихэ с трудом сохранила улыбку:
— Понятно… Спасибо всё равно, девушка.
Е Вань вежливо кивнула, потом бросила взгляд на невозмутимого Цзян Ичэна и тихо пробормотала:
— Красавчик-разрушитель.
Цзян Ичэн, похоже, услышал. Он приподнял бровь и посмотрел на неё:
— Что ты сказала?
Е Вань весело улыбнулась:
— Про тебя.
Цзян Ичэн лишь слегка усмехнулся и протянул ей один из своих Bluetooth-наушников:
— Хочешь посмотреть видео?
Е Вань посмотрела на наушник, но не взяла его сразу. Она осторожно огляделась: самолёт набирал высоту, в салоне царил полумрак, а Люй Ихэ, сидевшая рядом, уже закрыла глаза. Убедившись, что за ними никто не следит, Е Вань всё же взяла наушник.
— Что за видео?
Она тихо спросила. Цзян Ичэн не ответил, лишь многозначительно улыбнулся и поставил телефон между ними. Е Вань наклонилась к нему.
Видео начиналось хаотично — кадры дрожали. Но Е Вань сразу узнала президентский люкс в Цзинлине, где они останавливались.
— Это же наш номер? — удивилась она.
Цзян Ичэн по-прежнему молчал. Е Вань продолжила смотреть.
Когда на экране появился первый персонаж, она похолодела. Из всех возможных предположений она никак не ожидала, что Цзян Ичэн запечатлел её пьяное состояние.
На видео её обычно гладкие волосы торчали во все стороны, как у Мея Чаофэна. Она цеплялась за Цзян Ичэна и требовала воды:
— Хочу пить! Где вода? Не прячь воду! Дай мне воды!
Её хриплый голос доносился из наушников. А затем раздался мягкий, с лёгкой усмешкой голос Цзян Ичэна:
— Хорошо, сейчас вскипячу. Подожди здесь, скоро будет готово.
Он осторожно усадил её на диван, отцепив от своей руки.
Голос Цзян Ичэна звучал невероятно нежно — как утренний ветерок в лесу, свежий и успокаивающий. Е Вань невольно взглянула на него: его профиль по-прежнему был безупречен — глубокие глаза, высокий нос, словно сошедший с обложки журнала. Но сейчас он улыбался, и холодная отстранённость обложки куда-то исчезла.
«Бах!» — раздался звук на видео. Е Вань снова уставилась на экран: она встала с дивана и, пошатываясь, направилась к двери, жалобно бормоча:
— Раз не даёшь воду, пойду куплю сама.
Цзян Ичэн, следивший за чайником, тут же бросился за ней и перехватил её в охапку, унося обратно. Она продолжала брыкаться ногами, и ему потребовалось немало усилий, чтобы снова усадить её. Чтобы она не сбежала, он одной рукой придерживал её за плечи, а другой — наливал тёплую воду.
Слушая свой хриплый, капризный голос в наушниках, Е Вань покраснела до корней волос и захотела провалиться сквозь пол самолёта. Она закрыла лицо руками, готовая расплакаться от стыда.
Цзян Ичэн всё громче смеялся. Е Вань сердито взглянула на него:
— Не смейся! Разве у тебя никогда не было позорных моментов в пьяном виде?
Цзян Ичэн, видя её смущение, постарался сдержать смех:
— Ты была милая. Совсем не позорно.
Е Вань вдруг замолчала. Она потрогала горячие уши и уже не могла понять: краснеет ли она от стыда или от чего-то другого.
После выхода на эшелон Люй Ихэ то и дело косилась на них. Е Вань чувствовала эти взгляды и больше не стала проявлять инициативу — уткнулась в научные статьи.
Путь от Цзинлина до Бэйнина был недолог — всего два часа. Перед приземлением Е Вань не забыла попросить у Цзян Ичэна несколько автографов для лаборатории. Кроме подписи, она специально попросила добавить надпись: «Усердствуй в науке».
Цзян Ичэн, расписываясь, улыбнулся:
— Быть моим фанатом не помешает их научной карьере.
Е Вань аккуратно собирала автографы по одному:
— Я знаю. Они взрослые и ответственные. Просто хочу, чтобы при мысли о тебе они думали о науке. Здорово же?
Люй Ихэ наконец дождалась момента. Увидев целую стопку автографов в руках Цзян Ичэна, она бросила Е Вань презрительный взгляд:
— Девушка, конечно, артистам положено раздавать автографы фанатам, но сегодня вы перегнули палку. Я же уже предупреждала: Ичэн не любит, когда его беспокоят незнакомцы. Вы меня не слышали?
Е Вань не хотела ссориться — всё-таки Люй Ихэ была партнёршей Цзян Ичэна. Вежливо ответила:
— Госпожа Люй, я заранее спросила разрешения у господина Цзяна.
Подтекст был ясен: раз он сам ничего не имеет против, то вам, посторонней, нечего вмешиваться.
http://bllate.org/book/7166/677200
Готово:
