Готовый перевод The Actress Is a Ginseng Spirit / Актриса — дух женьшеня: Глава 32

На самом деле, она поступила весьма разумно, отказавшись самой браться за это дело: креветки были величиной с половину арбуза — круглые, упитанные, и с какой силой они только не обладали! Метались, будто вихрь, клешни у них — как у крабов, размахивали ими во все стороны и в любой момент могли выскочить из сети, разбрызгивая вокруг фонтаны воды.

Чжоу Цзяньго весь промок до нитки, словно утка, только и делал, что выплёвывал изо рта грязную воду, ругался сквозь зубы и, щурясь, пытался поймать креветку на полу — выглядел совершенно жалко.

Большая травяная рыба в пруду тоже разозлилась от такого беспокойства. Резко махнув хвостом — будто давая пощёчину, — она ударила Чжоу Цзяньго прямо по щеке, и та мгновенно покраснела…

Из-за особенностей породы эта травяная рыба не была чем-то уж совсем невероятным по размеру, но явно стала гораздо мощнее — в этом не оставляло сомнений то усилие, с которым она ударила.

Сяо Сяосяо долго смеялась над ним, но всё же решила сегодня съесть именно креветок. Когда Чжоу Цзяньго с трудом поймал пять штук, она засучила рукава и принялась за разделку.

Креветки прыгали и бились, как живые, с гладкой блестящей поверхностью и превосходной текстурой мяса. Панцирь был чуть толще обычного и покрыт светло-жёлтыми поперечными полосками. Раньше брюшко у них было плоским, а теперь выпячивалось, как пивной животик, — выглядело невероятно сочно и аппетитно.

От их бешеной прыгучести стало невыносимо, и Сяо Сяосяо просто взяла немного домашнего рисового вина и щедро вылила его прямо в ёмкость с креветками. Через некоторое время те постепенно затихли.

Далее следовал этап очистки. Достаточно было сделать неглубокий надрез на спинке панциря, вытащить чёрную жилку, а затем аккуратно стянуть панцирь в обе стороны — и целый кусок мяса легко выскальзывал наружу, гораздо проще, чем у обычных креветок.

Головы обычно выбрасывали, но эти были такими огромными, что внутри наверняка скопилось много креветочного жира, и Сяо Сяосяо не захотела их выбрасывать. Она сложила головы и панцири в отдельную миску, подумав, что, возможно, они ещё пригодятся.

Тем временем вода в кастрюле уже закипела. Сяо Сяосяо бросила туда двух креветок, не добавляя никаких специй, и варила совсем недолго — лишь до тех пор, пока мясо не покраснело. Затем она нетерпеливо выловила их и, обжигаясь, принялась уплетать за обе щёки, держа обеими руками.

Почему двумя руками? Да потому что креветки были слишком большими — одной рукой их просто не удержать.

Как же вкусно! Никогда раньше она не ела креветок такими огромными кусками! Ощущение плотного, свежего, упругого и сочного мяса во рту будто возносит на небеса. Благодаря питательной силе источника духовной энергии, креветки совсем не пахли тиной — наоборот, были сладковатыми и свежими, словно тайские сладкие креветки.

Сяо Сяосяо полностью погрузилась в блаженство: в конце концов, она уже просто механически жевала и глотала, прищурившись до щёлочки и непроизвольно покачивая головой, отчего листик на макушке тоже покачивался — наслаждение было до того велико, что казалось, сейчас умрёшь от счастья.

Гусиный дух стоял рядом с открытым ртом, глядя на неё, и слюна у него уже капала на пол. Наконец он не выдержал:

— Можно мне немного? Так хочется!

Сяо Сяосяо, набив рот креветочным мясом, как хомяк, с трудом выдавила, не разжёвывая:

— Бери сам, чего ждёшь? Там же ещё одна осталась.

Гусиный дух даже не стал дожидаться, пока остынет, и с восторгом схватил креветку, широко раскрыв пасть и впившись в мясо. Проглотив, он долго молчал.

Сяо Сяосяо испугалась, не подавился ли он, и уже собралась хлопнуть по спине, но Чжоу Цзяньго наконец пришёл в себя и, с слезами на глазах, произнёс:

— Честно… теперь я могу умереть спокойно.

— Да ладно тебе! — Сяо Сяосяо вытерла рот и с недоверием посмотрела на него, но тут же сама засунула в рот ещё кусок и начала жевать. — Что ты раньше вообще ел, если одна креветка довела тебя до слёз?

Чжоу Цзяньго:

— Корм для кур.

— …Ладно, — вздохнула Сяо Сяосяо, и у неё пропали слова. Бедняга и правда заслуживал сочувствия — куриный корм и вправду невкусный…

Она с сожалением оторвала кусок мяса от своей креветки и протянула ему:

— Держи, ещё немного. Не плачь.

Чжоу Цзяньго кивнул сквозь слёзы и стал есть ещё усерднее.

Через десять минут они одновременно посмотрели друг на друга — оба с пустыми руками и раздутыми животами — и в унисон громко икнули.

Как же сытно! Одной креветки хватило, чтобы наесться до отвала, хотя у духов аппетит куда больше, чем у обычных людей. Смертный человек, наверное, лопнул бы от такого количества.

Сяо Сяосяо прислонилась к плите и не хотела двигаться, продолжая причмокивать, вспоминая тот неповторимый вкус. Позже, когда креветки немного остыли, она добавила уксуса и острого масла чили, приготовив соус для макания, — вкус стал ещё богаче, с более сложной текстурой.

Посмотрев на время, она поднялась, придерживая живот, и принялась обрабатывать оставшееся мясо. Эти креветки были слишком огромными — целыми их нельзя было выносить наружу, иначе вызовут подозрения. Пришлось нарезать и готовить из них блюда.

К счастью, в пространстве как раз был богатый урожай картофеля. Ранее, когда она нарезала его кубиками и промывала, в воде осел много крахмала. Теперь его можно было использовать — например, для приготовления прозрачных креветочных пельменей.

Она быстро достала высушенный крахмал, смешала его с частью пшеничного крахмала в нужной пропорции, замесила тесто горячей водой, дала ему немного настояться, затем разделила на маленькие шарики и раскатала в круглые лепёшки для пельменей.

Мясо креветок мелко нарубила, добавила имбирь, рисовое вино и соль, тщательно вымешала до однородной массы и начала заворачивать в тесто, делая по краям аккуратные складочки. В итоге получились кругленькие, очень аппетитные пельмени.

Тесто из крахмала плохо склеивается и легко рвётся, поэтому требовалась особая осторожность. Сяо Сяосяо действовала предельно аккуратно, используя лишь треть силы, и затем аккуратно разложила пельмени в пароварку.

Пока пельмени готовились на пару, оставшееся мясо она продолжила рубить, пока оно не превратилось в однородный фарш. Затем переложила его в миску, добавила яичный белок, белый перец и соль и долго вымешивала, чтобы сделать массу ещё более упругой.

В другой большой кастрюле вода уже почти закипела. Сяо Сяосяо капнула немного масла, чтобы предотвратить слипание, и начала выдавливать из фарша шарики, используя отверстие между большим и указательным пальцами. Креветочные фрикадельки получились очень упругими, круглыми и одинаковыми по размеру. Как только они попадали в воду, через некоторое время сами всплывали, а бульон постепенно становился молочно-белым.

Теперь настала очередь голов и панцирей. Сяо Сяосяо высыпала их в маленькую кастрюльку, добавила немного масла и стала томить на медленном огне. Постепенно из них начал выделяться креветочный жир — насыщенного оранжево-красного цвета и с потрясающим ароматом.

Она процедила жир через мелкое сито, убрав все твёрдые остатки, и получила чистое, ароматное масло. Добавив немного соли, она решила, что им будет отлично заправлять лапшу.

Креветочные фрикадельки уже сварились. Сяо Сяосяо выложила их в большую миску, полила сверху белым наваристым бульоном и посыпала мелко нарезанным зелёным луком — получился горячий, ароматный суп с фрикадельками.

Оставшийся бульон тоже пригодился — идеально подходит для варки лапши. В пространстве хранились свежие домашние лапшинки, которые она сделала ранее. Сяо Сяосяо достала их, встряхнула и бросила в кипящий бульон. Как только он закипел несколько раз, лапша была готова. Она выложила её в миску, дала немного остыть, а затем заправила красным креветочным маслом — блюдо получилось очень аппетитным.

Тем временем в пароварке созрели и пельмени. Сняв крышку, Сяо Сяосяо увидела, что они стали прозрачными и хрустальными, сквозь тесто чётко просвечивало розоватое креветочное мясо — казалось, будто перед ней не еда, а произведение искусства.

Она осторожно выложила их на тарелку и не удержалась — взяла один, подула и положила в рот. Тут же из него хлынул горячий сок, и она чуть не обожглась.

При замесе начинки она специально добавила немного свиного жира для аромата. Сейчас свежее и сладковатое креветочное мясо идеально сочеталось с ним, смягчая вкус и придавая пельменям лёгкий, насыщенный мясной аромат.

— Отлично, отлично, — кивала она с одобрением.

Пока блюда остывали, она позвала Чжоу Цзяньго. Два ненасытных духа тут же прикончили все остатки — пельмени, лапшу и суп с фрикадельками.

В результате их животы раздулись ещё больше — казалось, вот-вот лопнут.

Но чувство внутреннего удовлетворения было несравнимо ни с чем.

— Чувствую, мы с тобой могли бы создать дуэт «королей обжорства» и выступать на сцене, — сказала Сяо Сяосяо, тяжело вздыхая от переполненности.

Гусиный дух, хлюпая последнюю лапшинку, фыркнул:

— Я не стану есть еду снаружи — там всё невкусное. Лучше съесть один кусочек божественного персика, чем целую корзину гнилых абрикосов!

— Вот и зазнался! — Сяо Сяосяо закатила глаза. — Тебе бы обратно на корм для кур!

Увидев, что пора идти, она встала и начала упаковывать еду, чтобы отнести «золотой опоре».

Кроме привычного трёхъярусного ланч-бокса, она дополнительно разложила часть блюд в небольшой термос, а из печи вытащила два запечённых сладких картофеля с привкусом каштана и положила их в отдельный пакет, который взяла в правую руку.

Стол опустел — все пять креветок были либо съедены, либо упакованы, ничего не осталось.

Сяо Сяосяо с наслаждением причмокнула, но вдруг почувствовала, что что-то забыла.

Подожди… кого именно?

Она переглянулась с Чжоу Цзяньго и вдруг вспомнила — они совершенно забыли про Чжу Шичина! А ведь бамбуковый дух в это время усердно снимался в массовке, зарабатывая деньги.

А они, два бессовестных духа, наелись до отвала и даже крошки креветочного мяса ему не оставили.

Сяо Сяосяо виновато улыбнулась и наставила Чжоу Цзяньго:

— Когда Чжу Шичин вернётся и спросит, что мы ели на обед, ты скажи, что заказали что-то на вынос, ладно?

— Хорошо, хорошо, — Чжоу Цзяньго понимающе показал знак «ОК».

Сяо Сяосяо спокойно вышла из пространства и направилась к трейлеру Вэй Чжао на съёмочной площадке. По пути она вдруг столкнулась лицом к лицу с Цзян Сюнем — тем самым кастинг-менеджером, который когда-то устроил её в сериал «Чжань Мо».

Они давно не виделись, и Цзян Сюнь выглядел гораздо энергичнее и подтянутее. Он быстро подошёл к ней:

— Сяосяо! Давно не виделись! Я как раз собирался тебя найти.

— Что случилось, Цзян-гэ? Давно не виделись, — остановилась она.

— Съёмки закончились? Слышал, тебя повысили до второй героини — поздравляю! — подмигнул он. — Такими темпами ты скоро станешь настоящей звездой!

— Да что вы, — скромно отмахнулась Сяо Сяосяо.

Цзян Сюнь продолжил:

— Знаешь, я больше не работаю кастинг-менеджером. Теперь я в кинокомпании, занимаюсь продюсированием. Недавно устроился.

— Правда? Поздравляю! — искренне обрадовалась она.

— Спасибо, — улыбнулся он и таинственно приблизился: — Слушай, Сяосяо, у меня для тебя появился отличный шанс — такой, что может сделать тебя знаменитой. Ты обязательно должна последовать моему совету.

— Какой шанс? — заинтересовалась она и тут же добавила: — Много платят?

— Конечно! Хотя, может, гонорар и не самый высокий, но как только ты станешь популярной, деньги сами польются рекой! — Цзян Сюнь уже привык к её необычному мышлению и быстро подстроился.

Сяо Сяосяо расплылась в улыбке, и он достал блокнот, чтобы подробнее всё объяснить:

— Ты ведь давно работаешь массовкой — должна знать компанию Сюнь И, да? Это настоящая «фабрика звёзд» в шоу-бизнесе, из неё вышло множество популярных айдолов.

— Слышала краем уха, — соврала Сяо Сяосяо. На самом деле она никогда не слышала о такой компании — всё время была занята садоводством, готовкой, стримами и ведением блога, у неё не было времени следить за индустрией развлечений.

Но, видя его горящие глаза, она решила кивнуть.

Послушав ещё немного его объяснений, она наконец поняла суть дела. Из-за популярности различных шоу-талантов компания Сюнь И не удержалась и совместно с одним из развлекательных телеканалов запустила новый формат реалити-шоу под названием «Три добродетели айдола».

Вероятно, из-за странного названия шоу уже вызвало ажиотаж до выхода в эфир, зарезервировав эфирное время в прайм-тайм на всех крупных каналах. Кроме того, в качестве наставников пригласили множество популярных звёзд, так что шоу стало главной темой для обсуждений в обществе.

http://bllate.org/book/7142/675636