Двое статных мужчин, словно звёзды, окружившие Полярную, стояли по разные стороны толпы. На фоне заката в весеннем древнем городке силуэт Сун Яньчэна, обращённый к ней, озарялся мягким золотистым светом — будто покрытый бархатистым сиянием, отчего сердце трепетало.
Сун Яньчэн мгновенно уловил момент и, воспользовавшись тем, что все внимание приковано к Мэну Вэйси, едва заметно приподнял уголки губ в адрес Ли Чжи.
Он не произнёс ни слова, но в его улыбке мелькнула доля намеренной дерзости. Взглядом он передал чувства, а губами беззвучно прошептал:
— Похоже на тайную встречу?
Ланч-бокс выскользнул из рук Ли Чжи — эти два вызывающих слова буквально сбили её с ног. Рис рассыпался по земле. Ли Чжи поспешно присела, чтобы собрать рассыпавшееся, и к счастью, длинные волосы прикрыли её лицо, скрыв растерянность.
Сун Яньчэн засунул руку в карман; рукав слегка задрался, обнажив запястье с наполовину белым платиновым циферблатом. Он слегка повернулся, и улыбка на его лице не исчезала. Мэн Вэйси, перебрасываясь парой слов с окружающими, мельком заметил выражение лица друга и мысленно фыркнул: «Да уж, совсем распустился».
Вечерняя съёмка проходила на террасе частного дома — сценка неформального разговора за ужином.
Продюсеры постарались: терраса была украшена разноцветными гирляндами, деревянными качелями, плетёными креслами и зелёными растениями, создавая атмосферу изысканной простоты южнокитайской деревушки. За пять минут до начала съёмки Мэн Вэйси подошёл к площадке в сопровождении продюсера, поздоровался с режиссёром, после чего помощники принесли стулья.
Мэн Вэйси опустился перед монитором и похлопал по соседнему стулу:
— Идём, посмотрим на наших звёзд.
Фраза звучала обыденно, но скрытый смысл понимал только Сун Яньчэн.
Тот не мог отреагировать при всех, но спокойно присел рядом. Два благородных мужчины рядом создавали картину не хуже, чем сами знаменитости. Мэн Вэйси редко появлялся перед камерами, и кроме нескольких продюсеров никто не знал его истинной роли.
Режиссёр указал пальцем на экран:
— Это Хуан Цзэ и Сюй Наонао.
— Тот самый певец?
— Да, прошёл в прошлом году кастинг на шоу талантов.
— А это — Цзян Цикунь, Ши Жожо и Ли Чжи. Эти трое только что снялись в фильме «Лунный свет на кончиках пальцев». Как раз к выходу картины будет транслироваться шоу — взаимная реклама.
Вот почему Ли Чжи пригласили на программу. Фильм явно претендовал на награды, и, возможно, Ши Жожо даже войдёт в число номинантов на премию лучшей актрисы этого года. Успех картины в прокате и признание критиков автоматически поднимут рейтинг шоу.
Сун Яньчэну всё это было безразлично. Его взгляд устремился к Ли Чжи.
Она сидела в стороне, Мао Фэйюй подправлял ей макияж. Они находились в полутени, и по сравнению с другими гостями их присутствие было почти незаметным. Мэн Вэйси, полушутливо, полусерьёзно, тихо произнёс так, чтобы услышал только Сун Яньчэн:
— Это же беседа по душам. Хочешь узнать что-то конкретное? Я попрошу включить нужный вопрос. Например, какого типа мужчин она предпочитает?
На лице Сун Яньчэна читалась уверенность в победе. Он спокойно ответил:
— Это ещё спрашивать?
Началась съёмка.
Вспыхнули огни, все заняли свои места. На плетёном столике лежали свежие финики, аромат горячего чая наполнял воздух. Сюй Наонао и Хуан Цзэ вошли вместе, она весело болтала, и пара выглядела как влюблённые. Когда пришло время садиться, Сюй Наонао, очевидно, хотела оказаться рядом с Хуан Цзэ — наверное, чтобы раскрутить CP. Но тот направился прямо к Ли Чжи:
— Сегодня есть что-нибудь вкусненькое из закусок?
Ли Чжи фыркнула:
— Ты же молодой артист, за тобой фанаты следят.
Хуан Цзэ ответил совершенно естественно:
— Мои фанаты часто присылают мне снэки. В следующий раз поделюсь с тобой.
Он проигнорировал Сюй Наонао и сел рядом с Ли Чжи.
Ши Жожо, словно фея, устроилась на качелях и лениво покачивалась, безупречная перед камерой. Цзян Цикунь подошёл с небольшим опозданием, держа в руках фиолетовый чайник — выглядел как настоящий старый кадр. Тема беседы изначально была расписана по сценарию, но Цзян Цикунь, человек с отличным чувством момента, отбросил формальности и начал импровизировать. От путешествий до еды и заканчивая рассказами о потустороннем — он умело поддерживал разговор, никому не давая заскучать.
Сюй Наонао стремилась проявить себя, Хуан Цзэ оставался вежливым и сдержанным, Ши Жожо не совершала ни единой ошибки. Когда разговор зашёл о студенческих годах, Хуан Цзэ рассказал о своём опыте в качестве стажёра в Америке, и Сюй Наонао подхватила тему, живо и эмоционально делясь своим похожим опытом.
Цзян Цикунь обратился к Ли Чжи:
— А где ты училась в школе?
Тихая и немногословная Ли Чжи улыбнулась:
— В маленьком уездном городке.
Хуан Цзэ тут же вставил:
— А откуда вообще твоя родина?
Ли Чжи честно ответила:
— Я и сама не знаю.
Увидев удивлённые лица, она слегка прикусила губу:
— На самом деле я выросла в детском доме.
Даже Цзян Цикунь был поражён.
— Моя жизнь довольно простая. Школу и университет я окончила благодаря благотворителям, подрабатывала, чтобы свести концы с концами. Ничего особенного, не о чем рассказывать. Так и прошло.
Ли Чжи говорила спокойно и открыто, но тема явно касалась болезненных мест. Хуан Цзэ тактично перевёл разговор:
— А был ли у тебя парень в юности?
Камера по-прежнему была направлена на Ли Чжи.
Перед экраном дыхание Сун Яньчэна замедлилось.
Ли Чжи всё так же улыбалась, и даже в крупном плане сохраняла спокойствие. Но в этой двухсекундной паузе всё же промелькнуло что-то сокровенное. Остальные этого не заметили, но Сун Яньчэн был слишком чуток.
Её улыбка стала шире, и она открыто призналась:
— Был один парень в университете. Он был очень добрым.
Двухчасовая съёмка завершилась. Мэн Вэйси и Сун Яньчэн уехали за полчаса до окончания.
Тёплый весенний ветер ласкал лица. Они поехали в бар — именно такая общая страсть и сблизила их когда-то. У этих двоих не было особых увлечений, кроме как наслаждаться хорошим напитком. Мэн Вэйси велел водителю ждать в машине. Бар назывался довольно дерзко — «Пещера Паутинной Феи».
Они чокнулись и сделали первый глоток. Мэн Вэйси сказал:
— Пиво у Чжан Цзюфу вкуснее.
Сун Яньчэн спросил:
— Кто такой Чжан Цзюфу?
— Мой водитель.
Сун Яньчэн помолчал, потом с лёгкой грустью произнёс:
— Ты такой разговорчивый, а всё равно не смог вернуть Сяо Чжао?
Мэн Вэйси глубоко вздохнул:
— Я тебе дедушка.
Сун Яньчэн кивнул:
— Сколько ты мне оставил в наследство? Я сейчас вызову адвоката, чтобы всё проверил.
— Ты вообще человек? Я ведь специально привёз тебя сюда, чтобы навестить твою девушку, — Мэн Вэйси всё видел и всё понимал. — Так она знает о твоих чувствах?
Сун Яньчэн честно ответил:
— Нет.
— У вас начало как в дешёвом сериале. Иногда создаётся впечатление, что у тебя какие-то особые извращения.
— Лучше, чем у тебя. Ты даже первую любовь вернуть не смог.
Мэн Вэйси спокойно произнёс:
— Но я могу любить одну женщину всю жизнь.
Сун Яньчэн парировал:
— Жизнь такая длинная… Не надо себя обманывать красивыми словами.
Только он мог говорить с Мэном так откровенно. И сам прекрасно понимал:
— Я не обещаю вечной любви, но хотя бы сейчас отвечаю за свои чувства.
Мэн Вэйси ехидно заметил:
— Да брось, ты даже не осмелился ей признаться.
Сун Яньчэн самоуверенно улыбнулся, сделал глоток и, наклонившись ближе, тихо сказал:
— Ли Чжи давно тайно влюблена в меня.
Мэн Вэйси изумился:
— А?
Сун Яньчэн помнил каждую мелочь — именно это и давало ему уверенность. Он даже проявлял заботу:
— Девушкам важно сохранять лицо, да и карьера у неё идёт в гору. Не хочу, чтобы она переживала резкие эмоции. Буду действовать постепенно.
Мэн Вэйси вздохнул:
— Чуть переборщил.
Сун Яньчэн твёрдо ответил:
— Я знаю, что делаю. Ты не поймёшь.
Мэн Вэйси вдруг вспомнил:
— Месяц назад моя кузина упоминала, что в парижской мастерской появился эксклюзивный браслет. Это ты его купил?
Сун Яньчэн не стал отрицать:
— Да.
Мэн Вэйси теперь был в ударе:
— Выручал её, добывал ресурсы, приезжал на съёмки, щедро даришь драгоценности… Сун Яньчэн, ты всё больше похож на идеального спонсора.
Сун Яньчэн ответил:
— Мой спонсор обслуживает только одну клиентку. Не надо колоть меня намёками.
Мэн Вэйси обаятельно улыбнулся и чокнулся с ним:
— Ли Чжи неплохая. Хорошая актриса.
Сун Яньчэн запрокинул голову, опустошая бокал, и на лице его отразилась гордость, хотя и с примесью фальши:
— Конечно.
Мэн Вэйси почувствовал лёгкую кислинку, но всё же был рад за друга:
— Завтра лечу в Пекин на совещание. Если хочешь остаться здесь подольше, соблюдай осторожность.
Сун Яньчэн понял, что это добрый совет — не стоит создавать лишнего шума, который может навредить Ли Чжи.
Он допил последний глоток и встал:
— Я тоже улетаю завтра. И да, одолжи мне своего водителя.
Мэн Вэйси сидел на высоком табурете, упираясь левой ногой в пол, и, развернувшись наполовину, посмотрел на дверь:
— Куда собрался?
Сун Яньчэн не ответил, а посмотрел на телефон. В чате он только что отправил Ли Чжи сообщение:
— Выходи ко мне.
—
Ли Чжи всё ещё была на террасе. Остались лишь несколько техников, убирающих оборудование. Мао Фэйюй рассказывал ей о новых планах агентства, и разговор затянулся до позднего вечера.
— Фэн Цзе к тебе явно неравнодушна. Сегодня уже пять раз звонила, всё какие-то официальные пустяки, — Мао Фэйюй листал сообщения. — Следующую съёмку, возможно, перенесут в Синьцзян… Эй, ты всё время в телефон уставилась?
Ли Чжи резко прикрыла экран:
— Ничего такого.
Мао Фэйюй насторожился. Ли Чжи почесала нос, делая вид, что всё в порядке.
Когда разговор закончился, Мао Фэйюй ушёл — у него ещё оставалась работа. Ли Чжи осталась на террасе до одиннадцати часов, а потом отправилась в условленное место — небольшой холмик в ста метрах отсюда.
На самом деле это был просто земляной насыпь — часть реставрационных работ в древнем городке, где планировали построить храм предков.
Бескрайняя ночь, только ветер и луна. Ли Чжи куталась в куртку, опустив голову, как черепаха. С каждым шагом сердце билось всё сильнее. За поворотом, в двадцати метрах, в слабом свете луны она увидела высокую, стройную фигуру Сун Яньчэна.
Сердце заколотилось ещё быстрее. Ли Чжи глубоко вдохнула и побежала к нему, глядя на него с надеждой.
Сун Яньчэн прикусил губу и рассмеялся, увидев её взгляд.
Ли Чжи спросила:
— Ты меня позвал только для того, чтобы посмеяться надо мной?
Сун Яньчэн промолчал.
Ли Чжи огляделась по сторонам — она всё ещё нервничала.
— Ты что, как воришка какой? — спросил Сун Яньчэн.
— Я же ещё на съёмках.
— Боишься, что сфотографируют?
— У меня теперь тоже есть фанаты! — Ли Чжи сжала кулачки. — Целых десять тысяч!
— У Цзян Цикуня двадцать миллионов, и он женат с детьми.
Ли Чжи запуталась. Вроде бы логично…
— Так зачем ты меня позвал?
Сун Яньчэн на секунду почувствовал себя плохо:
— Обязательно должно быть дело, чтобы увидеться с тобой?
Ли Чжи растерялась:
— А разве нет? — Её ресницы трепетали, голос звучал наивно, взгляд был таким же невинным. — Неужели ты приехал в Тунли только ради того, чтобы повидать меня?
Сун Яньчэн редко чувствовал себя так уязвлённым. Он чуть не рассмеялся. Весь утомительный день вдруг стал не таким уж и тяжёлым. С таким сокровищем можно только смириться и беречь.
Он кивнул:
— А если бы я сказал «да»?
Ли Чжи подошла ближе, встала на цыпочки и тыльной стороной ладони коснулась его лба:
— У тебя жар?
Сун Яньчэн схватил её за запястье:
— Ты куда лезешь?
Ли Чжи отдернула руку:
— Ууу, теперь она грязная!
Сун Яньчэн был бессилен. Он понизил голос, словно жалуясь:
— Ты специально хочешь меня довести до инфаркта? А?
Ли Чжи прикусила губу, опустила голову и наконец застенчиво рассмеялась. Сун Яньчэн понял — она нарочно его дразнит. Эта маленькая лисица от природы была чертовски обаятельной.
Ли Чжи перестала шутить и серьёзно спросила:
— Ты правда позвал меня сюда по делу? Может, твой дедушка хочет, чтобы я появилась перед ним?
Сун Яньчэн мысленно отвлёкся, и отвлечение было резким и болезненным:
— Значит, кроме дедушки, нам больше не о чем поговорить?
Его взгляд пылал, не вязался с тёплой весенней ночью. В этот миг их глаза встретились, и Ли Чжи не могла не заметить глубины его чувств. Она не хотела уклоняться, но и ответить прямо сейчас не могла. Поэтому её взгляд скользнул по его лицу, и она сказала:
— Ну, может, ты приехал просто потому, что я такая красивая.
Какая наивная малышка.
Сун Яньчэн не рассердился, а рассмеялся. Только теперь атмосфера действительно стала лёгкой.
Они находились на улице, и тайная встреча без официального повода могла вызвать слухи. После недолгого молчания Сун Яньчэн вдруг сказал:
— Раз уж я приехал, может, стоит что-нибудь сделать?
Ли Чжи насторожилась:
— Что именно ты хочешь сделать?
http://bllate.org/book/7138/675331
Готово:
