Готовый перевод The Most Vicious Wife of the Dynasty / Первая злая супруга при дворе: Глава 28

Сначала отец Ли ещё немного притворялся, но как только уселся и позволил себе расслабиться, почувствовал такую слабость во всём теле, что даже встать не было сил. Он понял: со здоровьем у него, видимо, и вправду всё плохо. Подумав о том, сколько детей останется без опоры, он, хоть и неохотно, решил больше не упрямиться и протянул руку для пульса.

Этот лекарь Хань, хоть и служил в Императорской лечебнице и славился высоким искусством, обычно был неуловим, как дракон — появлялся лишь изредка. За все эти годы отец Ли встречал его всего три-четыре раза, и то лишь во дворце. Неужели этот лекарь всё это время работал на стражу Цзиньи?

— Господину Ли следует больше отдыхать и укреплять организм, — прямо сказал лекарь Хань. — Иначе это сократит вам годы жизни! Сейчас я составлю рецепт, а через три дня снова приду на осмотр.

Ли Цици при этих словах похолодело внутри. Ведь главная опора всего рода Ли — только этот неродной отец! Что станет с их огромной семьёй, если с ним что-то случится?

Она тут же подняла руку:

— Прошу лекаря проследовать со мной в боковой зал для составления рецепта.

Между тем маленький евнух Сяо Луцзы, доставивший указ, был выдворен из дома Ли «живым Янь-ваном». Однако он и сопровождавшие его императорские стражники не спешили возвращаться во дворец, а зашли в роскошное заведение и устроились в отдельной комнате.

В этой комнате находился никто иной, как сам император Циньнин. Он не мог лично явиться в дом Ли, чтобы понаблюдать за разыгравшейся сценой, но это не мешало ему выведать все подробности сегодняшнего предложения руки и сердца.

Ведь в прошлых жизнях его грозный сановник и старшая дочь рода Ли почти не пересекались. Если в этой жизни их судьбы всё же соединятся, не означает ли это появление новых, непредсказуемых перемен?

☆ 047. Ночная паника из-за недоразумения

— Ничтожество! — воскликнул император Циньнин, услышав от Сяо Луцзы, что тот едва успел зачитать указ, как «Янь-ван» тут же выгнал его из дома Ли и не дал досмотреть представление. Раздражённый, он стукнул евнуха по голове сложенным веером.

— Виноват, ваше величество, — покорно признал Сяо Луцзы, хотя про себя думал: «Если господин Янь разозлится, он и самого императора одним ударом отправит в небытиё! А уж мне-то, ничтожному слуге, и вовсе не жить!»

Император прошёлся по комнате и снова постучал веером по голове Сяо Луцзы:

— Скажи-ка, Сяо Луцзы, а не сходить ли мне самому в дом Ли? А вдруг господин Ли и господин Янь подерутся, и там польётся кровь?

Уголки губ Сяо Луцзы дёрнулись. Он ясно чувствовал, что его государь не столько обеспокоен, сколько радуется возможности посмотреть на чужие неприятности. Тем не менее он осторожно возразил:

— Ваше величество, это было бы неуместно. Ведь господин Янь пришёл свататься. Если вы явитесь туда лично, разве это не создаст лишних хлопот для семьи Ли?

— Да, пожалуй, — согласился император. — Тогда подождём здесь. Как только господин Янь покинет дом Ли, пошлём людей узнать подробности.

Циньнину не хотелось возвращаться во дворец с пустыми руками. Всё-таки Янь Ван, этот упрямый чиновник, наконец-то женится! Сам император, хоть и имел в гареме императрицу, наложниц и нескольких красавиц, всё равно чувствовал в душе странную пустоту.

Говорят, женское сердце — что морская бездна. За прошлые жизни он насмотрелся на множество женских лиц и масок. В последние дни императрица, кажется, сильно изменилась. Неужели она снова замышляет что-то?

Хотя отец Ли и занемог от злости, он не выгнал сваху Ли. Он чётко понимал: раз тот дерзкий человек осмелился открыто угрожать ему, значит, он обязательно сдержит слово. Продолжать упрямиться — себе дороже. Лучше сейчас, пока идёт речь о свадьбе, выбить для дочери как можно больше выгодных условий, чтобы в будущем никто из дома маркиза не посмел притеснять его драгоценную девочку.

Раз уж тот юноша так торопится взять её в жёны, отец Ли решил считать, что парень искренне влюблён в его дочь. В конце концов, что ему, Янь Вану, может дать их семья? Уж точно не богатства и не влияние. Да и сам он, как тесть, всегда был врагом этого человека. Только такая мысль приносила ему хоть какое-то утешение.

Как только отец Ли стал сотрудничать, переговоры пошли гораздо быстрее. Сваха Ли, будучи профессионалом в своём деле, знала: господин Янь настаивал лишь на скорейшей дате свадьбы, а по остальным пунктам не возражал. Значит, можно было максимально угодить семье Ли — вплоть до роскошной церемонии встречи невесты и размера выкупа. Сваха была уверена: господин Янь не станет торговаться из-за приданого.

Семья Ли, конечно, переживала не лучшие времена, но отец Ли требовал столько выкупа вовсе не из жадности. Наоборот, именно из-за его чрезмерной честности они и оказались в такой бедности. Всё, что он получит, пойдёт обратно в приданое дочери.

Всего за двенадцать дней всё было решено: послезавтра, восемнадцатого числа, господин Янь пришлёт свадебные дары, а через десять дней, двадцать восьмого, состоится сама свадьба. Такой стремительный срок был настоящей диковинкой среди столичной знати.

Когда свадьба была окончательно утверждена, сваха Ли наконец перевела дух — теперь можно было доложить императору.

Узнав об этом, госпожа Нин кратко сообщила новость Ли Цици. Та всё ещё не могла поверить в происходящее. Ведь всего пять дней назад она была карлицей ростом меньше четырёх чи, выживавшей за счёт воровства, а потом внезапно умерла. А теперь у неё есть целая семья, здоровое и прекрасное тело, законное положение в обществе — и через десять дней она выходит замуж за своего врага, став женой могущественного и жестокого сановника.

Всё это казалось сном. Её будущий супруг — такой загадочный и опасный человек! Но именно это и вызывало в ней гордость: только она одна имеет право стоять рядом с ним, досаждать ему, вредить ему, даже предавать его! От одной этой мысли настроение заметно улучшилось.

Правда, радость не застила ей глаза. Она прекрасно помнила: интерес Янь Вана к ней связан с неким «рецептом».

Но она сама толком ничего не понимала и не смела расспрашивать Ланьхуа. Сердце её, как будто кошки царапали. Нет, перед свадьбой она обязательно должна разобраться, в чём же дело с этим её «умением».

Решив действовать немедленно, Ли Цици резко вскочила с кровати. Но она не заметила, что двое маленьких редисок — Да Бао и Сяо Бао — ещё не спали и, обманутые её ласковыми уговорами, только притворялись спящими. От её резкого движения дети открыли глаза.

Янь Ван заподозрил, что у прежней старшей дочери Ли есть некий «рецепт», потому что её дыхание, казалось, обладало особым свойством. Поэтому он и решил, что во рту девушки скрывается какая-то тайна.

Если же на самом деле никакого рецепта нет, а это умение — врождённое, тогда нужно попробовать повторить его снова и снова, чтобы понять, в чём же суть.

Не раздумывая долго, Ли Цици спустилась с кровати, тихо подошла к столу, зажгла свечу огнивом и поставила её перед единственным туалетным столиком в комнате. Затем она уставилась в зеркало на это незнакомое, но гордое и прекрасное лицо, слегка надула губы и провела пальцами по щекам.

Последние дни никто из семьи Ли не навещал её — значит, прежняя Ли Цици действительно ушла навсегда и не вернётся в своё тело. Теперь это лицо и тело принадлежат только ей.

Беззвучно она прошептала зеркалу:

— Не волнуйся. Когда я выйду замуж за этого человека, я отомщу не только за себя, но и за тебя. И позабочусь о твоей семье. Можешь спокойно переродиться.

Да Бао и Сяо Бао не понимали, зачем их старшая сестра в полночь так странно смотрит в зеркало. Её вид казался им по-настоящему жутким.

Насладившись отражением, Ли Цици широко раскрыла рот — точь-в-точь как прежняя «вишнёвый ротик» старшей дочери — и выдохнула. Ничего особенного не почувствовала. Повторила — снова ничего.

Подумав немного, она начала корчить рожицы: скалилась, высовывала язык, тряслa головой, изображая самые разные гримасы.

Всё это в глухую полночь выглядело настолько жутко, что два малыша окончательно перепугались. Будучи ещё слишком маленькими, чтобы сдерживать страх, они завопили во весь голос:

— Папа! Мама! Привидение! Привидение пришло!

☆ 048. Зубы и губы, окружённые заботой

Крик малышей вернул Ли Цици в реальность, но она сначала не связала слово «привидение» с собой. Инстинктивно она обернулась к окну — ведь в страшных историях призраки всегда появляются именно там. Её спальня была небольшой: кроме двери, там было лишь одно окно, а зеркало туалетного столика смотрело прямо на вход. Дверь была закрыта, и ничего подозрительного не происходило. Значит, если кто-то и пытался напугать, то только через окно.

Она долго вглядывалась в окно, но ничего не увидела. Тогда перевела взгляд на кровать — и обнаружила, что оба малыша спрятались под одеялом и дрожат.

«Неужели им просто приснился кошмар?» — подумала она и, забыв о своих экспериментах с дыханием, тихо подошла к кровати:

— Да Бао, Сяо Бао, что случилось? Вам приснился плохой сон?

Дети узнали голос старшей сестры, но всё ещё дрожали от страха и крепко держали одеяло, не желая выпускать его.

Ли Цици совсем растерялась и ласково добавила:

— Не бойтесь, я здесь. Привидения не посмеют подойти.

От этих слов малыши задрожали ещё сильнее: ведь только что их старшая сестра сама и была похожа на привидение! Они были слишком малы, чтобы не испугаться всерьёз.

Их крик разнёсся по всему небольшому двору Ли и разбудил множество людей — настолько пронзительным он был.

Отец Ли, хоть и согласился на свадьбу, не мог уснуть от тревожных мыслей. Госпожа Нин тоже ворочалась без сна. Сёстры Ли Цици, жившие по соседству, тоже проснулись от крика братьев. Не говоря уже о двух нянях и стражниках Цзиньи, скрывавшихся в тени.

У отца Ли вдруг прошли и головная боль, и ломота в пояснице. Он мгновенно вскочил с постели, натянул тапочки и побежал к двери спальни Ли Цици.

В это же время Ланьхуа, не церемонясь, с размаху распахнула дверь и закричала:

— Маленькие господа! Старшая госпожа! Что случилось?

— Цици, почему ты ещё не спишь? — нахмурился отец Ли, увидев сквозь толпу свою растрёпанную дочь, сидящую у кровати.

— Папа, Да Бао и Сяо Бао просто увидели кошмар, — с досадой ответила Ли Цици.

— Папа, мне страшно! — Да Бао, услышав голос отца, выскочил из-под одеяла и, не надевая ни одежды, ни обуви, бросился к нему в объятия.

— Папа, мне тоже страшно! — Сяо Бао последовал примеру брата. Ли Цици могла только закатить глаза.

— Папа здесь. Не бойтесь, это был всего лишь сон, — успокаивал отец двух маленьких редисок.

http://bllate.org/book/7133/674974