Готовый перевод The Emperor Kangxi’s Green Tea Concubine / Зелёный чай императора Канси: Глава 30

Вдруг в будущем какой-нибудь художник с богатым воображением, вдохновившись народными преданиями, решит воссоздать портреты императоров и их наложниц… Ли Сысы представила, как потомки изобразят любимую наложницу Канси — с головой в виде сковородки и в обличье Чёрного Горного Демона — и почувствовала, что у неё всё внутри перевернулось.

Императрица слегка вздрогнула. Не желая гневить Великую Императрицу-вдову, она перевела взгляд на гуйфэй.

Но та до сих пор не сумела переспать со своим двоюродным братом — императором — и тоже не хотела заводить себе врагов, поэтому посмотрела на шуфэй.

Шуфэй… Шуфэй тоже оказалась в затруднительном положении!

Ей не хотелось подходить ближе и мучиться от этого зрелища, поэтому она оглянулась назад.

Шуфэй Хворост была не менее потрясена внешним видом этих двоих. Уловив взгляд шуфэй, она вдруг почувствовала, будто в голове у неё зазвенел колокольчик, и её мысли мгновенно синхронизировались с ходом мыслей кумира!

Бросив серебряный молоточек для колки орехов, Хворост рассыпала по полу грецкие орехи, которые до этого вертела в руках. Орехи покатились прямо на пути Сюаньбэй.

Кто-то, возможно, заметил, а кто-то — нет, но на голове у Сюаньбэй была такая конструкция, что, если бы она наклонила голову, всё немедленно посыпалось бы. Ей оставалось лишь держать подбородок задранно вверх, словно перец чили.

— Ваше Величество, простите за опоздание… ААА!!!

Сюаньбэй наступила на орех, вытянулась струной и заскользила вперёд, а затем рухнула на спину с глухим «глух!».

Следовавшая за ней наложница Ван Цзя, поражённая до глубины души, стояла с открытым ртом, не зная, подойти ли ей помочь или остаться на месте.

— Кхм, — тихо кашлянула императрица и обратилась к окружающим служанкам: — Чего застыли? Быстро помогите Сюаньбэй подняться и отведите её в дворец Сяньфу переодеться.

Помолчав, она взглянула на Ван Цзя, застывшую на месте, словно деревянная кукла:

— Наложница Ван Цзя пришла вместе с Сюаньбэй? Видимо, вы очень дружны. Идите вместе. Кстати, ткань на вашем наряде, кажется, прошлогодняя? Недавно Его Величество пожаловал мне несколько отрезов ткани, из которых сшили одежду. У нас с вами примерно одинаковая фигура, так что я дарю вам этот наряд.

Императрица послала к ним свою доверенную няню, чтобы та проследила, как бы эти двое снова не устроили какую-нибудь глупость.

Наложнице Ван Цзя это было не по душе: ведь именно она и Сюаньбэй полмесяца обсуждали этот наряд!

Однако находясь в общественном месте, императрица не могла быть слишком жестокой к этим глупышкам, поэтому перевела взгляд на гуйфэй.

Гуйфэй с надеждой посмотрела на своих подчинённых, готовая выжать из них всё возможное.

Ли Сысы: «…»

Она повернулась и с одобрением посмотрела на Хворост. Та, поймав взгляд кумира, не выдержала и, не говоря ни слова, высыпала все жемчужины из своего кошелька прямо на пол.

Наложница Ван Цзя растерянно смотрела, как Хворост разбрасывает жемчужины, и не успела спросить, в чём дело, как та подошла к ней и помогла встать прямо на жемчужины.

Затем Хворост отпустила её руку — и снова раздался звук поскользнувшегося тела и глухой удар!

Упала ещё одна.

Хворост невозмутимо убрала руку и спокойно вернулась на своё место, бросив взгляд на кумира: «Ваше Величество, как я справилась?»

В глазах Ли Сысы читалось одобрение. Она подумала про себя: «Эта девочка всё-таки сообразительная. В следующий раз её не подставлю».

Императрица наконец выдохнула с облегчением и приказала слугам полуволоком, полунесущ отправить этих двух бестолочей в дворец Сяньфу.

И тут… никто и представить не мог, что Его Величество сам пришёл заранее полюбоваться на цветы своего гарема!

Все застыли, наблюдая, как эта глупая парочка исчезает из виду. Слуги только-только начали убирать беспорядок на полу, как за стенами дворца раздался пронзительный, срывающийся на фальцет крик Лян Цзюйгуна:

— Спасите Его Величество!!!

Один только слог «цзе» пролетел на десять ли, настолько испугался бедняга.

Императрица с грохотом выронила чашку, и грудь её начала тяжело вздыматься:

— Эти две бесполезные дуры!

Какой ещё убийца днём?!

Ясно же, что Его Величество давно не видел этих двоих и внезапно так перепугался!

…

Праздник хризантем, конечно, сорвался. Ли Сысы не знала, захочет ли император когда-нибудь устраивать подобное снова. Когда она пришла навестить Его Величество под предлогом заботы о его здоровье, то увидела, что у него, несмотря на молодость, лицо уже изборождено морщинами, словно горькая хризантема.

Заметив, что его любимая наложница вошла, Канси стал поглядывать на неё то и дело, заставив Ли Сысы усомниться, нет ли у неё чего-то на лице:

— Ваше Величество, разве мой макияж неуместен?

Услышав слово «макияж», Канси почувствовал лёгкое головокружение:

— Мне нужно промыть глаза.

Он, великий император, днём, от собственной наложницы получил такой шок, что чуть не лишился чувств! Это же совсем не по-мужски!

Хотя он и наказал этих двух дур, чьи головы, видимо, лошади копытом ударили, все равно все узнали правду. Что теперь подумает о нём его любимая наложница?

Ли Сысы сразу поняла, что императорское самолюбие не выдержало такого удара, и ловко сменила тему:

— Ваше Величество, вам обязательно нужно щедро наградить шуфэй Хворост.

— Ваньлюха? — Канси тут же подхватил.

— Да, — Ли Сысы подошла к нему сзади и начала массировать ему голову: — Если бы не сообразительность Хворост, Сюаньбэй и Ван Цзя оказались бы на виду у всех знатных дам из императорского рода.

Она нажимала не слишком сильно и не слишком слабо:

— Говорят, Сюаньбэй упала очень неудачно, возможно, даже сломала кость. В юности у неё уже был перелом ноги. Если теперь останутся последствия, она может затаить злобу на Хворост.

Канси с облегчением вздохнул:

— Завтра прикажу Ваньлюхе переехать в дворец Чэнцянь. Моя двоюродная сестра не из ревнивых — пусть она присматривает за Сюаньбэй, тогда та не будет так распускаться.

Ли Сысы приподняла бровь. «Твоя двоюродная сестра собирает красивых девушек, как марки в альбоме, — подумала она про себя. — У неё уже и Уяха, и госпожа Вэй, и всех красивых служанок она увела к себе».

Однако раз уж речь зашла об этом, значит, Хворост получит справедливую награду. Ли Сысы снова улыбнулась и посмотрела на императора:

— Ваше Величество, после того как вы завершите сегодняшние дела, не соизволите ли заглянуть ко мне в дворец Чанчунь?

Канси открыл глаза:

— Любимая, дай мне немного передохнуть.

После сегодняшнего инцидента даже бессмертный бы ослабел.

— Тогда я буду ждать вас завтра, — сказала Ли Сысы и поцеловала его в щёку.

Эти два дня были благоприятными для зачатия. Поскольку новая императрица явно стремилась лишь к славе мудрой супруги, а не к рождению наследника, Ли Сысы решила, что ей пора заводить ребёнка.

Первая императрица имела собственного сына, а любой ребёнок всегда вступал в конфликт интересов с другими наследниками.

Но нынешняя императрица и гуйфэй Тун были иными: одна не могла родить из-за здоровья, другая — потому что Канси не желал, чтобы в императорской семье появился наследник из рода Тун. Значит, с ними конфликта интересов не возникнет.

Только вот вместо первой императрицы, которая пристально следила за чужими сыновьями, появилась Великая Императрица-вдова, захотевшая забрать к себе ребёнка Ли Сысы.

— …Как считает шуфэй? — спросила Великая Императрица-вдова, всё так же доброжелательно улыбаясь, словно добрая старушка.

Если бы её племянница не оказалась такой безнадёжной, она бы и не подумала об этом.

Ведь шуфэй — любимая наложница императора. Если она захочет усыновить её ребёнка, император может и не согласиться.

Ли Сысы опустила голову:

— Благодарю за милость Великой Императрицы-вдовы. Обычно я не осмелилась бы отказываться, но… я служу Его Величеству уже восемь лет и сейчас мне двадцать четыре года, боюсь, что…

«Слава богу, что не забеременела!» — мысленно воскликнула она.

Честно говоря, она прекрасно понимала, зачем Великая Императрица-вдова её вызвала.

Потому что она в фаворе!

Сюаньбэй явно безнадёжна: за столько лет так и не смогла заставить императора забыть ту историю с «павлином, испражняющимся на алтарь», чтобы он снова призвал её к себе. Откуда ей взять ребёнка?

Раз Великая Императрица-вдова хочет укрепить положение своего рода Корчин, усыновлённый принц должен быть значимым в глазах императора.

Дети зависят от статуса матери. Кроме наследного принца, степень любви императора к другим сыновьям во многом определяется тем, насколько он ценит их матерей.

Ли Сысы считала, что она весьма преуспела в этом, поэтому без колебаний пожаловалась:

— Сегодня Великая Императрица-вдова вызвала меня в Цининский дворец. Она сказала… что если у меня родится сын, хочет забрать его к себе в Цининь.

Прослужив во дворце столько лет, она знала императора не на сто, но уж на восемьдесят процентов точно.

И добавила с притворной скромностью:

— Только не говорите Великой Императрице-вдове, что я на неё пожаловалась. Она — ваша бабушка, и я знаю, что плохо говорить о ней за глаза. Но вы — моё небо, и я считаю… что не должна ничего от вас скрывать.

Бабушка хочет усыновить ребёнка шуфэй?

Канси вспомнил, что из десяти сыновей и пяти дочерей у него осталось в живых лишь трое принцесс и четверо принцев. При этом четвёртая принцесса от госпожи Чжан и девятый принц от госпожи Налань в детстве были приговорены врачами к ранней смерти. Настроение императора стало мрачным.

— Любимая, ты хочешь ребёнка?

— Как вы можете так спрашивать? Какая женщина не мечтает стать матерью?

«Давно поняла, что ты ненадёжен, — думала про себя Ли Сысы. — Сейчас я ещё молода и красива, и ты можешь спокойно спать с другими и заводить детей. Но когда я состарюсь и увяну, мне останется только надеяться, что ты поскорее умрёшь, чтобы сын забрал меня из дворца и мы жили все вместе».

Выслушав её, Канси тяжело вздохнул и похлопал её по руке:

— Не волнуйся, любимая. Бабушка воспитывала меня с детства, и она хочет этого ради блага Корчина. Обещаю: пока ты сама не захочешь, никто не отнимет у тебя ребёнка!

В слове «никто» чувствовалась особая глубина.

Ли Сысы вспомнила, что в истории пятый принц от госпожи И был отдан на воспитание императрице-вдове сразу после рождения. Если обещание императора так ценно, почему же госпожа И добровольно отдала сына свекрови?

Успокоившись, она повернула голову к нему:

— Если вам будет трудно, ради вас я готова…

Канси: «…»

«Какая заботливая любимая!»

Такая заботливая наложница — как он может отнять у неё ребёнка и отдать бабушке?

Хотя, конечно, за все эти годы у неё так и не было детей, так что сейчас она, вероятно, просто напрасно тревожится.

Он притянул её к себе:

— Я не стану отнимать чужих детей, не то что твоих!

Ли Сысы, получив от императора такую гарантию, наконец почувствовала себя спокойнее.

Великая Императрица-вдова, разумеется, быстро узнала о решении императора и не могла смириться с неблагодарностью шуфэй.

Но она состарилась. Двор больше не был тем местом, где правили только монгольские знатные девушки. Теперь хозяйкой здесь была не она, и попытка управлять внуком так же, как когда-то сыном, точно не увенчается успехом.

Госпожа И узнала откуда-то, что Великая Императрица-вдова хочет усыновить принца, и в последнее время часто наведывалась в Цининь.

Великая Императрица-вдова, вспомнив о своей безнадёжной племяннице, вздохнула и велела впустить её:

— Госпожа И, вместо того чтобы думать, как угодить императору, ты всё время торчишь у меня. Зачем?

— Великая Императрица-вдова так добра! Его Величество часто вспоминает в моём дворце Икунь о тёплых днях, проведённых в детстве у вас на коленях. Я подумала: раз уж во дворце лучше всех ухаживает за императором шуфэй, а у меня нет особых талантов, то я хотя бы хочу разделить заботы Его Величества и служить вам.

— Я состарилась и не хочу вмешиваться в дела молодых. Ты должна знать, кто здесь главная и чья звезда сейчас в зените.

— Вы правы. Но я также знаю, что вы — единственная бабушка Его Величества, и служить вам — это то, чего он сам желает.

До замужества госпожа И думала, что с её лицом она ничем не уступает ваньбинь. Но, попав во дворец, поняла, что всё же проигрывает.

Однако её красота была яркой и выразительной, так что даже в проигрыше она не теряла достоинства.

Она была уверена, что с такой внешностью легко завоюет сердце императора, но не ожидала, что нынешняя шуфэй окажется не только притворщицей и капризной, но и, пользуясь расположением императора, пошлёт Хворост обманывать её дальнюю родственницу!

Пусть эта родственница и не лучшая, но ведь они обе из рода Гуалуоло! Унизить её — значит ударить и по госпоже И.

Заметив, что в последнее время император всё реже посещает дворец Икунь, госпожа И собралась с духом, взяла из рук служанки маленький серебряный молоточек и, опустившись на колени, начала массировать ноги Великой Императрице-вдове:

— В последнее время Сюаньбэй стала такой наивной и очаровательной. Я хотела бы пригласить её к себе в Икунь, но не знаю, оправилась ли она после падения.

Все здесь были хитры, как лисы, и каждая прекрасно понимала, каковы на самом деле отношения между императором и Великой Императрицей-вдовой.

Но иногда лучше делать вид, что ничего не замечаешь — так легче идти по жизни.

К тому же Сюаньбэй, хоть и бездарна, но при поддержке Великой Императрицы-вдовы за столько лет, даже не получая фавора, дослужилась до главного статуса в своём дворце.

Если бы и у неё, госпожи И, была такая поддержка, император, из уважения к бабушке, стал бы чаще заходить в Икунь, а она бы проявила ласку и нежность… и разве не родить ребёнка в таком случае — всё равно что щёлкнуть пальцами?

Она ведь не шуфэй. Если представится шанс, разве не стоит пожертвовать даже ребёнком?

Великая Императрица-вдова одобрительно кивнула:

— Недавно Сюаньбэй жаловалась мне, что скучает. Говорит, что во дворце мало тех, с кем можно поговорить по душам.

http://bllate.org/book/7110/671806