Готовый перевод The Emperor Kangxi’s Green Tea Concubine / Зелёный чай императора Канси: Глава 31

Ибинь подхватила:

— Сюаньбэй мне даже нравится. Считать её родной сестрой — и то не в тягость.

В конце концов, она пришла во дворец ради богатства и знатности. Раз уж у неё уже есть ребёнок, пусть даже до великого трона не дотянуться — царевич ей гарантирован. А разве мать царевича может жить в бедности?

К тому же, раз родилось одно дитя, почему бы не родить второе?

Именно поэтому она и считала Шуфэй глупой!

Разве одно и то же — когда ребёнка усыновляет старшая родственница или другая наложница? Она — хозяйка своего двора, кто осмелится отнять у неё ребёнка?

Если Великая Императрица-вдова возьмёт малыша к себе, то, пока у него нет претензий на трон, это принесёт одни сплошные выгоды.

Так подумав, Ибинь наконец всё поняла: Шуфэй замышляет нечто грандиозное!

После того как обе стороны пришли к молчаливому согласию, Ибинь вернулась в дворец Икунь и как раз увидела, как служанка Го гуйжэнь провожает врача.

Сердце её дрогнуло, и она направилась в боковой павильон.

— Сестрица, откуда пожаловала? — Го гуйжэнь неловко прикрыла лицо веером.

— Что, мне нельзя сюда заходить?

Го гуйжэнь на миг опешила, глаза её наполнились слезами:

— Мы с тобой должны поддерживать друг друга в этом дворце, а ты спокойно смотрела, как Ваньлюха отравляла меня…

Ибинь фыркнула:

— Хватит болтать вздор! Мы с детства не ладили. Но ты права: раз уж мы обе из рода Гуалуоло, то по крови — одно целое.

Го гуйжэнь тихо кивнула:

— Раз ты это понимаешь, хорошо.

Ибинь холодно хмыкнула:

— Сегодня я уже посетила Цининский дворец и выразила свою преданность. Полагаю, при поддержке Великой Императрицы-вдовы дворец Икунь займёт более прочное место в сердце Его Величества! Но заранее предупреждаю: кто бы из нас ни родил сына первым, ребёнка нужно будет отдать во дворец Цининь.

Го гуйжэнь изумилась:

— Как это возможно! — воскликнула она. — Я ведь не главная наложница, как ты…

Ибинь бросила на неё ледяной взгляд:

— Ты должна понимать: даже если родишь ребёнка, воспитывать его будешь под моим именем!

— Но…

Увидев её отчаяние, Ибинь смягчила тон:

— Я твоя старшая сестра, разве стану вредить тебе?

Затем снова охладела:

— Ты ведь знаешь, в каком положении оказался дворец Икунь из-за твоего прежнего проступка. Из-за тебя меня и самих отстранили!

Теперь я нашла выход для нашего двора. Если откажешься… Ладно, мне-то не страшно — я всё равно главная наложница. А вот тебе? Готова всю жизнь просидеть в звании гуйжэнь?

Когда дело касается личной выгоды, никто не остаётся равнодушным.

Го гуйжэнь постепенно уступила и неохотно согласилась.

Ибинь решила, что теперь они — единое целое, и с нетерпением ждала, когда Великая Императрица-вдова создаст ей подходящую возможность. Ведь Его Величество — не холодный человек. Как только этот период пройдёт, он снова станет тем самым благочестивым внуком, что так почитает свою бабушку.

Однако Великая Императрица-вдова, прошедшая путь от юной супруги до нынешнего положения, была далеко не глупа и поставила условие: «Хочешь моей помощи? Прояви сначала свою искренность».

Искренность?

Ибинь задумалась. Что может считать искренностью Великая Императрица-вдова? Конечно же, Сюаньбэй из рода Корчин!

Хоть и неприятно поддерживать соперницу, но та — безмозглая и бездарная. Даже если её и возвысить, она сама себя погубит.

Успокоившись, Ибинь стала часто наведываться в дворец Сяньфу и разыгрывать перед Сюаньбэй сестринскую привязанность, попутно обучая её безобидным приёмам, чтобы завоевать милость императора.

Но у Сюаньбэй были свои мысли.

Возможно, годы в изгнании сделали её упрямой и замкнутой — достаточно вспомнить её наряд на празднике хризантем, чтобы понять: она упряма, как осёл.

Выслушав советы Ибинь, Сюаньбэй нахмурилась:

— Ты в своём уме? Есть способы завоевать милость — так почему бы самой ими не пользоваться, а не рассказывать мне?

Будучи однажды обманутой Шуфэй, Сюаньбэй вспомнила, как последовала её примеру и завела павлина… Поэтому решила: Ибинь наверняка замышляет что-то недоброе!

Ибинь с досадой втянула воздух:

— Если бы не воля Великой Императрицы-вдовы, думаешь, я стала бы каждый день тратить время на тебя?

Сюаньбэй задумалась:

— Пусть даже это её воля, я всё равно тебе не верю. Вы все — хитрые, как решето! Вспомни ту же Шуфэй — до чего довела меня!

— Шуфэй — одна, а я — другая. Она ханька, а я разве похожа?

— А ты не хитра? Не хитрая, чтобы бегать к Великой Императрице-вдове?

Ибинь сдалась:

— Ладно, скажи сама: что нужно сделать, чтобы ты мне поверила?

«Если бы не ради богатства и славы, разве стала бы я терять время на эту дурочку!» — подумала она про себя.

— Тогда сходи в Чанчунь! — заявила Сюаньбэй с уверенностью. — Если заставишь Шуфэй опозориться, я тебе поверю!

Она считала, что Великая Императрица-вдова и она — заодно. Раз Ибинь хочет получить выгоду от Великой Императрицы, то должна показать, на что способна.

Ибинь не поверила своим ушам:

— Его Величество так благоволит Шуфэй, а ты хочешь, чтобы я её опозорила?

«Разве у Борджигинов в голове опилки? Конкурировать — пожалуйста, но зачем лезть на рожон к любимой женщине императора?»

Сюаньбэй встала:

— Мне пора отдыхать. Подайте экипаж — проводите Ибинь обратно в дворец Икунь!

Ибинь: «…»

Она не могла понять: Сюаньбэй действительно глупа или притворяется?

*

*

*

Между тем в дворце Чанчунь Ли Сысы размышляла, какую причёску и макияж выбрать завтра. Дни во дворце скучны, особенно когда нет возможности увидеть императора.

Спорить с другими наложницами тоже бессмысленно — всё равно никто не переспорит её.

Услышав, что Ибинь и Сюаньбэй пришли вместе, она отложила косметику и велела впустить гостей.

Но, подумав, быстро приказала служанкам привести себя в порядок и переоделась в новое платье.

Ведь женщины красятся не только ради собственного удовольствия, но и чтобы затмить других «ярких красавиц».

Снаружи

Сюаньбэй выпила две чашки чая, а гостья так и не появилась.

— Какие у Шуфэй замашки! — пожаловалась она Ибинь. — Мы пришли вместе, а нас заставляют ждать столько времени!

Ибинь про себя усмехнулась: «Такая дурочка, как ты, и впрямь заслуживает пренебрежения Шуфэй».

Но вслух сказала:

— Возможно, Её Величество немного задержалась с туалетом. Подождём.

Сюаньбэй фыркнула и взяла ещё один пирожок:

— Только ты и умеешь терпеть! Мы обе — главные наложницы, пусть даже ниже Шуфэй по рангу. Разве не так? Ты же обещала: даже если не удастся опозорить Шуфэй, покажешь хоть смелость противостоять ей!

Ибинь стиснула зубы: «Я ещё молода. Доживу до кончины Великой Императрицы-вдовы! А тогда… заставлю эту Борджигин самолично падать на колени и бить себя по щекам!»

В этот момент послышались шаги, и служанка объявила:

— Прибыла Шуфэй!

Сюаньбэй широко улыбнулась и подмигнула Ибинь:

— Она здесь! Смелее! Иди первой, я поддержу тебя!

Ибинь поняла: ради цели придётся пожертвовать многим.

На лице её появилось холодное выражение, и она саркастически произнесла:

— Не ожидала, что Её Величество так тщательно готовится даже к дневному приёму гостей. Пришлось нам немало подождать!

Она не осмелилась перегнуть палку и ограничилась лишь лёгкой язвительностью.

Но едва она договорила, как Сюаньбэй, словно вихрь, бросилась вперёд, сияя глазами:

— Какое сегодня восхитительное наряд у Вашего Величества! Это ведь тот самый материал, что Его Величество пожаловал в прошлом месяце?

Затем воскликнула:

— Ой! Брови сегодня будто потемнели? Зато кожа стала ещё прозрачнее!

И, смущённо улыбнувшись, добавила:

— А если я повторю Ваш макияж, не стану ли я ещё прекраснее?

Ибинь: «…»

«Ты хоть человек ли, дьявол?»

«А вдруг она меня обведёт вокруг пальца?..»

Самонадеянная Ибинь, всегда считавшая себя умницей, никак не ожидала, что Сюаньбэй сумеет её перехитрить!

Сюаньбэй продолжала сыпать комплиментами Шуфэй. Видя, что одной ей скучно, она обернулась к Ибинь:

— Правда ведь, Ибинь?

«Ха! Кто тут дура?»

«Ты бегаешь к Великой Императрице-вдове ради чего? Все и так знают — хочешь предложить ей свой живот!»

«Ты хитра, но и я не глупа! Если ты предложишь свой живот Великой Императрице, я стану никчёмной пешкой!»

Ибинь застыла с каменным лицом и кивнула:

— Сюаньбэй права. Шуфэй прекрасна и изящна — вне всяких сравнений.

— Ибинь, так нельзя! Я знаю, ты завидуешь красоте Шуфэй, но привыкай: никто не сравнится с Её Величеством в милости императора. Разве трудно искренне похвалить?

Сюаньбэй приняла скорбный вид:

— Ты так сухо отвечаешь! Всего два слова — и дело в шляпе? Разве ты не заметила, как сегодня сияет кожа Шуфэй, как блестят её волосы? Да и прическа совсем иная, и одежда…

В этот момент шуфэй Хворост, входившая в зал, стукнулась лбом о косяк и поспешила подбежать:

— Именно! Сегодня Шуфэй словно сошла с небес!

Она даже осмелилась бросить сердитый взгляд на Сюаньбэй: «Что за странности? Вы же соперницы за милость императора, а она так бесстыдно льстит!»

Но Сюаньбэй, увидев шуфэй Хворост, вспомнила старые обиды и тут же забыла про лесть, перейдя в атаку.

Ли Сысы не ожидала, что, едва появившись, услышит галдёж сотни уток.

Она нахмурилась, и лицо её стало воплощением нежной печали.

шуфэй Хворост, всё ещё споря с Сюаньбэй, не спускала глаз с кумира. Заметив выражение лица Шуфэй, она мгновенно замолчала и пробормотала:

— Как нехорошо вести себя так вызывающе во дворце Чанчунь! А вдруг побеспокоили Её Величество?

Её лицо было настолько искренним, что даже сама Ли Сысы не могла понять: это искреннее сочувствие или насмешка?

— Ладно, садитесь. Э-нь-мамка, принеси свежий чай.

шуфэй Хворост без церемоний уселась. Хотя её ранг и был ниже, ссоры между наложницами — обычное дело. Пока дело не доходило до серьёзных инцидентов, император не требовал строгой дисциплины, поэтому все вели себя довольно вольно.

шуфэй Хворост лично подала чашку Ли Сысы и вздохнула:

— Ваше Величество, я пришла извиниться. Когда жила здесь, позволяла себе мечтать о лишнем. Теперь понимаю — это было глупо!

Она и вправду была глупа!

Шуфэй такая, что император, любя её, всё равно ласкает других наложниц. А у неё, шуфэй Хворост, даже взгляда доброго не было…

Вспомнив, как однажды ночью случайно встретила императора и получила пощёчину, и сравнив это с тем, как Шуфэй никогда никого не унижает, шуфэй Хворост решила: Шуфэй надёжнее самого императора!

Пусть даже преданность императору и важна, но она помнит добро. Кто добр к ней — тот и в её сердце!

Пусть Шуфэй будет первой, Тун гуйфэй — второй, а император… пусть идёт туда, где прохладнее!

Ли Сысы так удивилась этим словам, что даже сон как рукой сняло. Она пристально посмотрела на шуфэй Хворост:

— …В этом нет нужды. Наш долг — служить императору. Такова наша обязанность.

«Что сегодня со всеми?»

«Хотите служить императору — служите! Зачем так странно себя вести?»

Сюаньбэй уже собиралась подумать: «Как низко пала эта Ваньлюха, чтобы говорить такие бесстыдные вещи!»

Но, услышав ответ Ли Сысы, тут же вставила:

— С Вашим Величеством не согласна. Да, служить императору — наш долг, но Его Величество — повелитель Поднебесной и вправе выбирать по душе. Если он не благоволит кому-то, не стоит навязываться.

Ли Сысы кивнула, вспомнив, как часто в последнее время Ибинь наведывается в Цининский дворец. Любой мог понять её замысел.

http://bllate.org/book/7110/671807