Готовый перевод The Emperor Kangxi’s Green Tea Concubine / Зелёный чай императора Канси: Глава 13

Госпожа Хуэй, получившая статус наложницы и довольствующаяся лишь положенным ей содержанием, знала: стоит немного подождать — и главный статус в павильоне станет её неизбежной наградой. Однако в последнее время она старалась не попадаться на глаза госпоже Жун. Однажды, уединившись за чашкой чая с Ли Сысы, она тихо проворчала:

— В последнее время, когда хожу кланяться в дворец Куньнин, всё время мурашки по спине бегают. Император так явно благоволит нашей государыне… Все это видят, но никто даже слова не скажет!

Ли Сысы слушала только то, что хотела услышать:

— Государь и государыня — муж и жена. Как бы ни были они добры друг к другу — так и должно быть.

После того как она заподозрила, что государыня — мастерица избавляться от чужих беременностей, Ли Сысы решила: наверное, именно потому, что она сама происходит из незнатного рода, государыня её и не замечает. А значит, лучше не злить её ещё больше.

Госпожа Хуэй презрительно фыркнула:

— Добры? Если бы он действительно так её любил, стал бы размещать при ней своих женщин?

Тут она невольно забеспокоилась о своём третьем сыне.

Правда, Чэнцин не был ни первенцем, ни наследником по праву старшинства, но род Наля в последние годы давал всё больше талантливых людей. Уж не говоря о том, что её дядя Налань Минчжу уже в юном возрасте занял высокий пост — естественный оплот партии третьего принца.

Если государыня не смогла смириться даже с первым сыном, рождённым госпожой Жун, как она потерпит третьего принца, чей род набирает силу?

Ли Сысы не обращала внимания на эти тревоги. Она просто хотела спокойно прожить все годы, пока государыня жива. Любовь императора — да, ловить надо, но детей рожать — ни за что.

Она смутно помнила, что первый сын императора Канси звался Иньти и был сыном наложницы Хуэй. Значит, этот самый третий принц по имени Чэнцин, скорее всего, долго не протянет.

Только вот неизвестно, умирали ли до него другие принцы от болезней или по иным причинам.

Вспомнив, что после нынешней государыни Канси женится ещё дважды, Ли Сысы вздрогнула: надеюсь, эти две не станут сразу же вступать в «отряд по прерыванию беременностей»!

Госпожа Хуэй, говорившая без умолку, наконец заметила, что Ли Сысы молчит. Оглядевшись, она понизила голос:

— У меня есть третий принц, так что рано или поздно я всё равно стану наложницей первого ранга. Раз уж мы сёстры, скажу тебе по-дружески: тебе пора серьёзно задуматься. Любовь императора — дело непрочное, а ребёнок — вот что настоящее!

Ли Сысы про себя фыркнула: «Думаешь, я дура?»

Сейчас именно её третий принц привлекает наибольшее внимание государыни. Если она сейчас забеременеет, то просто преподнесёт голову на блюдечке!

— Мы ведь сёстры, так что прямо скажу, — ответила Ли Сысы с твёрдым взглядом. — Ребёнок — это дело случая! А государь однажды сказал мне: «Детей много кто может родить, но таких, как ты, что ухаживают за мной так хорошо, — единицы».

Она слышала, что следующие две государыни будут слабого здоровья. Если их боевой дух окажется не таким мощным, как у нынешней, тогда, конечно, можно будет подумать и об этом.

Госпожа Хуэй: «…»

«Чёрт, стерва!»

Наблюдая, как госпожа Хуэй уходит, сердито фыркая, Ли Сысы почесала подбородок. Рожать ребёнка?

Пусть хоть сам Небесный Отче явится — она всё равно не станет рожать сейчас!

В последние дни она специально снижала внимание государыни: у неё уже полмесяца месячные, и в постели даже «инструмента для зачатия» нет — откуда вообще брать беременность?

К тому же в этом году состоится большой отбор во дворец. Желающих родить детей там предостаточно — ей точно не до этого.

Поскольку после восшествия на престол было установлено правило проводить большой отбор каждые три года, Ли Сысы сочла, что нынешний отбор выдался особенно оживлённым.

Хотя у государыни уже родился законный сын, сам император ведь тоже не был первенцем. Значит, шанс есть у всех, и семьи соревновались особенно усердно, отправляя дочерей ко двору.

Канси не возражал против того, чтобы женщины проявляли хитрость и изворотливость — ведь такие качества часто становились защитой для них самих и их детей.

Поэтому, как только у Ли Сысы закончились месячные, Э-нь-мамка принесла ей собранные сведения:

— Госпожа, в этот раз во дворец приняли восемь новых наложниц.

— Восемь? — пересчитала Ли Сысы на пальцах. — Минимум по одному дню на каждую, максимум — по три…

Махнув рукой, она добавила:

— Продолжай. В этом месяце нам, скорее всего, государя не видать.

Свежие, юные девушки — пока они все не пройдут очередь, придётся ждать до следующего месяца.

Э-нь-мамка подала ей чашку чая:

— Госпожа, вы не такая, как остальные. Ваша заслуга в спасении жизни государя и ваша красота — пока вы не совершите глупости, будущее вам обеспечено.

Она не стала ходить вокруг да около и рассказала о новичках:

— Самый знатный род у госпожи Ань из ханьского знамени синего цвета, за ней следует госпожа Цзин из маньчжурского знамени жёлтого цвета. Остальных четырёх государыня пожаловала статусом простых наложниц из ханьских знамён.

Ли Сысы почувствовала, что чего-то не хватает:

— А ещё двое?

Э-нь-мамка смутилась:

— Ещё две — Бу Чанъцзай и Налань Чанъцзай. Обе из числа служанок внутреннего управления, но их отцы и братья совершили заслуги, поэтому государыня особо пожаловала им милость.

Она не осмелилась сказать вслух: государыня этим самым способом решила поддеть её госпожу.

Ли Сысы, однако, вовсе не обиделась. Её интересовало другое:

— Мамка, я всегда думала, что маньчжурские и ханьские знамёна — разные вещи. Почему тогда госпожа Ань считается знатнее госпожи Цзин?

Император ведь сам говорит: «маньчжуры и ханьцы — одна семья». Неужели он не должен отдавать предпочтение маньчжурам?

Э-нь-мамка пояснила:

— Госпожа, отец госпожи Цзин — командир охраны третьего ранга, а отец госпожи Ань — генерал второго ранга. Кроме того, дед госпожи Ань был фуши эфу — супругом принцессы из императорского рода. Хотя семья Ли и из ханьских знамён, госпожа Ань всё равно из знатного рода.

Ли Сысы ахнула:

— Неужели у госпожи Ань есть императорская кровь?

Значит, её бабушка была из царской семьи?

«Ничего страшного, если госпожа мало знает», — подумала мамка, сохраняя спокойствие.

— Госпожа, генерал Ли действительно был эфу, но отец госпожи Ань — не от первой жены.

Ли Сысы поняла: значит, госпожа Ань — дочь законной жены, рождённая от побочного сына. Но это не мешает её роду быть очень влиятельным.

Подумав о своей тётке и дяде за стенами дворца, которые надеются на её покровительство, Ли Сысы позавидовала:

— Как же здорово, когда есть надёжная родня! Мамка, у меня появилась дерзкая идея…

Во дворце Ганьцин император Канси вновь получил голубиный суп из дворца Чанчунь.

На этот раз записка была короткой: «Скучаю. Приходи скорее!»

Император улыбнулся и, собравшись, вечером отправился в Чанчунь.

А насчёт того, что свежеиспечённые знатные наложницы остались без внимания?

Ли Сысы лишь подумала: «Злитесь? Обижаетесь?

Пусть племянник виноват — дядя платит. Если обижены, смело мстите родне наложницы Вань!»

Ли Сысы совершенно спокойно относилась к тому, что своими выходками нажила себе врагов.

И хотя все ошибочно считали её то «глубоко любимой императором», то «высокомерной дурой» в глазах государыни, то «кокетливой стервой» в глазах прочих, она чувствовала, что в столь юном возрасте уже несёт на плечах слишком много тяжести, не предназначенной для молодых.

Трое разных лиц — и всё это она. Но на самом деле ей было чертовски приятно!

Только она не ожидала, что Канси тут же подарит ей двух специалисток: одну — искусную в медицине, другую — владеющую боевыми искусствами.

Ли Сысы была ошеломлена. Что он этим хотел сказать?

Поддерживает ли он её авантюры?

Или считает, что она не справится с государыней и погибнет?

Поэтому, глядя на двух женщин, ожидающих, пока им дадут имена, Ли Сысы собралась и, руководствуясь их талантами, дала им имена Шань И и Шань У.

С этими специалистками её решимость устраивать беспорядки стала ещё крепче!

Когда госпожа Ань и госпожа Цзин, промучившись полмесяца в ожидании, наконец удостоились ночи с императором, они встретились в дворце Куньнин.

Государыня в последнее время была спокойна: второй принц находился под защитой в Цининском дворце. Поэтому она с удовольствием искала развлечения среди рутинных дворцовых дел.

Увидев, что все собрались, она приподняла бровь:

— Госпожа Ань и госпожа Цзин — новенькие. Наложница Вань, не обижайте их.

Обижать их?

Да уж вряд ли.

Ли Сысы взглянула на своих двух новых помощниц и, собравшись с духом, сказала:

— Государыня, если государь желает прийти в дворец Чанчунь, разве я могу ему отказать?

Затем она улыбнулась двум новичкам:

— Сёстры, вы ведь понимаете, да?

Личико госпожи Ань потемнело:

— Понимаю.

Госпожа Цзин сжала платок в кулаке, но, вспомнив, что милость императора важнее знатности рода, скрепя сердце тоже прошептала:

— Понимаю.

Ли Сысы с искренним видом добавила:

— Вы, кажется, расстроены? Не надо! Мы все служим одному государю. Улыбайтесь чаще — ведь улыбающимся девушкам всегда везёт!

Госпожа Ань: «…»

Госпожа Цзин: «…»

Ли Сысы продолжила с завистью:

— Слышала, вы обе из знатных семей? Ах, как мне завидно! Я-то из низкого рода… Особенно тебе, госпожа Ань — ведь в твоём роду столько мастеров боевых искусств! А у моего дяди даже возможности послужить государю нет.

Госпожа Ань и госпожа Цзин чуть зубы не стерли от злости и тут же приказали своим семьям проучить родню Ли.

Бедный Ли Санбинь, хоть и не нравился племяннице, благодаря её фавору получил неплохую должность во внутреннем управлении и даже начал получать выгоду. Воодушевившись, он уже строил планы, как заставить жену и дочь всеми силами угождать наложнице Вань. Но едва он получил эту должность, как начальник тут же лишил его её.

Начальник даже объяснил причину:

— Наложница Вань сейчас в фаворе. Конечно, милость государя — дело личное, но у других наложниц тоже есть влиятельные родственники. Немного проучить родню Ли — вполне естественно, согласен?

Логика была железной, но Ли Санбинь был в отчаянии.

Разумеется, Ли Сысы было наплевать, как живёт её дядя.

Но Канси не любил, когда интриги гарема затрагивали дела двора. Однако, учитывая, как хорошо она за ним ухаживает, он не хотел её отчитывать и вместо этого заглянул в дворец Чанчунь.

— В августе так жарко, — начал он осторожно. — Достаточно ли льда в Чанчуньском дворце? Служанки хорошо ухаживают?

— Во дворце все слуги — те, кого вы прислали. Как они могут плохо служить? — Ли Сысы послушно положила свою руку в его ладонь. — Льда всегда хватает, государь. Вам самому нужно беречь здоровье, не перегревайтесь.

Канси на секунду запнулся и мягко намекнул:

— Мне-то не страшна жара, но мне жаль, что ты устаёшь, ухаживая за мной.

То есть: «Любовница, успокойся. Дай другим шанс. Их отцы и братья совершили заслуги — я не могу оставлять их в стороне. Да и моё здоровье не выдержит твоих ночных трудов!»

Ли Сысы улыбнулась:

— Служить государю — великая честь для меня. Я не устаю.

«У императора льда гораздо больше, чем у наложниц. Если ты не придёшь, кто будет спасать тебя от жары по ночам?»

Канси лёгонько ущипнул её за щёку:

— Ты правда не понимаешь? Я имею в виду, что новые наложницы прибыли. Не будь такой ревнивой.

Ли Сысы надула губки:

— Но вы же говорили, что я ваше «сердечко»!

Канси невозмутимо ответил:

— Но человеку нужны не только сердце и печень! Есть ещё селезёнка, почки — всё важно.

Ли Сысы: «…»

Она сжала кулаки в рукавах, но на лице изобразила обиду:

— Значит, вы всё это время обманывали меня! Новые наложницы пришли — и старые стали никому не нужны!

Канси поспешил оправдаться:

— Это несправедливо! — Он встал и обнял её. — Ты — моё сердечко, но мне нужны сыновья. Ты сейчас не можешь рожать, так что пусть другие родят.

Он даже обиделся:

— Я же не хочу, чтобы ты страдала!

Приказав Лян Цзюйгуну подать шкатулку, он добавил:

— Я знаю, что тебе тяжело, поэтому заранее обо всём позаботился!

Ли Сысы холодно усмехнулась про себя: «Шутишь? Я — наложница первого ранга. Разве меня можно подкупить какой-то мелочью?!»

«Да, можно.»

Она быстро взяла шкатулку, проверила содержимое и, довольная суммой, крепко сжала руку императора:

— Я понимаю ваши заботы, государь. Вы продлеваете род ради процветания Поднебесной — я всё понимаю!

— Я ничего не прошу взамен. Только чтобы, когда вы оглянётесь, вы помнили — я жду вас!

Канси на мгновение замер, выражение лица стало неловким:

— Не волнуйся, ты для меня самая важная.

Он прижал её к себе:

— Любовница, поверь мне: никто не сравнится с тобой! Только ты готова была отдать за меня даже жизнь!

Ли Сысы прижалась к нему, чувствуя лёгкую вину:

— Это моя искренняя преданность вам… Но вы всё время об этом говорите, а я…

«…буду чувствовать вину! Ведь в первый раз я была вынуждена, а во второй — просто не имела выбора!»

http://bllate.org/book/7110/671789