Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 85

Значит, Му Цзе уже открыто обозначил свою позицию: он тоже намерен свести Суся с Му Няньфэном. Раньше, из уважения к братским узам с Му Чэ, он не осмеливался действовать столь явно, но теперь Му Чэ «умер». Естественно, он обязан позаботиться о выгоде собственного сына.

Му Цзе прекрасно знал: Суся любит Му Чэ безмерно и скорее причинит боль себе, чем допустит хоть малейшую опасность для него. Именно этим он и пользовался, вынуждая Суся подчиниться своей воле.

Если бы Суся упрямо пошла против его указаний и, не считаясь ни с чем, отправилась в Циань, чтобы встретиться с Му Чэ, он тут же раскрыл бы правду о «фальшивой смерти», обвинил бы его в обмане императора — и тогда Му Чэ остался бы лишь один исход: настоящая смерть.

Императорская хитрость поистине не знает пределов в жестокости!

Суся горько усмехнулась. Раньше, когда Му Цзе проявлял снисхождение к её отношениям с Му Чэ, она думала, что он наконец проявил человечность. Теперь же поняла: всё это время он просто тянул сеть, чтобы поймать крупную рыбу.

Как же она была глупа и наивна!

Она нахмурилась от досады и, колеблясь, посмотрела на Янь Но:

— Пятый принц действительно ли… — действительно ли сын Му Чэ?

Хотелось спросить, но не хватало смелости произнести вслух.

Янь Но бросил взгляд на Чу Вэя и покачал головой:

— Твой двоюродный дядя — его личный чтец. Если бы тогда что-то подобное произошло, разве он не знал бы?

Суся всё поняла и замолчала.

Разговор вновь зашёл в тупик. Все трое опустили головы, погружённые в мрачные размышления.

Лишь под утро, когда петухи пропели в четвёртый раз и разорвали утреннюю тишину, они, словно деревянные куклы, одновременно подняли головы и безмолвно взглянули друг на друга.

— Почему жертвовать всегда приходится мне? — с горечью воскликнула Суся.

— Отступать больше некуда! Не будем отступать! — гневно ответил Янь Но.

— Кто посмеет обидеть род Янь, того мы преследуем, даже если он убежит на край света! — усмехнулся Чу Вэй.

*

— Прошу передать это письмо даосу Цинчэню, — сказала Суся, вручая Сяо Ианю конверт для Му Чэ.

В начале десятого месяца участники «учёбы через путешествия» соберутся на встречу в Найдуне. Оттуда до даосского храма Саньцин в Циане — всего два дня пути.

Сяо Иань похлопал её по плечу и торжественно кивнул, принимая письмо, после чего простился и ушёл.

После долгих размышлений они наконец решили остаться в столице, не скрываясь и не отступая. Янь Но даже позволил себе редкую для него горделивую фразу:

— Пусть бушуют ветры и бурлят волны. Дорога длинна, а горы высоки — посмотрим, кто в итоге засмеётся последним!

Когда Сяо Иань наконец встретил Му Чэ, уже наступила середина десятого месяца.

Му Чэ развернул письмо. На листе было всего одно предложение: «Если чувства истинны и вечны, зачем им быть вместе каждый день и каждый час?»

Много лет назад она использовала эти слова, чтобы незаметно поссорить Му Няньфэна с Вэй Молин. А теперь вновь выбрала их — чтобы доказать, что её любовь к нему выдержит любые испытания!

Когда-то, лишь ради того чтобы выйти за него замуж, она три года строила планы. Теперь же ради их общего будущего она точно не сдастся так легко! Она готова терпеть ещё десятилетия, если понадобится.

Му Чэ не ответил на письмо. Лишь на его лице, обычно спокойном, как осеннее озеро, дрогнули глаза.

— Зачем питать односторонние чувства? — пробормотал он равнодушно, и письмо выскользнуло из его пальцев, уносясь ветром.

Белый листок медленно кружился в воздухе, удаляясь всё дальше и дальше, пока не исчез в белой пелене тумана над горным ущельем.

Лишь убедившись, что письма больше не видно, он повернулся и, отвесив Сяо Ианю поклон, отстранился:

— Простите, господин, мне пора. Даос удаляется.

Он вошёл в хижину и больше не выходил.

Сяо Иань долго смотрел на низкую крышу хижины, а затем медленно спустился с горы. Вернувшись в Цзянхань, он застал уже зиму. Не в силах сообщить Суся эту жестокую правду, он лишь снова многозначительно похлопал её по плечу.

Как раз в это время главный управляющий ювелирной лавки «Жуйси», господин Линь, вернулся в столицу.

— Всё здесь, госпожа, прошу ознакомиться, — сказал он, дав знак двум подручным внести сундук.

Из девятнадцати магазинов «Жуйси» остались лишь главный в столице и филиал в Циане; остальные семнадцать были проданы и распроданы. В этом сундуке лежали векселя — выручка от продажи семнадцати филиалов.

Суся даже не стала пересчитывать. Она вынула небольшую стопку векселей себе в кошелёк, а остальное передала господину Линю:

— Половину положите в банк, половину потратьте на закупку сырья. Помимо золота, закупите также необработанные нефритовые камни.

Раньше внешние обстоятельства мешали ей сосредоточиться на управлении делами, из-за чего восемнадцать магазинов оказались на грани краха. Впереди её ждала ещё более напряжённая работа. Раз хвост стал слишком тяжёлым, лучше от него избавиться.

Отныне она будет тщательно управлять лишь двумя магазинами. Создавая новые изделия и повышая качество работы, она обязательно добьётся лучших результатов, чем раньше, когда у неё было восемнадцать филиалов!

Господин Линь колебался. Он отлично разбирался в золотых изделиях, но не имел опыта в работе с нефритом. «Разные ремёсла — разные горы», — думал он, опасаясь, что неосторожный шаг приведёт к полной потере капитала хозяйки.

Суся улыбнулась, как бы между делом заметив:

— Главный управляющий лавки «Баохэчжай», господин Лю, в последнее время, кажется, совсем свободен. Его ученик уже закончил обучение и постепенно берёт на себя обязанности главного управляющего.

Господин Линь сразу понял намёк: господин Лю разбирался в нефрите не хуже, чем он сам — в золоте.

*

Шестнадцатого числа зимнего месяца магазины «Жуйси» в Цзянхане и Циане одновременно открылись вновь, сменив название на «Золото и Нефрит — Вечная Любовь». Теперь они торговали не только золотыми украшениями, но и золотыми с нефритовыми, специализируясь исключительно на «парных» комплектах.

С этого момента господин Линь и господин Лю стали восхищаться своей юной хозяйкой безмерно.

Первую покупку в новом магазине совершили супруги герцога Цзинь. Вторую — супруги герцога Юй. Суся даже не ожидала, что супруги маркиза Фэнсянь, люди в годах, тоже удостоят её своим присутствием и станут третьими покупателями.

Появление этих трёх влиятельных пар оказалось куда привлекательнее фейерверков, красных конвертов и громких возгласов продавцов. Всего за полдня было совершено более десятка сделок, и дела шли на удивление хорошо.

Однако Суся, наблюдавшая за происходящим из своего кабинета на втором этаже, всё ещё хмурилась. Ей не хватало ещё одной пары пожилых супругов, чтобы открыть рынок среди старшего поколения. Ведь именно пожилые люди чаще всего решаются на покупку роскошных и дорогих украшений. Молодёжь же, заботясь о репутации родителей, редко осмеливается приобретать слишком дорогостоящие вещи.

Ранее она намекнула своему дядюшке и тётушке — Сяо Шэну и госпоже Ци — сыграть роль «подсадных» покупателей. Но с тех пор как закончилось утреннее собрание при дворе, прошло уже много времени, а они так и не появились… Суся уже почти смирилась с мыслью, что их не будет, когда вдруг снизу донёсся возглас:

— Неужели это сам тайвэй Гунсунь Цанцзо?

Она тут же заглянула в щель окна и увидела, как Гунсунь Цанцзо собственноручно помогает своей супруге, госпоже Ли, выйти из кареты.

Старая чета, держась за руки, обменялась тёплыми улыбками и, окружённая служанками, направилась к двери магазина. Перед тем как войти, они подняли глаза вверх. Неясно, смотрели ли они на вывеску или на неё саму, притаившуюся за окном.

Взгляд Гунсунь Цанцзо был настолько пронзительным и зловещим, что Суся вздрогнула. Она отступила от окна и долго сидела за столом, пытаясь успокоиться.

Едва её сердцебиение начало выравниваться, как неожиданный стук в дверь вновь заставил её вздрогнуть. По спине пробежал холодный пот.

— Кто там? — вырвалось у неё дрожащим голосом.

— Это я, Сюйян, — ответил голос за дверью.

Суся глубоко вздохнула, прижала ладонь к груди, чтобы успокоить сердце, и, выровняв дыхание, велела войти:

— Что случилось?

Сюйян подошёл и, слегка поклонившись, подал ей большой красный конверт:

— Пожилая чета внизу просила передать это вам, госпожа.

У Суся перехватило горло, и во рту пересохло. С последней надеждой, что она ошибается, она с трудом открыла приглашение. Сначала ей показалось, что всё не так уж страшно, но, как только она глубже задумалась, её будто окатило ледяной водой — по всему телу разлился ледяной холод.

Приглашение было от левой наложницы-императрицы Сяо Жолань. Она приглашала Суся на банкет по случаю дня рождения седьмой принцессы Му Фэй Чэнь двадцать четвёртого числа текущего месяца.

В конце концов, Суся должна была называть Сяо Жолань «тётей», так что приглашение на день рождения любимой дочери выглядело вполне естественно.

Но почему приглашение от Сяо Жолань передали именно Гунсунь Цанцзо и его супруга?

И зачем они принесли его прямо в её лавку…

Перед глазами вновь возник зловещий взгляд Гунсунь Цанцзо, от которого по коже побежали мурашки.

Подняв глаза, Суся заметила, что Сюйян всё ещё в комнате. Она уже собиралась спросить, зачем он задержался, но тот опередил её:

— Пожилая чета внизу ждёт вашего ответа.

Суся пристально посмотрела на него. Какая наглость!

— Тебе трудно ответить? — прямо спросил Сюйян.

Суся удивлённо подняла на него глаза, не понимая, к чему он клонит.

Сюйян вдруг выхватил у неё приглашение и, усмехнувшись, сказал:

— В нашей лавке нет никакой «Янь Ихуань». Эти господа, вероятно, ошиблись.

С этими словами он развернулся и вышел.

Суся долго смотрела на закрывшуюся дверь, а потом вдруг рассмеялась. Какой же находчивый ответ — «нет такой персоны»! Сюйян, Сюйян… Да ты просто талант!

PS:

Как вы, вероятно, уже догадались, завершение названия тома означает, что этот том подходит к концу.

Честно говоря, писать этот том было мучительно. Мне совсем не хотелось мучить Суся, и на самом деле я не сильно её мучил. Ведь есть поговорка: «Как увидишь радугу, если не пройдёшь через дождь?»

На этом том завершается.

Оказавшись в эмоциональной и деловой безвыходной ситуации, куда двинется Суся? В этой кажущейся сбалансированной, но на самом деле кипящей подспудь, полной скрытых угроз обстановке, каким образом она будет строить свою судьбу и стремиться к вечному спокойствию? Следите за четвёртым томом.

Том четвёртый — история о решительном отпоре.

☆ Глава сто двадцать шестая. На банкет

Вскоре Сюйян вернулся, весь сияя, и весело сообщил:

— Эта пожилая чета и вправду богата! Заказали сразу три комплекта «Тысячелетняя привязанность» — шесть тысяч лянов серебром, даже глазом не моргнули!

«Тысячелетняя привязанность» была флагманским изделием этого сезона, временным «сокровищем магазина».

Заметив в его глазах мимолётное презрение, Суся усмехнулась:

— Люди принесли тебе прибыль, а ты ещё и недоволен?

Она протянула ему записку:

— В ближайшее время я, возможно, не смогу часто бывать в магазине. Позаботься обо всём. Цайчжи ведь… — не разбирается в коммерции.

Она не стала договаривать.

Сюйян почтительно принял записку:

— Благодарю за доверие, госпожа. Я приложу все силы. Если возникнут вопросы, обязательно посоветуюсь с двумя главными управляющими и сестрой Цайчжи.

— Молодец, держись так и дальше — у тебя большое будущее, — одобрительно кивнула Суся и спокойно покинула лавку, размышляя по дороге, как бы удержать такого талантливого, трудолюбивого и надёжного юношу.

Тем временем, убедившись, что Суся ушла, Сюйян, сжимая записку, прищурился.

— Малышка, передо мной изображаешь старшую? «Молодой человек»? Ха! — прошипел он сквозь зубы, усмехаясь, и направился в соседнюю отдельную комнату.

— Ох, великий молодой хозяин, зачем вы так мучаете себя? — встретил его полный, невысокий мужчина.

Это был никто иной, как господин Ван из лавки «Сыси».

— Ты всё видел? — спросил Сюйян.

Господин Ван кивнул.

Он видел всё: как Сюйян внизу униженно кланялся пожилой чете Гунсунь.

— Тогда вырви себе глаза, — безразлично произнёс Сюйян, хлопнув запиской Суся по столу. — Прежде чем ослепнуть, взгляни-ка сюда.

Господин Ван наклонился, чтобы прочитать.

Не успел он разглядеть текст, как Сюйян уже спросил:

— Ну как?

В его голосе явно слышалась хвастливая нотка.

Господин Ван поспешил склониться в поклоне и заискивающе заговорил:

— Молодой хозяин в деле — всегда победа! Никто не устоит перед вами…

— Как ты меня только что назвал? — холодно спросил Сюйян, прищурившись.

Господин Ван тут же поправился:

— Молодой хозяин… господин Сюйян.

— Сколько раз повторять? Я уже вышел из семьи и завёл собственное дело! — фыркнул Сюйян, усевшись и налив себе горячего чая. Но, сделав глоток, он тут же выплюнул его. — Что это за гадость?

Господин Ван заглянул в чайник и увидел лишь чаинки низкого качества.

— Посмотрите, в этой жалкой лавчонке даже любимого вами чая нет, — заискивающе улыбнулся он, пользуясь случаем, чтобы уговорить Сюйяна: — Может, вернётесь домой? У нас как раз завезли свежий Маофэн — превосходный Маофэн!

— Своё дело? — усмехнулся Сюйян, с силой поставив чашку на стол так, что чай разлился во все стороны. — Ты, видно, забыл, что сказал старый хозяин, когда гнал меня из дома?

Господин Ван вытирал пот со лба, не в силах вымолвить и слова, и лишь ещё усерднее улыбался.

http://bllate.org/book/7108/670899