Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 62

— Но… — вспомнив зловещие улыбки пятого принца и принца Шо, он всё же колебался.

— Тому, кто велел тебе это передать, ты и верни лично. Обещаю, он тебя не обидит, — уверенно улыбнулась Суся.

Чу Вэй с сомнением посмотрел на неё, но всё же взял тетрадь и ушёл.

Спустя день он вновь пришёл к Сусе, уже сияя от радости:

— Старшая сестра — настоящая прорицательница!

Суся лишь улыбнулась, не отрицая и не подтверждая.

Наконец в доме наступило затишье, и она воспользовалась случаем, чтобы выйти. В отдельной комнате «Сыси» её уже поджидала Цайчжи, которая как раз собиралась уходить, но, увидев Сусю, вернулась.

— Вот вексель на сумму ровно одиннадцать тысяч двести лянов, — сказала она, пододвигая к Сусе шкатулку из вяза.

Суся открыла её и увидела две аккуратные стопки — одна с векселями, другая с сертификатами на залог.

— Спасибо вам, — тихо произнесла она, растрогавшись до слёз. — Вы так много для меня сделали.

— Что вы говорите, госпожа! — воскликнула Цайчжи. — Для меня большая радость — хоть чем-то способствовать вашему счастью! Бабушка тоже сказала: если вам что-то понадобится, смело поручайте нам — мы сделаем всё, что в наших силах.

Она подошла к углу комнаты и открыла сундук. Вдвоём они провозились полдня, оценивая украшения ещё на тридцать с лишним тысяч лянов.

Суся подвинула шкатулку обратно к Цайчжи:

— Забери её с собой. Сертификаты пусть Цзя-цзе хранит за меня, а эти векселя, вместе с деньгами от сегодняшней оценки, отправьте на юг — скупайте зерно. Уже началась уборка урожая, времени в обрез. Завтра принеси ещё две шкатулки украшений.

Для Цайчжи это стало первым откровением: она поняла, насколько дальновидна её госпожа. Хотя сама родилась в деревне и с детства знала, что в урожайный год нужно запасать зерно, а в неурожайный — продавать, она и не подозревала, что госпожа умеет вести дела!

— Я многого не умею, — подшутила Суся, — но зарабатывать деньги умею от природы.

С этими словами она покинула «Сыси».

У ворот дома она столкнулась с Чу Вэем, возвращавшимся с учёбы.

— Двадцатого числа у нас выходной! Двоюродный брат хочет устроить прогулку верхом за городом. Пойдёшь с нами, старшая сестра? — умоляюще тряс он её за рукав, глядя с искренней надеждой.

Суся осталась равнодушна:

— Верховая езда — это для мальчиков, я не пойду.

И она направилась ко вторым воротам: ей предстояло заняться своими финансовыми делами, а не тратить время попусту.

В этот момент из переднего двора вышел Янь Но и, услышав разговор, сказал:

— Редкая возможность — сходи, развесятся, разомнись немного.

— Да, да! Старшая сестра, хорошая сестра, пожалуйста, пойдём со мной! — снова стал умолять Чу Вэй.

Сусе стало неприятно — мурашки побежали по коже. «Что с ним стряслось за один день?» — подумала она и потрогала ему лоб.

— Жара нет…

— Старшая сестра… — Чу Вэй перехватил её руку и начал энергично трясти. В его действиях чувствовалась решимость добиться своего любой ценой.

Суся приподняла бровь — она уже догадалась, в чём дело. Но поскольку рядом был Янь Но, она не стала ничего говорить и просто согласилась:

— Ладно. Но если я поеду одна, без подруг, будет скучно. Скажи двоюродному брату, что я возьму с собой одну-двух подруг.

Янь Но нахмурился. Одна-две подруги? Кого ещё она может знать, кроме Пинтин?

— Раз уж едёте верхом, пусть Суся оседлает «Байфэна» отца, — сказал он.

Пусть сперва поедет, а потом Чу Вэй сам расскажет, кого она привела. Сейчас не стоило задавать лишних вопросов. С этими словами он направился в главный зал.

Услышав, что отец разрешил старшей сестре ехать на «Байфэне», Чу Вэй невольно воскликнул:

— Ух ты!

«Байфэн» был чистокровным конём, подаренным императором Му Цзе в день его назначения на пост канцлера. Жеребцу было около десяти лет — лучший возраст для скакуна.

Суся знала лишь, что «Байфэн» — отличный конь, но не подозревала о его происхождении. Поэтому на восклицание Чу Вэя она лишь пожала плечами и усмехнулась.

За следующие два дня она лихорадочно занималась делами, переведя ещё десятки тысяч лянов. Цзя Хуаньпэй сама отправила доверенных людей, которые по её указанию скупали и запасали зерно повсюду.

Утром двадцатого числа Пинтин и Инь Шу прибыли в дом Янь и вместе с Сусей и Чу Вэем отправились за город.

Сяо Чжэ, как всегда галантный, помог Сусе сесть в экипаж.

Оглядевшись, Суся заметила, что кроме него здесь уже были только Му Чэншо. Она кивнула Чу Вэю, чтобы тот помог Инь Шу, а сама подошла к экипажу.

Увидев, что занавеску открывает Чэншо, Пинтин слегка покраснела и бросила Сусе многозначительный взгляд. Суся лишь отвела глаза, будто ничего не замечая.

Все уже надели костюмы для верховой езды, и даже девушки выглядели решительно и мужественно.

Сяо Чжэ с улыбкой поклонился:

— Дамы-рыцари, позвольте поклониться!

— Рыцарь Сяо, не столь формально! — ответила Суся, и все засмеялись. Атмосфера сразу разрядилась.

Пинтин первой вскочила в седло и сделала два круга — уверенно и грациозно. Очень ловко!

Неудивительно — ведь она из генеральского дома!

Суся с восхищением следила за ней, как вдруг к ним на полном скаку приблизились два всадника. Через мгновение они уже были рядом — это были Му Няньжун и ещё один юноша высокого роста, с изящной осанкой, сочетающий в себе мягкость и суровую решимость.

Без сомнения, это был Му Циye.

Суся всё поняла, но не стала смотреть на него, нарочито отвернувшись и махнув Пинтин, чтобы та возвращалась.

— Поговорил немного с отцом-императором, опоздал, прошу прощения, — сказал Няньжун, кланяясь, но в его голосе звучала лёгкость и радость.

— Мы тебя ждали! — крикнул Чу Вэй и, не дожидаясь дальнейших слов, вскочил в седло и рванул вперёд, пришпорив коня.

Няньжун тоже не стал задерживаться — вскочил на коня и помчался за ним.

Суся всё это время наблюдала за Пинтин. Стоило ей увидеть Циye, как она покраснела, смутилась и растерялась, не зная, как себя вести и что говорить.

«Любовь делает слепыми», — вздохнула про себя Суся и толкнула Сяо Чжэ в бок:

— Инь Шу — девушка, не умеет ездить верхом. Двоюродный брат, почему бы тебе не пригласить её прокатиться вместе с тобой? Пусть почувствует, каково это — скакать по ветру!

— Верно подмечено, двоюродная сестра, — кивнул Сяо Чжэ, и на его лице заиграла тёплая, осенняя улыбка. Он подошёл к Инь Шу с приглашением. Та взглянула на Сусю и, покраснев, согласилась.

Проводив их взглядом, Суся улыбнулась и обратилась к Чэншо:

— Говорят, принц Шо — мастер верховой езды. Посоревнуемся?

Из восьми участников Чэншо был самым юным.

Тот перевёл взгляд с брата на двух прекрасных девушек. Одна смотрела на брата, брат — на другую, а та, в свою очередь, не обращала на них внимания и вызывала его на скачки.

Чэншо задумчиво кивнул и вызывающе заявил:

— Почему бы и нет?

Он ловко вскочил в седло и, прежде чем тронуться, крикнул брату:

— Эй, брат, поехали!

И помчался вперёд, подняв за собой клубы пыли.

Копыта удалялись, а Циye только теперь опомнился. Он упустил шанс пригласить Сусю прокатиться вместе с ним и теперь сожалел об этом. Он бросил взгляд на Пинтин:

— Ты умеешь ездить? Тогда садись сама. Проблем не будет?

Не дожидаясь ответа, он рванул вперёд.

Пинтин растерянно кивнула:

— Нет…

Она осёклась, лицо её стало серьёзным. Вздохнув, она тоже села на коня и поскакала следом.

Суся ехала недолго, как навстречу ей и Няньжуну с Чу Вэем вернулись те двое. Она предложила свернуть к реке.

— Не думал, что старшая сестра так здорово ездит верхом! — восхищённо сказал Чу Вэй и показал ей большой палец. Раньше, когда Суся хвалила его, она всегда делала такой жест, и он давно его перенял.

Суся раскинула руки и глубоко вдохнула, сбрасывая с себя груз забот последних дней. Похвала Чу Вэя подняла ей настроение:

— Спасибо за комплимент!

Трое неспешно ехали вдоль реки, слушая журчание воды. Иногда ветерок срывал с деревьев несколько сухих листьев, и создавалось ощущение неспешной прогулки в саду.

Няньжун подхватил:

— Старшая сестра из дома Янь — лучшая наездница из всех женщин, которых я встречал.

Суся смущённо улыбнулась про себя: «Просто потому, что ты мало видел женщин, которые осмеливаются садиться на коня».

Ведь Му Няньжун второй раз выезжал из дворца — в первый раз было на Праздник Ци Си. А в императорском дворце женщины не ездили верхом.

Внезапно сзади раздался стук копыт — кто-то быстро приближался. Через мгновение подскакал Чэншо:

— Наконец-то нашёл вас! — крикнул он и, бросив взгляд на Сусю, добавил: — Ну как, старшая сестра из дома Янь?

— Признаю поражение, — честно сказала Суся и, подняв настроение, добавила: — Принц Шо действительно мастер!

На лице Чэншо появилось довольное выражение:

— Взаимно, взаимно!

На самом деле никакого соревнования не было — Суся большую часть времени провела с Чу Вэем и Няньжуном.

Чу Вэй промолчал, но Няньжун презрительно скривил губы:

— Старшая сестра из дома Янь просто пожалела тебя из-за юного возраста. Ты и правда думаешь, что умеешь ездить?

Ведь все они учились вместе и прекрасно знали, на что способен Чэншо.

Тот почувствовал, что потерял лицо, и закричал:

— Ещё раз!

И, хлестнув коня, помчался вперёд, подняв за собой тучу пыли и камешков.

Суся покачала головой, посмотрела на Чу Вэя и поскакала следом.

Она гналась за ним почти полчаса, как вдруг навстречу им показались трое всадников. Присмотревшись, Суся узнала Ян Вэйжуна, Ян Цянь и возвращавшегося Чэншо.

Их троица натянула поводья, замедляя ход. Няньжун фыркнул:

— Вот и настроение испортили!

И уже собрался развернуть коня, чтобы уехать обратно.

Но Ян Вэйжун, как всегда бесцеремонный, громко окликнул:

— Пятый принц тоже решил прокатиться? Какая удача! Рад встрече!

Няньжун хотел сделать вид, что не слышит, и уехать вместе с Сусей и Чу Вэем. Но Ян Вэйжун пришпорил коня и перегородил им путь, позволяя своей лошади боком загораживать дорогу.

Его маленькие глазки блестели зловещим огнём, и взгляд скользнул по груди Суси, прежде чем он обратился к Няньжуну:

— Пятый принц, чего же ты от меня бежишь? Боишься, что я тебя съем?

Он произнёс это как шутку, но в его улыбке чувствовалась зловещая холодность, от которой мурашки бежали по коже.

Няньжун онемел.

Слова Ян Вэйжуна были унизительны до предела, но возразить было невозможно. Если бы он стал оправдываться, то потерял бы всё достоинство принца.

Суся мгновенно сообразила, что между ними в прошлом была вражда.

У неё с Ян Вэйжуном тоже был счёт, но ещё не время было его сводить.

Пусть пока развлекаются сами.

С этими мыслями она спокойно замолчала.

Сцена застопорилась. Ян Вэйжун всё так же нагло ухмылялся, Няньжун молчал, а Чэншо и Ян Цянь, казалось, и не замечали напряжённой атмосферы — они оживлённо болтали и смеялись.

«Видит бог, ради девчонки забыл обо всём!» — с презрением подумала Суся и окликнула Чу Вэя:

— Поехали.

— Эй, а эта девушка кто такая? — Ян Вэйжун встал прямо перед ней, делая вид, что не знает.

От его похотливого и злобного взгляда Сусе стало тошно. Она холодно усмехнулась, проигнорировала вопрос и просто объехала его.

Но он снова перегородил ей путь — вёл себя как последний уличный хулиган.

Суся презрительно фыркнула, не обращая на него внимания, и крикнула Ян Цянь:

— Сестра Ян, ты хочешь выйти замуж за третьего принца или за принца Шо?

Все замерли и повернулись к Ян Цянь.

Разговор между ней и Чэншо прекратился. Чэншо с надеждой смотрел на неё, ожидая ответа, а Ян Цянь заикалась и долго молчала.

Суся холодно усмехнулась, ткнула Чу Вэя кнутом и поскакала прочь. Остальные даже не успели опомниться, как брат с сестрой уже скрылись вдали.

— Старшая сестра, как думаешь, за кого она выберет? — наивно спросил Чу Вэй.

Суся назвала его сплетником и не стала отвечать прямо:

— Кого бы она ни выбрала, тебя это не касается. Лучше скорее догоняй остальных — мне пора возвращаться.

http://bllate.org/book/7108/670876