Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 61

Суся взяла в ладонь заколку «Феникс в когтях», прикинула её вес и спросила Цайчжи:

— Всё ли здесь?

Цайчжи покачала головой и тихо улыбнулась:

— И сотой доли нет. Раньше всё это хранилось в десятке больших сундуков, но из-за неудобства перевозки выбрали лишь несколько самых красивых вещей и сложили в этот маленький ящик.

Янь Но уже снял отдельную комнату, чтобы они могли свободно встречаться здесь в любое время, и этот ящик с драгоценностями давно стоял именно в этом месте.

Суся понимающе кивнула:

— Времени мало, сегодня, наверное, успеем оценить лишь несколько предметов. Я буду говорить — ты записывай. Сколько получится, столько и будет. Хорошо?

Цайчжи кивнула и сама взяла чернила с пером.

За всё утро они успели оценить тридцать шесть украшений. Общая стоимость составила около тридцати тысяч лянов серебра, причём две пары изумрудных уборов заняли половину этой суммы.

Суся про себя восхитилась «богатством» Ло Лин и обвела кружком более десятка наименований из тридцати шести.

— Эти не подходят для залога. Отложи их отдельно и сохрани как следует.

Некоторые из них были слишком ценными — если отнести их в ломбард, это могло вызвать подозрения. Другие оказались хрупкими: боялись, что по дороге в ломбард их случайно повредят.

Ювелирные изделия из нефрита и камней, раз повреждённые, невозможно восстановить до совершенства. Все они — почти столетние «древности», бесценные. Как можно допустить даже малейшее повреждение?

Цайчжи взяла записку и аккуратно спрятала. Затем достала другую бумажку и передала Сусе.

— Вот народный рецепт от болей в ногах у крестьян.

— Ты и правда записала? — Суся бегло взглянула на листок и рассмеялась.

Цайчжи игриво захихикала:

— Получила деньги — обязана помочь с лечением.

Пальцы её скользнули по нескольким медякам — тем самым, что Суся сунула ей в тот день. Но тут же добавила с лукавым блеском в глазах:

— Хотя, как говорится: за свои деньги получаешь свой товар.

Этот приём она подсмотрела у Цзя Хуаньпэй.

В тот день, вернувшись в Хунсянъюань, Цайчжи была вне себя от возмущения: теперь понятно, почему хозяйка никогда не рассказывала ей о прошлом! Оказывается, положение Суси в доме Янь было столь тяжёлым, а сами Янь — такими бездушными и несправедливыми!

Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась, и в конце концов выложила всё старой госпоже.

Цзя Хуаньпэй тоже разгневалась, но ещё больше восхитилась находчивостью Суси — умением использовать чужой замысел себе во благо. Подумав, она решила: раз уж история началась, нужно дать ей развитие. Поэтому она велела Цайчжи написать несколько рецептов на всякий случай.

Цайчжи не хотела лечить старую госпожу Янь — ту самую, что подозревала и грубо обошлась с её хозяйкой.

— Кто просил тебя её вылечить? — сказала Цзя Хуаньпэй. — Просто сделай так, чтобы ей стало немного легче. Это поможет твоей «хозяйке» чувствовать себя спокойнее в доме Янь.

Суся ничего не знала об этом замысле. Поблагодарив, она сложила записку и убрала её, собираясь возвращаться в дом Янь. Сегодня был уже четырнадцатый день восьмого месяца, а завтра — праздник Середины осени. В доме много дел.

И главное — завтра день рождения Му Цзе и третья годовщина со дня смерти Сяоданя.

По случаю праздника император устраивал пир во дворце, и Янь Но с Чу Вэем обязаны были присутствовать. Поэтому семейный ужин в доме Янь оказался особенно скромным: только старая госпожа Янь, госпожа Пэй и Суся — три женщины.

Вчера после полудня Суся, пользуясь предлогом подготовки к празднику, долго намекала старой госпоже Янь и в итоге добилась того, что сегодня госпожа Пэй смогла присутствовать за праздничным столом.

Когда отец и сын вернулись домой, все вместе разделили одну пятикомпонентную лунную лепёшку, и праздник Середины осени можно было считать завершённым.

Глядя на радостное, оживлённое лицо Чу Вэя, Суся задумалась. Вернувшись во двор Фэйу, она поставила у частной кухни жаровню и сожгла по одной копии «Сутры об изначальных обетах Бодхисаттвы Кшитигарбхи» и «Мантры перерождения».

— Сяодань, обстоятельства сильнее человека. В этом году у меня нет денег, поэтому я могу сжечь тебе лишь два текста. Если ты слышишь меня оттуда, где сейчас находишься, помоги мне преодолеть все трудности. В будущем мы будем делить и радость, и достаток. Как только я заработаю, ты тоже сможешь есть вкусное и пить хорошее.

Она сложила ладони и молча произнесла молитву.

Дело не в том, что она не умела быть торжественной — просто не хотела показывать свою печаль. Воспоминания и так были слишком горькими; если бы к ним добавились скорбные слова, настроение стало бы невыносимо мрачным.

Огонь постепенно угас, превратив священные тексты в пепел. Суся глубоко вздохнула и, подняв голову, поклонилась полной луне.

Когда она встала, то увидела Янь Но в десяти шагах от себя. Он стоял прямо, пристально глядя на неё. В лунном свете он словно облачился в прозрачную ночную одежду, от которой исходило тёплое сияние.

Суся быстро вытерла слезу, выкатившуюся из уголка глаза, и бросилась к нему в объятия.

Янь Но ничего не сказал, лишь крепко обнял её и погладил по спине, успокаивая.

Когда-то Суся рассказала ему лишь часть правды: именно Сяодань встал перед ней и принял стрелу на себя, благодаря чему она выжила. Тогда она от страха потеряла сознание, и её приняли за мёртвую, после чего похоронили заживо.

Но о том, что вторую стрелу выпустил ей в спину Му Цзе, она умолчала.

Два беспомощных ребёнка, не владевших боевыми искусствами, оказались в хаосе сражения — разве можно было не испугаться? Янь Но думал, что воспоминания об этом ужасе настолько глубоко запали в душу дочери, что даже спустя столько лет она не может забыть их.

— Не бойся, папа рядом. Теперь я буду защищать тебя и больше никогда не позволю тебе пострадать, — мягко проговорил он, растрёпывая ей волосы.

Суся внезапно почувствовала тревогу, но в его надёжных объятиях быстро успокоилась. Она прижалась к нему, послушала его тихий голос и решительно кивнула:

— Угу!

* * *

Лишь только миновал праздник Середины осени, как Пинтин пришла в гости. Осторожно вынув из рук переписанный ею сборник стихов, она лично вручила его Сусе с таким торжественным видом, будто передавала бесценную реликвию.

— Зачем так спешить? Посмотри на себя — круги под глазами, — поддразнила её Суся, бережно убирая тетрадь и приглашая Пинтин сесть рядом на ложе.

Личико Пинтин мгновенно покраснело.

— Пока не вернула, не могла спокойно дышать. Казалось, в любой момент могут отобрать обратно. Только когда книга стала моей, я почувствовала облегчение.

— О-о-о! — Суся не удержалась от смеха и, наклонившись к её уху, прошептала: — Книгу хочешь сделать своей… А как же насчёт человека?

В её глазах явно читалась насмешливая двусмысленность.

— Опять дразнишь меня! — Пинтин покраснела ещё сильнее и чуть не провалилась сквозь землю от стыда. Проболтав с Сусей немного по душам, она поспешила уйти. Прощаясь со старой госпожой Янь, она не увидела госпожу Пэй.

Суся знаком велела ей не задавать лишних вопросов и лишь у вторых ворот сказала:

— Передай привет госпоже маркизы от меня. И попроси её, если будет возможность, пригласить мою матушку на сентябрьский банкет хризантем. Хорошо?

Пинтин на мгновение замялась, но, встретив искренний взгляд Суси, решительно кивнула:

— Обязательно передам матери. Я… сделаю всё возможное.

— Тогда заранее благодарю! — Суся с улыбкой подтолкнула её к экипажу и помахала вслед: — Счастливого пути!

Пинтин, избавившись от сомнений, тепло улыбнулась и скрылась в карете.

За ужином Чу Вэй заявил, что аппетита нет, и захотел есть только лапшу, сваренную старшей сестрой. Так он заглянул во двор Фэйу — повидать Сусю.

Суся подумала, что мальчик наконец научился хитрить и придумывать предлоги.

Но Чу Вэй надул губы и жалобно пробормотал:

— Я и правда не хочу есть… Мама опять не хочет меня видеть…

У Суси сразу заболела голова. Чтобы не портить себе аппетит, она велела Юйкуй и другим слугам подавать ужин вовремя.

— Сначала ешь, — приказала она.

— Не могу… — Чу Вэй скорчил несчастную мину и умоляюще посмотрел на неё.

Суся не поддалась на уловки и строго сказала:

— Если не съешь две миски риса, в следующий раз я тоже не стану тебя принимать.

Чу Вэй замолчал и послушно съел две миски.

Суся еле сдержала улыбку. Этот мальчишка слишком честный!

После ужина и умывания брат с сестрой вышли и сели рядом на ступени перед двором. Казалось, время повернуло назад на три года. Тогда, в один из летних дней, они тоже так сидели на ступенях и разговаривали по душам.

Разница лишь в том, что тогда они находились в чужом доме, а теперь — в своём.

— Думаю, мама не хочет тебя видеть, потому что находится в «затворничестве», — сказала Суся и спросила: — Ты знаешь, что такое «затворничество»?

— Знаю, — тихо ответил Чу Вэй, опустив глаза на землю.

Суся улыбнулась:

— Мама ушла в затвор, чтобы изучать сутры. Наверняка ради того, чтобы ты рос здоровым, счастливым и в безопасности.

— Но раньше мама не верила в Будду. И сейчас я несчастлив, — пробурчал Чу Вэй, склоняясь к собственной версии: мать заперли под домашним арестом бабушка и отец.

Но никто не подтверждал его догадки. Поэтому он пришёл к Сусе — интуиция подсказывала, что только она скажет ему правду.

— Старшая сестра, скажи честно: маму посадили под домашний арест?

Суся на мгновение замерла.

Не заметив, как этот мальчик, с которым она проводила каждый день, повзрослел и обрёл собственное суждение. Он уже не смотрел на вещи поверхностно.

Значит, настало время постепенно приближать его к истине.

Она нежно улыбнулась, обняла его за плечи и прижала головы друг к другу.

— Никто мне не говорил, что мать под арестом.

— Тогда почему она не хочет меня видеть? — Чу Вэй расстроился. Раньше, стоило ему только отдалённо услышать его голос, мать немедленно бросала всё и спешила к нему. А теперь, даже если он кричал до хрипоты во дворе, она не появлялась. Если бы не вчерашняя встреча за лунной лепёшкой, он бы подумал, что её вообще нет в доме.

Суся погладила его по волосам, подумала и осторожно сказала:

— Может быть, мать не под арестом, а добровольно ушла в затвор, чтобы покаяться?

— Но за что ей каяться? — нахмурился Чу Вэй.

Старая госпожа Янь и Суся единогласно запретили слугам упоминать или обсуждать происшествие у задних ворот под страхом пятидесяти ударов палками и изгнания из дома. Поэтому Чу Вэй ничего не знал о «тяжком проступке» госпожи Пэй, который привёл бабушку в бешенство.

Суся помедлила и тихо произнесла:

— Возможно, мать действительно совершила ошибку, о которой мы не знаем, но она сама это осознала. Поэтому и ушла в затвор — чтобы обдумать своё поведение.

Чу Вэй нахмурился и, хоть и не совсем понимая, кивнул. Через мгновение спросил:

— Но почему она не хочет видеть меня? Ведь я её сын!

Суся нахмурилась.

Госпожа Пэй по натуре не могла вынести разлуки с сыном. Значит, её предупредили — возможно, даже угрожали — бабушка и муж.

Но как можно сказать ребёнку такую жестокую правду?

Если он узнает, что отец использует его, чтобы держать мать в повиновении, как сильно он пострадает? И как ему потом жить в этой семье?

Раз уж госпожа Пэй уже оказалась в ловушке, пусть примет на себя ещё немного — пусть погрузится в неё полностью.

— Возможно, мать боится, что, узнав о её ошибке, ты разочаруешься в ней…

Чу Вэй опустил голову и замолчал.

Суся вздохнула и с теплотой сказала:

— Великий мудрец учил: «Кто не грешен?» Мать — обычный человек, и ей свойственно ошибаться. Это можно понять, правда?

Чу Вэй кивнул, но губы сжал так, что не произнёс ни слова.

— И другой мудрец говорил: «Тот, кто признаёт ошибку и исправляется, совершает величайшее добро». Помнишь?

Она снова погладила его по голове.

Чу Вэй снова кивнул.

— Поэтому, даже если мать и совершила ошибку, стоит ей осознать её и исправиться, наш Чу Вэй не будет разочарован. Верно?

— Да, — твёрдо ответил мальчик.

Суся одобрительно кивнула:

— Значит, будем терпеливо ждать, пока мать выйдет из затвора. А пока не будем мешать ей размышлять и каяться. Хорошо?

— Хорошо… — вяло отозвался Чу Вэй. Ему очень не хватало матери.

— Тогда наш маленький мужчина Чу Вэй сейчас пойдёт к матери и громко скажет ей, что готов ждать её выхода из затвора, что всегда будет любить её, уважать и почитать, и пусть она спокойно размышляет, чтобы скорее выйти. Хорошо?

— Угу! — Чу Вэй наконец оживился и с новым энтузиазмом отправился выполнять поручение.

На следующий вечер он снова пришёл к Сусе — теперь уже заметно бодрее.

— Спасибо тебе, старшая сестра… — Он почесал затылок, слегка покраснел и смущённо улыбнулся.

Суся достала сборник стихов и сказала:

— Старшая сестра помогла Чу Вэю, а теперь Чу Вэй поможет старшей сестре вернуть эту книгу обратно. Хорошо?

http://bllate.org/book/7108/670875