Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 60

Суся повернула к нему лицо и жалобно сказала:

— Ноги онемели, не могу встать…

Янь Но был ошеломлён. Он уже собрался подняться и помочь ей, но Ланьцянь опередила его.

— Ох, госпожа, какие нежные коленки! Как они вынесут такое долгое коленопреклонение! — воскликнула она, подхватывая Сусю под руки и усаживая в кресло, всё ещё сочувственно причитая.

Суся с трудом выдавила слабую улыбку и тихо произнесла:

— Благодарю вас, няня.

Старая госпожа Янь, сидевшая за порогом, хлопнула по подлокотнику кресла и грозно крикнула:

— Чего застыли?! Бегом за мазью!

Услышав это, служанки поспешно отступили.

Янь Но и Ланьцянь подняли старую госпожу и занесли внутрь. В унисон они почтительно спросили:

— Матушка, вам стало легче?

Старая госпожа фыркнула:

— Пока не померла!

Она отмахнулась от руки сына, который хотел подтолкнуть её инвалидное кресло, и сама покатилась к Сусе.

— Бабушка, простите, что потревожила ваш отдых, — Ваньэ виновато прошептала. — Я так перепугалась…

В ногах, постепенно возвращавших чувствительность, нарастала острая боль. Она невольно втянула воздух сквозь зубы — «цыы…» — но тут же стиснула зубы и сдержалась.

Её вид, полный страдания и сдержанной боли, вызывал жалость. Старая госпожа Янь не выдержала и разгневанно обернулась к сыну:

— Ты сам выбрал себе жену, которая затеяла эту ссору, но вместо того чтобы наказать её, наказываешь мою внучку! Неужели считаешь, что я, старуха, уже совсем одряхлела и стала удобной мишенью для ваших выходок?!

— Матушка, успокойтесь… — Янь Но поспешил приблизиться и поклонился.

Суся, заметив, что он вот-вот признает вину, опередила его:

— Бабушка, будьте справедливы. Отец не наказывал меня. Я сама встала на колени.

Старая госпожа на миг замерла, но её выражение лица заметно смягчилось. Она похлопала Сусю по руке и с сочувствием сказала:

— Глупышка, зачем же ты встала на колени?

— Я поступила опрометчиво, из-за чего матушка меня неправильно поняла, бабушка рассердилась, а отец попал в неловкое положение. Это моя вина, и я заслуживаю наказания, — тихо ответила Суся, опустив голову, и добавила: — Прошу вас, бабушка, не гневайтесь. Ваше здоровье важнее всего.

Лицо старой госпожи тронула лёгкая улыбка, медленно перешедшая в глаза. Она кивнула:

— Бабушка не сердится. Ты ведь хотела как лучше, проявляя заботу и почтение. Такого рода обиды тебе терпеть не следовало. Дитя моё, на этот раз тебе пришлось нелегко.

— Мне не тяжело, — Суся наконец сумела вымучить несколько искренних улыбок и, будто невзначай, потерла ладонью колени.

В этот момент служанки принесли целебную мазь. Янь Но направился к двери, но мать окликнула его:

— Куда собрался?

Пришлось вернуться и сесть.

Заметив, что служанки растерялись, старая госпожа снова прикрикнула:

— Чего стоите, как остолопы?!

Испугавшись, девушки засуетились, задирая Сусе штанины.

Колени уже распухли и покраснели, местами проступали синяки. Старая госпожа сжалась от боли за внучку и вновь сверкнула глазами на сына, хлопнув по подлокотнику:

— Вы хотите довести хорошую девушку до такого состояния, как у меня, чтобы потом радоваться?!

Янь Но тоже сжался, увидев раны дочери, и с сожалением сказал:

— Матушка, успокойтесь…

— Бабушка, со мной всё в порядке. Не волнуйтесь, — Суся подняла на неё глаза и снова улыбнулась, словно доказывая, что действительно не страдает, лишь успокаивая её.

Старая госпожа вздохнула, отвернулась и принялась перебирать чётки, не в силах смотреть на повреждения. Оглядевшись, она не увидела Юйкуй и других служанок и спросила:

— А твои девушки где?

— Все во дворе. Я их сейчас наказываю домашним арестом, — ответила Суся, позволяя служанкам наносить мазь.

Старая госпожа нахмурилась:

— За что наказываешь? Плохо прислуживали?

— Они служат мне преданно и заботливо, вины за ними нет. Просто злюсь, что они оказались недогадливыми: в библиотеке пропала вещь, а они даже не заметили. Если бы раньше обнаружили и сразу сообщили бы мне, я бы успела найти и вернуть, и не возникло бы сегодняшнего недоразумения с матушкой.

Говоря это, Суся слегка нахмурилась, будто действительно была недовольна «нерасторопностью» служанок.

Но тут же усмехнулась:

— Хотя, впрочем, и винить их не за что. Я сама тогда случайно заложила записку в книгу и спрятала её в самый дальний угол. Сама бы, наверное, забыла, если бы не увидела сегодня. Неудивительно, что они не обратили внимания.

Она говорила так легко, будто речь шла всего лишь о потере какой-то книги. Опустив глаза, в глубине зрачков на миг мелькнула холодная насмешка.

Книга лежала в библиотеке на своём месте — как она могла исчезнуть? Книги ног не имеют, значит, кто-то её взял. В таком глухом углу даже свои люди не заглядывают, а уж Пэйши удалось именно там отыскать нужное. Что за смысл скрывается за этим — и так ясно.

Своими словами Суся брала всю вину на себя, будто оправдывая Пэйши. На деле же получалось наоборот — чем больше она оправдывала, тем явственнее становилась вина.

Старая госпожа немного подумала и сказала:

— Твои люди — твоё дело. Наказывать или нет — решать тебе. Но если запретишь им выходить, кто будет за тобой ухаживать?

— Вы правы, бабушка. По возвращении я немедленно сниму с них наказание. Вам так угодно? — поспешно подхватила Суся, улыбаясь.

Старая госпожа кивнула.

Суся, заметив, что скоро время обеда, собралась уходить. Но едва поднявшись, тут же снова опустилась на стул от боли.

Служанки бросились к ней.

Янь Но встал и сказал матери:

— Я провожу её.

Старая госпожа молча кивнула. Он подошёл к Сусе и присел перед ней на корточки.

Суся растерялась:

— Отец, этого нельзя…

— Собственная дочь — чего тут стесняться? Несколько шагов — и дело в шляпе! — громко сказал Янь Но, похлопав себя по плечу в знак приглашения.

Суся неуверенно взглянула на бабушку. Увидев её одобрительный кивок, робко прошептала:

— Благодарю вас, отец, — и легла ему на спину.

Едва они вышли за ворота двора, старая госпожа ледяным тоном приказала Ланьцянь:

— Позови госпожу Пэй. Сходи сама.

Ланьцянь молча удалилась. А Суся в ту же секунду переменилась в лице.

— Ноги бабушки — забота придворных врачей. Зачем тебе в это вмешиваться? — спросил Янь Но.

«Да мне и в голову не приходило!» — мысленно фыркнула Суся, но вслух сказала:

— Врачи лечат её много лет, а улучшений нет. Скоро похолодает, и боль снова усилится. Я очень переживаю…

Янь Но тихо вздохнул:

— Ты так заботлива…

Пройдя немного в молчании, он спросил:

— Если хочешь найти лекарство, почему не обратишься прямо к врачу? Зачем таиться и вызывать подозрения?

Суся надула губы:

— Мне нелегко выйти из дома. Нужно просить разрешения у бабушки, потом у вас. Да и вдруг лекарства окажутся бесполезными? Если я устрою весь этот шум, а чудодейственного средства не найду, бабушка только расстроится. Я хотела сначала потихоньку поискать. Если ничего не найду — ну и ладно. А если найду настоящее чудо — разве не будет это приятным сюрпризом для бабушки?

Те же самые события, лишь в другом порядке — и результат кардинально меняется. «Разочарование» или «радость» — выбор очевиден.

Янь Но кивнул:

— Кто сказал, что ты «поступаешь без рассудка»? Мне кажется, ты всё продумала до мелочей. Даже сказать нечего — идеально!

«Если бы не твоя жена, которая без дела ищет, с кем бы поссориться, мне бы и в голову не пришло устраивать весь этот спектакль!» — мысленно ворчала Суся, но промолчала. Любое лишнее слово сейчас — и весь труд пойдёт прахом!

Доведя её до комнаты, Янь Но выпил чашку чая и перед уходом сказал:

— Впредь, если захочешь выйти из дома, делай это свободно. Больше не нужно ни у кого спрашивать разрешения.

* * *

Свободно выходить из дома? Неужели она правильно услышала? Суся несколько раз моргнула, про себя повторяя эту радостную новость. Убедившись, что не ошиблась, она не удержалась от улыбки:

— Какой неожиданный подарок!

Весь день усердно играя роль, она наконец получила награду и теперь радовалась всем сердцем.

Хорошее настроение сохранялось вплоть до середины восьмого месяца. За это время она даже придумала повод выйти из дома и целый день провела у Пинтин в доме Чэн.

Однако безмятежные дни быстро проходят. Жизнь в этом мире неизбежно наполнена суетой.

Тринадцатого числа восьмого месяца Чу Вэй пришёл к ней и с грустью спросил:

— Сестра, разве я чем-то прогневал мать? Почему она отказывается меня видеть?

Госпожа Пэй не принимает сына? Суся прищурилась, вспоминая: в последнее время госпожа Пэй действительно нигде не появлялась. Даже утренние и вечерние визиты к старой госпоже прекратились.

По характеру Пэйши такое поведение странно… Неужели бабушка и отец запретили ей выходить?

Мысль о домашнем аресте поразила её.

Ещё на следующий день после инцидента личную служанку Пэйши, Дуцзюнь, высекли тридцатью ударами и отправили в глухую деревню, где выдали замуж за пятидесятилетнего старика-холостяка.

Саму же госпожу Пэй внешне не наказали, но даже чернорабочие знали: в этом доме положение главной жены ниже, чем у дочери от равноправной супруги.

Эта странная атмосфера, хоть все и старались её скрыть, неизбежно вызвала подозрения у Чу Вэя.

— Ты ведь её родной сын. Как она может не желать тебя видеть? Наверное, у неё есть свои причины, и вовсе не потому, что сердита на тебя. Не переживай понапрасну, — мягко утешила его Суся, хотя сама чувствовала неуверенность.

Если раньше «угроза развода» была спектаклем, поставленным Янь Но и старой госпожой, чтобы усмирить Пэйши и заставить её вести себя тише, а заодно и дать понять Сусе, что пора проявить сговорчивость, то теперь, когда Пэйши заперли под домашним арестом, что это за новая пьеса?

Побеседовав ещё немного, Чу Вэй собрался уходить, но перед самым уходом оставил Сусе головоломку: Му Циye поручил ему передать сборник стихов.

Суся открыла книгу — около сотни стихотворений разных авторов. Очевидно, Му Циye сам отбирал и переписывал их от руки.

Она захотела вернуть сборник, но Чу Вэй не взял:

— Сестра, пожалей брата! Один в императорском дворце… — Его притесняют принцы, наследники и прочие вельможи, и он совершенно беззащитен.

Вспомнив жестокую сцену у Верхней Книжной Палаты, Суся смягчилась и потрепала его по волосам. Это было согласием принять книгу.

Как только он ушёл, она тут же велела Юйкуй завернуть сборник в шёлковую ткань и спрятать. На следующее утро, сославшись на необходимость доставить Пинтин праздничные дары к середине осени, отправилась в дом Чэн и заодно захватила сборник.

— Чу Вэй сказал, что это подборка от «Чанъгэнтянь» для чтения. Поскольку выглядело как рукопись, я просто отобрала и сразу привезла тебе! — весело сказала Суся, передавая книгу Пинтин.

Пинтин бережно провела пальцами по тёмно-синей обложке, будто получила бесценный клад. Только через некоторое время вспомнила спросить:

— А точно ли можно забирать? Ведь это же… украдено?

— Конечно, есть последствия! — рассмеялась Суся. — Мне-то всё равно, но Чу Вэю придётся объясняться.

— Тогда… — Пинтин нахмурилась, колеблясь, но не решаясь вернуть книгу. Ей было так жаль расставаться с ней, что, протянув было, снова прижала к груди и ласково погладила.

Суся улыбнулась, восхищаясь такой простой и искренней привязанностью.

— Не обязательно возвращать сразу. Сотня стихов — на это уйдёт дней десять, а то и больше, — сказала она, прижимая книгу к груди Пинтин и понизив голос: — Скажи, сможет ли он через столько времени узнать свой почерк?

Пинтин сначала удивилась, но, поняв намёк, покраснела и смущённо кивнула:

— Суся, спасибо тебе…

Суся подмигнула — всё, что нужно было сказать, сказано. Пора уходить. Прощаясь с госпожой Фу, хозяйкой дома, та пригласила её на сентябрьский праздник хризантем. Суся с радостью согласилась и ушла.

Покинув дом Чэн, Суся подумала: раз уж выдалась редкая возможность выйти из дома, не стоит её тратить впустую. Решила заглянуть в Сыси, чтобы занять отдельную комнату.

Прошло меньше получаса, как появилась Цайчжи.

Это было их тайное соглашение: место и время встречи фиксированы, дата — случайная.

Поэтому каждый день в это время Цайчжи приходила в Сыси и часами сидела в ожидании «случайной» встречи с Сусей.

Благодаря связям Цзя Хуаньпэй её здесь принимали с особым почтением, и это доставляло Цайчжи огромную радость. В прошлой жизни она мечтала лишь об одном: если бы её свадебное платье было сшито из алого шёлка Сыси — жизнь была бы полной.

— Госпожа, посмотрите, — сказала Цайчжи, открывая в углу комнаты лакированный кипарисовый сундук размером около метра.

Комната мгновенно наполнилась переливающимся светом. Лучи солнца, отражаясь от содержимого сундука, нарисовали на стенах множество пятен разного размера и формы. Из сундука хлынули тёплые янтарные и холодные изумрудные блики, настолько яркие, что на миг ослепили.

http://bllate.org/book/7108/670874