Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 58

Суся тоже была поражена: рядом с Цзя Хуаньпэй стояла девочка лет десяти. По чертам лица уже угадывалась будущая Цайчжи.

— Цайчжи? — осторожно окликнула она.

Девочка и Цзя Хуаньпэй одновременно замерли от изумления.

Отослав посторонних, трое уселись за стол и молча смотрели друг на друга, не зная, с чего начать.

Суся немного подумала, налила Цзя Хуаньпэй чай и сказала:

— Цзя-цзе, когда мы впервые встретились, я сказала вам: «Смерть Ло Хуань — долгая история». Сегодня я расскажу всё от начала до конца. Если услышите нечто невероятное, прошу, не пугайтесь и сохраняйте спокойствие.

Увидев её серьёзный вид, Цзя Хуаньпэй мысленно приготовилась к худшему, сделала глоток чая и спокойно кивнула:

— Говори.

Суся взглянула на Цайчжи и без утайки поведала Цзя Хуаньпэй всё, что случилось с ней с того самого момента, как она переродилась в теле Янь Ихуань, только что скончавшейся от болезни.

— …Именно поэтому в тот день я могла с уверенностью сказать вам, что Ло Хуань погибла не от рук семьи Янь.

Цзя Хуаньпэй слушала рассказ Суси о том, что произошло после её «падения в колодец и утопления», и всё сильнее хмурила брови. Она сжала чашку так крепко, будто хотела раздавить её в ладонях. Вдруг словно что-то вспомнив, повернулась к Цайчжи:

— Но как же ты? Ведь ты же была юным лекарем.

Суся пожала плечами:

— Это лучше спросить у неё самой.

Цайчжи, услышав это, вновь наполнила чашки Суси и Цзя Хуаньпэй и мягко произнесла:

— Я, как и вы, госпожа, вернулась в детство.

— После вашей смерти я злилась на себя за бессилие и думала: «Если бы я только умела врачевать!» — продолжала она с глубоким вздохом; в её глазах читалась зрелость, не соответствующая возрасту. — Потом я отыскала того самого врача, который вас осматривал в ту ночь, и умоляла взять меня в ученицы, научить распознавать лекарства и лечить болезни.

— А что было дальше? — нетерпеливо спросила Суся.

Цзя Хуаньпэй тоже с замиранием сердца ждала продолжения.

Цайчжи смущённо улыбнулась — в её взгляде читалась скромность, но и гордость — и тихо ответила:

— Десять лет упорного учения — и, наконец, я чего-то добилась.

Суся обрадовалась за неё, театрально сложила руки и с поклоном пошутила:

— Мои поздравления! Лекарь Чэнь! Целительница Чэнь!

Цзя Хуаньпэй не удержалась от смеха и поддразнила:

— Неужели тот врач учил тебя только лечить венерические болезни? Поэтому ты, переродившись, сразу пришла в мой Хунсянъюань?

— А?! — Суся изумилась. Если это правда, то врач и впрямь безнравственный и бессовестный.

Цайчжи покачала головой и осторожно подобрала слова:

— В основном я училась лечить отравления. Ведь в прошлой жизни госпожа… — Она взглянула на Сусю и тише добавила: — А венерические болезни я изучала сама, тайком от учителя.

— А как же ты… э-э… — Цзя Хуаньпэй запнулась, не решаясь прямо спросить: «Как ты умерла?»

Цайчжи улыбнулась легко и спокойно:

— Как говорится: «Болезнь вылечишь, а судьбу — нет». Хоть я и овладела врачебным искусством, тело моё не выдержало падения со скалы высотой в сто чжан.

Она произнесла это небрежно, но Суся поежилась от ужаса. Ощущение раздробленных костей и невыносимой боли, даже пережив три перерождения, до сих пор не стёрлось из её памяти.

— Зачем тебе было лезть так высоко?

Цзя Хуаньпэй вырвалось это бездумно, и Суся тут же бросила на неё недовольный взгляд.

— Да наверняка за лекарственными травами! Она же врач.

Все трое рассмеялись. После смеха воцарилось молчание. А потом они снова хором расхохотались.

— Ей всего «девять» лет! Как ты посмела позволить ей лечить своих девушек? — спросила Суся Цзя Хуаньпэй.

Та загадочно улыбнулась:

— Интуиция.

Из-за привычек прошлой жизни, в этой жизни Цайчжи при первой же встрече с Цзя Хуаньпэй назвала её «бабушкой». Это искреннее «бабушка» заполнило пустоту в сердце Цзя Хуаньпэй после утраты Ло Хуань. К тому же, даже если бы Цайчжи не умела лечить, содержать в Хунсянъюане ещё одну девочку для неё не составило бы труда.

Поэтому, когда Цайчжи попросила помочь ей остаться в городе, Цзя Хуаньпэй без колебаний помогла семье Чэнь обосноваться здесь. Если бы не встреча с Сусей сегодня, она и дальше считала бы «Цяо-нян» просто девочкой, с которой у неё особая связь.

— Врёшь ты всё это! — поддразнила её Суся, подмигнув, и повернулась к Цайчжи: — А ты зачем пошла именно к бабушке? Ведь у неё бордель! Не боялась, что она тебя продаст?

В прошлой жизни у Цайчжи не было дома: отец умер, мать тяжело болела, денег на похороны не хватало — пришлось продать себя. В этой жизни она могла бы спокойно жить, зарабатывая врачеванием. Зачем же идти в публичный дом, портить себе репутацию и потом не найти жениха?

Цайчжи взглянула на Цзя Хуаньпэй и весело засмеялась:

— Бабушка, слышите? Госпожа считает, что нам с вами не место в этом квартале веселья!

Она уговорила родителей покинуть деревню и переехать в город по двум причинам: во-первых, избежать надвигающегося голода и сохранить семью в целости; во-вторых, найти «госпожу» Янь Ихуань, чтобы отблагодарить её и помочь избежать роковой участи.

В прошлой жизни в городе она знала лишь двух людей: Янь Ихуань и Цзя Хуаньпэй.

Поскольку Янь Ихуань никогда не рассказывала о своём прошлом, Цайчжи даже не знала, где её искать. А вот Хунсянъюань Цзя Хуаньпэй был на одном и том же месте. Поэтому она и отправилась туда, устроилась лекарем и терпеливо ждала, пока «Янь Ихуань» не окажется в этом городе.

Об этом она решила пока не упоминать — ведь «госпожа» перед ней жива и здорова.

Цзя Хуаньпэй поняла, что Цайчжи шутит, и подыграла ей:

— Да, да! Она ведь благородная госпожа, порядочная девушка, конечно, презирает наше низменное пристанище в квартале веселья!

— Эй-эй, вы теперь против меня сговорились! — Суся не выдержала, обиженно надулась, но глаза её сияли от радости встречи со «старыми друзьями, не забывшими друг друга». — Я два раза ездила в деревню, чтобы забрать тебя, а ты всё это время веселилась в городе и сговорилась с Цзя-цзе, чтобы дразнить меня!

— Зачем ты ездила в деревню? — удивилась Цзя Хуаньпэй.

Суся бросила многозначительный взгляд на Цайчжи и с лёгкой обидой ответила:

— Да волновалась, как бы беда не пришла к этой малышке. Ведь сейчас уже восьмой год правления Ци Мо.

— И что с того? — не поняла Цзя Хуаньпэй.

Она ведь жила только в первой жизни и не знала, что случится дальше. Суся задумалась, потом кивнула Цайчжи:

— Расскажи ты. Я и сама не очень в курсе.

Цайчжи вкратце поведала Цзя Хуаньпэй и Сусе всё, что знала, начиная с этого года и до самой встречи.

Если считать так — тринадцать лет первой жизни плюс десять лет учёбы плюс три года этой жизни — получалось, что Цайчжи уже двадцать шесть лет. Даже в прошлой жизни ей было двадцать три.

Суся не удержалась и спросила:

— Ты в прошлой жизни выходила замуж? Были дети?

Лицо Цайчжи слегка покраснело, она покачала головой:

— Учитель даже сватов посылал, договорились о свадьбе… Но я умерла, так и не успев выйти замуж.

Суся опешила, быстро отхлебнула чай, чтобы скрыть неловкость, и с фальшивой весёлостью утешила:

— Ну и ладно! Не вышла замуж — и душа спокойна, без привязанностей. Хе-хе… — И, переведя разговор, спросила Цзя Хуаньпэй: — А ты?

— Я была замужем и даже почти родила ребёнка. Но этот подлец хотел только сына… — Цзя Хуаньпэй бросила взгляд на Цайчжи и мягко сказала: — Ступай, выбери ткани. Я сейчас подойду.

Цайчжи всё поняла и, не проявляя любопытства, послушно кивнула и вышла из отдельной комнаты.

Только тогда Цзя Хуаньпэй тихо произнесла:

— Она ведь ещё девственница, да и мысли у неё не такие, как у нас, более открытые.

Суся кивнула:

— Прости, я не подумала.

— Я умерла на операционном столе от родовых осложнений, — Цзя Хуаньпэй налила себе чай, сделала глоток, будто пытаясь сдержать груз давящих на сердце воспоминаний. Помолчав, добавила: — Ребёнок тоже не выжил.

В её глазах блеснули слёзы. Суся сочувственно подошла, стала гладить её по спине и утешать:

— Всё в прошлом. Всё позади.

Цзя Хуаньпэй прижалась к ней и разрыдалась.

Тогда, лёжа на холодном операционном столе, она мучительно боролась за жизнь. А в ушах звенели бездушные слова мужа и свекрови: «Если родится сын — спасайте ребёнка. Если девочка — пусть будет, что будет». Кто мог понять эту безысходность?

Никто не понимал. Некому было пожаловаться. Поэтому все эти годы она ни разу не пролила слёз об этом. А сегодня, встретив Сусю — «землячку из другого мира», — она наконец позволила себе выплакать всю боль.

Когда слёзы иссякли, Цзя Хуаньпэй спросила Сусю:

— Ты знаешь, почему я позволила Ло Лин родить Ло Хуань?

По традиции женщинам в публичных домах не разрешалось рожать детей. Даже если беременность наступала случайно, им давали зелье для аборта. Причин было много, но главная — чтобы не мешало принимать гостей.

Суся покачала головой. Она подумала: «Наверное, потому что и сама чуть не стала матерью», — но промолчала, боясь снова расстроить Цзя Хуаньпэй.

— Ты точно не догадаешься, — горько усмехнулась Цзя Хуаньпэй. — Я переродилась прямо в родильной комнате, во время родов.

Суся молча гладила её по спине, не перебивая.

— Та женщина была счастливее меня: у неё родился сын. Но умерла от кровотечения.

Цзя Хуаньпэй продолжала:

— Знаешь, какие первые слова я услышала?

— Какие? — Суся наполнила её чашку, так как та уже опустела.

— «Мне нужен только внук. А она пусть будет, что будет», — сказала свекровь. Точно так же, как и моя собственная свекровь. — Лицо Цзя Хуаньпэй исказилось презрительной усмешкой, и из уголка губ вырвалось холодное фырканье.

— У меня оставался последний вдох, я потеряла сознание. Очнулась — и увидела, как Ло Лин кормит меня своей кровью. Она сказала, что нашла меня в горах и спрашивает, откуда я, чтобы отвезти домой.

— Я подумала: «Какая жестокая и бессердечная семья! Просто выбросили меня в лес, даже яму не выкопали!» Возвращаться не хочу. Муж не мой, ребёнок не мой. Поэтому сказала Ло Лин, что у меня нет дома.

— Ло Лин ответила, что ищет одного мужчину. Я тогда шутя бросила: «Если хочешь найти мужчину — иди в бордель. Там их больше всего, сами к тебе придут». И представь, она всерьёз восприняла мои слова! Выделила деньги, чтобы я открыла бордель и стала хозяйкой, а сама осталась ждать своего мужчину.

Цзя Хуаньпэй сделала паузу и вдруг спросила Сусю:

— Ты знаешь, что означают слова «Хунсян»?

Суся машинально спросила:

— А что они означают?

Она всё ещё переживала услышанное и не задумывалась над значением.

— Из «Похорон цветов» в «Сне в красном тереме»: «Краски поблекли, аромат угас — кто пожалеет?» — Цзя Хуаньпэй произнесла каждое слово медленно и чётко, будто вкладывая в них всю свою ненависть.

Суся оцепенела.

Слова «Хун» и «Сян» сами по себе вызывали ассоциации с радостью, теплом и красотой. Она и не думала, что их истинный смысл так печален и скрыто осуждает бездушность, холодность и жестокость этого мира.

— Цзя-цзе, всё позади. Пора… пора начать жить для себя. Знаю, эти слова звучат банально, но у тебя есть мы — я и Цайчжи. Ты не одна, — Суся не умела утешать, поэтому просто погладила её по руке, пытаясь передать тепло.

Подумав, она сменила тему:

— Помнишь, ты говорила, что видела «мужчину в белом»?

— Да. После этого я много думала, но так и не вспомнила, кто он.

Суся улыбнулась:

— Ты, конечно, не вспомнишь. Он и не человек вовсе. Это тот самый Старейший Лисий Демон, который сослал Ло Лин сюда.

— Что?!

Цзя Хуаньпэй так изумилась, что чуть не раскрыла рот до ушей и уставилась на Сусю. Долго переваривая услышанное, наконец приняла эту мысль. Моргнув, она залпом выпила ещё две чашки чая, чтобы успокоиться.

Суся улыбалась, мягко похлопывая её по спине.

— Тогда всё произошло внезапно, да и Янь Но был рядом, поэтому я не смогла сразу всё тебе рассказать. Потом я носила траур и не могла выходить, так что дело и отложилось до сегодняшнего дня.

Она объяснила ситуацию, а затем подробно поведала Цзя Хуаньпэй о событиях трёхлетней давности, связанных со Старейшим Лисьим Демоном.

— …Раньше я никак не могла понять, но только что, услышав твои слова, всё встало на свои места: дело в том, что в тебе смешалась кровь Ло Лин.

Выслушав Сусю, Цзя Хуаньпэй не знала, как реагировать, и просто продолжала пить чай.

— Вот почему ты не связывалась со мной все эти годы… Ты соблюдала траур по Ло Лин…

Она допила чашку, задумчиво поставила её на стол, причмокнула губами и глубоко вздохнула, будто сбросила с плеч тяжёлый груз.

http://bllate.org/book/7108/670872