Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 32

— …Всю жизнь я думал, что отец ни разу не упомянул старшего брата лишь потому, что ненавидел его за то, будто тот пренебрёг родителями и сам добровольно лишил себя жизни. Но только услышав слова отца на смертном одре, я наконец понял: он ненавидел не старшего брата, а самого себя.

Дойдя до этого места, он захотел выпить, протянул руку — и вдруг осознал, что вина больше нет. Отмахнувшись с досадой, он крикнул:

— Эй, подайте вина!

С этими словами он нетвёрдо поднялся на ноги и чуть не упал.

Суся поспешила его остановить и приказала Лян Луню, уже подбежавшему на зов:

— На сегодня хватит. Проводи императора в покои Лунсицзянь и проследи, чтобы он отдохнул.

Лян Лунь взял Му Цзе на спину и унёс прочь.

Суся проводила их взглядом, тяжело вздохнула, хлопнула в ладоши и направилась к воротам дворца Чанчуньгун, где её уже ждали Ваньцзюй и Сяодань, чтобы вместе вернуться в Хэлигун.

Только она переступила порог, как увидела Сиюэ, сонную и дрожащую от холода, сидящую на корточках у двери, обхватив колени руками. Услышав шорох, девушка радостно вскочила:

— Ваше высочество, вы наконец вернулись!

Ваньцзюй тут же набросила на неё лёгкое одеяло и обеспокоенно спросила:

— Почему ты не спишь? Что ты здесь делаешь?

— Вот, — Сиюэ надула губки и показала глазами на стол. Все трое повернулись и увидели множество подарочных коробок и шкатулок из парчи.

— Всё это прислали принцессы из других дворцов…

Суся кивнула, давая понять, что всё ясно, и прервала её:

— Поздно уже. Мы все устали. Сегодня ложимся спать.

Сяодань бодро отозвался и вместе с Сиюэ вышел из комнаты.

Ваньцзюй подошла к столу и начала вынимать записки с перечнем подарков из каждой коробки.

— Какая же ты заботливая! — улыбнулась Суся. — Завтра успеешь посмотреть. Пора спать.

Завтра рано утром нужно явиться к императрице-матери.

— Ваше высочество… — Ваньцзюй замялась, не решаясь оставить всё без внимания. Но, увидев твёрдое выражение лица Суси, положила записки и последовала за ней во внутренние покои.

Раньше, когда ходили слухи, будто она новая наложница императора, ни один из принцев и принцесс не стремился с ней общаться. Теперь же, когда за ней официально закрепили статус принцессы и она стала их сестрой, они обязаны были проявить вежливость и отправить подарки в знак дружбы и уважения.

Взглянув на роскошные коробки, Суся лишь слегка улыбнулась, отбросила все мысли и с удовольствием приняла горячую ванну перед сном.

Му Цзе рассказал ей, что Му Ци утопился, оставив предсмертное письмо. В нём каждая строчка была обвинением отцу — в несправедливости, жестокости и отсутствии отцовской любви.

Суся предположила, что под «несправедливостью, жестокостью и отсутствием любви» он имел в виду решение императора Шэнди назначить Янь Но наставником не ему, а Му Цзе.

Му Цзе также поведал, что, узнав о гибели старшего сына, император Шэнди лишь холодно произнёс: «Сам виноват», — и приказал стереть все следы, связанные с этим сыном, будто бы того никогда и не было. Был издан строжайший запрет: ни при дворе, ни в народе никто не смел больше упоминать об этом деле.

Более десяти лет он не произносил имени Му Ци ни разу. Лишь на смертном одре он открыл Му Цзе истинные чувства своего сердца.

Он не назначил Янь Но наставником Му Ци потому, что никогда не собирался делать его наследником престола. А значит, не хотел, чтобы такой талантливый юноша, как Янь Но, напрасно растрачивал свои силы на того, кто всё равно не станет правителем.

Почему именно император Шэнди решил не назначать старшего сына наследником, Му Цзе не сказал. Вероятно, из уважения к памяти умершего.

Но ведь вся эта семейная драма их совершенно не касается!

Суся устроилась поудобнее, поправила подушку, убедилась, что нефритовая подвеска лежит на месте, и с довольной улыбкой закрыла глаза.

Ваньцзюй потушила фитиль лампы, и комната погрузилась во мрак. Лишь тонкий луч лунного света пробивался сквозь щель в окне, рассыпая по полу островки тишины.

Ночь прошла без происшествий.

На следующее утро весь императорский гарем поднялся ни свет ни заря. Поскольку в семью влилась новая член семьи — «принцесса Хуэйжэнь», — сегодня предстояло торжественное собрание всей императорской семьи для официального представления.

Суся, как главная участница церемонии, не могла позволить себе оплошности. Она встала ещё до рассвета и занялась омовениями, туалетом, причёской и проверкой подарков. Только к утру свита смогла отправиться в путь.

«Целая процессия», — подумала она, хотя их было всего шестеро — но это был самый большой эскорт за всю её жизнь.

Во дворце Яньцзэ уже звучали весёлые голоса.

Кроме голоса императрицы-матери Ян, все остальные Суся слышала впервые и не могла определить, кто есть кто. Но, без сомнения, это были родственники Му Цзе.

Глубоко вдохнув, чтобы успокоить тревогу, она переступила порог.

Поскольку она уже бывала здесь, ей не требовалось указаний, чтобы найти тёплый павильон. Тем не менее, она почтительно следовала за придворной няней, шагая медленно и с достоинством.

— Фэйпи кланяется бабушке и желает ей долгих лет жизни и крепкого здоровья, — сказала Суся, опускаясь на колени и касаясь лбом пола.

Му Фэйпи — имя, записанное в родословную.

Дочерям Му Цзе полагалось имя с иероглифом «Фэй» и вторым иероглифом, связанным с нефритом. Так было со старшей дочерью Фэй Юэ и младшей Фэй Чэнь.

Главный ритуальный чиновник Сяо Шэн предложил более десятка иероглифов, связанных с нефритом, чтобы Му Цзе выбрал один из них для неё. Однако Му Цзе передал выбор самой Сусе. Та же смело отвергла все предложенные варианты и выбрала иероглиф «Пи».

Юэ, Юй, Чэн, Юй, Мэй, Ин и Чэнь — все они символизировали нефрит. Они были настоящими золотыми ветвями и нефритовыми листьями императорского рода, а она — всего лишь глина, которую пытались сравнить с нефритом.

Му Цзе понял её намёк: она всё ещё не готова принять себя как настоящую дочь рода Му. Это была её маленькая, но значимая форма сопротивления. Он лишь вздохнул и согласился.

Императрица-мать уже не выглядела так, как в первый раз — тогда она будто застыла в изумлении. Теперь она спокойно и величаво пригласила Сусю подойти ближе.

Как только Суся в великолепных алых одеждах и золотой парадной короне появилась в павильоне, все разговоры стихли. Взгляды всех присутствующих устремились на неё, словно на статуи. Лишь после того, как она завершила поклон и императрица-мать заговорила, атмосфера снова ожила.

Увидев, что Суся приближается, юноша рядом с императрицей-матерью встал и, склонив голову, учтиво произнёс:

— Сестра вторая.

Его слова звучали так естественно, будто Суся всегда была частью их семьи.

Из семи сыновей Му Цзе Суся видела только Му Няньфэна. Перед ней стоял мальчик лет десяти — скорее всего, это был Му Няньжун. Она мягко улыбнулась и ответила ему реверансом:

— Пятый брат.

Му Няньжун был одет в пурпурно-синий халат и носил золотую корону. Его лицо было белым и пухлым, брови — густыми и длинными, а глаза — живыми и проницательными. Он пристально смотрел на Сусю, а потом вдруг спросил:

— Сестра вторая, ты умеешь шить?

Суся растерялась. Вспомнив, что Чу Вэй хвастался перед принцами, как искусно шьёт его старшая сестра, она решила притвориться невежественной и покачала головой:

— А что случилось?

Лицо Му Няньжуна сразу вытянулось:

— Чу Вэй целыми днями хвастается передо мной своей новой одеждой! Это так злит! — воскликнул он и даже топнул ногой. Его детская выходка вызвала всеобщий смех.

Суся извиняюще улыбнулась:

— Прости, сестра вторая неумеха и не умеет шить одежду. Но могу сделать небольшие безделушки. Надеюсь, ты не побрезгуешь.

Она взяла у Ваньцзюй шёлковый мешочек с золотой вышивкой и протянула ему. Осталось неясным, просит ли она не презирать подарок или её саму.

Му Няньжун просиял, взял мешочек двумя руками и воскликнул:

— Как красиво! Спасибо, сестра!

С этими словами он радостно выбежал из павильона, забыв даже попрощаться со старшими.

Императрица-мать притворно прикрикнула:

— Этот мальчишка!

Но в уголках её губ играла улыбка.

Суся бросила взгляд по сторонам: никто не выглядел недовольным. Только молодая женщина в дальнем конце ряда сидела, словно на иголках, и нервно поглядывала на императрицу-мать. Увидев, что та не гневается, она с облегчением выдохнула.

Женщине казалось лет двадцать, хотя Суся не решалась судить точно — ведь были примеры старой госпожи Янь и самой императрицы-матери.

Но раз она так переживала за Му Няньжуна…

Суся почти уверена: это мать Му Няньжуна, наложница Ло, которой всего двадцать четыре года.

Столько же, сколько ей самой в прошлой жизни.

Суся невольно задумалась: в двадцать четыре года у неё даже парня не было, а эта женщина уже мать десятилетнего ребёнка!

Запомнив внешность госпожи Ло, она незаметно отвела взгляд и послушно встала рядом с императрицей-матерью, спокойно принимая любопытные взгляды собравшихся.

Вскоре в павильон ворвался мальчик и закричал:

— Сестра вторая, мне тоже нужен мешочек!

Суся сохраняла вежливую улыбку, но внутри удивлялась: как он смеет так вести себя перед императрицей-матерью? И почему служанки не остановили его у дверей?

Она бросила осторожный взгляд на императрицу-мать и на миг поймала в её глазах мелькнувшее отвращение, тут же скрытое за маской нежной улыбки. Суся испугалась и проглотила слова, которые собиралась сказать, чтобы напомнить мальчику о правилах этикета.

— Ты шестой брат, Тунлан? Не спеши, смотри под ноги. Мешочки есть для всех.

Она присела на корточки, вручила ему подарок и, снова улыбнувшись, поднялась. Больше она ничего не добавила.

— Спасибо, сестра! — закричал Му Няньтун, схватил мешочек и, бросив лишь эти слова, радостно выскочил наружу, как и его старший брат.

Суся сделала вид, что растерялась, и с лёгким замешательством посмотрела на императрицу-мать.

Та одобрительно кивнула и обратилась к собравшимся с лёгкой иронией:

— Смотрите-ка, мы тут сидим, будто статуи Будды в храме.

Она даже не упомянула о необходимости учить детей хорошим манерам, легко сменив тему и демонстрируя милосердие и доброту.

Суся вежливо улыбалась, но в душе сочувствовала Му Цзе — у него такая мать, которая вредит собственным сыновьям.

В этот момент евнух доложил:

— Его величество прибыл!

Му Цзе явился вместе с императрицей.

Гунсунь Ци Хань была облачена в алые парадные одежды, а на голове её сияла золотая корона с пятью рядами жемчужин. Её чёрные волосы были уложены безупречно, и в лучах солнца вокруг неё словно струилось фиолетовое сияние. Её миндалевидные глаза, даже не раскрытые широко, поражали пронзительностью и остротой взгляда.

Её холодная, величественная аура внушала благоговейный страх — недаром она была императрицей, матерью народа! Суся восхищалась ею и вспомнила, что в прошлой жизни даже Бай Мэй не могла ничего противопоставить этой женщине.

С появлением Му Цзе и Гунсунь Ци Хань императрица-мать мгновенно отошла на второй план. Все встали, чтобы приветствовать императорскую чету. Те в свою очередь поклонились императрице-матери, и затем все направились в главный зал.

Суся заметила, что ни Му Цзе, ни Гунсунь Ци Хань не называли императрицу-мать «матушкой», а обращались к ней лишь как «императрица-мать». Более того, Гунсунь Ци Хань ни разу не взглянула на неё. Суся лишь улыбнулась про себя и не придала этому значения.

Родственники заняли свои места. Придворная няня помогала Сусе знакомиться с ними.

Принцесса Цзинсяо подарила ей пару нефритовых браслетов:

— Возьми себе на память.

— Благодарю вас, тётушка, — Суся приняла подарок двумя руками и мельком оценила: цвет и качество прекрасны, вещь дорогая. В ответ она преподнесла две пары носков, сшитых собственноручно.

Принцесса Цзинсянь подарила комплект золотых украшений для волос.

Суся ответила тем же — двумя парами носков.

— …Точно такая же… — невольно вырвалось у принцессы Сяоцзы, но она тут же осеклась, выпрямилась и сделала вид, что ничего не произошло.

Суся сделала вид, что ничего не услышала, и, следуя указаниям няни, продолжала кланяться, принимать подарки и вручать свои.

http://bllate.org/book/7108/670846