Готовый перевод Always Competing with My Wife / Всегда соперничаю с женой: Глава 22

Чэнь Цзыцзинь в испуге покачала головой — даже будучи самой непослушной, она всё же не осмелилась бы есть сладости вместе с императором.

Однако Сыма Даоюнь принял её застенчивость за робость. Раз никого поблизости нет, излишняя церемонность ни к чему. Он взял конфету и поднёс ей прямо к глазам:

— Ничего страшного, ешь. Всё равно это твоё. Сегодня я лишь приобщился к твоей щедрости.

Цзыцзинь увидела искренность в его взгляде — отказываться дальше было бы притворством. Ладно, пусть будет так, будто император сам пожаловал ей эту милость.

Она обеими руками приняла сладость:

— В таком случае рабыня благодарит за императорскую милость.

— Когда внешние бедствия ещё не устранены, а внутренние недуги множатся, у императора остаётся время шутить с наложницей?

Хуань Вэнь, не дожидаясь доклада, прямо вошёл во внутренние покои, заставив как императора Му, так и Чэнь Цзыцзинь замереть от изумления.

— Генерал, — император встал с ложа и поклонился ему.

Цзыцзинь опустила голову ещё ниже:

— Приветствую генерала.

Хуань Вэнь бросил на неё презрительный взгляд, фыркнул и без приглашения занял место, только что оставленное Сыма Даоюнем. Его величественная осанка и внушительное присутствие сразу заполнили собой почти всё пространство.

Атмосфера во внутренних покоях мгновенно накалилась.

Цзыцзинь отступила в сторону и налила генералу чашку чая.

Хуань Вэнь не стал вступать в пустые разговоры и сразу перешёл к делу:

— Только что я снова обсуждал с императрицей-матерью вопрос о переносе столицы. Хотелось бы знать, каково мнение императора?

Сыма Даоюнь взошёл на трон в два года и до пятнадцати правил под опекой императрицы-матери. Хотя последние два года после свадьбы он формально правил самостоятельно, большинство государственных дел по-прежнему решались при участии императрицы Чу. Кроме того, Хуань Вэнь долгие годы возглавлял походы на север, а в прошлом году императрица даже пригласила выйти из уединения мудреца Аньши из рода Се из Чэньцзюня. Таким образом, хотя правление императора нельзя было назвать спокойным, ему не приходилось слишком сильно напрягаться.

Столкнувшись лицом к лицу с Хуань Вэнем, он почувствовал в душе робость:

— А каково мнение матушки?

Пальцы Хуань Вэня раздражённо застучали по столу, голос стал ледяным:

— Император уже правит самостоятельно. Зачем же во всём советоваться с императрицей-матерью? Раз она вернула власть, все важные дела должны решать Вы сами.

Вопрос о переносе столицы давно зрел в планах Хуань Вэня. Держа в руках огромную армию, он легко мог давить на слабого императора. Видя, что Сыма Даоюнь всё дольше молчит, он стал ещё более настойчивым и даже начал насмехаться:

— Если Ваше Величество не можете принять решение, может, стоит созвать весь род Ван из Ланъе и спросить их мнения? Или лучше пригласить всех представителей четырёх знатных родов и вместе обсудить государственные дела?

Эти слова больно ударили императора в самое сердце. Он слегка сжал губы и ответил:

— Если генерал искренне желает услышать моё мнение, то я считаю: именно благодаря переносу столицы на юг при первом императоре династии Цзинь мы обрели хоть какое-то спокойствие. После стольких лет войн казна истощена, и сейчас перенос столицы лишь расточит труды предков рода Сыма.

Хуань Вэнь говорил о заботе о стране и возвращении в Лоян, но на деле годами держал власть в своих руках и никогда не считался с императорами из рода Сыма. Молодой император прекрасно понимал его амбиции. Мать много лет с ним торговалась и ни разу не согласилась на перенос столицы. Пусть даже сегодня он рассердит генерала — он не может уступить последней черте.

— Бах! — Хуань Вэнь в ярости опрокинул чашку. — Похоже, Ваше Величество ослеплены роскошью Цзяндуна! Неужели забыли, что гробницы наших предков всё ещё находятся в Лояне!

Дыхание Сыма Даоюня сбилось, и он не смог вымолвить ни слова.

— Недоросль!

С этими словами Хуань Вэнь встал и вышел, полный гнева:

— Пусть Ваше Величество продолжает праздновать Новый год в этой лживой роскоши со своими чиновниками! Раб покидает двор!

Хотя он и произнёс «раб покидает двор», в его поведении не было и тени подобострастия. Такой Хуань Вэнь уже давно перестал быть подданным — его амбиции были написаны у него на лице, и теперь он даже не пытался скрывать их под маской приличия.

— Кхе-кхе-кхе… — После ухода Хуань Вэня император вновь начал судорожно кашлять.

Цзыцзинь помогла ему снова сесть и, опустив голову, стала собирать осколки разбитой чашки.

— Ты тоже, наверное, считаешь меня беспомощным? — голос императора был слаб, но в нём слышалась горечь.

— Рабыня не смеет судить о делах государства, но в её сердце император вовсе не беспомощен, — сказала Цзыцзинь, завернула осколки в ткань и выбросила, после чего встала рядом с императором.

— Почему? — спросил Сыма Даоюнь. — Ты же видела отношение генерала. Сейчас здесь только мы двое. Говори смело — я дарую тебе прощение.

Цзыцзинь помолчала:

— Генерал много раз ходил в походы на север, возвращал потерянные земли и снискал славу. Однако каждый раз после его ухода эти города вновь терялись. Это показывает: у него есть сила брать города, но нет умения их удерживать. Предложение о переносе столицы продиктовано не только заботой о восстановлении династии Цзинь, но и личными интересами. Рабыня считает, Ваше Величество вовсе не беспомощны — просто Вам нужно немного больше времени.

Ранее Сыма Даоюнь думал, что императрица-мать выбрала наложниц, чтобы пополнить гарем и одновременно найти подходящих невест для заключения союзов с влиятельными родами, ведь в императорской семье не было подходящих по возрасту принцесс. Теперь же, услышав слова Цзыцзинь, он был потрясён. Он не ожидал, что эта девушка обладает таким прозрением.

Ему даже вспомнились слова императрицы Чу:

«Женщины Поднебесной могут не только рожать детей и управлять домом — они способны служить стране своим умом и стать опорой небу и земле».

— Цзыцзинь, ты… — он произнёс её имя, но осёкся.

— Ваше Величество, пир уже готов. Пора возвращаться в зал, чтобы принять поздравления чиновников, — сказала императрица Хэ, радостно входя во внутренние покои. Она как раз застала эту сцену.

На лице императора застыло неопределённое выражение, Цзыцзинь стояла рядом с ним, а на полу ещё не высохли следы пролитого чая.

Атмосфера в комнате была странной. Это уже второй раз, когда императрица Хэ чувствовала нечто подобное. Она с подозрением взглянула на Цзыцзинь, но та сохраняла полное спокойствие.

* * *

Генерал Хуань Вэнь устроил императору унизительную сцену прямо на новогодней аудиенции, но на самом пиру его не было. Чиновники, не зная, что произошло, всё же облегчённо вздохнули и начали поднимать чаши с поздравлениями, будто бы ничего и не случилось.

После окончания пира император чувствовал себя неважно и ушёл отдыхать, а императрица Чу задержала Се Аня для отдельной беседы.

Се Сюань собирался ждать дядю у ворот дворца, как вдруг увидел, что к нему идёт Чэнь Цзыцзинь.

Дворец велик и мал одновременно — эта встреча вызывала подозрения: насколько она была случайной? Поэтому, увидев друг друга, оба молчали.

— Ты вернулся, — первой нарушила молчание Цзыцзинь.

Се Сюань кивнул:

— Ага. Конфеты, что я вчера прислал, съела?

Цзыцзинь кивнула:

— Съела. Разделила с Шуанхуа и другими. Сегодня и император попробовал.

Тут Се Сюань вспомнил: на аудиенции он видел её рядом с императором, а сейчас она шла именно из дворца Сяньян.

— Значит, ты больше не служишь при императрице-матери?

— Император ещё болен. Императрица-мать не может быть спокойна, велела мне несколько дней остаться при нём во дворце Сяньян.

— Понятно.

Между ними повисла неловкая пауза. Раньше они часто спорили и переругивались — тогда было легче. Даже когда Цзыцзинь нарочно дразнила Се Сюаня в павильоне Хоуси, и даже когда он сделал ей предложение на горе Тяньцюэ и получил отказ — всё было проще, чем сейчас.

Се Сюань задумался: где же он ошибся? Почему расстояние между ними стало только расти?

— Когда уезжаешь?

— Когда возьмёшь отпуск?

Они заговорили почти одновременно.

Цзыцзинь решила опередить его и оставить неловкость ему:

— Наверное, к пятнадцатому числу первого месяца. Надо дождаться, пока император совсем поправится.

Се Сюань усмехнулся:

— Ты же не лекарь. Какая тебе польза там? Я скажу императрице-матери — и сегодня же отпущу тебя домой. Как тебе такое?

Род Се был и влиятельным шицзу, и роднёй императрицы-матери. Благодаря этим двум причинам, если он попросит, императрица наверняка согласится. Но между ними нет ни родства, ни близости — если он станет ходатайствовать за неё, что подумает императрица?

Жизнь во дворце в последнее время стала куда спокойнее прежнего, и Цзыцзинь не хотела терять расположение императрицы-матери. Она поспешно замотала головой:

— Не осмеливаюсь утруждать вас, господин Се.

Увидев её реакцию, он точно знал: она снова пытается дистанцироваться. Се Сюань решил подразнить её:

— Хорошо, не буду обращаться к императрице-матери. Но у тебя есть два варианта.

— Каких?

— Либо похвали меня так, чтобы мне стало приятно, либо…

Он не успел договорить, как лицо Цзыцзинь стало холодным:

— Рот твой — твоё дело. Говори, что хочешь.

Действительно, не стоило возлагать на него никаких надежд. Он всё ещё остаётся тем высокомерным наследником знатного рода.

Несмотря на упрёк, настроение Се Сюаня только улучшилось. На лице появилась редкая улыбка:

— Я просто шутил. Пойдёшь со мной на праздник фонарей в день Шанъюаня?

Цзыцзинь остановилась и, глядя прямо в глаза, произнесла чётко и размеренно:

— Господин Се — благоухающая орхидея и нефритовое дерево, первый красавец Цзянцзо, прекраснее Вэй Цзе, талантливее Цзи Кана. В мистике он равен мудрецам, в бою способен умиротворить Поднебесную.

Она выпалила все эти комплименты, будто заученный текст, и спросила:

— Рад?

Се Сюань наконец понял, что она имеет в виду. Он быстро шагнул вперёд и преградил ей путь:

— Тогда в день Шанъюаня пойдёшь со мной смотреть фонари?

— Разве у тебя не было всего двух вариантов? — спросила Цзыцзинь, сделав вид, что не понимает.

Лицо Се Сюаня стало суровым:

— Похвалы должны идти от сердца. От твоих слов мне не радостно.

Цзыцзинь перестала обращать на него внимание:

— Мне пора. Нужно приготовить императору лекарство.

Его голос донёсся сзади:

— Тогда я СЕЙЧАС ЖЕ пойду и ОФОРМАЛЮ ТЕБЕ ОТПУСК!

— Я ведь не сказала, что не пойду.

Она обернулась и слегка улыбнулась.

Се Сюань на мгновение замер, а её силуэт уже исчез вдали. Он вновь перебрал в уме все её комплименты — и в сердце расцвела радость.

* * *

День Шанъюаня наступил быстро. Едва стемнело, у ворот дома семьи Ян появился гонец:

— Господин Се пришёл за госпожой Чэнь!

— Почему так рано? — удивилась Цзыцзинь. Она только поужинала и играла со своим племянником.

Слуга ответил:

— Господин Се сказал, что у него нет дел, поэтому пришёл заранее. Госпоже не нужно специально наряжаться — как есть, так и выходите.

От этих слов лицо Цзыцзинь покраснело. Она слабо возразила:

— Кто вообще собирается наряжаться? Кто ходит смотреть фонари, пока ещё светло?

Си Юньхуа, конечно, знала, о каком именно господине Се идёт речь. Она загадочно улыбнулась:

— Цзыцзинь, ты умеешь держать себя в руках. Перед таким жемчугом и нефритом, как господин Се, неудивительно, что ты не обратила внимания на пятого Цуя. Мы поторопились, не спросив твоего мнения.

Цзыцзинь пыталась объясниться, но Си Юньхуа не слушала:

— Иди скорее переодевайся. С таким спутником ты затмишь всех девушек на празднике. Не дай господину Се проиграть в торжественности.

Племянник Ян Фу, слыша, что тётя уходит, испуганно схватил её за руку:

— Тётя, ты идёшь гулять? Почему без меня?

Си Шуанхуа тут же увела его:

— Может, скоро у тебя появится дядя. Тогда вы оба будете играть с тобой — разве не лучше?

Ян Фу был ещё мал и не понял смысла слов матери, но услышав, что будет два человека, которые будут с ним играть, обрадовался и сказал Цзыцзинь:

— Тётя, поскорее приведи дядю!

Цзыцзинь только вздохнула — любые объяснения теперь были тщетны.

Подумав, она лишь взяла плащ и поспешила выйти.

Фонари Циньхуая мерцали, отражаясь в воде. Они медленно шли вдоль реки. Даже не разговаривая, в этом шуме праздника между ними возникла особая, безмолвная гармония.

http://bllate.org/book/7096/669731