Готовый перевод Always Competing with My Wife / Всегда соперничаю с женой: Глава 21

Чэнь Цзыцзинь стояла рядом с Сыма Даоюнем и ответила:

— Все вместе с родными пьют перецово-кипарисовое вино и едят пять пряных блюд.

Сыма Даоюнь кивнул:

— Это всё то же, что и во дворце. Только в этом году не удастся увидеться с семьёй. Завтра, после утренней аудиенции, я разрешу тебе несколько дней отпуска — поезжай домой, повидайся с близкими.

— Благодарю за милость Вашего Величества, но я подожду, пока вы полностью не поправитесь, и лишь тогда попрошу отпуск.

Неизвестно почему, но от слов Чэнь Цзыцзинь всегда становилось тепло на душе — особенно от того, как она заботливо учитывала чувства и мысли окружающих. Сыма Даоюнь высоко ценил в ней эту черту.

Пока они беседовали за едой, у входа в покои раздалось докладное приветствие императрицы. Она так и не смогла успокоиться и, не дождавшись вестей, решила лично заглянуть.

Сыма Даоюнь кивнул, давая знак впустить её.

— Императрица пришла! Присаживайся, составь мне компанию за угощением, — махнул он рукой. Императрица Хэ села рядом с ним.

— Наконец-то вы очнулись! Приняли ли сегодня лекарство? Чувствуете ли себя лучше? — спросила она тревожно, засыпав вопросами, и лишь потом заметила стоявшую рядом девушку: — Ах, Цзыцзинь, ты сегодня здесь дежуришь?

Чэнь Цзыцзинь терпеливо ответила:

— Доложу Вашему Величеству: сегодня я пришла сюда вместе с императрицей Чу. Та очень беспокоилась о здоровье Его Величества и велела мне остаться здесь. Лекарство Его Величество уже принял перед сном.

Императрица Хэ немного успокоилась и одобрительно кивнула:

— Сегодня все хорошо потрудились. Можете идти получать награду. Я сама побуду при Его Величестве, позову вас, когда понадобится.

Ведь именно в эту новогоднюю ночь она хотела провести время с императором до самого рассвета.

Все придворные слуги поблагодарили государя и государыню и вышли из покоев.

Си Шуанхуа пришла вместе с императрицей и теперь шла рядом с Чэнь Цзыцзинь. Выйдя за дверь, она спросила:

— Сказала ли императрица Чу, до каких пор тебе следует оставаться во дворце Сяньян?

Чэнь Цзыцзинь покачала головой:

— Не сказала. Наверное, пока Его Величество полностью не выздоровеет.

Си Шуанхуа наклонилась ближе и тихо добавила:

— Сегодня что-то случилось. Императрица Чу ходила в покои императрицы Хэ, а после её ухода государыня долго плакала.

Чэнь Цзыцзинь не знала, что сказать по этому поводу:

— Я с самого дня была во дворце Сяньян и ничего об этом не слышала. Лучше поговорим о другом: завтра утренняя аудиенция. Как продвигаются приготовления со стороны императрицы Хэ? Уверена, без тебя там не обошлось. Может, чем помочь?

— Всё почти готово. Кстати… — Си Шуанхуа понизила голос. — Вернулся великий маршал. Завтра тоже будет на аудиенции.

Великий маршал? Тот самый Хуань Вэнь, что прислал голову?

А вернулся ли вместе с ним Се Сюань?

Эти два вопроса одновременно вспыхнули в сознании Чэнь Цзыцзинь, и она сама испугалась своей реакции.

В этот момент к ним подбежал маленький евнух. Увидев Цзыцзинь, он радостно воскликнул:

— Сестрица Цзыцзинь! Наконец-то нашёл тебя! Мне так трудно было тебя отыскать! Кто-то прислал тебе вот это.

Звали его Шуньцзы. Он был живым и надёжным и среди придворных слуг пользовался хорошей репутацией. Чэнь Цзыцзинь взяла у него мешочек и протянула ему в ответ кошелёк.

Шуньцзы притворно обиделся:

— Сестрица Цзыцзинь, теперь я точно расстроюсь!

Она давно служила при императрице Чу и прекрасно знала придворные порядки. Улыбнувшись, она ответила:

— Сегодня канун Нового года. Считай, это твой подарок на удачу.

Шуньцзы взял кошелёк и улыбнулся:

— Тогда благодарю сестрицу Цзыцзинь! Желаю вам с каждым годом становиться всё прекраснее!

— Мне и правда любопытно, — сказала Си Шуанхуа, — кто же так упорно посылает тебе вещи через Шуньцзы? Я часто бываю во дворце императрицы Чу и не раз видела, как он приносил тебе посылки.

У неё уже зрело подозрение, но она не решалась в нём признаться.

Чэнь Цзыцзинь не стала раскрывать мешочек, лишь держала его в руке:

— Да ничего особенного.

— Напротив, — возразила Си Шуанхуа, желая проверить свою догадку, — даже если вещь невелика, в ней — искренность. Давай-ка посмотрим, кто же так упрямо за тобой ухаживает?

Чэнь Цзыцзинь ни за что не хотела, чтобы та узнала, от кого эти подарки. Она ведь не глупа и прекрасно знала, что Си Шуанхуа питает симпатию к Се Сюаню, да и раньше слышала, что между их семьями обсуждается возможный брак.

— Это от господина Се, верно? — прямо спросила Си Шуанхуа, увидев, как та запнулась, пытаясь скрыть правду.

Чэнь Цзыцзинь широко раскрыла глаза — на лице читалось: «Откуда ты знаешь?!»

Си Шуанхуа вздохнула и улыбнулась:

— В этом нет ничего такого, чего нельзя было бы сказать. Даже если это действительно господин Се, тебе не стоит из-за меня отказываться от его чувств. Любовь нельзя заставить.

Её открытость и великодушие заставили Чэнь Цзыцзинь почувствовать неловкость:

— В прошлые разы — да, это был он. Но сейчас… я и сама не уверена.

С этими словами она раскрыла мешочек. Внутри оказалась горсть цзяо я син — сладостей из солодового сахара.

— Попробуешь?

Ни одна девушка не откажется от сладкого. Они взяли по кусочку и медленно жевали — аромат солода и сладость наполнили рот.

Вот каким и должен быть Новый год — полным перечного вина, персикового отвара и сладостей цзяо я син.

— Мне так хочется отца и матери, — внезапно сказала Си Шуанхуа. — Впервые провожу праздник не дома. Интересно, чем они сейчас заняты… Скучают ли по мне?

Чэнь Цзыцзинь смотрела на неё с завистью и грустью:

— Увы, моя матушка умерла рано, а отец разорвал со мной все связи. В этом мире мне некуда вернуться, негде найти приют.

Си Шуанхуа знала её историю, но не находила подходящих слов утешения. В такие моменты лучшее, что можно сделать, — оставить человека наедине с собой.

Холодный ветерок дунул им в лица. Си Шуанхуа втянула носом воздух:

— Знаешь, Цзыцзинь? Господин Се однажды сказал: «Если та, кого я полюблю, окажется из незнатного рода, я создам себе славу и стану её опорой». Услышав это, я подумала: среди всех юношей из семей Ван и Се нет никого, кто мог бы сравниться с ним. Но тогда я ещё не знала, что у него уже есть возлюбленная, ради которой он и произнёс эти слова.

Сердце Чэнь Цзыцзинь дрогнуло, но лицо оставалось спокойным. Только голос чуть дрожал:

— Правда?

— Если ты из-за меня колеблешься принять его чувства, то тем самым унижаешь не только себя, но и меня, — искренне сказала Си Шуанхуа, глядя ей в глаза. — Разве в Поднебесной только один род Се из Чэньцзюня? Кто знает, может, кроме Се Сюаня, я найду себе ещё лучшего жениха?

Её голос в ночном ветру звучал чётко и решительно — истинная дочь знатного рода.

Чэнь Цзыцзинь тоже была растрогана:

— В день Цицяо ты прочитала те два стиха, которые давно живут у меня в сердце. Хочется верить, что придёт время, когда нас, женщин, перестанут считать чьей-то собственностью и не будут думать, будто замужество — наша единственная судьба.

В ту ночь луна была холодной, как вода, а звёзды мерцали, словно волны.

В улице Уи, в особняке рода Се, тоже кто-то стоял во дворе, смотря в то же небо.

«Пусть смена времён принесёт моей любимой всё, о чём она мечтает».

======================

Утренняя аудиенция в первый день Нового года отличалась от обычных: когда чиновники входили во внутренний зал, уже звучали колокола и барабаны, танцоры исполняли праздничные танцы. Начало нового года — повод для поздравлений, и министры обменивались добрыми пожеланиями, ожидая появления императора.

— Его Величество прибыл!

Государь медленно вошёл в зал под громогласное «Да здравствует император!». Многодневная простуда и кашель сделали этого юного правителя ещё более бледным и слабым; тяжёлая корона, казалось, вот-вот свалит его с ног.

Увидев бледное лицо императора, императрица Чу на мгновение нахмурилась от тревоги, но тут же скрыла эмоции и, восстановив торжественное выражение, вышла встречать государя.

Когда Сыма Даоюнь уселся на трон, музыка стихла. Церемониймейстер начал читать поздравительную речь, желая процветания стране и прославляя величие династии Цзинь. Затем все чиновники поочерёдно кланялись императрице и императору.

Воцарился мир и порядок — как вдруг из-за дверей зала донёсся громкий, уверенный голос:

— Ваше Величество, Ваше Величество! А я ещё не успел прийти! Почему церемония началась без меня?

Чэнь Цзыцзинь, как и все остальные, повернулась к входу. Во дворец шагал мужчина с гордой осанкой. В считанные мгновения он оказался у подножия трона.

— Великий маршал явился! — воскликнул Сыма Даоюнь, явно смутившись от этих слов. Он инстинктивно избегал взгляда Хуань Вэня и незаметно бросил взгляд на императрицу Чу рядом.

Так вот он какой — Хуань Вэнь! Чэнь Цзыцзинь внимательно запомнила его облик: в будущем, двигаясь по дворцу, нужно будет особенно осторожно избегать встреч с ним.

Императрица Чу встала:

— Ещё несколько дней назад мы услышали, что великий маршал вернулся, но так и не видели вас во дворце. Мы с императором уже начали думать, не слух ли это. Раз вы здесь, продолжим церемонию.

Хуань Вэнь говорил спокойно, но каждое его слово звучало дерзко:

— Не получив приглашения от Его Величества и Вашего Величества, как я мог осмелиться входить во дворец? Если бы не знал о сегодняшней аудиенции, ваш государь, возможно, совсем забыл бы о моём существовании.

Зная властный нрав Хуань Вэня, императрица Чу сдержала раздражение и промолчала. А юный император, выросший в страхе перед этим человеком, и вовсе лишился всяческого величия и покорно ответил:

— Всё процветание династии Цзинь — заслуга великого маршала. Я никогда не забуду ваших заслуг, и народ тоже.

За ним хором воскликнули чиновники:

— Мы также не забудем заслуг великого маршала!

Лишь тогда Хуань Вэнь удовлетворённо улыбнулся:

— Я немного опоздал и пропустил поздравительную речь. Давайте повторим всё заново.

Чэнь Цзыцзинь с изумлением наблюдала, как императрица, император и все чиновники встают и выходят из зала, чтобы ради великого маршала заново провести всю церемонию Нового года.

Род Сыма правил династией Цзинь, но сильно зависел от влиятельных аристократических кланов. Среди четырёх великих родов первенствовал род Ван из Ланъе. Опираясь на славу предков, Ваны легко доминировали при дворе, и народ даже говорил: «Ваны и Сыма правят Поднебесной вместе».

Однако Ваны лишь «правили вместе», но не стремились захватить власть.

Происхождение Хуань Вэня было куда скромнее, чем у Ванов. Хотя он и не был из низов, но и знатным его назвать было трудно. Для многих аристократов, занятых изящными беседами, он оставался всего лишь «низкородным воином».

Именно такой Хуань Вэнь контролировал большую часть государства Цзинь. Его присутствие внушало ужас даже императору — вот кто по-настоящему «правил вместе» с троном!

Первое поклонение было совершено императору, второе — Хуань Вэню. Все это прекрасно понимали, но никто не осмеливался возразить.

После двойного поклонения Сыма Даоюнь почувствовал усталость. Пока готовили угощения, он ушёл отдохнуть в задние покои. Чэнь Цзыцзинь, следуя указанию императрицы Чу, осталась рядом с ним. Увидев, что лицо государя побледнело ещё больше, она спросила:

— Ваше Величество, не принести ли ещё одну чашу лекарства?

Сыма Даоюнь прислонился к ложу и махнул рукой:

— Голова кружится… Отдохну немного — станет легче.

Его состояние явно ухудшилось.

Чэнь Цзыцзинь подумала, что причина — не только в болезни, но и в присутствии великого маршала.

Внезапно она вспомнила о сладостях цзяо я син, полученных накануне. Лёгкая улыбка тронула её губы:

— Возможно, Вы просто не позавтракали. Не желаете ли кусочек сахара?

Сыма Даоюнь удивлённо смотрел, как она достаёт из кармана маленький мешочек и открывает его — внутри лежали белые, посыпанные порошком сладости.

— Простите, — смутилась Чэнь Цзыцзинь, заметив, что император молча смотрит на неё, — я превысила свои полномочия.

Сыма Даоюнь улыбнулся, наклонился ближе и взял одну конфету:

— Я не в обиде. Просто… уже три года не ел цзяо я син.

Глядя на улыбающегося юного императора, Чэнь Цзыцзинь вдруг вспомнила слова императрицы Чу: император Му был их ровесником — её и Се Сюаня.

Время не щадит никого — всем им по восемнадцать лет.

Среди толпы чиновников она лишь мельком заметила силуэт Се Сюаня, и расстояние между ними было так велико, что не удалось разглядеть его лица.

Сыма Даоюнь, увидев, что и она задумалась, помахал рукой перед её глазами:

— Ты тоже с самого утра не отдыхала. Не хочешь ли и сама кусочек сахара, чтобы взбодриться?

http://bllate.org/book/7096/669730