Холодность Цянь Додо была для Сыкуна Люйина совершенно непривычной. Раньше она, конечно, не проявляла к нему особой теплоты, но и не держалась так отчуждённо.
— Додо, что с тобой? Чем я тебя рассердил? Скажи, пожалуйста! — Сыкун Люйин потянул её за рукав.
Цянь Додо резко выдернула рукав из его пальцев.
— Господин Сыкун, неужели вы что-то напутали? Мы с вами ещё не настолько близки, чтобы вы так со мной разговаривали. Мы же взрослые люди. Вам не кажется, что это странно? Или вам просто забавно? А вдруг я в самом деле в вас влюблюсь, а вы потом скажете: «О, госпожа, вы, верно, что-то не так поняли? Я всегда так говорю». И будете радоваться, глядя, как я теряю голову?
Сыкун Люйин был ошеломлён. Он только недавно осознал свои чувства, но сразу же уехал по делам — и вот вернулся, а всё изменилось.
— Додо, я не специально не приходил к тебе. У меня были дела. Я пришёл к тебе сразу, как только вернулся.
— Сыкун Люйин! — Цянь Додо почувствовала, как у неё разболелась голова. Неужели он не понимает простых слов? — Я замужем, у меня есть муж и сын. Зачем вы здесь со мной цепляетесь? Что во мне такого особенного? У вас, наверное, сколько угодно женщин. Зачем тратить на меня время? Не говорите мне про «спас жизнь — отдай себя в жёны». Мне это не нужно, да и вы, скорее всего, не из таких. Так что хватит!
Сыкун Люйин смотрел на её слова, произнесённые с такой лёгкостью, но сердце его становилось всё тяжелее.
— Додо, что ты этим хочешь сказать?
— То, что написано на поверхности, — сухо ответила Цянь Додо. Она взглянула на побледневшее лицо Сыкуна Люйина и даже почувствовала лёгкое угрызение совести. Но тут же подумала: «Мы с ним ведь вообще не связаны. Зачем мне чувствовать вину?»
— Ха-ха! — вдруг рассмеялся Сыкун Люйин.
— Ты с ума сошёл! — Цянь Додо резко зажала ему рот ладонью и оглянулась по сторонам.
— Госпожа, что случилось? — раздался голос Мо Цяо, дежурившей ночью.
— Ой, ничего. Просто приснился сон, сама рассмеялась во сне. Иди спать! — поспешно ответила Цянь Додо. Подождав немного и убедившись, что всё тихо, она наконец отпустила Сыкуна Люйина. Его лицо уже покраснело от нехватки воздуха. Только теперь Цянь Додо осознала, насколько двусмысленным был её жест.
Она неловко отвела взгляд в сторону, кашлянула и повернулась обратно:
— Слушай, братец, ты совсем с ума сошёл! Если тебе жизнь наскучила, так я-то ещё хочу жить! Не тяни меня за собой. Не хочу, чтобы меня засунули в свиной клет и утопили!
— А что такое «свиной клет»? — спросил Сыкун Люйин.
— Это когда женщину, изменившую мужу, ловят и сажают в клет для свиней, а потом бросают в реку, чтобы она утонула, — объяснила Цянь Додо.
— А… — протянул Сыкун Люйин.
— Ладно, уходи скорее! — начала выгонять его Цянь Додо. Сейчас Сыкун Люйин вёл себя странно. Если ещё немного задержится, неизвестно, что случится!
Сыкун Люйин больше не стал упираться, а вынул из кармана коробочку и протянул её Цянь Додо.
— Сегодня увидел — сразу подумал, что тебе подойдёт.
Цянь Додо, увидев коробку из «Цзинь Юй Сюань», вдруг почувствовала тревогу. Неужели… Она с сомнением открыла коробку — и внутри оказалась именно та заколка из кровавого нефрита в виде цветка сливы, которую она сегодня приметила. Внутри у Цянь Додо всё перевернулось. Не то радость, не то трогательность, не то гнев… Сыкун Люйин не пропустил мимолётного выражения удивления и восторга на её лице. Хотя оно длилось лишь миг, он всё равно заметил. И вдруг почувствовал, что всё, что он сделал, того стоило.
Но Цянь Додо лишь на секунду взглянула на заколку, затем захлопнула коробку и вернула её Сыкуну Люйину.
— Господин Сыкун, это слишком дорого. Я не могу принять.
— Я говорю, можешь — и можешь! Или тебе не нравится эта заколка? — начал капризничать Сыкун Люйин. Если бы кто-то другой увидел, как высокомерный господин Сыкун сейчас ведёт себя, челюсть бы отвисла.
— Господин Сыкун, признаю — заколка мне нравится. Но дары без причины не беру, — сказала Цянь Додо.
— Тебе обязательно всё считать до копейки? — Сыкун Люйин с грустью смотрел на неё. Как устроена голова этой женщины? Все остальные дамы при виде драгоценностей теряют голову, а она — нет! Стоило ему увидеть эту заколку, как он сразу подумал о Цянь Додо.
Увидев, что Цянь Додо непреклонна, Сыкун Люйин тихо спросил:
— Тогда прими это как плату за спасение жизни. Хорошо?
Подумать только — когда ещё Сыкун Люйин просил кого-то подобным тоном!
— Не нужно. Это было так давно, я уже и не помню, — Цянь Додо оттолкнула коробку в сторону Сыкуна Люйина.
Сыкун Люйин не стал её брать.
— Всё равно я тебе подарил. Делай с ней что хочешь. Если не нравится — выбрось.
С этими словами он направился к выходу.
Цянь Додо, глядя на его унылую спину, почувствовала лёгкую боль в сердце.
— Тогда считай, что мы квиты! — сказала она.
Спина Сыкуна Люйина напряглась, но он продолжил идти. Какая же эта женщина жестокая!
После его ухода Цянь Додо спрятала коробку на самое дно сундука. Некоторые вещи лучше хранить только в памяти.
Цянь Додо не знала, когда именно заснула, но проснулась оттого, что Бао-эр и Гоуцзы уже тормошили её.
— Мама, скорее вставай! Сегодня же выходим! Быстрее! — Бао-эр, едва открыв глаза, вместе с Гоуцзы прибежал будить Цянь Додо.
Цянь Додо не выдержала напора двух маленьких непосед и неохотно поднялась.
— Бао-эр, сначала поешьте, потом нужно пойти поприветствовать старую госпожу, — сказала она, глядя на то, как дети возятся за столом.
— Господин старший! — раздался голос служанки за дверью.
И Цянь Додо, и Бао-эр удивились. Дверь открылась, и на пороге стоял Хань Лэн.
— Как ты сюда попал? — спросила Цянь Додо.
Хань Лэн уже привык к её холодному тону.
— Я пошёл кланяться бабушке. Она сказала мне идти прямо сюда и передала, что вам с Бао-эром сегодня не нужно идти к ней — можно сразу отправляться в путь.
Цянь Додо и Бао-эр больше ничего не сказали. Цянь Додо быстро проглотила несколько ложек риса и вышла — рядом стоял Хань Лэн, и есть при нём было совершенно невозможно.
Когда они наконец сели в повозку, стало ещё неловче. В тесном пространстве экипажа Цянь Додо чувствовала себя крайне некомфортно, особенно рядом с человеком, которого она особо не жаловала. Это было настоящей пыткой!
Цянь Додо не разговаривала с Хань Лэном, и он тоже молчал. Атмосфера в карете была напряжённой. Но Бао-эр, будучи ребёнком, всё же интересовался своим отцом. Раньше они почти не общались, а сейчас такая возможность! Сначала он немного нервничал, и Хань Лэн тоже был суров — он просто не умел общаться с детьми. Однако, видимо, кровь не вода: вскоре Бао-эр и Хань Лэн уже ладили как старые знакомые. Цянь Додо этого не ожидала. Хотя Хань Лэн и был холоден, с детьми он проявлял терпение и отвечал на все их вопросы. Это её удивило.
Когда они доехали до места, Бао-эр уже звал «папа» без умолку. Цянь Додо почувствовала досаду. Она столько лет одна растила детей, а тут за каких-то полчаса Хань Лэн их переманил! Пусть даже он и их отец, это было слишком обидно. Поэтому её отношение к Хань Лэну стало ещё холоднее.
Выйдя из экипажа, Цянь Додо заметила, что они остановились у подножия горы. Она и не заметила, как выехали за город — ей казалось, прошло совсем немного времени. Но и не удивительно: из-за того «чёртового красавчика» она вчера поздно легла, а в колыхающейся карете сразу же задремала.
Пока Цянь Додо стояла в задумчивости, Хань Лэн подал ей руку:
— Пошли!
И первым шагнул на ступени.
Цянь Додо смотрела на бесконечные ступени и мысленно проклинала Хань Лэна сотню раз. Зачем лезть в горы?! Она ненавидела лестницы.
Хань Лэн прошёл пару шагов, обернулся и увидел, что Цянь Додо всё ещё стоит на месте, о чём-то задумавшись. Он вернулся, взял её за руку и потянул вверх. Бао-эр и Гоуцзы давно уже скрылись из виду, но за ними присматривали слуги, так что Цянь Додо была спокойна.
Пройдя несколько ступеней, Цянь Додо вдруг поняла, что её руку держит Хань Лэн, и резко вырвалась.
Хань Лэн посмотрел на пустую ладонь и почувствовал лёгкую пустоту. Но быстро взял себя в руки.
— Додо, дорога в гору неровная. Дай я тебя поддержу.
— Не нужно, спасибо! — сухо ответила Цянь Додо. — Хань Лэн, ради чего мы так далеко приехали? Неужели просто полазить по горам?
Она встала, уперев руки в бока.
— Конечно нет. Ты разве не знаешь, что здесь, на вершине, знаменитый храм Дачжао? Его слава велика, и паломников много.
Цянь Додо покачала головой. Хань Лэн горько усмехнулся:
— Забыл, ты ведь ничего не помнишь.
Затем он рассказал ей историю храма Дачжао.
— А зачем мы тогда сюда приехали?
Хань Лэн не стал ходить вокруг да около:
— Бабушка сказала, что до вашего возвращения она приходила сюда и загадала желание — чтобы вы все благополучно вернулись. Теперь, когда вы дома и здоровы, она просит меня исполнить обет.
У Цянь Додо от этих слов потеплело в груди. Старая госпожа Хань искренне заботилась о них. От этой мысли Цянь Додо решила, что даже если бы ступеней было вдвое больше — она всё равно поднялась бы.
Но уже на полпути силы её покинули. «Ах, как говорится: в беде сильна, в покое слаба! — подумала она, механически переставляя уже одеревеневшие ноги. — Раньше могла нести огромную корзину до рынка и обратно, а теперь несколько ступеней — и уже не могу! Надо начинать заниматься спортом». Она с тоской вспомнила лифты из своего времени.
— Хань Лэн, а здесь нет носилок или чего-нибудь подобного? — спросила она.
— Нет. Все поднимаются сами — так считается, что желание искреннее.
Цянь Додо только руками развела. Наконец, когда солнце уже высоко взошло, она добралась до вершины. Тут же рухнула прямо на землю — ей хотелось просто лечь и больше не вставать. Она вспомнила А-По из «Кунг-фу Панды», который боялся гор, и подумала: «Да мы с ним одно и то же!»
Летняя Персика и остальные служанки, увидев такое, не осмелились ничего сказать, а просто встали вокруг, прикрывая госпожу от посторонних глаз.
А Бао-эр с Гоуцзы носились повсюду! Цянь Додо не могла не восхищаться их выносливостью.
Хань Лэн смотрел на Цянь Додо, сидящую прямо на земле, и не находил в этом ничего вульгарного — наоборот, ему казалось, что она выглядит очень естественно и свободно.
Отдохнув минут пятнадцать, Хань Лэн сказал:
— Вставай, пора исполнять обет. А потом можно попробовать монастырскую вегетарианскую еду. Здесь она считается лучшей в округе.
Услышав про еду, Цянь Додо почувствовала, что проголодалась, и тут же вскочила на ноги. Летняя Персика и остальные поспешили привести её в порядок.
Хань Лэн уверенно повёл Цянь Додо внутрь главного зала. И правда, храм был полон паломников — несмотря на высоту, люди шли сюда нескончаемым потоком. Золотой Будда в главном зале внушал благоговение.
Хань Лэн подошёл к алтарю, зажёг благовония и поклонился. Цянь Додо последовала его примеру. Затем Хань Лэн отошёл в сторону, чтобы внести пожертвование на благовония.
http://bllate.org/book/7094/669447
Готово:
