Готовый перевод Back to Ancient Times with a Game / Назад в древность с игрой: Глава 35

— Наверное… — поняла Билянь. Ведь она сама не переживала этого и не до конца разбиралась в сути дела. Вздохнув, она тихо произнесла: — Если бы я раньше знала, что ты всего лишь дочь наставника Его Величества…

Синь Юй наверняка не поступила бы так опрометчиво.

Чжан Юйсю похлопала её по плечу:

— Раз уж всё уже случилось, не стоит слишком об этом думать.

Она ставила на то, что Синь Юй всё равно сделала бы этот шаг… Но теперь человек мёртв — зачем ворошить прошлое?

Билянь горько усмехнулась:

— Понимаю.

Чжан Юйсю взглянула на зеленоватое имя над головой подруги, немного подумала и, понизив голос, предупредила:

— Не суди Его Величество по молодости — он очень решителен. Лучше строго следовать его правилам: тогда точно не ошибёшься. Остальное — не твоё дело.

Хотя с соотечественницей она вела себя непринуждённо и раскованно, в серьёзных вопросах никогда не шла против её воли. Даже если возражала, протестовала лишь втайне, а если та настаивала — ни слова больше не говорила.

Если соотечественница велела ей приходить на работу в семь утра, она не осмеливалась явиться в семь пятнадцать.

Когда та просила помочь рассортировать мемориалы, она, хоть и ворчала себе под нос, каждый день появлялась вовремя. И не просто вовремя — выполняла всё чётко и старательно.

Если соотечественница требовала учить придворный этикет и «цитэ, вэйци, каллиграфию и живопись», она могла только пару раз пожаловаться вслух, но тренировалась без малейшего промедления…

Делала ли она это из любви?

Нет. Просто она прекрасно понимала: эта соотечественница — опасный человек.

И не только из-за тех трупов с серыми именами… Её соотечественница прямо сказала, что находится здесь уже очень давно.

Очень давно.

А ведь прошло всего три месяца с момента восшествия на престол!

Иными словами, всё, что есть сейчас, он добился сам — вырвался из холодного дворца и взошёл на трон.

Когда она задумывалась о том, через что ему пришлось пройти, её бросало в дрожь. Как можно было рисковать вызвать его гнев?

Даже если бы она не боялась смерти, пока жива, хотела бы жить спокойно и комфортно.

Она отлично различала главное и второстепенное, но вот юные девушки вроде Билянь не всегда это видели, особенно та, что постоянно относилась к ней враждебно — Синь Юй… Жаль.

Вспомнив, как Билянь всегда заботилась о ней, Чжан Юйсю не удержалась и решила предостеречь подругу.

Билянь куснула губу и кивнула:

— Я поняла.

Чжан Юйсю взглянула на западный тёплый павильон, откуда не доносилось ни звука, и тихо сказала:

— Тогда я пойду на кухню. Поговорим позже.

Билянь вздрогнула — только сейчас вспомнила об этом — и поспешила подтолкнуть её:

— Беги скорее! Не задерживайся!

— Ладно.

Пока они шептались снаружи, внутри Хэлянь Юй беседовал со своими тремя доверенными людьми.

— Тщательно обыщите императорский кабинет. Больше не должно повториться ничего подобного.

Чанфу и Чанфу покраснели от стыда и, склонив головы, сложили руки в поклоне:

— Слушаемся.

Кто мог подумать, что обычный чернильный евнух окажется с тайным клинком? Если бы Хэлянь Юй не владел боевыми искусствами, сейчас он лежал бы с тяжёлыми ранами.

Даже так, на его руке остался глубокий порез.

К счастью, зимой одежда толстая — обошлось лишь поверхностной раной.

Вспомнив об этом, Чанфу сжал зубы:

— Всё из-за моей халатности при проверке…

Хэлянь Юй махнул рукой:

— Хватит об этом. Просто тщательнее проверьте остальных.

— Слушаемся.

Не дав им продолжить, Хэлянь Юй резко сменил тему:

— Как только закончится обыск во дворце, передайте Шу Тайбин и жене Гунского князя, чтобы начинали готовиться к отбору невест.

Три приближённых сразу оживились.

— Ваше Величество, наконец-то вы решились! — Чанфу лучился от радости. — Действительно пора начинать!

Няня Сюй широко улыбнулась:

— Ваше Величество, какой тип девушек вам по душе? Я сообщу об этом жене Гунского князя, чтобы она помогла вам выбрать подходящих.

Чанфу тоже воодушевился:

— С тех пор как господин Чан и другие пустили слух, ко мне уже многие чиновники обращались за информацией. А уж сколько принцесс и благородных девиц из малых государств и пограничных земель привезли сюда! Сейчас все они находятся в Министерстве иностранных дел и ждут своей очереди.

Хэлянь Юй молча потёр переносицу:

— Вы все будто бы больше меня торопитесь.

Чанфу и Чанфу глупо заулыбались.

Няня Сюй, более внимательная, почувствовала что-то неладное. Подумав, она осторожно спросила:

— Ваше Величество, Чжан Юйсю — действительно дочь вашего наставника?

Хэлянь Юй замер, опустил руку и ответил:

— Нет.

Няня Сюй нахмурилась:

— Тогда почему такой приказ? — Она осторожно добавила: — Если она вам нравится, почему бы не воспользоваться отбором…

Хэлянь Юй перебил её:

— Она — Шилиу.

Няня Сюй и двое других замерли.

— Т-та-та… та самая Шилиу? — Няня Сюй даже запнулась.

Чанфу и Чанфу не поверили:

— Но возраст не сходится!

— Ваше Величество, вас не обманули?

Хэлянь Юй покачал головой:

— Вы не понимаете.

Помолчав, он добавил:

— В общем, впредь заботьтесь о ней.

Чанфу колебался:

— А семья Чжан…

Хэлянь Юй бросил на него взгляд:

— Меня интересует только Чжан Юйсю. Что до семьи Чжан — какое мне до неё дело?

Чанфу немедленно выпрямился:

— Понял.

— Все свободны. Мне нужно отдохнуть.

— Слушаемся.

***

Чжан Юйсю отправилась в маленькую кухню. Благодаря помощи старой знакомой, няни Чжуан, она быстро приготовила два мясных и одно овощное блюдо.

Просто, но порции были щедрыми.

Когда всё было готово, она заметила, что даже снаружи кухни появилось множество стражников.

Запаковав еду в коробку и направляясь обратно в главный зал, она увидела, как четверо охранников с алебардами молча вышли и последовали за ней.

Чжан Юйсю: …

Боже мой, всё так серьёзно?

По дороге назад она нервничала, но, видимо, её уже предупредили — стражники лишь внимательно осмотрели коробку и пропустили внутрь. За ней больше никто не последовал.

Она облегчённо выдохнула.

Внутри уже всё успокоилось. Ни няни Сюй, ни других начальников не было видно. Даже смена Билянь уже закончила дежурство.

Не увидев своих начальников, Чжан Юйсю ещё больше расслабилась. Хотя она и побаивалась своего соотечественника, страха не испытывала. Гораздо больше её напрягали суровая няня Сюй и двое евнухов с фальшивыми улыбками.

Узнав, что император всё ещё в западном тёплом павильоне, Чжан Юйсю взяла коробку и направилась туда.

— Ваше Величество, служанка Юйсю принесла вам ужин.

— Войди.

Чжан Юйсю вошла с коробкой.

Хэлянь Юй, переодетый, лежал на подушках с закрытыми глазами.

Она окинула взглядом комнату и сделала реверанс:

— Да здравствует Ваше Величество.

Хэлянь Юй приоткрыл глаза, мельком взглянул на неё, потом перевёл взгляд на коробку:

— Сегодня почему-то так вежлива?

Чжан Юйсю хихикнула:

— Вежливость никому не вредит.

Она поставила коробку на стол:

— Наготовила немного еды. Надеюсь, не откажетесь.

— Хм.

Хэлянь Юй встал и подошёл к столу.

Чжан Юйсю стала вынимать блюда и тихо спросила:

— Твоя рана серьёзная?

Хэлянь Юй уже сидел за столом. Услышав вопрос, он на миг замер, но не поднял глаз:

— Нет. Просто царапина.

— Хорошо, — обрадовалась Чжан Юйсю и налила ему рис из маленького горшочка. — Тогда ешь скорее и отдыхай.

Хэлянь Юй молча взял палочки и начал есть.

Чжан Юйсю стояла рядом.

Он действительно проголодался — сделал несколько больших глотков риса, прежде чем вспомнить о приличиях. Проглотив пищу, он уставился на тарелку с рёбрышками и рагу:

— Ты уже поела?

Чжан Юйсю закатила глаза:

— Я же тебе готовила! Откуда у меня время поесть? Да и вообще, обычно я ем вместе с тобой, а сейчас… После такого, конечно, пойду на кухню за едой.

Хэлянь Юй помолчал и напомнил:

— Не выходи из Тайцзи-дворца.

За последние дни он оказывал ей особое внимание — если кто-то захочет ударить, она станет первой мишенью.

— Поняла, — тихо ответила Чжан Юйсю. — Я попросила няню Чжуан оставить мне ужин.

Главное, чтобы не голодала. Хэлянь Юй продолжил есть.

Чжан Юйсю огляделась и, не сдержав любопытства, тихо спросила:

— Кто хотел тебя убить? Уже есть подозреваемые?

Хэлянь Юй не отрывался от еды:

— Всего лишь ничтожные выскочки. Не стоит волноваться.

Он подумал, что она испугалась.

— Тогда зачем сегодня весь этот спектакль? — проворчала Чжан Юйсю. — Такое впечатление, будто ты мне завещание оставил. Кто бы подумал, что ты мой отец!

«Ставший отцом» Хэлянь Юй: …

— Непристойно, — отчитал он.

Чжан Юйсю хихикнула:

— Шучу же. Всё равно ты не злишься.

Хэлянь Юй лишь покачал головой и продолжил есть.

Заметив, что настроение у него, кажется, неплохое, Чжан Юйсю спросила:

— Няня Чжуан тоже твой человек? Почему ты не просишь её готовить тебе? Зачем делать круг посредством меня?

Хэлянь Юй замер на мгновение, потом невозмутимо ответил:

— Она управляет кухней и не может отлучаться. Кроме того, тебе ещё не хватает авторитета здесь. Пусть пока занимаешься этим — будет полезно.

Чжан Юйсю моргнула:

— Ага, поняла.

Она почесала подбородок:

— А надолго это?

Хэлянь Юй всё ещё смотрел в тарелку, но услышав вопрос, бросил на неё взгляд:

— Не нравится готовить?

Он помнил, что она обычно получает удовольствие от этого.

И правда, Чжан Юйсю тут же ответила:

— Не в этом дело. Просто… сложно придумать меню.

Хэлянь Юй не придал значения:

— Почему сложно? Готовь то, что хочешь.

Глаза Чжан Юйсю загорелись:

— Любое блюдо?

— …Что именно ты хочешь приготовить?

Чжан Юйсю начала загибать пальцы:

— Лапшу, вонтоны, пельмени, булочки на пару, пирожки…

Хэлянь Юй дернул бровью и перебил её:

— Я предпочитаю нормальную еду.

Это же всё сладости.

Чжан Юйсю разочарованно протянула:

— Вот именно.

Она кивнула на стол:

— Сегодня я сделала три блюда, а няня Чжуан восемнадцать раз спрашивала, точно ли я хочу ограничиться тремя.

Хэлянь Юй молча смотрел в тарелку.

Чжан Юйсю развела руками:

— Ну так сколько блюд ты хочешь на ужин?

Хэлянь Юй сдался:

— Просто чтобы утолить голод. Трёх достаточно.

— И не обязательно каждый день новое меню?

— …Решай сама.

— Ты сказал! — Чжан Юйсю щёлкнула пальцами. — Теперь я спокойно могу спорить с няней Чжуан!

Хэлянь Юй знал, что она говорит без задней мысли, но всё же не удержался:

— О чём спорить?

— Чтобы она перестала ворчать, будто я слишком просто готовлю. Если бы я была так хороша, разве я работала бы здесь служанкой? Я бы давно заняла место повара!

— …Можешь посоветоваться с главным поваром.

Чжан Юйсю аж подпрыгнула:

— Ты что, хочешь отправить меня работать на кухню?

Она почесала подбородок:

— Хотя… идея неплохая?

Уголок рта Хэлянь Юй дёрнулся:

— В такую погоду мыть овощи и мясо?

Раньше она всегда заставляла его делать всю грязную работу — явно не любит это.

Упоминание об этом заставило Чжан Юйсю мгновенно передумать:

— Ладно, лучше посоветуюсь с поваром.

Хэлянь Юй слегка выдохнул.

Съев ещё пару ложек, он постарался произнести как можно небрежнее:

— Я собираюсь провести отбор невест после Нового года.

Как только слова сорвались с языка, он пожалел об этом — зачем он ей всё это рассказывает?

— Отбор невест? — Чжан Юйсю распахнула глаза. — Тот самый отбор, когда перед тобой выстраивают кучу красивых девушек, и ты выбираешь?

Хэлянь Юй почувствовал неловкость. Помолчав, он ответил:

— Не совсем. Я поручу Шу Тайбин и жене Гунского князя организовать всё. Я лишь в конце сделаю выбор — выберу кого-нибудь подходящего.

— Одну? — Чжан Юйсю прищурилась. — Ты уверен, что одной хватит?

— …Выбираю королеву.

Чжан Юйсю подмигнула:

— Точно только королеву? Возьми ещё несколько! Раз уж стал императором, почему бы не насладиться жизнью? Разве это не положено по статусу?

Хэлянь Юй замер.

Он пристально смотрел на золотое блюдо перед собой, и в его душе поднялась буря.

Она боится его.

***

— Вот здесь, — указал А Юй на небольшую бамбуковую рощу, обращаясь к няне Сюй и двум другим.

Трое переглянулись.

— Ваше Высочество, за рощей находится дворец Юйфу, где живут наложницы, потерявшие милость… — осторожно спросила няня Сюй. — Вы ищете кого-то конкретного?

А Юй покачал головой:

— Нет. Я не ходил во дворец Юйфу.

Трое, конечно, не поверили.

А Юй не стал объяснять:

— Идёмте за мной.

И первым шагнул в рощу.

Они поспешили следом.

Едва войдя в рощу, они обнаружили, что А Юй исчез.

Няня Сюй испугалась и тихо позвала:

— Ваше Высочество? Ваше Высочество?

Зашелестели бамбуковые листья.

Из воздуха внезапно появилась маленькая фигурка.

Трое остолбенели.

http://bllate.org/book/7092/669282