Няня Сюй кивнула:
— Да, в Гуанчусы не хватает людей. Похоже, Чанфу ещё не всё уладил. Пусть эта девочка пока пересчитает. В любом случае, склад проверяют несколько раз — не торопимся.
Господин Лю всё ещё хмурился:
— Нельзя доверять подсчёт склада какой-то девчонке. Она…
Няня Сюй тоже нахмурилась:
— Так повелел сам император. Мы, слуги, лишь исполняем приказ.
Господин Лю онемел, поклонился и произнёс:
— Простите, ваша суета простирается слишком далеко.
Затем он вынул связку ключей, открыл дверь позади себя и пригласил:
— Прошу вас, няня, проходите. Девушка Юйсю, прошу.
Лишь теперь няня Сюй разгладила брови, кивнула и первой вошла в помещение.
Чжан Юйсю сделала реверанс перед господином Лю и последовала за ней.
И тут же оцепенела.
Не от ослепительного блеска золота, а от тесноты и удушающей тесноты комнаты.
Она была действительно крошечной — квадратная каморка, три стены сплошь глухие, единственный источник света — деревянная дверь позади неё.
А когда она вошла, господин Лю любезно прикрыл дверь, и в помещении стало ещё темнее.
Даже жутковато.
Чжан Юйсю поспешила вперёд и прижалась к спине няни Сюй.
Лёгкий щелчок, затем звонкий перезвон ключей.
Чжан Юйсю любопытно выглянула —
Целый сундук разнообразных ключей.
Чжан Юйсю: …
В мгновение ока она увидела своё будущее: заперта в кладовой, пересчитывает золото.
Она уже прикидывала в уме, как всё устроить, и не заметила, как няня Сюй выбрала нужный ключ, закрыла сундук и заперла его, а затем обернулась:
— Ты что, с ума сошла?! Так близко лезешь?!
Няня Сюй так испугалась, что даже вскрикнула.
Чжан Юйсю натянуто улыбнулась и поспешно отступила на два шага.
К счастью, няня Сюй не собиралась её сейчас отчитывать. Она протянула ей ключ и сказала:
— Не знаю, зачем император поручил тебе проверять склад, но раз уж так вышло — делай своё дело. Вот ключ от восьмой комнаты серебряного склада. Здесь всё золото. Начни с этого. Как закончишь — приходи ко мне за ключом от следующего помещения.
Чжан Юйсю задрожала:
— Це-це-целую комнату? На сколько дней это растянется?
В глазах няни Сюй мелькнуло сочувствие:
— Если будешь одна — дня на три-четыре точно уйдёт.
Чжан Юйсю: …
Она сглотнула:
— А сколько всего у императора складов?
Няня Сюй строго посмотрела на неё:
— Какое тебе дело, сколько у императора складов? Просто считай!
И снова протянула ключ:
— Держи.
Чжан Юйсю с необычным выражением лица дрожащей рукой взяла ключ.
Не от страха — от радости.
Одна! Никого не надо уговаривать, никому не кланяться, да ещё и опыт можно прокачать!
Просто идеальное задание!
Няня Сюй добавила:
— Сейчас пойдём за бумагой и чернилами. Надо вести учёт.
— Есть! — радостно отозвалась Чжан Юйсю.
Няня Сюй удивлённо взглянула на неё.
Чжан Юйсю тут же приняла скромный вид, опустила глаза и сложила руки — образец сдержанной и благовоспитанной девушки.
Няня Сюй: …
Она махнула рукой и вышла.
Когда обе вышли из каморки, господин Лю снова запер дверь.
Чжан Юйсю, спрятав ключ, последовала за няней Сюй, получила бумагу, чернила, кисть и чернильницу, покинула Тайцзи-дворец и направилась в Гуанчусы, о которых упоминала няня Сюй.
Недалеко — прямо к западу от Тайцзи-дворца.
Издали Чжан Юйсю увидела, что весь периметр Гуанчусы охраняют вооружённые стражники: патрулируют, стоят через каждые пять шагов, через каждые десять — ещё один. От такого зрелища у неё дух захватило.
Благодаря няне Сюй она беспрепятственно прошла внутрь.
А затем — в восьмую комнату серебряного склада.
Повсюду — ослепительное сияние, золотой блеск, золото…
Снаружи стоял евнух, который вкатил внутрь деревянное ведро, поставил рядом кувшин и чашку.
Чжан Юйсю удивилась:
— Это что…
— Бах!
Дверь захлопнулась.
Послышался звук замка.
Чжан Юйсю в ужасе бросилась к двери:
— Няня?! Что происходит? Разве я не должна считать?
За дверью раздался спокойный голос няни Сюй:
— Чтобы исключить возможность хищения, во время инвентаризации выход запрещён. При выходе — полный обыск.
Чжан Юйсю: …
Она с трудом перевела взгляд на старое, потрёпанное ведро, покрытое пятнами прошлых лет… Неужели это её судно?!
Хотя в комнате была только она, всё равно…
— Хорошенько считай, — добавила няня Сюй снаружи. — Я приду за тобой к обеду.
Чжан Юйсю тут же умоляюще закричала в дверь:
— Няня, я не хочу считать! Няня, пожалуйста, упросите императора отменить это!
Но снаружи больше не было ни звука.
Сквозь плотную бумагу окна виднелись два силуэта — наверняка те самые евнухи.
Чжан Юйсю чуть не заплакала.
Взглянув на это сияющее золото и вспомнив слова няни Сюй, что каждый склад проверяют несколько раз, она вдруг почувствовала, будто от этих блестящих предметов исходит вонь нечистот!
Подумав о том, какую гадость устроил ей этот мерзкий император, она готова была разнести ему голову!
Но работать всё равно пришлось.
Видимо, для удобства подсчёта в комнате стояли длинный стол и скамья. Всё остальное — три стены, уставленные золотыми предметами.
Все они были бытовыми изделиями:
золотой плевательник с узором, золотой умывальник с узором, золотой чайник с узором, золотая чаша для чая с узором, золотая курильница с узором, золотая коробочка в форме бутылки хулу, инкрустированная драгоценными камнями…
Чжан Юйсю прикрыла нос и бегло осмотрела всё. Потом заглянула в системные навыки — ни малейшей реакции.
Как же их активировать?
Неужели нужно называть вслух?
Чжан Юйсю с досадой взглянула наружу, опустила руку с носа и тихо произнесла перед золотым плевательником:
— Золотой плевательник.
Ничего.
— Чисто золотой плевательник.
Тишина.
Чжан Юйсю почесала голову:
— Золотой плевательник с узором?
Система будто умерла.
Ну и как теперь играть?
Безысходная, она покорно начала расстилать бумагу и растирать чернила — придётся работать. Всё равно много всего.
Накорябав несколько страниц неровным почерком, она почувствовала естественную потребность.
Взглянув на старое судно, она стиснула зубы и сдержалась.
Хотя его и вымыли — но ведь им пользовались многие! От одной мысли её чуть не вырвало.
Написав ещё несколько страниц, она уже не выдержала и, скрепя сердце, решила проблему.
Чтобы минимизировать походы в туалет, весь день она не пила ни капли воды и продержалась до прихода няни Сюй.
А потом последовал полный обыск.
Чжан Юйсю была в ярости.
А ведь это задание она сама себе устроила! От этой мысли ей стало ещё хуже.
…
На следующий день.
Чжан Юйсю, как обычно, помогала мерзкому императору одеваться и умываться.
Когда он был одет, Хэлянь Юй бросил на неё взгляд.
Чжан Юйсю замерла на мгновение, затем неохотно взяла плевательник, который подала одна из служанок.
Она не смела закрыть глаза, лишь опустила голову и держала руки как можно ровнее.
… Всё-таки небольшой прогресс. Хэлянь Юй раздражённо отвернулся и начал умываться.
Когда всё было готово, он сел, не стал сразу пить ласточкино гнездо, а спросил:
— Ну как, вчера радовалась, считая золото?
Чжан Юйсю выдавила улыбку, похожую скорее на гримасу:
— Ваше величество! Служить вам и проверять золото императорского склада — для меня величайшая честь! Благодарность моя к вам подобна бурной реке, что течёт без конца, словно разлившаяся Жёлтая река, не знающая пределов!
Хэлянь Юй: …
Он на миг опешил, но тут же холодно усмехнулся:
— Раньше не замечал за тобой такой красноречивости.
Чжан Юйсю: … Ой! Забыла про свой образ!
Она застыла, не смея вымолвить ни слова.
Хэлянь Юй прищурился и долго смотрел на неё, затем уголки его губ дрогнули:
— Впредь отвечай мне так же подробно и насыщенно.
Подробно? Насыщенно?
Неужели этот мерзкий император любит подобные преувеличенные комплименты?
Чжан Юйсю будто что-то щёлкнуло в голове.
— Есть! Обязательно постараюсь!
— Хорошо, — кивнул Хэлянь Юй. — Сколько золотых предметов ты вчера насчитала?
От этого вопроса у Чжан Юйсю всё внутри сжалось:
— Доложу вашему величеству: ваша слуга беспомощна — успела записать лишь двести семьдесят шесть предметов.
(Из-за неумелого владения кистью писала слишком медленно. И ни капли опыта не получила!)
Ещё и пришлось целый день дышать собственным — фу!
Но император удивился:
— Так много?
Много? Чжан Юйсю украдкой взглянула на него. Ага? Неужели у этого мерзкого императора надпись над головой стала менее красной? Или ей показалось?
Она бросила взгляд на старшего евнуха Чанфу — и тот тоже выглядел удивлённым.
Хэлянь Юй нахмурился:
— Что именно ты записала?
Чжан Юйсю растерялась:
— Да просто… учёт золотых предметов.
Хэлянь Юй прищурился и долго смотрел на неё. Наконец спросил:
— Где сейчас тетрадь?
Чжан Юйсю дрожащим голосом ответила:
— Ваше величество, тетрадь осталась в Гуанчусы.
— Пошли за ней, — приказал Хэлянь Юй Чанфу. — Я хочу взглянуть.
Он допил маленькую чашку ласточкиного гнезда, взял поданное Чжан Юйсю полотенце, вытерся и встал:
— В тренировочный зал.
Чжан Юйсю послушно последовала за ним.
Теперь она прекрасно понимала своё место.
Всё равно что тренироваться в рабочее время — прокачиваю навыки и укрепляю здоровье. Выгодное занятие!
Она утешала себя, как могла.
На этот раз мерзкий император не стал с ней соревноваться, лишь велел продолжать тренировать стрельбу из лука, а сам умчался со свитой.
Чжан Юйсю вяло потренировалась, дождалась возвращения императора и пошла за ним обратно в Тайцзи-дворец.
К тому времени посыльный из Гуанчусы уже вернулся.
Когда Хэлянь Юй переоделся из спортивной одежды в императорские одежды и вышел, Чанфу не спешил подавать дощечку с меню, а сначала протянул шкатулку:
— Ваше величество, это золотые предметы, которые вчера проверяла девушка Юйсю.
Хэлянь Юй машинально спросил:
— Ты смотрел?
Чанфу открыл рот, лицо его стало странным:
— Не посмею лгать вашему величеству… Я смотрел.
Хэлянь Юй слегка кивнул, не торопясь взял чашку чая, поданную Чжан Юйсю, сделал пару глотков и только потом протянул руку.
Чанфу, уже открывший шкатулку, подал ему листок.
Хэлянь Юй бегло взглянул —
— Пф-ф-ф!
Чанфу вздрогнул.
Не успел он пошевелиться, как Синь Юй уже бросилась вперёд с полотенцем, чтобы вытереть брызги чая с губ и подбородка императора.
Тот тут же нахмурился и инстинктивно отстранился.
Чанфу в панике оттеснил Синь Юй и сам подал полотенце Хэлянь Юю.
Тот спокойно вытерся. Синь Юй куснула губу и медленно отступила.
Всё это заняло мгновение, но Чжан Юйсю наблюдала с восторгом — перед ней разыгрывалась классическая сцена: мерзкий парень и влюблённая дурочка. Давайте быстрее!
Она уже мысленно сочиняла сто восемь вариантов их любовной драмы, как вдруг услышала недовольный голос Хэлянь Юя:
— Это и есть твой учёт золота?
Чжан Юйсю поняла — он недоволен.
Она украдкой взглянула на листок, на который император только что брызнул чаем, и осторожно ответила:
— Доложу вашему величеству: да. Просто в комнате ещё не всё пересчитано, поэтому я ещё не оформила окончательный список.
(Прошу небес, пусть он меня простит!)
Хэлянь Юй смотрел на неё с необычным выражением лица.
Разве он спрашивал об этом?
Но, увидев перед собой эту девушку с её прекрасной внешностью и испуганным видом, он вдруг почувствовал удовлетворение.
Он решил воспользоваться моментом:
— Успеешь закончить эту комнату до ужина?
Чжан Юйсю, ничего не подозревая, прикинула в уме и ответила:
— Должно быть, успею.
Хэлянь Юй усмехнулся:
— Отлично. Оформи всё аккуратно, сшей в книгу и принеси мне посмотреть.
Чжан Юйсю незаметно выдохнула:
— Есть.
Хэлянь Юй приподнял бровь и постучал пальцем по столу:
— Почерк ужасен. Потренируйся дома.
… Вот и добрались до этого.
У неё даже бумаги и кисти нет! Где она будет тренироваться? Чжан Юйсю натянуто улыбнулась:
— Письмо — дело не одного дня. Когда я оформлю список, могу передать его тому, у кого красивый почерк, пусть перепишет.
Хэлянь Юй фыркнул:
— Я вверил тебе важное поручение, а ты хочешь свалить работу на других? Подсчёт склада и тренировка письма — не мешают друг другу.
Он обернулся:
— Чанфу, дай ей несколько образцов каллиграфии для практики. Пусть эти каракули не пачкают мои глаза.
— … Есть.
Чжан Юйсю опустила голову. Значит, действительно придётся учиться… Получается, теперь она не будет знать покоя ни днём, ни ночью?!
Но мерзкий император, похоже, получал удовольствие от её страданий. Увидев её унылое лицо, он даже повеселел:
— Давай меню.
…
После завтрака Чжан Юйсю снова отправилась в склад, чтобы мучиться с подсчётом.
http://bllate.org/book/7092/669261
Готово:
