В мгновение ока резкий порыв ветра пронёсся мимо и затуманил ей зрение. Юй Еъе инстинктивно зажмурилась. Когда она снова открыла глаза, перед ней уже не было и следа Владыки Цинь.
Она поднесла к глазам линейку для наказаний и внимательно осмотрела её. Линейка была вырезана из ледяного бамбука — холодная на ощупь, изящная, красивая и при этом чрезвычайно прочная.
Разжав ладонь, Юй Еъе посмотрела на левую руку, которой только что ударили. К своему удивлению, она обнаружила, что покраснение и припухлость полностью исчезли. Сжав кулак, она не почувствовала ни малейшей боли.
Наверняка Владыка Цинь только что исцелил её. Вспомнив тёплый поток, проникший в ладонь, Юй Еъе почувствовала радость.
Повернувшись, она с выразительной интонацией произнесла Чжу Яну:
— Владыка Цинь велел: ты беги, а я ловлю. Как только поймаю, хорошенько стукну тебя этой линейкой по ладони.
Сказав это, она широко раскрыла глаза и пристально следила за переменой в его лице.
Тот побледнел. Дело было не только в этом. В тот самый миг, когда Владыка Цинь уходил, он запечатал его духовную силу. Теперь он ничем не отличался от обычного человека и не мог использовать никакие техники.
Догадывается ли об этом Юй Еъе? Она медленно приближалась к Чжу Яну, явно притворяясь доброй:
— Помню, ты с самого начала сказал, что не будешь применять техники. Тогда почему ты только что свалился с неба? Неужели сжульничал? Но не переживай: на этот раз я точно не стану жульничать.
— Да и сумей ты, — не удержался Чжу Ян.
Его взгляд невольно скользнул по её левой руке, сжимающей линейку.
Глаза Чжу Яна потемнели. Он заговорил серьёзно и вежливо:
— Госпожа Юй, ваша левая ладонь только что пострадала. Не держите оружие левой рукой — это лишь усугубит травму.
Оружие?
Юй Еъе на миг замерла, и левая рука, сжимающая линейку, непроизвольно задрожала:
— Так и есть! Это вовсе не простой предмет для телесных наказаний. Это убийственное орудие!
Чжу Ян незаметно бросил взгляд на путь к отступлению и насмешливо усмехнулся:
— Госпожа Юй, так нельзя говорить. В руках одних даже травинка и листок становятся оружием смерти. А другие, хоть и держат в руках клинок духов, ничего не могут сделать.
На эту скрытую насмешку Юй Еъе фыркнула и с вызовом показала свою левую ладонь:
— Моя рана уже зажила! Владыка Цинь только что исцелил меня.
Увидев её целую ладонь, Чжу Ян почувствовал, как сердце ушло в пятки.
Всё именно так. Владыка Цинь не только запечатал его духовную силу, но и наложил защитную печать на левую ладонь Юй Еъе. Хотя она сможет воспользоваться ею лишь раз, сейчас, если она ударит его левой рукой с линейкой, ему придётся целый месяц лежать на пике Сеянь без движения.
Чжу Ян ощутил надвигающуюся угрозу жизни, и его лицо стало ещё мрачнее.
Заметив тонкое изменение в его выражении, Юй Еъе тут же весело улыбнулась:
— Я хоть и не владею техниками, но кое-что всё же умею делать. Я могу сильно ударить тебя линейкой по ладони.
— Только поймай меня сначала, — бросил Чжу Ян, усмехнулся и тут же пустился бежать.
Наблюдая, как Чжу Ян быстро скрывается вдали, Юй Еъе слегка приподняла уголки губ, явно злорадствуя.
И только теперь она поняла: игра в «призрака и людей» довольно забавна — если ты сам призрак.
Подняв высоко линейку, она легко и радостно побежала вслед за закатным светом.
* * *
На пике Синло.
Циньди смотрел вдаль на две фигуры, гоняющиеся друг за другом, и из его тонких губ вырвалось тихое, глубокое замечание:
— Их отношения действительно хороши.
Спустя долгое молчание он медленно отвёл взгляд и поднял левую руку. На ладони ярко выделялось покраснение и припухлость.
«Искусство Переноса Боли» позволяло переместить поверхностные раны другого человека на себя.
Только что, воспользовавшись линейкой, он не только передал ей защитную духовную силу, но и перенёс на себя её рану.
Опустив руку, Циньди спрятал обе ладони за спину и равнодушно подумал: эта рана, будучи у неё, могла бы болеть целый месяц. У него же боль почти не ощущалась. Покраснение исчезнет через несколько дней, не оставив и следа.
Последний раз взглянув на двоих, которые постепенно сближались, Циньди повернулся и направился внутрь пика Синло.
Лёгкий ветерок снаружи горы поднял его белоснежные одежды. В воздухе мгновенно распространился тонкий аромат.
— Аромат цветов? — шаг Циньди невольно замер.
Он повернул лицо к ветру и чуть вдохнул. В его глазах мгновенно вспыхнула ясность. Это не цветочный аромат принёс ветер — запах исходил от него самого.
Перед внутренним взором Циньди непроизвольно возник образ девушки, обнимающей его. Это был аромат Юй Еъе.
На миг его веки опустились. В следующее мгновение он поднял голову, устремил взгляд прямо перед собой и решительно шагнул вглубь пика Синло.
Ещё один холодный порыв ветра взметнул его белоснежные рукава.
Только ветер, проносящийся мимо, мог заметить, как его пальцы за спиной слегка сжались.
Игра в «призрака и людей» доставила Юй Еъе огромное удовольствие.
Хотя Чжу Ян упорно сопротивлялся, и когда она всё же ударила его линейкой, не использовала левую руку, а после удара он не проявил ни малейшего признака боли, Юй Еъе всё равно осталась довольна. Настолько, что даже переутомилась и проспала до самого утра.
— Кажется, мне нужно что-то сделать? — сонно пробормотала она, сидя на кровати и слегка тряхнув головой.
— Завтра утром жди у входа на гору Сюаньтянь, — внезапно прозвучал в ушах голос Чжу Яна.
Юй Еъе мгновенно спрыгнула с кровати и, не попрощавшись с другими обитателями пика Сюэбинь, поспешила вниз по горе Сюаньтянь.
Стражники у входа, заранее предупреждённые, не стали её задерживать.
Как только фигура Юй Еъе исчезла из их поля зрения, один из стражников вызвался добровольцем:
— Девушка-смертница, которую спас Владыка Цинь, сошла с горы. Я доложу об этом Старейшине Тяньшу. Оставайся здесь.
На горе Сюаньтянь, помимо самого сильного Владыки Цинь, проживали семь старейшин, каждый на своём главном пике.
Старший среди семи — Старейшина Тяньшу — обитал на пике Лунъинь. Поскольку Владыка Цинь отвечал за безопасность мира бессмертных, всеми делами горы Сюаньтянь заведовал именно Старейшина Тяньшу.
Получив доклад стражника, Старейшина Тяньшу немедленно передал сообщение Циньди посредством духовной связи.
Услышав новость, Циньди на миг нахмурился от недоумения.
Вчера Юй Еъе отлично провела время с Чжу Яном. Они прекратили игру лишь тогда, когда наступил вечер и свет стал слишком тусклым. Почему же она внезапно спустилась с горы?
— Неужели Чжу Ян что-то натворил? — размышлял Циньди, но не находил объяснения.
Перед его мысленным взором вновь возник образ Юй Еъе, обнимающей его вчера, и картина, как она спокойно спала у него на груди. Его веки слегка опустились, и он медленно сомкнул их.
Когда он снова открыл глаза, выражение лица Циньди было совершенно спокойным, будто лёгкий ветерок только что сдул с его длинных ресниц крошечную пылинку, не оставив в сердце и следа.
Циньди протянул руку к чашке на столе. В момент, когда его пальцы коснулись холодного края, они почти незаметно замерли.
Он слегка удивился и медленно разжал левую ладонь. Покраснение на ней ещё не совсем сошло.
* * *
У входа на гору Сюаньтянь.
На огромной площади у ворот Юй Еъе терялась в толпе. В руке она крепко сжимала анкету-заявку на вступительные испытания учеников горы Сюаньтянь. Ей её только что насильно вручили ученик пика Сеянь.
Глядя на изящные иероглифы, Юй Еъе невольно представила насмешливую улыбку Чжу Яна. Нахмурившись, она тут же прогнала этот образ.
Она была благодарна Чжу Яну за помощь, включая то, что он самовольно заполнил за неё заявку. Но…
В анкете было всего четыре вопроса: имя, возраст, уровень культивации, причина поступления.
Имя: Юй Еъе.
Без проблем.
Возраст: шестнадцать лет.
Чжу Ян спрашивал вчера — тоже без проблем.
Уровень культивации: полностью отсутствует.
Хотя это и правда, Юй Еъе почему-то почувствовала в этих четырёх словах особую издёвку Чжу Яна.
Причина поступления: ради красоты Владыки Цинь.
Совершенно неверно!
Получив анкету, Юй Еъе сразу решила переписать её заново.
Ученик пика Сеянь, будто предвидя это, самоуверенно усмехнулся и привычно заявил:
— Переписать? Невозможно. Это копия. Все оригиналы анкет уже отправлены в Книжный павильон на хранение. Если вы пройдёте отбор и вас примут в ученики, оригинал получит глава вашего пика.
— Глава пика? — Юй Еъе замерла.
Ученик пика Сеянь подмигнул и пояснил ещё яснее:
— То есть ваш будущий наставник.
Юй Еъе окаменела на месте и даже на миг захотела броситься вниз с горы.
Чёрная метка! Эта анкета наверняка станет самым позорным пятном в её будущей жизни.
Видимо, её жалкое выражение лица было слишком трогательным, потому что ученик пика Сеянь не удержался и утешающе сказал:
— Не расстраивайтесь так. На самом деле многие приходят на гору Сюаньтянь ради красоты Владыки Цинь. Просто они, в отличие от вас, не пишут об этом прямо.
Юй Еъе в изумлении уставилась на него. Сжав анкету, она запнулась:
— Ты… ты уже читал, что там написано?
Ученик пика Сеянь подарил ей ослепительную улыбку и откровенно признался:
— Все ученики пика Сеянь, отвечавшие за перенос анкет, уже прочитали.
— Вы всего лишь переносите анкеты! Как вы посмели подглядывать? Это вторжение в личную жизнь! — Юй Еъе принялась трясти его, пытаясь вызвать у него головокружение и амнезию.
Теперь, вне зависимости от того, останется она или уйдёт, содержание анкеты наверняка разлетится по всей горе Сюаньтянь и станет самым позорным эпизодом в её жизни.
Внезапно Юй Еъе перестала трясти его и подняла анкету. Указывая на текст, она серьёзно и решительно заявила:
— На самом деле это написал не я, а кто-то сфабриковал. Посмотри внимательно на почерк — он тебе не знаком?
Ученик пика Сеянь тут же отвёл взгляд в сторону и с деланным равнодушием ответил:
— Не знаком.
Юй Еъе попыталась опередить будущие слухи:
— Внимательно посмотри. Это почерк вашего главы пика. Содержание совершенно ложно и сфабриковано.
Услышав это, ученик пика Сеянь немедленно отскочил от неё на большое расстояние, сделав вид, что совершенно её не знает, и официально произнёс:
— Уважаемая участница, наш глава пика никогда бы не совершил столь бесчестного поступка. Мы понимаем, что стресс перед испытаниями велик. На этот раз мы не будем преследовать вас за клевету.
С этими словами он стремительно растворился в толпе.
Юй Еъе горько усмехнулась и пробормотала:
— Ученик пошёл по стопам учителя.
Она пристально смотрела на семь слишком изящных иероглифов «ради красоты Владыки Цинь», размышляя, есть ли ещё способ всё исправить.
Прошло некоторое время, прежде чем она, окончательно упав духом, прошептала сама себе:
— Если пройду отбор и стану ученицей пика Сеянь, в одну тёмную и ветреную ночь я закрою ворота пика и устраню всех, кто в курсе.
— Отличная идея, друг. Запомню, — внезапно мимо неё пронёсся неопределённый голос.
Юй Еъе вздрогнула и тут же огляделась. Вокруг все вели разговоры, и она никого подозрительного не заметила.
— Мне почудилось? — рука, сжимающая анкету, сама собой дрогнула. В сердце возникло смутное предчувствие.
— Чжу Ян — один из семи старейшин горы Сюаньтянь. Он сам называет себя вторым по силе после Владыки Цинь. А кроме того, на горе Сюаньтянь есть Владыка Цинь. Наверняка ничего не случится, — проговорила она вслух, но сердце всё равно колотилось.
Только что прозвучавший голос был слишком странным. По звучанию — старик, но почему-то казалось, будто это юноша.
http://bllate.org/book/7070/667572
Сказали спасибо 0 читателей