Готовый перевод Master told me to cultivate the Ruthless Path / Наставник велел мне практиковать Путь Бесстрастия: Глава 25

Цзюнь Ушюй: Мой план безупречен! Ха-ха, непочтительная Цюй Инцзян, жди — я заманю тебя в ловушку насмерть!

Ми Тянь: Откуда взялась эта дикая змеюка? Катись прочь, не мешай мне подняться на гору и поболтать с Юйюй.

Отброшенный Ми Тянь Цзюнь Ушюй: …Дело ещё не начато, а я уже погиб по дороге. Ууу… Жизнь моя так тяжка…

Многие знали, что он наполовину демон: об этом знали в его секте и ученики вершины мечей. Поэтому, принимая змеиную форму, Цзюнь Ушюй специально убрал свои когти. «Ученица уже несколько дней здесь, — думал он. — Наверняка догадалась, что я наполовину демон. Если оставить когти, она сразу меня узнает».

Он предусмотрел все возможные изъяны плана и закрыл каждую брешь. Но никогда бы не подумал, что Ми Тянь явится именно на вершину мечей. Поскольку когти исчезли, Ми Тянь решила, будто перед ней всего лишь странно окрашенная мутировавшая змеюка, и без раздумий швырнула его в священное озеро гор Цанмэн, даруя «дар небес»…

«Получивший дар небес» Цзюнь Ушюй описал в небе изящную дугу — словно золотистый метеор, он пронёсся сквозь ледяной ветер над вершинами Дань, Дао и Ци, вылетел за пределы защитного барьера Секты Уйин и рухнул прямо в священное озеро гор Цанмэн.

Ледяная вода поглотила его. Он отчаянно хлестал хвостом, изо всех сил пытаясь всплыть, и чувствовал, будто его лёгкие вот-вот взорвутся.

Ощущение слабости не посещало его уже сотни лет. В этот момент Цзюнь Ушюй вдруг немного понял Ду И.

Слабого унижают. Даже плавание даётся с таким трудом… Если постоянно чувствуешь себя беспомощным, неудивительно, что сердце черствеет.

Выбравшись на берег, он только собрался перевести дух, как вдруг почувствовал холодок на макушке. Подняв голову, он увидел пару жёлтых глаз, уставившихся прямо на него.

Ночная сова-рыболов — это существо питается змеями!

Он тут же выпустил свою демоническую ауру. Глаза совы моргнули, и её тело задрожало.

В жилах Цзюнь Ушую текла драконья кровь, и сова, почуяв подавление по крови, испугалась. Тем не менее, её когти решительно протянулись вперёд.

???

Цзюнь Ушюй уставился на неё вертикальными зрачками.

Что за чёрт? Дрожишь вся, но всё равно хочешь меня съесть?

Его подозрения подтвердились.

Сова резко зажмурилась, задрала голову и издала «чи-чи», будто подбадривая саму себя, после чего раскрыла клюв и клюнула его в хвост!

Цзюнь Ушюй резко махнул хвостом и ударил сову по морде.

«Плюх!» — сова рухнула на землю, её жёлтые лапки пару раз судорожно дернулись в воздухе, крылья слабо хлопнули — и она снова поднялась на ноги.

Сова ещё не обрела разума и только недавно начала впитывать ци неба и земли, поэтому не была особенно умна. Но инстинкт подсказывал ей: если проглотить эту опасную тварь, это принесёт ей пользу. Несмотря на страх, она яростно пищала и, словно одержимая, покачиваясь, бросилась на Цзюнь Ушую.

В этот миг Цзюнь Ушюй был потрясён отвагой совы. Какой же это дух! Зная, что противник могуществен, всё равно идти на смерть ради одного лишь кусочка плоти…

Вот она — суть клинковика!

Цзюнь Ушюй снова махнул хвостом и вновь отправил сову в нокаут. С интересом наблюдая, как та снова поднимается и, пошатываясь, несётся на него, он восхитился:

— Молодец! Прямо дух вершины мечей! Что ж, раз так — я потренирую тебя как следует!

Он разгорячился и начал уворачиваться, играя с совой вдоволь, полностью забыв, зачем вообще принял змеиную форму.

— Отлично! После нескольких ударов ты стал быстрее уворачиваться.

Цзюнь Ушюй был доволен сообразительностью совы. Будь он сейчас способен говорить, обязательно похвалил бы её. Упорство, сообразительность — отличное животное!

Он мысленно кивал себе, как вдруг в небе раздался гневный крик. Ветер усилился, и огромная тень накрыла всё вокруг.

Упавшая на землю сова, едва шевелясь, вдруг при этом звуке словно получила второе дыхание: «хлоп!» — и вскочила на ноги, задрав голову и яростно «чи-чи»-кая. Цзюнь Ушую показалось, что она точь-в-точь похожа на Ван Чжао, когда тот жалуется на него.

Предчувствие беды охватило его.

Сейчас он лишь на стадии формирования золотого ядра и даже говорить не может. Такой силы хватит разве что на необременённую разумом сову, но не на великого демона.

Мысль промелькнула — и тень уже пикировала прямо на него. Чёрно-золотые когти схватили детёныша, и в следующий миг огромный загнутый клюв раскрылся, неся в себе смертельную угрозу, и ринулся вниз, чтобы разорвать Цзюнь Ушую.

Это уже не просто попытка укусить — это желание убить.

В одно мгновение Цзюнь Ушюй ощутил дыхание смерти. Он перекатился по земле и едва успел уклониться. Но скорость совы-матери была невероятной: взмах крыла — и его швырнуло в воздух.

Цзюнь Ушюй вновь описал изящную дугу, его золотистое тело, словно мягкий канат, закрутилось в спираль, затем под действием скорости вытянулось в прямую линию, «бах!» — врезалось в дерево, отскочило и, наконец, «плюх!» — тяжело рухнуло на землю.

Сова была в ярости. Ушла поохотиться — а вернулась, чтобы увидеть, как какой-то мерзкий юный дракон в образе змеи издевается над её детёнышем. Даже если он и дракон — разве можно так обращаться с малышом?! Как мать, она не могла этого стерпеть.

Чем больше она думала, тем злее становилась. Она устремилась вперёд на максимальной скорости, готовясь одним ударом когтей уничтожить этого мерзкого юного дракона. Но вдруг золотистый хвост мелькнул — и мощная энергия меча, словно прилив, хлынула прямо на неё.

Сова едва успела увернуться и растерянно заморгала: «Эта энергия меча… почему-то знакома? Очень похожа на технику Цзюнь Ушую!» Вспомнив легенды о демонах, она вздрогнула.

Разве Цзюнь Ушюй не имеет драконью кровь? Инстинктивно она отступила, но, взглянув на испуганного и обиженного детёныша, стиснула клюв, резко взмахнула крыльями и создала мощный поток воздуха, который прямо в лицо ударил Цзюнь Ушую.

В самый критический момент Цзюнь Ушюй вдруг вспомнил, как его ученица выпускает энергию меча кончиками пальцев. Озарение поразило его — и, махнув хвостом, он преуспел! Теперь и он мог выпускать энергию меча через тело! Всё оказалось просто: достаточно было представить себя мечом.

Освоив новый навык, он обрадовался. Но не успел порадоваться, как мощный воздушный поток подхватил его и в третий раз за день отправил в полёт по дуге.

Деревья стремительно мелькали внизу, в ушах свистел ветер, и когда всё стихло, он уже лежал на окраине гор Цанмэн.

Тело было изранено ветками, покрыто грязью и сухими листьями. Его золотистая чешуя теперь выглядела грязной и изодранной. В таком виде как предстать перед ученицей?

Лежа на краю гор Цанмэн, Цзюнь Ушюй вновь ощутил беспомощность слабого. Он с трудом поднял голову, несколько раз перекатился и, собрав последние капли демонической силы, сорвал с ближайшего дерева духовный плод.

Он проголодался — нужно подкрепиться, прежде чем искать ученицу.

Съев плод, разум постепенно прояснился.

А ведь…

Почему он не отменил аватар и не вернулся в своё истинное тело?

Какой же он глупец!

Вернётся, создаст новую аватар — и снова будет чистой, красивой «змеёй»!

Подумав об этом, он снова повеселел. Пусть путь и тернист — ведь ради защиты ученицы любые трудности — лишь испытания, которые небеса посылают ему как наставнику.

Пустяки. Не стоит переживать.

Он отменил аватар, вернулся в своё истинное тело, насладился ощущением силы и немедленно создал новую аватар. Учитывая прошлый опыт, на этот раз он спускался с горы куда осторожнее.

Наконец добравшись до подножия, он стал ждать, когда мимо пройдёт Юйюй, но вдруг уловил знакомый аромат трав.

— Юйюй, приходи ко мне почаще, — раздался голос Ми Тянь. — Я научу тебя алхимии.

!!!

Опять Ми Тянь?! И что это она делает? Пока он в затворничестве, она открыто переманивает его ученицу?!

— Хорошо, наставница Ми. Как вернусь из тайного измерения, сразу приду учиться алхимии.

!!!

Ученица предала его?!

Нет, дело не в ней. Всё вина Ми Тянь!

Ученица наивна — её наверняка обманули. Алхимия — это же тяжкий труд: целыми днями сидеть у печи. Не для девушки это занятие.

— А? Эта змеюка опять вернулась?

Едва он об этом подумал, как над головой снова нависла знакомая тень.

Изящная рука опустилась и снова схватила его.

Ми Тянь посмотрела ему в глаза:

— Ты, маленький прохиндей, довольно проворен. Всего-то времени прошло, а ты уже обратно? Хочешь вступить в нашу Секту Уйин? Мы принимаем демонов, но лишь тех, кто уже принял человеческий облик.

С этими словами она уже собралась было снова отправить его «получать дар небес».

Цзюнь Ушюй в панике.

Что с этой наставницей не так? Почему она всё время хочет «даровать ему просветление»?

Он уже собрался вырываться, как вдруг услышал голос своей ученицы:

— Наставница, эта змея очень красивая.

Сердце Цзюнь Ушую дрогнуло, и на глаза навернулись слёзы.

Разве не ради этого он терпел все эти муки — чтобы быть рядом и защищать ученицу? А теперь она хвалит его истинную форму! Значит, план удался!

— Тебе нравится? — спросила Ми Тянь, глядя на Юйюй. — Это обычная змея, просто мутировала под влиянием ци.

Мутации среди простых животных в мире культивации — обычное дело. Ци на материке Чаоюнь богата, и такие случаи, как белый медведь вместо чёрного или цветная змея вместо обычной, происходят часто. Поэтому Ми Тянь решила, что Юйюй просто не знает мира, и пояснила:

— Конечно, после мутации она стала духовной змеей. Не особо ценной, но её плоть и кровь можно использовать для алхимии. Раз хочешь — забирай. Может, пригодится.

— Спасибо, наставница.

Юйюй взяла золотистую змею из рук Ми Тянь. Та послушно обвилась вокруг её руки. Ми Тянь улыбнулась:

— Не зря она здесь ждала. Видимо, между вами есть связь, ученица. Ладно, я пойду на вершину Дань. Провожать не надо.

— Хорошо, наставница.

Проводив Ми Тянь взглядом, Юйюй опустила глаза и подняла змею, обвившуюся вокруг её руки. Цзюнь Ушюй встретился с ней взглядом — сердце его забилось быстрее.

Он никогда не смотрел на ученицу с такой близкой дистанции. В этот миг его будто окатило духовным вином: голова закружилась, тело ослабело, но в то же время он испытывал невероятное блаженство.

Юйюй долго смотрела на змею, вспомнила слова Ми Тянь и вдруг слегка сжала пальцы, заставив змею раскрыть пасть.

Цзюнь Ушюй, погружённый в счастливые мечты, очнулся от боли. Не успев понять, что задумала ученица, он увидел, как она достала свой деревянный меч…

Авторские комментарии:

Цзюнь Ушюй: Чувствую, дело пахнет керосином…

Цюй Юйоу: Эта змея неплоха — с виду вкусная. Сначала проверю, ядовита ли.

Чжэньхэ: Сегодня на ужин змеиный суп? Отлично!

Цзюнь Ушюй: Да пошло оно всё! Я твой наставник! Ты, негодница, даже наставника своего хочешь съесть?

Цюй Юйоу: Кажется, я услышала голос наставника? Ага! Давай лучше зажарим эту змею и подарим наставнику. Ли Шу говорил: хороший ученик всегда умеет подлизаться.

Деревянный меч в руках Юйюй быстро уменьшился. В этот момент Цзюнь Ушюй осознал, насколько пугающе глубоко его ученица постигла путь меча.

Единство с мечом, материализация просветления меча… Честно говоря, она уже превзошла его.

В её возрасте он был далеко не так силён.

Но зачем ученица достала меч?

Меч продолжал уменьшаться, пока не стал размером с ладонь — похожим на простую палочку.

Когда меч стал миниатюрным, ученица подняла его выше и снова посмотрела ему в глаза. Их взгляды встретились, и в этот миг Цзюнь Ушюй почувствовал, как счастливый пузырь в его сердце лопнул, сменившись тревожным предчувствием.

Пальцы, сжимавшие его, снова слегка надавили, заставляя пасть раскрыться ещё шире.

http://bllate.org/book/7065/667166