Готовый перевод Master told me to cultivate the Ruthless Path / Наставник велел мне практиковать Путь Бесстрастия: Глава 19

Поздней ночью он тайком пробрался в горы, отыскал железное дерево, срезал ветку и выстругал деревянный меч. Затем, укрывшись в лощине, стал потихоньку тренироваться. Как только освоит все двадцать приёмов и одолеет Повелителя Демонов, разве Юйюй не станет им восхищаться до безумия? Конечно, он — не такой уж тщеславный человек. Но разве наставник не обязан оставить за собой лишь могущественный силуэт? Ведь именно это даёт ученице чувство надёжности.

Цзюнь Ушюй сочувствовал бедной судьбе Юйюй и её странной болезни, поэтому решил устроить церемонию посвящения как можно пышнее. Однако годами не занимаясь подобными делами, он совершенно не представлял, с чего начать подготовку к столь грандиозному событию.

Разослав приглашения, он больше ничего не знал: какие вообще существуют этапы церемонии? Пришлось обратиться к старейшине Секты Уйин, специализировавшемуся на проведении торжеств. Цзюнь Ушюй последовал за ним, помогая и одновременно обучаясь. Так он трудился с утра до вечера, а по ночам продолжал тренировки с мечом. Всего за несколько дней под его глазами появились тёмные круги.

Ли Шу нашёл Юйюй и сказал, что Цзюнь Ушюй изнуряет себя подготовкой к церемонии, и предложил ей приготовить для него что-нибудь в знак благодарности. Юйюй послушно отправилась на свою маленькую кухню и сварила суп из дикорастущих грибов и костей духовного поросёнка.

С тех пор как она попала в Секту Уйин, узнала, что мясо демонических зверей нужно обрабатывать особым способом, чтобы оно стало вкусным. Неудивительно, что раньше мясо демонических зверей ей казалось невкусным! В прошлый раз, когда наставник купил ей булочки с мясом, она ещё подумала, что просто мясо духовного поросёнка особенное.

Теперь всё стало ясно. Вчера вместе со старшим братом они ходили на охоту и притащили домой одного духовного поросёнка, двух духовных баранов и штук пять-шесть духовных кур — настоящий урожай!

Она добавила собранные грибы в бульон, дождалась, пока тот наполнится ароматом, и, словно стрела, помчалась к жилищу Цзюнь Ушюя. Подойдя к двери, постучала и окликнула:

— Наставник, вы вернулись? Я принесла вам суп!

«Скрип» — дверь оказалась незапертой и легко распахнулась от лёгкого толчка.

Юйюй вошла внутрь и, увидев полную темноту, спросила:

— Учитель, почему не зажжёте свет?

С этими словами она поставила суп на стол, нащупала у стены светильник «Юньчжао» и включила его. Здесь условия куда лучше, чем дома: такие светильники управляются через массив и включаются одним движением, да и светят ярче обычных масляных ламп.

Комната наполнилась светом.

Юйюй обернулась и увидела сидящего в кресле Цзюнь Ушюя. Она склонила голову набок:

— Наставник, что с вами?

Обычно бодрый и энергичный, сейчас он сидел, словно деревянная кукла, совершенно неподвижен, и в глазах не было ни проблеска жизни.

Она подошла ближе и осторожно толкнула его плечо. К её ужасу, Цзюнь Ушюй просто рухнул на пол.

Юйюй тут же опустилась на колени и, дрожащей рукой, проверила дыхание. Даже у неё, обычно бесстрастной, сердце замерло.

Наставник…

Не дышит?

Она не стала терять ни секунды и выбежала наружу, взмыла в небо на клинке и устремилась к жилищу старшего брата.

— Старший брат, беда!

Она приземлилась прямо перед ним.

— Наставник перестал дышать!

— А?

Лу Чанфэн, занятый поеданием куриной ножки, на миг замер, но тут же продолжил жевать:

— Не волнуйся, сестрёнка. Наверняка это просто одна из его самодельных кукол-манекенов, а не сам наставник.

— Манекен?

Юйюй задумалась.

— Но он выглядел точно как наставник.

— Не переживай. Наставник — сильнейший культиватор на материке Чаоюнь, ему ничего не грозит.

— Тогда зачем он держит у себя дома манекен?

— В последнее время мы усердно тренируемся, и он боится, что мы его перегоним. Наверное, тайком ушёл упражняться.

Юйюй наклонила голову:

— Не понимаю, старший брат. Зачем наставнику тайком тренироваться?

— Хе-хе…

Лу Чанфэн закинул ногу на ногу и покачал ею:

— Наш наставник с виду такой серьёзный, а на деле ужасно честолюбив. Да ещё и тщеславен, эх…

Он покачал головой.

— С одной стороны говорит нам: «Отступи шаг назад — и просторнее станет», а с другой — рубит горы врагов без пощады. Так что, сестрёнка, не удивляйся. Привыкай к тому, что наставник тайком упражняется. Кстати…

Он выпрямился и внимательно осмотрел Юйюй:

— Мы с младшими братьями подарили тебе столько одежды! Почему ты её не носишь? Ты же девушка! Как можно ходить в грубой мешковине? Посмотри на других сестёр в секте — все наряжены красиво!

— Это отнимает слишком много времени, — объяснила Юйюй. — Если надену такие наряды, Ли Шу сразу скажет: «Надо уложить волосы, вставить цветочные шпильки». Это плохо — тратит время и мешает тренировкам. Да и одежда эта вся с широкими рукавами, в ней неудобно заниматься.

— Сестрёнка…

Лу Чанфэн применил очищающее заклинание, чтобы убрать жир с рук, затем встал и похлопал её по плечу:

— Ты уже сильнейшая на Вершине Мечей после наставника. Не стоит так строго относиться к себе. Иногда спускайся вниз с сёстрами с Вершины Артефактов, купи что-нибудь вкусненькое. Не обязательно всё время мучить себя тренировками.

— Но если наставник тайком упражняется, как я смогу стать сильнее него и занять место первой под небом?

???

Лу Чанфэн открыл рот от изумления:

— Ты… хочешь стать первой под небом? Зачем?

— У меня странная болезнь, — ответила Юйюй, опустив глаза. — Только став первой под небом, я смогу найти знаменитого целителя, который меня вылечит.

Лу Чанфэну стало больно за неё. Он тихо прошептал:

— Сестрёнка… так ты знаешь о своём состоянии?

— Как не знать? — Юйюй подняла глаза и посмотрела на этого странного старшего брата — черты лица у него слишком изнеженные, а поведение грубовато. — Моя мать была не только целительницей, но и алхимиком. Сколько раз она пыталась создать для меня лекарство, но болезнь не отступала. По дороге сюда, когда мы были с наставником, люди сами предлагали ему еду и вещи, едва узнав его. Я подумала: может, если я стану первой под небом, тоже найдутся те, кто захочет меня вылечить.

— …

С этим логическим построением не поспоришь.

Лу Чанфэн, думая о болезни Юйюй, глубоко вздохнул:

— Впредь я буду тренироваться с тобой. Одно дело — махать мечом, другое — настоящие поединки.

— Это замечательно! — Юйюй радостно улыбнулась. — Ученики слишком слабы, а ты, старший брат, хоть немного достоин быть моим соперником.

— …

Лу Чанфэн почувствовал, будто стрела пронзила ему сердце. Проводив Юйюй, он уставился в бездонную тьму ночи и, почесав подбородок, задумался:

— А не начать ли и мне, как наставник, по ночам тайком упражняться?

Дни текли, как вода, и вот уже прошёл месяц с тех пор, как Юйюй прибыла в Секту Уйин. Завтра должен был состояться обряд посвящения. Под руководством Ван Чжана и Ли Шу она выучила все этапы церемонии, но Ли Шу вновь остановил её и серьёзно сказал:

— Завтра на церемонии соберётся множество гостей. Ни в коем случае нельзя допустить ошибки в этикете. Если кто-то похвалит тебя, обязательно ответь скромно и сама похвали его. И помни: комплименты должны быть искренними, без фальши.

— А как понять, что комплимент искренний? — спросила Юйюй. — Нужно широко раскрыть глаза, энергично кивать и говорить, какой он крутой и красивый?

— Такие слова сразу выдают лесть, — покачал головой Ли Шу. — Просто улыбайся и находи в человеке настоящие достоинства. Хвали именно их — и это будет искренне.

Юйюй прозрела и, склонившись, сделала ему почтительный поклон:

— Ли Шу, ты очень добр. Всегда так старательно учишь меня, ничего не скрывая.

Ли Шу с облегчением улыбнулся:

— Люди платят добром за добро. Ты научила нас техникам меча, привела в Секту Уйин — мы не можем отблагодарить тебя должным образом, но рады помочь, чем можем.

Он помолчал и добавил:

— Помни: теперь ты заключительная ученица Владыки Мечей. Ты представляешь его и всю Секту Уйин. Завтра на церемонии ни в коем случае нельзя ошибиться. Отвечай искренне и хвали гостей по-настоящему.

— Поняла, — кивнула Юйюй. — Я обязательно постараюсь найти их сильные стороны и похвалю от всего сердца. Можешь не волноваться!

Автор говорит:

Цзюнь Ушюй: Какой учитель станет соревноваться с учеником в усердии? Я и так непобедим — зачем мне тренироваться?

Старший брат: Не верьте таким словам. Кто настоящий трудяга на нашей Вершине Мечей? Конечно, наставник! Честолюбив и тщеславен — не дайте себя обмануть…

Цзюнь Ушюй в лощине: Тайком упражняюсь! Увижу, как за двадцать приёмов одолею Повелителя Демонов и заставлю Юйюй мной восхищаться!

Старший брат: Кстати… сестрёнка сказала, что хочет заменить тебя и стать первой под небом…

То, что Владыка Мечей берёт ученицу — да ещё и последнюю! — событие исключительной важности.

Особенно потому, что Цзюнь Ушюй, всегда славившийся скупостью и бедностью, на этот раз разослал приглашения направо и налево. Такая пышная церемония вызывала любопытство.

Кто же эта выдающаяся личность, достойная такого отношения от Цзюнь Ушюя?

Ходили слухи: возраст около восемнадцати–девятнадцати лет, уже овладела энергией меча, даже умеет выпускать её кончиками пальцев. Но большинство подобные слухи не верило.

Выпускать энергию меча пальцами? Ха! У того, кто это придумал, хоть капля здравого смысла есть? Как пальцы могут излучать энергию меча? Сам Цзюнь Ушюй на такое не способен! Конечно, слухи преувеличены, но реакция Цзюнь Ушюя показывает: его новая ученица, вероятно, действительно необыкновенна.

Дни проходили среди обсуждений, и вот настал день церемонии посвящения.

Юйюй облачилась в броню «Небесный шёлк». Ли Шу собрал ей волосы в причёску и украсил её гребнем с бабочками. Но, подумав, всё равно не успокоился и наставительно сказал:

— Юйюй, сегодня придут главы многих сект. Будучи заключительной ученицей Владыки Мечей, ты обязательно услышишь от них похвалу. Если тебя похвалят, ответь скромно и не забудь похвалить их в ответ. Комплименты должны быть искренними: эти люди десятилетиями практикуют Дао, прекрасно чувствуют фальшь. Если похвалишь неискренне, это будет выглядеть как подхалимство.

— А как понять, что комплимент искренний? — снова спросила Юйюй. — Нельзя ли просто сказать, что человек красив или силён?

— Можно, — ответил Ли Шу, — но только если это правда.

— То есть нужно говорить только правду? А если человек некрасив и не силён, как тогда похвалить искренне?

— У каждого есть свои достоинства. Просто постарайся их заметить и похвали за них.

Юйюй запомнила его слова и кивнула:

— Поняла.

Церемония началась. Культиваторы не любят излишней формальности. После того как Юйюй поднялась по девяноста девяти ступеням, преподнесла Цзюнь Ушюю чашу чая и выслушала наставления учителя, обряд считался завершённым.

Лу Чанфэн вручил ей нефритовую табличку с её именем. Благодаря этой табличке она ежемесячно могла получать три высших духовных камня, флакон пилюль «Цзюйлин» и флакон лечебных пилюль.

Кроме того, с табличкой можно было брать задания внутри секты. За их выполнение начислялись очки, которые обменивались на методы культивации, пилюли, духовную еду и прочее.

Повесив табличку на пояс, Юйюй преклонила колени перед алтарём основателя секты и совершила поклон. Лампада перед алтарём тут же загорелась, и на её столбе ясно проступило имя «Цюй Юйоу».

Это была её лампада долголетия. Её свет означал, что вознесшийся основатель уже знает о новой ученице, и церемония официально завершилась.

Ван Чжао передал лампаду старейшине, отвечающему за её хранение, и громко провозгласил:

— Церемония окончена! Прошу гостей занять места!

Главы и старейшины прибывших сект уселись за столы. Как и в мире смертных, на таких церемониях не обходится без угощений.

Культиваторы едят духовную пищу, и чтобы показать ученице свою заботу, Цзюнь Ушюй на этот раз сильно потратился. Он лично отбирал ингредиенты, а так как в Секте Уйин не было поваров-культиваторов, специально спустился с горы и пригласил мастера духовной кухни. Его внимание к деталям проявилось и в этом меню.

— Печень золотистого фазана называют «печенью феникса». На этот раз Владыка Мечей действительно постарался.

Гости, пробуя угощения, обсуждали:

— Врождённое даосское тело, врождённая кость меча… За всю историю такого не бывало. Думали, Цзюнь Ушюй — любимец Небес, а оказывается, ученица превзошла учителя! Эта девушка ещё сильнее.

— Где он её только отыскал? С таким талантом, даже если бы ей было не восемнадцать, а восемьдесят, я бы всё равно попытался взять в ученицы.

— Да уж! Жаль, что нам не повезло. Эй, друзья, мы уже выпили пару чашек — не пойти ли похвалить молодое поколение?

— Надо, надо! Некоторые подарки лучше вручить лично.

Юйюй никогда не видела столько изысканных блюд! Особенно приготовленных мастером духовной кухни. Её чёрные, как смоль, глаза прилипли к тарелке и не могли оторваться.

Она сидела прямо, лицо её было благородно спокойно. Но скорость, с которой она брала еду палочками, равнялась скорости её ударов мечом — невероятно высока. Лу Чанфэн и Ван Чжао, сидевшие рядом, с каждым мгновением чувствовали всё большую боль в сердце: сколько же страданий перенесла их младшая сестра? Каждый раз, когда она ест, она будто боится, что еду отберут! Это явно следствие голода.

Юйюй уже не замечала взглядов окружающих. Она чувствовала лишь одно: еда восхитительна! Её живот был пуст, ужасно пуст, и то, что лежало перед ней, было явно недостаточно!

Она с аппетитом уплетала угощения, когда вдруг услышала голос Цзюнь Ушюя:

— Юйюй, подойди.

http://bllate.org/book/7065/667160