Готовый перевод Master told me to cultivate the Ruthless Path / Наставник велел мне практиковать Путь Бесстрастия: Глава 6

Меч в руке Юйюй стремительно уменьшился и вскоре превратился в кинжал. Она лёгким ударом приложила его к спине Цзинхэ, и на коже птицы отпечатался знак, похожий на зелёный листок. Зелёное сияние вспыхнуло — и тут же угасло.

— Уа-а-а! — завопил Цзинхэ. — Подлый человек осмелился наложить на меня заклятую печать! Твою дурацкую болезнь не вылечить!

— Если ты меня вылечишь, я сниму с тебя печать, — спокойно ответила Юйюй, опуская руку. — Не думай ни о побеге, ни о том, чтобы причинить вред. Ты мне не соперник.

— Хмф! — фыркнул Цзинхэ. — Дай мне рыбу — и я не сбегу.

— Хорошо, — кивнула Юйюй. — Я буду кормить тебя и искать еду. А ты вылечишь мою болезнь.

«Что за заклятая печать?» — недоумевали Ван Чжан и Лунба, переглядываясь. «Разве такое вообще бывает в этом мире?»

«Вот это мастер! Поистине бездонная глубина!»

— Я наложила на него печать. Теперь его зловонная аура не может проявляться снаружи. Не переживайте. Без неё он слаб, как курица.

— Я… жу-жу-жу… — попытался возразить Цзинхэ.

— Моё имя… Чжэньхэ!.. Не… не трогай! Есть что обсудить!

— Когда разговариваешь со мной, не смей тянуть слова, — приказала Юйюй, убирая меч. — Пойдём обратно. Ты будешь спать в моей комнате.

Цзинхэ был явно недоволен, но сопротивляться не посмел. Фыркнув ещё раз, он важно вышагивал за ней, поджав крылья за спину и покачиваясь, словно старичок на прогулке.

— Чжэньхэ? — расхохотался Лунба. — Сам себе такое имя придумал? Ха-ха! Думаю, тебе больше подходит «Фальшивый Журавль, Настоящая Курица»!

Ван Чжан и Лунба беззастенчиво хихикали. Без зловонной ауры эта птица и правда выглядела не слишком внушительно.

Цзинхэ предпочёл не обращать внимания на этих невежественных людей. Он плотно прижался к Юйюй и, войдя в дом, заявил:

— Не… есть… Ой, нет! Без гнезда я спать не стану!

Юйюй взглянула на него. Его перья тут же взъерошились.

— Что?! Ты уже наложила на меня заклятую печать! Разве я не могу предъявить хоть одно требование? Хочешь испытать радость, гнев, печаль и удовольствие?

— Подожди здесь, — сказала Юйюй и вышла наружу.

Она метнула меч в небо и взлетела вслед за ним — искать материал для гнезда.

За все эти годы Цзинхэ стал первым, кто сразу понял, в чём её проблема. Такой шанс нельзя упускать.

Каждый раз, вспоминая взгляд матери после того, как та давала ей новое лекарство, Юйюй чувствовала: ради исцеления стоит сделать всё.

На острове росли деревья цзи мянь, чьи цветы отлично сохраняли тепло. Собрав немного таких цветов, можно было попросить Ван Чжана их высушить и сделать мягкую подстилку — отличное гнездо.

Она быстро вернулась с охапкой цветов. Ван Чжан хоть и не хотел делать подстилку для этой птицы, но из уважения к Юйюй согласился.

Цзинхэ сидел на пороге и наблюдал, как Юйюй суетится вокруг него. Он явно был доволен и начал щёлкать клювом, напевая песню, которую никто не мог понять.

— Хватит петь! — раздражённо бросил Ван Чжан. — У тебя голос как у раздавленного воробья!

— Буду… петь… буду… петь… — вызывающе блеснул жёлтыми глазками Цзинхэ.

Но тут же его голова мешком свесилась вперёд, и он рухнул на пол.

Ван Чжан даже подпрыгнул от неожиданности.

«Неужели он умер от одного моего замечания?»

Юйюй подошла, осмотрела птицу и спокойно сказала:

— Он спит.

— А?!

**

В самом большом трактире Чжунчжоу «Сяньлайцзюй» звучали струнные и флейты, царила весёлая атмосфера. Вдруг мощная энергетическая волна прокатилась по залу, и все разом замолкли.

Кто-то прикрыл глаза, пытаясь уловить источник:

— Неужели сам Владыка Мечей здесь?

— Говорят, во втором этаже, в частной комнате.

— Эта аура… неудача на свидании?

— Уже который раз подряд?

— Да двадцать два раза, наверное. Неудивительно, что рассердился. Лучше не болтать лишнего. Владыка Мечей никого не обижает, но его ученики — те ещё головорезы. Услышат — не поздоровится.

— Верно, верно. Продолжим пировать!

Аура исчезла так же внезапно, как и появилась. По лестнице медленно спускался высокий мужчина в серой одежде из грубой ткани, прижимая к груди меч.

Все встали, кланяясь ему. Движения были почтительными, но в уголках ртов всё равно мелькали насмешливые ухмылки.

«Пусть лицо и прекрасно, как нефрит, а глаза сияют, как звёзды… Но ведь он же помесь человека и демона. Такому не быть хорошим мужем…»

Цзюнь Ушюй, не обращая внимания на любопытные взгляды, спустился по лестнице и вышел из трактира.

Ветер развевал полы его простой одежды, но без единого шелеста. Школа меча Секты Уйин славилась суровыми аскетами. Правило носить только простую одежду, отказываться от магических артефактов и вести скромную жизнь — всё это установил сам Цзюнь Ушюй.

Поэтому, когда ветер колыхал его тонкую рубаху, она не издавала характерного хлопанья, как магические одеяния других культиваторов.

Солнечный свет мягко озарял его белоснежное лицо золотистым сиянием. Издали казалось, будто перед тобой живая картина — спокойная, но полная внутреннего величия.

Туча проплыла мимо, и образ исчез. Мужчина опустил глаза, и длинные ресницы отбросили лёгкую тень на его щёки.

Двадцать второй раз… снова неудача.

Найти даосских супругов оказалось труднее, чем достичь просветления.

— Учитель! — раздался голос за спиной. Это был старший ученик Лу Чанфэн.

— Три магических артефакта — это не так уж много. Мы легко можем их предоставить. А что до указанной невестой драгоценной брони «Небесный шёлк» — разве у вас её нет? Да и десять тысяч высших духовных камней мы тоже соберём. Эта госпожа Бай Юй — дочь главы секты Сюаньнюймэнь. Хотя их школа и небольшая, но всё же она дочь главы. Такие условия — вполне приемлемы.

— Да, — подхватил второй ученик Ван Чжао. — Если упустите эту, подходящей вам пары больше не найти.

Лицо Цзюнь Ушюя оставалось невозмутимым, но слегка сжатые губы выдавали внутреннее волнение.

— Я понимаю вашу логику, — наконец произнёс он. — Но когда дело доходит до слов… я не могу вымолвить «согласен».

— Почему?! — удивились оба ученика. В их головах мелькали догадки: неужели у учителя какой-то секрет?

Цзюнь Ушюй коснулся груди и тихо пробормотал:

— Как только подумаю, что все мои сбережения, накопленные за долгие годы, уйдут в никуда… сердце разрывается от боли. И «согласен» просто не выходит.

— !!!

Ученики были ошеломлены. Никогда бы не подумали, что причина в этом! Учитель — самый скупой человек на всём континенте!

Но тогда… почему он сегодня разозлился?

Лу Чанфэн задал этот вопрос вслух. Цзюнь Ушюй вздохнул:

— За все эти свидания никто и никогда не сказал мне ни одного искреннего комплимента. Никто не спросил, вкусно ли я ем, не устаю ли от практики… Все видят во мне лишь Владыку Мечей, но не знают, сколько одиночества и страданий я перенёс за пятьсот лет пути Дао…

Он покачал головой:

— Мне не нужны ни знатные родители, ни богатства. Я хочу лишь того, кто будет заботиться обо мне и понимать меня. Даже если это будет простой смертный — пусть будет.

— …

«С таким подходом вас и правда никто не захочет», — подумали ученики, но вслух не сказали.

Лу Чанфэн потёр виски:

— Учитель, так вы никогда не найдёте супруга. Может, отправитесь в путешествие и сами поищете?

— Я необщителен и не умею заводить знакомства, — ответил Цзюнь Ушюй, поворачиваясь к нему. — Но раз уж начал, не брошу на полпути.

Увидев нахмуренного старшего ученика, он добавил:

— Не волнуйся. Девять — предел. Если и после девяноста девяти свиданий не найдётся достойной пары, я отрежу нить судьбы и вступлю на Путь Бесстрастия.

Ученики нахмурились ещё сильнее. «Вы-то точно не сдадитесь», — подумали они про себя. «Вы ведь даже небеса готовы рубить мечом! Иначе зачем сегодня злились?»

Цзюнь Ушюй похлопал их по плечам:

— Всё в этом мире устроено Небесами. Если такова судьба — я не стану сопротивляться.

«Не станете», — мысленно фыркнули оба ученика.

Цзюнь Ушюй опустил руки и посмотрел на закат.

Солнце клонилось к горизонту, над городом поднимался дым от очагов. Пора ужинать.

Он метнул меч вперёд и взлетел на него:

— Потеряли день, а ужин ещё не готов. Чанфэн, Чжао, пошли в горы Цанмэн охотиться!

— Есть, учитель! — хором ответили ученики.

Трое взмыли в небо, оставляя за собой след, словно падающие звёзды.

Перед входом в «Сяньлайцзюй» в белом платье стояла Бай Юй, держа зонт. Она холодно усмехнулась, глядя в ту сторону, куда исчез Цзюнь Ушюй:

— Женишься, а денег жалеешь! Заслужил быть одиноким до конца дней!

Слух о двадцать второй неудаче Владыки Мечей быстро разнёсся по городу. Пока Цзюнь Ушюй несёт на плече туши дикой свиньи-монстра к воротам секты, в местной игровой лавке уже открыли ставки на его двадцать третье свидание.

Люди оживлённо махали духовными камнями, делая ставки. Все без исключения ставили на провал.

«Полукровка с демоном? Такому место не среди людей. Пусть сейчас и Владыка Мечей, но кто знает, что ждёт его завтра?»

***

На Острове Пленённых Демонов Цзинхэ проснулся. Он каркнул пару раз, и дверь открылась. Перед ним шлёпнулся таз, и в комнате зажёгся свет.

Юйюй вошла и села напротив:

— Прошло три месяца. Скажи наконец, как вылечить мою странную болезнь?

— Твоя болезнь врождённая, — ответил Цзинхэ, на этот раз не растягивая слова. — Но я могу дать тебе почувствовать, что такое радость, гнев, печаль и удовольствие. Если запомнишь это чувство, возможно, потом и сама исцелишься.

— Как это сделать?

— Дай мне каплю своей крови.

— Мама говорила: нельзя давать кровь посторонним.

— Ха! — Цзинхэ проглотил рыбу целиком и вдруг бросился вперёд, пытаясь клюнуть Юйюй в руку.

— Бах! — его огромный клюв вонзился в пол, и раздался истошный вопль:

— А-а! Ты всё быстрее! Проклятье! Вытащи меня скорее!

Его клюв полностью застрял в досках. Короткая шея и вовсе исчезла — казалось, голова ушла под пол. Он трепыхался, царапая пол тонкими ногами, а пушистый зад высоко задрался вверх — зрелище было до крайности комичное.

Юйюй схватила его за шею и вытащила:

— Не нападай на меня внезапно.

— Какая же ты грубая! — возмутился Цзинхэ. — Я же хочу помочь! Не хочешь узнать, что такое эмоции? Ведь это не сердечная кровь! Чего боишься?

— Мама сказала: нельзя давать кровь, — повторила Юйюй, словно бездушная машина.

— Ну, это твой выбор, — буркнул Цзинхэ, хватая очередную рыбу. Его пасть широко раскрылась, и рыба исчезла в ней целиком.

— Вкусно! Кстати, потом не говори, что я нарушил договор. Ты даёшь мне рыбу, купаешь меня — я лечу тебя. А теперь ты сама отказываешься. Не вини меня.

Юйюй замолчала.

Прошло много времени. Она вспомнила: на нём стоит заклятая печать. Если он попытается навредить, печать нанесёт урон ему самому. Мама говорила, что это уникальная техника отца, которой могут овладеть только кровные родственники. Раз активирована — снять может только она сама…

Слушаться маму всегда правильно. Но, вспомнив её надежду в глазах, Юйюй решила впервые нарушить запрет.

Она подняла палец, в котором собралась тонкая энергия меча, и слегка уколола другой палец. Из ранки выступила капля крови.

— Достаточно?

Цзинхэ широко раскрыл клюв, и кровь втянулась прямо ему в пасть. Он закрыл глаза, пережёвывая что-то внутри, и через мгновение выплюнул чёрный сгусток.

— Если веришь мне — дотронься пальцем.

С этими словами он снова уткнулся в свой таз с рыбой.

Юйюй смотрела на чёрный шар. Похоже на зловонную ауру, но при ближайшем рассмотрении — совсем другое. Что это? Она протянула руку и осторожно коснулась его пальцем.

Нет, это действительно зловонная аура! И внутри ещё и демоническая энергия!

Она хотела отдернуть руку, но вдруг мир вокруг стал ярче.

Всю свою жизнь она видела мир в серой дымке. Все краски казались приглушёнными, будто покрытыми пылью.

Но сейчас перед ней раскрылась вся палитра мира — насыщенная, живая, ослепительная. В груди вспыхнуло чувство, которого она никогда прежде не испытывала.

— Это…?

— Хочется смеяться?

http://bllate.org/book/7065/667147