Готовый перевод Tales of the Common People / Записки о повседневной жизни: Глава 49

Бай Ли улыбнулась и весело ответила:

— Конечно! Что в этом такого? Приходи ко мне домой — я тебя научу.

Баолинь чуть не подпрыгнула от радости:

— Сестра Али, ты такая добрая! Я давно хотела попросить, но не решалась — мы ведь мало знакомы. Видимо, сегодня я точно правильно решила прийти стирать бельё!

Бай Син и Баохуань, сидевшие рядом и болтавшие между собой, уже слышали их разговор. Баохуань засмеялась:

— Теперь не жалеешь, что вышла стирать?

Девушки оживлённо беседовали, как вдруг к колодцу подошёл Чжан Саньци. Бай Ли тревожно взглянула на Бай Син. Почти все в переулке Шуанцзин знали, что Чжан Саньци делал предложение Линь Сюй и получил отказ. Бай Син, конечно, тоже об этом слышала — не нужно было даже рассказывать ей: тётя Фэн была такой болтушкой, что скрыть от неё что-либо было невозможно.

Чжан Саньци, увидев четырёх девушек у колодца, слегка удивился. Баохуань первой окликнула его:

— Эй, Сань-гэ, ты за водой?

— Да, — кивнул он. — Вы тут стираете? Поторопитесь, похоже, скоро пойдёт снег, да ещё и сильный.

Его тон оставался спокойным, но Бай Ли заметила, что лицо его стало мрачнее, а улыбка — натянутой. Очевидно, отказ Линь Сюй сильно его задел. И неудивительно: Бай Ли лично видела, как он был очарован Линь Сюй.

Бай Син даже не подняла глаз на Чжана. Она молча терла бельё, не замечая, что уже скрутила его в жгут — это выдавало её внутреннее волнение. Бай Ли вздохнула. В следующем году Бай Син исполнится шестнадцать, и Хань непременно начнёт искать ей жениха. Но, судя по всему, этот путь будет полон трудностей.

Когда Чжан Саньци ушёл, сёстры Цзи уже закончили стирку и вернулись помогать Бай Ли и Бай Син. Баохуань была очень чуткой девушкой — она, вероятно, догадывалась о чувствах Бай Син к Чжану. Увидев, как та расстроена, она ничего не сказала, лишь молча помогала ей стирать.

А Баолинь сейчас думала только об обучении грамоте и совсем не заметила перемены в настроении Бай Син.

Вернувшись домой, Бай Ли увидела, что Бай Дафу уже повесил на дверь красные новогодние парные надписи и новые алые фонарики. Под падающими снежинками фонари мягко покачивались на ветру. Бай Ли почувствовала особое спокойствие. В этот момент она подумала: родители и брат из прошлой жизни навсегда останутся в самом сокровенном уголке её сердца, а здесь, в этой жизни, она будет беречь и поддерживать своих нынешних родителей и брата и сестру, вместе с ними преодолевая все трудности.

— Сестра! — Бай Ли, одной рукой держа таз, другой сжала ладонь Бай Син и тихо сказала: — Веселись. Ведь сегодня Новый год.

Бай Син взглянула на неё и слегка кивнула.

В обед все перекусили чем бог послал — главное было вечером, на праздничном ужине. После обеда Хань с Бай Син и Бай Ли остались на кухне готовить, а Бай Сун и Бай Тао резвились во дворе, не боясь ни холода, ни метели. Бай Дафу тем временем вместе со стариком Фэном и его сыном стоял у ворот и громко беседовал обо всём на свете.

Хань усмехнулась:

— Ваш отец обычно молчит, как рыба, а сегодня разговорился не на шутку!

Бай Син засмеялась:

— Он сегодня в ударе! Целыми днями работал без передышки, а теперь наконец отдыхает. Вот и празднует спокойно.

Бай Ли смотрела, как одно за другим блюда появляются из-под рук Хань, и с улыбкой сказала:

— Мама, ты думаешь, у нас такие большие животы, чтобы всё это съесть?

Хань рассмеялась:

— Если не съедим — завтра доедим. В такую стужу ничего не пропадёт. Тебе-то чего волноваться?

Бай Дафу вошёл в дом и спросил с улыбкой:

— Опять наша Али беспокоится? Не бойся, у папы желудок большой — всё съем!

За ужином Хань, Бай Ли и Бай Син расставили блюда на квадратном столе в гостиной. Посередине стояли два горшка на жаровнях: один с курицей и грибами, другой — со свининой и лапшой. Оба бурлили и шипели, наполняя комнату теплом и ароматом. По бокам от горшков расположились другие яства: жареная рыба, варёная свиная голова, тушёная утка, несколько овощных блюд — тофу с зеленью, капуста по-кисло-сладкому, картофельные ломтики… Стол ломился от еды.

Снаружи уже начали греметь хлопушки. Хань тут же сказала мужу:

— Быстрее, иди запусти фейерверки! Все уже садятся за праздничный ужин. Как запустишь — начнём и мы.

Бай Дафу взял связку хлопушек и повесил их у ворот. Вскоре раздался оглушительный треск — гораздо громче, чем у соседей.

После этого вся семья из шести человек собралась за столом. Бай Дафу и Хань сели во главе, Бай Ли с Бай Тао — слева, Бай Син с Бай Суном — справа, а против входа осталось свободное место.

Бай Дафу достал бутылку вина Линьцюань, налил себе полную чашку и, ухмыляясь, сказал Хань:

— Сегодня праздник! Такие блюда — грех не выпить немного.

В его голосе слышалась почти умоляющая нотка.

Хань бросила на него взгляд:

— Кто ж тебе мешает пить?

Бай Тао, увидев это, протянула ему свою детскую чашку:

— Папа, налей и мне немножко!

Бай Дафу растерялся. Хань посмотрела на него так, будто говорила: «Ну, объясни теперь».

Выручил его Бай Сун. Он серьёзно сказал сестре:

— Детям нельзя пить вино.

Бай Тао часто играла с братом и всегда его слушалась. Услышав это, она послушно убрала чашку:

— Тогда я буду есть мясо!

Ужин длился почти час. Вся семья болтала и смеялась, наслаждаясь теплом и уютом.

После ужина все собрались в комнате Хань, чтобы проводить старый год. Хозяйка поставила на кан миску с тестом, и все вместе стали лепить пельмени. Ровно в полночь за окном снова загремели хлопушки. Среди этого праздничного гула они встретили Новый год — год, полный надежд.

Бай Сун и Бай Тао уже давно уснули на кане. Бай Дафу разбудил их, чтобы накормить пельменями, и дети, едва открыв глаза, снова погрузились в сладкий сон. Бай Ли и Бай Син тоже вскоре легли спать.

Остались только Бай Дафу и Хань. Муж взял жену за руку и тихо сказал:

— Саньня, прости… Все эти годы тебе пришлось нелегко.

Обычно он никогда не говорил таких слов, но сегодня, после нескольких глотков вина, под звуки хлопушек и в тишине, наполненной дыханием спящих детей, они сами сорвались с языка.

Глаза Хань слегка покраснели. Она тихо ответила:

— Мне не тяжело. Я сама так хочу.

Бай Дафу крепче сжал её руку:

— Будет лучше. Обещаю.

Хань кивнула. Они сидели, держась за руки, и, сами того не заметив, уснули.

Бай Ли проснулась оттого, что на неё положили две короткие ножки. Она повернула голову и увидела, что Бай Тао спит прямо на ней, крепко обхватив её руками и ногами. Неудивительно, что дышать было трудно! Остальные уже встали. Сегодня был первый день Нового года. Ей исполнилось четырнадцать — столько же лет она прожила в этом мире. Бай Ли мысленно отметила, как быстро летит время, и встала одеваться.

Снег уже прекратился, и солнце слабо проглядывало сквозь тучи. С крыши свисали прямые сосульки, и порой лёгкий ветерок сбрасывал их на землю, где они с глухим стуком разлетались на осколки.

Хань сварила утром куриный суп с лапшой. После завтрака соседи начали заходить с поздравлениями, а Бай Дафу повёл Бай Суна и Бай Тао ходить по домам.

Вскоре пришли и сёстры Цзи. Баолинь, обожавшая учиться, сразу же уцепилась за Бай Ли, требуя начать занятия. Так первый день Нового года Бай Ли провела в роли учительницы.

На второй день Нового года Бай Дафу снова ушёл в столярную мастерскую. Хань с дочерьми осталась дома греться у печки и шить, Бай Сун занимался каллиграфией и учил Бай Тао читать. Так незаметно пролетели первые десять дней первого месяца, и однажды в дом Бай неожиданно пришла гостья.

Бай Ли открыла дверь и удивлённо воскликнула:

— Тётушка Чжан?

Полная женщина неловко улыбнулась:

— Али, дома твоя мама?

— Да, заходите, — ответила Бай Ли.

Из дома донёсся голос Хань:

— Али, кто там?

— Мама, тётушка Чжан пришла!

Вскоре из дома вышли Хань и Бай Син. Хань радушно сказала:

— О, сестричка Чжан! Как приятно видеть вас! Заходите скорее!

Бай Син смущённо улыбнулась и тихо произнесла:

— Тётушка Чжан!

— Ага! — отозвалась та с готовностью. Увидев Бай Син, её круглое лицо расплылось в искренней улыбке. Бай Ли заметила разницу: когда тётушка Чжан смотрела на неё, улыбка была вежливой, но при виде Бай Син — настоящей, тёплой.

Хань провела гостью в дом и усадила за канский столик. Бай Син подала чай, а Бай Ли принесла праздничную тарелку с угощениями и поставила между ними.

Тётушка Чжан бросила взгляд на стоявших рядом сестёр и слегка пошевелила губами, но ничего не сказала. Хань поняла намёк:

— Идите, посмотрите, как Асун учит Атао читать.

Это было явное уловка, но Бай Ли знала: тётушка Чжан хочет поговорить с матерью наедине. Она кивнула Бай Син, и та, хоть и с тревогой в сердце, послушно вышла.

Во внешней комнате Бай Син села на скамью у стены. Через тонкую перегородку до неё доносился приглушённый разговор изнутри.

Сначала она не разобрала слов, но вдруг услышала, как Хань резко повысила голос:

— Что вы сказали?! Хотите сватать вашего Чжан Саньци за Асинь?! Да ведь он же совсем недавно сватался к Линь Сюй!

Голос тётушки Чжан звучал устало и умоляюще, хотя и был приглушён:

— Мы с мужем тогда были против, когда он решил просить руки у семьи Линь. Но он упрям, как осёл — не слушал никого. И вот получил отказ, да ещё узнал, что Линь Сюй выходит замуж за семью Шэнь. С тех пор наш Саньци совсем опустил голову, ходит, как тень…

Она помолчала, потом продолжила:

— На днях я сказала ему: «Знаешь, Бай Ли — прекрасная девушка. Старшая в доме, уважает родителей, заботится о младших, шьёт отлично, готовит — просто находка!»

Не дожидаясь ответа Хань, она добавила:

— А в прошлом году, когда умер наш Эрчжу, я заболела, а твой отец был занят в лавке. Твоя Асинь приходила к нам, варила мне лекарства, убирала дом… Я сразу поняла: хорошая девочка! Перед тем как выйти из дому, я сказала Саньци: «Пойду сватаюсь за Бай Син». Он кивнул — значит, согласен. Сестричка Хань, я искренне хочу эту свадьбу…

Хань не дала ей договорить:

— Тётушка Чжан, хватит! Я не соглашусь на этот брак!

Но и она не успела закончить — дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Бай Син:

— Мама, я согласна!

Хань опешила, потом с трудом выговорила:

— Асинь… что ты сказала?

Бай Син закрыла глаза, сжала зубы и решительно произнесла:

— Я сказала, что согласна выйти замуж за семью Чжан!

Хань задрожала от гнева:

— Ты ещё не хозяйка в этом доме! Али, уведи сестру в её комнату! Пусть не говорит глупостей!

Бай Ли тоже считала, что так поступать нельзя. Независимо от того, согласится ли мать на сватовство или нет, сам факт того, что Бай Син сама выскочила и заявила о своём согласии, унижал её. Даже если брак состоится, в доме Чжанов её не будут уважать.

К тому же Бай Ли уловила скрытый смысл в словах тётушки Чжан о том, как Бай Син ходила к ним помогать. Это звучало почти как угроза: «Ваша дочь сама бегала к нам — теперь нечего кокетничать». Возможно, тётушка Чжан просто хотела усилить свои позиции, но в глубине души она уже считала, что Бай Син «сама себя предложила», и это давало ей преимущество.

http://bllate.org/book/7055/666189