Готовый перевод Tales of the Common People / Записки о повседневной жизни: Глава 50

Бай Ли потянула Бай Синь за рукав и мягко уговорила:

— Пойдём, сестра. Оставим маму с тётушкой Чжан поговорить наедине. Это не наше дело.

Но Бай Синь всё ещё упрямо стояла на месте. Тогда Бай Ли изо всех сил дёрнула её за руку и, почти волоча, вывела из комнаты.

Заведя старшую сестру в их общую спальню, она увидела, что Бай Сун сидит за столом и выводит кистью большие иероглифы. Его маленькое тельце было выпрямлено, лицо сосредоточенное, а каждый штрих он наносил на бумагу для каллиграфии с предельной аккуратностью. Рядом Бай Тао держала его экземпляр «Тысячесловия» и, тыча пальцем в очередной иероглиф, чётко проговаривала его вслух.

Увидев, что вошли две старшие сестры, Бай Сун даже не оторвался от занятий, зато Бай Тао тут же отложила книгу и, капризно прижавшись к Бай Ли, объявила:

— Вторая сестра, я сегодня выучила ещё два новых иероглифа! Старший брат говорит, что теперь я знаю больше, чем первая сестра!

С этими словами она бросила на Бай Синь вызывающий взгляд. Но та сейчас была совершенно не расположена к перепалкам. Она лишь нервно опустилась на стул, судорожно сжимая пальцы, с мрачным выражением лица и пустым взглядом, устремлённым в никуда.

Бай Тао почувствовала себя проигнорированной, но, хоть и была ещё совсем маленькой, уже умела читать чужие эмоции. По лицу старшей сестры она поняла, что та сейчас в плохом настроении, и не осмелилась дразнить её дальше. Вместо этого она тихонько присела рядом с Бай Ли и стала рассказывать ей о новых иероглифах, которые выучила сегодня.

Бай Ли знала, что сейчас с Бай Синь говорить бесполезно — та всё равно ничего не услышит. Поэтому она решила молчать и спокойно занялась обучением Бай Тао «Тысячесловию», решив подождать, пока Хань и тётушка Чжан закончат разговор, чтобы потом уже видеть, как обстоят дела.

Вскоре Бай Сун завершил обязательный дневной объём каллиграфии и тоже подсел к Бай Ли. Несмотря на юный возраст, он с детства был более чувствительным и проницательным, чем многие девочки, из-за своего слабого здоровья. Он заметил, что выражение лица старшей сестры не только напряжённое и подавленное, но в нём проскальзывает и лёгкая радость. Он спросил Бай Ли:

— Вторая сестра, со старшей сестрой что-то странное происходит. То хмурится, то пальцы теребит, то будто улыбается.

Бай Ли на мгновение растерялась.

— Э-э…

Именно в этот момент дверь напротив распахнулась, и Хань вышла вместе с тётушкой Чжан.

Глава семьдесят седьмая: Обсуждение

Лицо Хань оставалось бесстрастным, тогда как тётушка Чжан была явно в прекрасном настроении. Прежде чем уйти, она весело попрощалась с детьми Бай:

— Асинь, Али, Асун и маленькая Атао! Заходите как-нибудь ко мне в гости!

Не дожидаясь ответа, она повернулась к Хань:

— Сестричка Хань, я пойду. Обязательно ещё зайду — твои швы такие изящные!

Хань лишь слегка кивнула, не произнеся ни слова, но тётушка Чжан, похоже, вовсе не обиделась на её холодность.

Когда та вышла за калитку, Бай Синь робко взглянула на мать, но не осмелилась заговорить. Бай Ли же подошла к Хань, обняла её за руку и ласково протянула:

— Мама…

Она хотела выведать, о чём они говорили, ведь тётушка Чжан зашла с тревогой, а вышла в приподнятом настроении. Но Хань перебила её, не дав договорить:

— Али, я устала. Пойду отдохну немного. Посмотри за Асунем и Атао.

С этими словами она скрылась в доме, не обратив внимания на полное надежды лицо Бай Синь.

Бай Синь опустила голову, совсем упав духом. Бай Ли отправила Бай Суня с Бай Тао учить иероглифы, а сама подошла утешить старшую сестру:

— Сестра, судя по поведению тётушки Чжан, похоже, ей не отказали.

Бай Синь тихо ответила:

— Я это вижу. Но мама очень недовольна. Я опозорила нашу семью.

Её голос дрожал от подавленности.

Бай Ли усадила её за квадратный стол в гостиной, налила чашку воды и прямо сказала:

— Сестра, ты точно решила? Даже если это окажется именно Чжан Саньци и никто другой?

Бай Синь подняла глаза и твёрдо кивнула.

Бай Ли глубоко вздохнула:

— Раз ты уже сделала выбор, мне нечего добавить. Но ты готова к тому, с чем, возможно, придётся столкнуться?

Бай Синь устремила взгляд за дверь и, хотя в её голосе звучала грусть, он был полон решимости:

— Я знаю: сейчас он не испытывает ко мне чувств. Возможно, соглашается на этот брак лишь из-за просьб и давления родителей. Может быть, он уже не может жениться на той, кого хотел, и теперь просто решил: «Пусть будет кто-нибудь». И я — одна из таких «кого-нибудь». Но я всё равно хочу этого, Али. Ты не понимаешь: мысль о том, чтобы выйти замуж за кого-то другого, причиняет мне боль. А если это будет он — даже если в его сердце и взгляде нет меня, мне будет достаточно просто быть рядом с ним. От одного этого я чувствую счастье и удовлетворение.

Услышав такое признание, Бай Ли не осталось ничего, кроме как молча принять решение сестры. Ведь жизнь прожить — только самому, и только самому знать, насколько она сладка или горька.

Бай Синь выбрала путь, который сейчас выглядит нелёгким, но кто знает — может, именно её вера и упорство превратят эту тернистую дорогу в счастливую?

Однако кое-что Бай Ли всё же посчитала нужным напомнить:

— Сестра, сегодня тётушка Чжан в конце разговора упомянула, что ты будешь помогать им дома. Мама, скорее всего, об этом не знала и, услышав впервые, была потрясена и расстроена. Похоже, тётушка Чжан сделала это намеренно — чтобы занять более выгодную позицию в переговорах о свадьбе. Если уж ты действительно… будь осторожна.

Бай Синь кивнула:

— Али, я не глупа. Я всё понимаю. Да и неизвестно ещё, согласилась ли мама. Мы тут только гадаем.

Хань весь день почти не разговаривала. Дети, чувствуя её настроение, вели себя тихо и не смели докучать ей.

Лишь вечером, когда Бай Дафу вернулся с работы, лицо Хань немного смягчилось. После ужина, когда дети уже уснули, она наконец рассказала мужу о случившемся.

Бай Дафу задумался и спросил:

— Так ты согласилась?

Хань покачала головой:

— Я не дала ей чёткого ответа, сказала, что такое решение должен принимать ты. Но, думаю, она почувствовала моё колебание и потому ушла такой довольной.

Бай Дафу долго молчал. Хань вздохнула и продолжила:

— Что мне оставалось делать? Тётушка Чжан сказала, что не стала приглашать сваху, потому что не хочет, чтобы та болтала на весь город о том, как Асинь ходила помогать им домой. Это, конечно, звучало как угроза, но, увы, правда на её стороне. Наша дочь… ах…

Бай Дафу наконец произнёс с тяжёлым вздохом:

— Раз уж так вышло, пусть будет по-ихнему. Асинь сама этого хочет. Вот только неизвестно, не думает ли Чжан Саньци до сих пор о той девушке из семьи Линь. Если да, нашей дочери придётся нелегко.

Хань вспыхнула от злости:

— Пусть страдает! Сама виновата! Если бы ей было лет двенадцать, я бы даже пожертвовала репутацией — пусть весь город болтает! Лучше подождать несколько лет, пока всё забудется, и найти ей хорошую партию. Но ей уже шестнадцать! Теперь, если пойдут слухи, хороший жених не найдётся никогда!

Она горько усмехнулась:

— Хотя чего я говорю? Даже если я сейчас откажусь — всё равно ничего не изменится. Сердце нашей дочери уже на стороне семьи Чжан.

Бай Дафу попытался её успокоить:

— Раз уж решили соглашаться, лучше ответить им скорее. Чем дольше тянуть, тем больше будут думать, что мы важничаем. Это плохо скажется на Асинь.

Хань тихо кивнула:

— Ладно, пора спать. Устала за день.

Но Бай Дафу долго не мог заснуть. Спустя много времени он глубоко вздохнул, будто пытаясь выдохнуть всю накопившуюся тревогу. Ведь отец любит дочь не меньше матери.

Просто против воли самого человека ничего не поделаешь.

На следующий день настроение Хань заметно улучшилось — вчерашняя злость прошла. Зато у Бай Дафу под глазами залегли тёмные круги: он всю ночь не спал от тревог.

Бай Синь медленно подошла к нему и тихо позвала:

— Папа…

Бай Дафу ласково погладил её по голове и сказал лишь одно:

— Хорошая девочка.

Потом он вышел за калитку и направился к столярной мастерской.

Бай Синь смотрела ему вслед, на глаза навернулись слёзы.

Рядом появилась Бай Ли и утешила:

— Всё в порядке. Папа с мамой не винят тебя. Главное, чтобы ты была счастлива — тогда и они будут рады.

Бай Синь печально ответила:

— Я неблагодарная дочь. Из-за меня родители не могут спокойно спать и есть.

Бай Ли захотела развеселить её и нарочно поддразнила:

— Ого! Сестра, ты теперь идиомы знаешь! «Не могут спокойно спать и есть» — откуда такие слова? Неужели Бай Сунь тебя учит?

Бай Синь невольно рассмеялась:

— Ты ещё можешь шутить в такое время?

Бай Ли широко раскрыла глаза:

— А что за время? Неужели уже решили дату твоей свадьбы?

Бай Синь покраснела и побежала за сестрой, чтобы отплатить ей за насмешку. Хань, наблюдавшая из кухни, как дочери снова ведут себя как обычно, почувствовала облегчение. Хотя она и не одобряла поступка Бай Синь, как мать легко простила ошибку дочери. Ей совсем не хотелось, чтобы та всю жизнь чувствовала вину перед родителями — ведь именно ради её счастья они и пошли на этот неприятный шаг.

Глава семьдесят восьмая: Проверка

Четырнадцатого числа первого месяца тётушка Чжан снова пришла. На этот раз Хань ничего не возразила и без промедления согласилась на свадьбу. Было решено, что помолвка состоится двадцать восьмого числа, а точную дату свадьбы обсудят позже.

Бай Ли не ожидала, что мать назначит помолвку так скоро. В тот же день после обеда она придумала предлог:

— От солёного мяса во рту пересохло. Пойду куплю свинины, сделаю тушёное мясо!

С этими словами она взяла Бай Суня и несколько медяков и вышла из дома. На улице ещё лежал толстый снег, хотя несколько дней стояла солнечная погода, и лучи уже начинали приносить тепло. Деревянные сандалии хрустели под ногами. Ноги Бай Суня окрепли по сравнению с прошлым годом, но по снегу он всё ещё шёл неуверенно. Бай Ли крепко держала его за руку, медленно направляясь к мясной лавке семьи Чжан.

Бай Сун поднял своё детское личико и с хитринкой спросил:

— Вторая сестра, ты ведь хочешь встретиться с Сань-гэ из семьи Чжан?

Бай Ли щипнула его щёку, которая за год стала мягкой и пухлой:

— Поздравляю, угадал!

Бай Сун радостно захихикал:

— А я тоже хочу его увидеть!

Бай Ли удивилась:

— Ты, такой малыш, зачем тебе идти к нему?

Бай Сун выпятил грудь и гордо заявил:

— Я единственный сын в нашей семье! Значит, обязан защищать своих сестёр. Раз третий сын Чжана собирается взять старшую сестру в жёны, я должен спросить, будет ли он с ней хорошо обращаться и не станет ли обижать. Если посмеет — я ему этого не прощу!

Бай Ли на мгновение онемела от этих решительных слов, прозвучавших из уст семилетнего ребёнка. Бай Сун с детства был застенчивым и робким из-за слабых ног — когда же он стал таким смелым? Когда она не заметила, как он, словно настоящая сосна, вырос, выпрямился и готов теперь защищать своих сестёр от любой бури?

Она присела на корточки, чтобы смотреть ему в глаза, и мягко спросила:

— Асун, ты сам до этого додумался?

Бай Сун смущённо покачал головой:

— Нет. В школе мой сосед по парте Ли Хань рассказал. У него тоже один сын в семье. Когда его сестру выдали замуж, свекровь её избивала. Он сказал, что когда вырастет и станет сильным, обязательно пойдёт и рассчитается со свекровью, чтобы защитить сестру. Вот я и подумал…

Бай Ли улыбнулась:

— Значит, и ты хочешь защищать сестёр?

Она похлопала его по плечу:

— Наш Асун вырос! Стал настоящим маленьким мужчиной. Вторая сестра очень рада.

http://bllate.org/book/7055/666190