Готовый перевод Cui Yuhua / Цуй Юйхуа: Глава 101

Особенно пышно смотрелся квартал Юнцзяфан маркиза Аньго: из трёх девиц, отправленных оттуда во дворец, одна получила титул мэйжэнь при императорском гареме, другая — звание лянди при Восточном дворце, а третья вышла замуж за областного князя Динго в качестве законной супруги. Более того, накануне выхода из дворца пятой барышне Цуй неожиданно пожаловали от самого государя повозку, запряжённую четвёркой лошадей, с разрешением ездить на ней по Чанъани.

Следует знать, что подобный экипаж полагался лишь принцессам; ни одна из знатных дам и благородных девиц в городе ещё никогда не удостаивалась такой чести от государя. Даже сама императрица Цуй не могла понять, почему Его Величество вдруг решил так поступить. Поразмыслив, она решила, что всё это — проявление особого расположения государя к Ли Шэну. Только Юйхуа смутно догадывалась, что, вероятно, всё дело в том, как государь подслушал её ту ночь на «сухопутном корабле»: те самые слова, которыми она тогда утешала Четвёртую барышню, оправдывая Ли Цзи, видимо, и пришлись ему по душе.

Именно на этой повозке, дарованной государем, Юйхуа и её спутницы вернулись в квартал Юнцзяфан. Маркиз Аньго лично устроил пир в их честь. Вернулись также первая барышня Цуй Юйлинь и Юньниань, которая совсем недавно перебралась в дом маркиза Хуэйнина. Разумеется, вместе с первой барышней прибыл и наследный принц Аннаньского князя. Даже сам маркиз Хуэйнинь Ли Шан соизволил явиться на пир и не стал избегать общества из-за того, что Юньниань — лишь наложница, демонстрируя намерение поддерживать с кварталом Юнцзяфан самые искренние родственные связи.

Пир был устроен с исключительной роскошью и размахом: лучшие деликатесы, изысканные напитки, танцовщицы и театральные представления — всё самое лучшее, что только можно было найти в городе. Более того, специально пригласили целую труппу для запуска дорогостоящих фейерверков. Этот банкет в честь девиц, вернувшихся из дворца, по своему великолепию почти не уступал императорским торжествам. Со стороны мужчин маркиз Аньго лично принимал гостей из рода и среди родственников по браку; его постоянно окружали поздравляющие, и на его квадратном лице ясно читались гордость и торжество.

Ведь вся эта череда событий и неожиданных поворотов судьбы после отправки трёх девочек во дворец совершенно вышла из-под контроля Цуй Цзэхоу и превзошла все его ожидания. Он и представить не мог, что всё завершится столь блестяще. В его сердце всё крепче укоренялась мысль: процветание рода Цуй — не случайность, а воля Небес, и ничто уже не сможет этому помешать.

Со стороны женщин три юные госпожи, разумеется, стали центром всеобщего внимания, особенно пятая барышня Цуй. Однако взгляды, устремлённые на неё, были неоднозначны: одни завидовали, что в столь юном возрасте она стала супругой областного князя, другие — что удостоилась особого внимания государя. Но многие смотрели на неё с нескрываемым любопытством и даже злорадством: ведь слава Ли Цзи как шрамированного безумца давно пустила корни в Чанъани. Глядя на эту изящную, словно выточенную из нефрита красавицу, никто не мог сказать, каким будет её будущее.

Среди всех дам наиболее противоречивые чувства испытывали госпожа Ван из квартала Аньи и её вторая дочь. Госпожа Ван, разумеется, не желала подходить к Юйхуа, но, глядя издали на пятую барышню, в душе холодно усмехалась: «Не так-то просто ухватиться за высокую ветвь! Будь ты хоть графиней, хоть супругой князя — надо ещё суметь насладиться этим. С таким-то Ли Цзи, весь в зловещей ауре… Посмотрим, надолго ли хватит твоего счастья!»

Наиболее же предупредительной и обходительной по отношению к трём девицам оказалась Юньниань. Она уже носила наряд замужней женщины: голова усыпана драгоценностями, одежда — из лучших шёлков. Хотя она и была всего лишь наложницей, её внешний вид ничуть не уступал любой из знатных дам за столом. Её овальное лицо сияло радостью, движения и речь стали живее и решительнее, чем в девичестве, и в сочетании с её хрупкой, ивовой грацией создавали особое очарование.

— Пятая сестрёнка, попробуй вот это восьмикомпонентное рисовое блюдо с финиковой начинкой. Матушка специально велела кухне приготовить его для тебя: ещё заранее прислали свежие зимние финики из провинции Шаньдун. Повара не раз переделывали рецепт, пока матушка не сказала, что теперь вкус почти подходит тебе!

Юньниань, говоря это, положила пятой барышне полную ложку блюда. С самого начала пира она стояла за спиной госпожи Гу и помогала ей принимать почётных гостей за главным столом. По правде говоря, эта роль вовсе не предназначалась Юньниань: сегодня она сама была гостьей, ведь вышла замуж и покинула дом. Однако в квартале Юнцзяфан было мало женщин: кроме старшей невестки госпожи У, некому было исполнять эту обязанность, а госпожа У и первая барышня обслуживали другие столы. Поэтому Юньниань без колебаний взяла на себя эту задачу.

Госпожа Гу, конечно же, высоко ценила такую предусмотрительность и при удобном случае взяла Юньниань за руку, обращаясь к собравшимся:

— Все мои дочери — образцовые. Такие заботливые и почтительные! Взгляните сами: даже став госпожой в доме маркиза, она не считает ниже своего достоинства потрудиться здесь ради меня.

Дамы, разумеется, вежливо похвалили, но в душе многие лишь презрительно фыркнули: госпожа Гу, как всегда, умеет красиво выразиться. Да, Юньниань действительно получила от самого маркиза Хуэйнина прошение государю и получила низший придворный титул, но между «госпожой дома маркиза» и «маркизшей» — огромная пропасть, хоть и звучит почти одинаково.

Эта Цуй Юньниань — всего лишь наложница, а теперь уже открыто появляется вместе с маркизом Хуэйнинем в знатных домах, будто бы пытаясь выдать себя за настоящую супругу. Сегодня, например, с виду кажется, будто она добровольно помогает госпоже Гу, но на самом деле, если бы она не предложила свои услуги, ей бы и вовсе не позволили сидеть за главным столом. Действительно, госпожа Гу отлично воспитала свою дочь: такая расчётливая и наглая — не каждому под силу.

Кроме пятой барышни, Юньниань с тем же рвением и ласковостью обхаживала Цицзюнь и Четвёртую барышню, не выказывая ни капли зависти или ревности. Её слова льнули, словно мёд, и даже госпожа Гу не могла не бросить на неё лишний взгляд. «Маркиз Хуэйнинь, видимо, человек недюжинного характера, — подумала она. — Раньше Юньниань была несколько вспыльчивой, но всего за несколько дней в их доме стала такой покладистой. Видимо, в будущем она может стать полезной. Значит, с домом маркиза Хуэйнина стоит крепче сближаться».

Когда, наконец, пир завершился и все в доме устали до изнеможения, госпожа Гу вместо отдыха вызвала пятую барышню к себе в покои. Отослав служанок и оставшись наедине, она вдруг расплакалась и крепко обняла Юйхуа, воскликнув:

— Бедняжка моя, пятая дочь…

— Я сначала думала устроить тебе брак с первой сестрой — выйти замуж за наследного принца Аннаньского князя. Жизнь там, хоть и вдали от столицы, но обеспеченная и свободная. Кто бы мог подумать, что твоя судьба окажется столь необычной: сначала императрица обратила на тебя внимание, и, казалось, ты войдёшь во Восточный дворец, где императрица сможет присматривать за тобой. Наследный принц — человек мягкий и благородный, да и знакомы вы с детства, так что жизнь сложилась бы спокойно и счастливо. Но вот судьба сыграла злую шутку… Как же так вышло, что именно этот Цзи-гэ’эр обратил на тебя внимание?.. Ох, что же теперь делать?...

Госпожа Гу рыдала, обнимая Юйхуа, и хотя она не говорила прямо, её боль и чувство вины были очевидны. Пятая барышня поспешно достала шёлковый платок, чтобы вытереть слёзы матери, но в душе задумалась: все остальные, независимо от истинных чувств, при встрече лишь поздравляли её с тем, что она стала супругой князя, и передавали слухи о том, как Ли Цзи без памяти в неё влюблён. А вот госпожа Гу ведёт себя так… Неужели пытается её напугать?

Подумав так, Юйхуа приняла испуганный и растерянный вид, глаза её медленно наполнились слезами, и она, словно потеряв дар речи, прижалась к матери и замерла, забыв даже утешать её. Госпожа Гу, заметив эту перемену в выражении лица дочери, мельком блеснула глазами, после чего постепенно уняла плач и велела служанкам принести тёплой воды, чтобы освежить лица.

Когда обе привели себя в порядок и снова сели напротив друг друга, госпожа Гу, видя, что пятая барышня всё ещё в растерянности, осталась довольна. Она нежно взяла её за руку и заговорила утешающе:

— Не бойся, дочь. Всякая девушка рано или поздно выходит замуж. Будет ли муж тебя уважать и любить — зависит от двух вещей: во-первых, от твоей собственной добродетели, мягкости и умения вести дом, а во-вторых — от поддержки родного дома. Ты умна, как никто другой, и прекрасно видишь, как мы с отцом к тебе относимся. Кем бы ты ни стала, ты всегда останешься дочерью рода Цуй, и никто не посмеет тебя обидеть. Пусть даже областной князь Динго пользуется особым расположением государя — у тебя есть императрица и отец, которые за тебя заступятся. Ты всегда была осторожной и скромной, но теперь, выйдя замуж, не должна больше уступать и отступать во всём, как делала дома. Если в квартале Юнчанфан возникнут трудности — немедленно пошли гонца, и мы с отцом сами решим, как поступить!

Сказав это, госпожа Гу пристально вгляделась в лицо пятой барышни, наблюдая за её реакцией. Юйхуа, конечно, поняла скрытый смысл этих слов. Она глубоко вздохнула, крепко сжала руки матери и, дрожащим голосом, прошептала:

— Мама, я всё запомнила. Только не забывайте меня… Мне… страшно…

Увидев такое, госпожа Гу тут же усилила натиск, наговорив ещё множество задушевных слов. Она сообщила Юйхуа, кого из слуг возьмут с ней в приданое: кроме четырёх главных служанок — Амань, Ацю, Ашэн и Ахуа, в качестве приданых слуг отправят брата и невестку Ашэн, а также родителей Ахуа, чтобы дочь могла легко поддерживать связь с родным домом. Юйхуа с видом искренней благодарности согласилась на всё.

Закончив эти наставления, госпожа Гу вдруг переменила тон и, глядя на дочь серьёзно, сказала:

— Пятая дочь, твой будущий муж, хоть и выглядит устрашающе, на самом деле — выдающаяся личность. Как бы ни судачили о нём другие, ты ни в коем случае не должна проявлять к нему малейшего пренебрежения. Я скажу тебе прямо: сейчас наш род Цуй цветёт и пышет, но в будущем, когда изменится политическая обстановка, нам, как представителям императорской семьи по женской линии, не обойтись без поддержки таких влиятельных родственников, как Цзи-гэ’эр. Императрица лично сказала мне, что Цзи-гэ’эр без памяти в тебя влюблён. Такие воины, как он, обычно безразличны ко всем женщинам, но ту, кого полюбят, берегут как сокровище. Если вы с ним сумеете жить в согласии и гармонии, это пойдёт на пользу не только тебе самой, но и всему нашему роду.

Госпожа Гу говорила очень торжественно. Юйхуа немедленно встала, сделала глубокий поклон и выразила готовность следовать наставлениям. Удовлетворённая, госпожа Гу снова улыбнулась, подозвала дочь поближе и принялась наставлять её в искусстве управления мужем: как угодить его вкусам, как проявлять нежность и покорность… Юйхуа слушала, краснея всё больше, пока мать наконец не отпустила её в Павильон Баоюэ.

Юйхуа шла по аллее в сопровождении Амань и других служанок, на вид уставшая, но в душе переполненная мыслями. Сегодняшняя беседа с матерью, сначала подавляющая, потом ободряющая, сломила бы волю любой другой девушки, какой бы умной она ни была. Но благодаря многолетнему обучению у наставницы Чэн и собственному пониманию придворных интриг, Юйхуа сразу уловила истинный замысел госпожи Гу. Очевидно, Ли Цзи играет важную роль в будущей борьбе за престол, и род Цуй уже готовит двойную стратегию: с одной стороны, использовать её как шпионку внутри дома князя, с другой — укрепить союз через личные отношения.

«Кто же он на самом деле, этот Ли Цзи?» — тихо спросила себя Юйхуа, укладываясь в постель.

Пока в квартале Юнцзяфан пятая барышня получала наставления от приёмной матери, в резиденции самого Ли Цзи в квартале Синьчан всё превратилось в хаос.

Этот квартал Синьчан только недавно заселили, а теперь уже нужно готовиться к свадьбе областного князя. Ли Ма-Бай чувствовал, будто его мозг превратился в кашу. К счастью, государь заранее предусмотрел это: вскоре после помолвки прислал людей из министерства ритуалов и старших наставниц из управления Шанъи, чтобы помочь с приготовлениями.

Однако даже при их участии внутренними делами должен был заведовать кто-то из своих в доме Ли Цзи. Фулин, узнав о помолвке, сразу же нашла подходящий момент и спросила Лю Ла, не следует ли ей отказаться от управления внутренними делами квартала Синьчан, ведь если об этом узнают посторонние, могут посмеяться над отсутствием порядка в доме.

Лю Ла ничего не смыслил в подобных вопросах и прямо обратился к Ли Цзи:

— Тогда кому же лучше передать управление?

http://bllate.org/book/7046/665443