Готовый перевод Professor Cen’s Little Sweetheart / Маленькая подружка профессора Цэня: Глава 6

Лю Си не могла точно угадать характер Пэй Цзя, зато прекрасно знала, чего ожидать от Цэнь Мо. Пока она прямо не заявит о своих отношениях с ним, ему было совершенно всё равно, что она говорит. К тому же виноват-то был он сам, так что немного уступить ей — разумное решение.

Пэй Цзя тут же оказалась «вне игры». Видимо, не желая спорить с ребёнком, она больше ничего не сказала.

Когда Лю Си пришла в университетскую столовую, там уже ждали родители Цэнь Мо.

Отношение к ней и к Пэй Цзя у них сильно различалось.

Мать Цэнь Мо, едва завидев Лю Си, тепло схватила её за руку и принялась участливо расспрашивать о здоровье и делах.

Она была однокурсницей матери Лю Си, а теперь ещё и партнёршей по площадочным танцам — их связывали давние и тёплые отношения, поэтому она всегда хорошо относилась и к самой Лю Си.

А вот отец Цэнь Мо — академик, типичный старомодный учёный: суровый, требовательный, постоянно хмурый и, казалось бы, совершенно недоступный для общения. Лю Си с детства его побаивалась.

Но стоило ему увидеть Пэй Цзя, как он сам заговорил с ней, причём в голосе явно слышалась забота.

И только тогда Пэй Цзя узнала, что Лю Си и Цэнь Мо вообще не состоят в родстве. Вспомнив, как совсем недавно Цэнь Мо привёл её домой переночевать, она почувствовала, будто весь прежний образ этого человека рухнул, и голова закружилась.

Поговорив с Пэй Цзя некоторое время, Цэнь Мо-старший словно только сейчас заметил Лю Си. Его выражение лица стало холодным и отстранённым. Он поправил очки:

— Какой у тебя средний балл за первые три года?

Лю Си больше всего боялась именно этого вопроса.

Ведь отец Цэнь Мо пользовался огромным авторитетом в научных кругах и предъявлял чрезвычайно высокие требования к академическим успехам молодёжи. Многие студенты не могли заслужить его одобрения из-за недостаточно высоких оценок. По наблюдениям Лю Си, за все эти годы, кроме самого Цэнь Мо, лишь Пэй Цзя сумела вызвать у него расположение.

При этой мысли уверенность Лю Си растаяла, и она тихо ответила:

— 3,8.

Из-за академического отпуска на первом курсе она сильно отстала, и потом, сколько ни старалась, так и не смогла полностью наверстать упущенное. Хотя такой GPA уже считался одним из лучших на факультете, перед ним — и особенно перед Пэй Цзя — она чувствовала себя униженной.

Отец Цэнь Мо по-прежнему хмурился:

— Слышал, ты собираешься поступать в аспирантуру?

Вероятно, Цэнь Мо ему об этом рассказал.

Лю Си кивнула.

— Сяо Пэй, — обратился он к Пэй Цзя, — если не ошибаюсь, ты тоже поступала в аспирантуру. Какой у тебя был GPA?

— 4,2, — ответила Пэй Цзя.

Цэнь Мо-старший одобрительно кивнул и бросил Лю Си холодно и равнодушно:

— С таким GPA даже на бюджетную магистратуру не хватит, не говоря уже об аспирантуре.

Глаза Лю Си потускнели.

Без сравнения с Пэй Цзя ей, возможно, не было бы так больно. Но сейчас она чувствовала полную беспомощность.

Мать Цэнь Мо, заметив подавленное состояние девушки, достала из сумки пакетик сладостей:

— Ладно, хватит об этом. Я слышала от Цэнь Мо, что ты любишь эти цукаты из кислого зизифуса. Купила по дороге специально для тебя.

— Я такого не говорил, — вставил Цэнь Мо.

Мать бросила на него строгий взгляд.

Цэнь Мо замолчал.

Лю Си взяла цукаты:

— Спасибо, тётя.

Присмотревшись, она вдруг поняла: это ведь те самые цукаты из кислого зизифуса, которые она купила в тот раз, когда гуляла с Цэнь Мо? Тогда магазин только открылся и проводил акцию, так что она просто взяла немного на пробу.

Это был интернет-магазин, не сетевой бренд — найти его было непросто.

Скорее всего, действительно Цэнь Мо сказал.

При этой мысли Лю Си тайком возликовала.

Мать Цэнь Мо похлопала её по руке:

— Если тебе что-то понадобится, смело обращайся к Цэнь Мо. Особенно если почувствуешь себя плохо — обязательно скажи ему. Он ведь такой замкнутый, никогда не проявит инициативу в заботе. Не стесняйся.

И снова многозначительно посмотрела на сына:

— Слышишь? Надо больше заботиться о Лю Си. Она ещё такая юная, да и со здоровьем не очень — относись к ней как к младшей сестре.

Только что радовавшаяся Лю Си почувствовала, будто её грудь ударили чем-то тяжёлым.

Эти слова мать повторяла с детства. Всякий раз, когда семьи собирались вместе за ужином, Лю Си любила садиться рядом с Цэнь Мо, и тогда мать неизменно произносила эту фразу. Но сегодня в ней прозвучало нечто новое.

Она сказала: «Относись к ней как к младшей сестре».

Хотя разговор о свадьбе по договорённости между семьями в детстве и велся в шутливом тоне, мать никогда прямо не называла Лю Си «сестрой» для Цэнь Мо. Неужели теперь она решила, что они не пара?

Отец Цэнь Мо добавил:

— В одной семье не должно быть чужих. Сяо Пэй, ты тоже помогай Цэнь Мо заботиться об этой девочке. Вам, девушкам, будет проще друг с другом.

Это было почти то же самое, что сказать прямо: «Вы с Цэнь Мо — разного пола, не липни к нему».

Отец Цэнь Мо, типичный прямолинейный учёный, всегда открыто показывал свои симпатии и антипатии. Лю Си ясно видела: он высоко ценит Пэй Цзя и явно презирает её.

Сердце Лю Си сжалось от тревоги. Она машинально посмотрела на Цэнь Мо — и увидела, как он заботливо обслуживает её.

Чай в её чашке кончился — он тут же налил. Еды на тарелке мало — он положил ещё. Увидел любимых креветок — стал аккуратно чистить одну за другой и складывать ей в миску.

Он делал всё это без напоминаний, по собственной инициативе. Но на этот раз Лю Си не тронула его забота — напротив, по телу разлился ледяной холод.

Она привыкла принимать его внимание как должное, даже считала это доказательством его чувств. Но никогда не задумывалась, почему он так поступает: потому ли, что любит её, или просто воспринимает как младшую сестру, или же действует из вежливости, чтобы угодить родителям…

Теперь Лю Си начала понимать: всё это время он проявлял к ней привязанность, но не любовь.

Да, он относился к ней гораздо лучше, чем к другим девушкам. Но эта особая забота вовсе не обязательно была любовью.

Когда Пэй Цзя ушла по звонку, отец Цэнь Мо велел сыну проводить её до выхода. Лю Си же рассеянно доела обед, зашла в туалет, а вернувшись, увидела, что мать Цэнь Мо улыбается ей ещё теплее, чем раньше:

— Сиси, если Цэнь Мо где-то провинился, говори ему прямо. Не держи всё в себе — а то заболеешь от злости.

Лю Си поняла: мать боится, что она не до конца уловила смысл сказанного ранее, и теперь подчёркивает ещё раз — раз называешь его «братом», значит, и относись к нему как к родному брату.

На лице Лю Си застыла безупречная улыбка:

— Хорошо.

Мать Цэнь Мо снова похлопала её по руке. Её взгляд стал таким пристальным и горячим, будто она впервые увидела Лю Си. Она то и дело поглядывала на неё и улыбалась, отчего Лю Си чувствовала себя совершенно растерянной.

Когда все вышли к университетским воротам, мать Цэнь Мо помахала рукой:

— Не провожайте! Займитесь своими делами. Берегите здоровье, больше ешьте, меньше засиживайтесь допоздна!

В конце она отвела Цэнь Мо в сторону и что-то шепнула ему на ухо. Отец же нахмурился, глядя на Лю Си, и, кажется, хотел что-то сказать, но передумал.

Лю Си становилось всё тревожнее.

Неужели пока она была в туалете, что-то произошло?

Но что же?

Впрочем, теперь это уже не имело значения.

Проводив родителей, Цэнь Мо взглянул на часы и сказал Лю Си:

— Я провожу тебя обратно.

Лю Си удивилась:

— Так рано…

Разве нельзя провести вместе ещё немного времени?

Как всегда, в его голове не было и мысли об обычном свидании.

И действительно, он ответил:

— Код ещё не дописан.

Лю Си глубоко разочаровалась:

— Тогда… можно пешком?

Цэнь Мо снова посмотрел на часы:

— Ладно.

Ответ прозвучал так неохотно.

Раньше она, возможно, обрадовалась бы. Но сегодня радость не шла в сердце.

Её душа превратилась в застоявшееся озеро — ни одно его слово или действие больше не могло вызвать в ней волнений.

Ночной кампус погрузился в тишину. Лишь издалека, с площадки, доносились редкие звуки ударов по баскетбольному мячу.

Лю Си подняла глаза к звёздному небу с яркой луной. Эта луна была такой же чистой и сияющей, как в ту ночь, когда она призналась ему в любви.

Она вспомнила тот вечер: после застолья с однокурсниками она немного перебрала и, увидев пришедшего за ней Цэнь Мо, обняла его:

— Братец Цэнь Мо, хочу подарок~

Обычно она так привыкла капризничать с ним, что даже не ожидала последствий. Но когда их взгляды встретились, она не удержалась…

У Цэнь Мо были типичные «персиковые» глаза. Его зрачки не были глубоко чёрными — скорее, цвета янтаря, ясные и прозрачные, отчего лицо казалось особенно красивым. А в ту ночь яркий лунный свет смыл его обычную холодность, и в глазах заиграла соблазнительная нежность.

Лю Си словно околдовали. Она забыла, какой он обычно отстранённый, и вместо намеченной шалости вдруг выпалила:

— Я хочу парня…

Она прикоснулась пальцем к его груди и, улыбаясь, посмотрела ему в глаза:

— Тебя.

Это, вероятно, был самый смелый поступок в её двадцатилетней жизни.

Она даже была готова к тому, что он бросит её на обочине. Но он замер секунд на десять, а потом просто сказал:

— Хорошо.

В ту ночь она не могла уснуть от счастья, глупо хихикала в постели до самого утра. А на следующее утро, едва проснувшись, отправила ему сообщение в WeChat: «Я всю ночь не спала, значит, вчера всё это мне не приснилось».

Цэнь Мо ответил тремя словами:

[Не засиживайся допоздна]

Даже такой скучный ответ тогда радовал её целый день.

О, как глупа влюблённая женщина!

Вспоминая его реакцию на признание, Лю Си теперь понимала: он не удивился, не обрадовался, не испытал отвращения — просто на мгновение замер и согласился, даже не изменив выражения лица. Будто всё это было…

Само собой разумеющимся.

Да, именно так.

Сейчас это казалось ей горькой иронией. Тогда, в порыве восторга, она даже не задумалась, почему он согласился.

Лю Си горько усмехнулась.

— Братец Цэнь Мо.

— Да?

— Ты любишь меня?

Она повернулась к нему и, улыбаясь, спросила легко и игриво:

— Любишь?

Взгляд Цэнь Мо задержался на её лице меньше чем на секунду, а потом отвёл глаза:

— Зачем спрашиваешь?

Лю Си всё поняла по его реакции:

— Неужели согласился только потому, что я надоела? Если не любишь, не нужно себя насиловать.

Цэнь Мо молчал. Даже взгляд его оставался спокойным.

Лю Си снова улыбнулась:

— Ты счастлив со мной?

Цэнь Мо остановился:

— Лю Си…

Он редко называл её полным именем. Обычно это предвещало нечто неприятное.

Лю Си не хотела слушать, что он скажет, и опередила его:

— Эти последние четыре недели со мной тебе не принесли никакой радости.

Эти четыре недели отношений Лю Си не принесли никакой радости.

За всё время они встречались считанные разы: либо он заставлял её долго ждать, либо просто не приходил. Всегда искала его она, а он отвечал по своему усмотрению. Если она не писала первой — он никогда не писал сам.

Однажды она пожаловалась, но он обвинил её в недостатке понимания. По его мнению, свидания можно устроить в любой момент, а сейчас главное — дипломная работа. Но разве она проявляла эгоизм? Она всегда думала о нём, просто позволила себе маленькую жалобу — а он сочёл это капризом.

Тогда, получив такую обиду, она всё равно оправдывала Цэнь Мо, убеждая себя, что понимает его.

Ведь Цэнь Мо вырос в семье интеллигентов, с детства его строго воспитывали, поэтому он развил в себе железную дисциплину, зрелость и рассудительность, далеко превосходящие возраст.

Обычно мальчики взрослеют позже девочек, но в то время, когда Лю Си ещё играла в куклы, он уже мог спокойно сидеть за столом и делать уроки целый час.

С седьмого класса он планировал свой день по минутам, словно робот, запрограммированный на выполнение задач.

Лю Си встречала множество отличников, но никогда не видела такого уровня самодисциплины.

Она восхищалась его силой воли, но ненавидела его бездушность.

Теперь она наконец пришла в себя и ясно осознала: его качества — одновременно и достоинства, и недостатки. Он — типичный эгоист, думающий только о себе. Ради спокойствия научного руководителя он публично отрицал её статус, ни разу не подумав о её чувствах и не спросив её мнения.

И даже узнав, что над ней смеются, он остался равнодушным, приведя Пэй Цзя прямо к ней — будто соль на свежую рану.

Почему жертвовать всегда должна она?

Потому что он её не любит. Ему всё равно, как она себя чувствует. Он всегда ставит себя на первое место.

Если она не может стать тем, кто заставит его потерять голову, ей суждено терпеть эту боль.

В этом деле никто не виноват. Просто его сердце принадлежит учёбе, а её — ему. Они не подходят друг другу.

http://bllate.org/book/7044/665193