Готовый перевод Share One Tail With Me / Поделись со мной одним хвостом: Глава 41

Вань Цзо Чао подхватил разговор и улыбнулся:

— Все нынешние базы делятся на два больших типа, которые народ называет просто и по-домашнему — государственные и частные. Государственные поддерживаются и полностью контролируются страной, а частные создаются и управляются частными лицами. База Цзянчэна относится к первому типу, тогда как база Хайчэна, которой совместно правят крупные финансовые кланы, — ко второму.

— Генерал Сюй назначен центральным правительством первым управляющим базы. Пока он остаётся на этом посту, после расширения базы он почти наверняка запросит у центра направить сюда специалистов для передачи управления. На этой земле вновь заработают государственные органы, и всё вернётся к довоенному порядку с максимальной скоростью — точнее говоря, к упорядоченному состоянию, выгодному для большинства простых людей. Более того, если дела в других государственных базах пойдут плохо, именно здесь может возникнуть новый центр страны. Тогда сюда съедутся важные персоны, и таким выскочкам, как отряд «Чжу Шэнь», рано или поздно придёт конец.

Бай Сяоху слушала, как заворожённая. Оказывается, за пределами и внутри базы происходит столько всего!

Вэнь Ляньшэн добавил:

— Если реализуется то, о чём говорит старина Вань, это будет настоящая перетряска. Не только отряд «Чжу Шэнь», но и все частные организации столкнутся с ограничениями, надзором, а возможно, и с реорганизацией или даже роспуском. Поэтому многие не хотят, чтобы это случилось. Хотя большинство из них рады появлению лекарства от заражения, решение генерала Сюя придало этому лекарству политический оттенок.

— А вы? — спросила Бай Сяоху. — Вы за государственные или за частные?

Вэнь Ляньшэн и Вань Цзо Чао переглянулись и оба улыбнулись. Вань Цзо Чао ответил:

— До конца света мы были законопослушными гражданами.

Вэнь Ляньшэн пояснил чуть подробнее:

— Если бы нам это действительно было важно, мы бы не остались в «безынициативном» отряде Чжунъян. Нам всё равно, кто наверху, лишь бы у руководства голова на плечах была и не устраивало всяких глупостей. Тогда мы сможем отлично устраиваться сами — будь то под началом генерала Сюя, в базе Хайчэна или в восстановленном упорядоченном обществе. Но в целом, конечно, государственное управление стабильнее.

Бай Сяоху всё поняла. Вот оно — отношение сильных: как бы ни менялась обстановка, они остаются невозмутимыми и легко адаптируются к любым условиям. Какая уверенность!

Раньше они, возможно, не особо поддерживали генерала Сюя, но его решимость действовать против зомби склонила их на его сторону — поэтому Лу Э и повёл большую часть отряда в поход.

Человеческие интриги Бай Сяоху не интересовали, но она точно собиралась поддерживать Лу Э и его товарищей. Значит, фармацевтическая фабрика должна спокойно и энергично продолжать работать.

— Так что с этим делом…

— После такого инцидента генерал Сюй будет злиться даже больше нас. Жди, скоро его люди придут.

— А мы сами ничего не будем делать? — Бай Сяоху выглядела недовольной. Раз их оскорбили, как можно не отвечать ударом?

— А что ты хочешь сделать?

Бай Сяоху не ответила. Она подняла своего пухлого магического петуха, а у её ног смотрел на неё белый кот с яркими глазами. Она потыкала его в острый ушок, думая про себя: раз осмелились прийти и вызвать нас — ответ последует обязательно!

Старший брат ведь говорил: «Не отвечать на визит — невежливо».

…

Вскоре генерал Сюй действительно прислал людей.

Несколько военных машин въехало на территорию, и из них вышли офицеры с устрашающим видом. Они начали расследование и допросили пленных.

Вскоре они увезли пятерых членов отряда «Чжу Шэнь». Что до Сяо Синьминя и его товарищей — их оставили на усмотрение отряда Байшоу. Расследование показало, что те всего лишь пытались украсть листья, и их проступок не был столь серьёзным. Оставить их на разбирательство отряду Байшоу было также знаком уважения и дружелюбного жеста.

Сяо Синьминь и его команда облегчённо выдохнули: попадись они в руки властей — было бы совсем плохо.

Сидя в маленьком складе, Сяо Синьминь успокаивал товарищей:

— Ничего страшного, мы ведь почти ничего не сделали. Скоро нас отпустят.

Поход провалился, многие получили ранения, но, вспомнив, в каком состоянии остались те пятеро, Сяо Синьминь успокоился: «Хорошо, что мы не так сильны, иначе нас бы тоже так изжарило!»

Скрипнула дверь склада. Сяо Синьминь, не разбирая, кто вошёл, сразу начал просить прощения и умолять о пощаде, уверяя, что готов к любому наказанию.

Вошедший хмыкнул:

— Готовы к любому наказанию, говоришь?

— Да-да! — поспешно подтвердил Сяо Синьминь. — Мы будем работать на вас, бегать за поручениями, или бейте, ругайте — что угодно!

— Бить и ругать не надо. Просто потренируйтесь против нашего стража.

«Страж?.. Тэн?.. Что это за зверь такой?»

Так в течение нескольких дней вокруг фермы при фармацевтической фабрике постоянно раздавались крики боли. Сяо Синьминя и его команду заставляли снова и снова атаковать оборонительные линии стража. Неважно, насколько осторожно они действовали или какие хитрые уловки применяли — их всё равно ловили и связывали. Даже попытки использовать ветряные способности, чтобы перелететь через ограждение, заканчивались тем, что лианы вытаскивали их прямо из воздуха и скручивали в кокон.

Так охранники отряда Байшоу всё лучше узнавали, насколько замечательным союзником является страж.

Это было разумное использование «отходов». А Бай Сяоху всё ещё не унимала жажда мести.

Организация, поручившая Сяо Синьминю кражу листьев, была никому не известной мелочью. Бай Сяоху просто отправила людей из отряда Чжунъян разобраться с ними — дать урок и напугать. Но с отрядом «Чжу Шэнь» всё было сложнее.

Целыми ночами она не спала, водя за собой петуха и кота, чтобы разведать расположение базы «Чжу Шэнь» — их жилища, маршруты патрулей и прочее. Затем она в своём пространстве стала искать что-нибудь подходящее.

Через несколько дней она наконец создала нечто стоящее. Однажды ночью она вышла и подмешала это в их питьевую воду.

— Готово, пошли, — Бай Сяоху хлопнула в ладоши и, в прекрасном настроении, повела своих двух маленьких помощников обратно в третий район, скользя сквозь ночную тьму.

Ночью база казалась особенно огромной: одни участки мёртво молчали, другие гудели от шума. Бай Сяоху вдруг остановилась на крыше одного здания и задумчиво оглядела эту тускло освещённую землю.

Через некоторое время она присела, погладила белого кота за шею и дала ему маленькую рыбку.

— Интересно, чем сейчас занят твой хозяин? — пробормотала она. — Жаль, что ваши машины такие страшные. Иначе я бы поехала с ним. Эй, а если бы мы пошли его найти?

Миновав первоначальное смущение, Бай Сяоху всё больше ощущала пустоту в груди и тревогу за Лу Э — ведь он же её «хвостик»!

Но где он сейчас?

Она подумала немного, уселась по-турецки на крыше и достала телефон. В групповом чате снова накопилось много непрочитанных сообщений. Пробежав глазами — ничего важного — она вышла и открыла диалог с Лу Э.

Аватар Лу Э — стандартный системный: синеволосый мультяшный персонаж. Видимо, он почти не пользуется этим приложением и даже не сменил аватарку. А её аватар уже давно — Мэнмэн.

С тех пор как они добавились в друзья, они ещё ни разу не переписывались здесь. Она долго думала, потом медленно набрала: «Чем занимаешься?»

Прошло много времени, но ответа не было. Бай Сяоху вдруг вспомнила: радиус действия сотовой связи ограничен, а Лу Э сейчас, наверное, в Тунчэне — сигнал туда точно не доходит.

Она почесала затылок, но тут же придумала решение. Сняв с пояса пуховый ободок, свёрнутый в виде лисёнка, она с усилием вырвала одну пушинку, скатала её в руках и мягко дунула. Пушинка полетела к телефону и, словно дым, растворилась в нём.

— Теперь-то точно дойдёт! — улыбнулась Бай Сяоху, поглаживая колени. — Это же передача послания! Плюс усиление моей собственной пушинкой — должно сработать!

…

Лу Э уже четыре дня в пути.

Один день ушёл на дорогу, три дня он сражался с зомби в Тунчэне.

Большинство зомби в городе уже уничтожено, но из-за полугодового отсутствия живых людей этот бетонный город пропитан атмосферой смерти и упадка. Даже тридцать тысяч человек не смогли вернуть ему ощущение жизни.

Ночью город выглядел ещё мрачнее и запустелее, а вой зомби разносился повсюду.

— Как думаете, сколько времени понадобится, чтобы восстановить этот город?

— Ещё повезло, что здесь не стреляли из артиллерии, как в других местах. Хотя и тут уборка — задача не из лёгких.

— Во всяком случае, я не хочу здесь жить. Слишком похоже на город призраков. В Цзянчэне гораздо лучше.

— Ладно, хватит болтать. Пора спать — неизвестно, когда снова поднимут.

Ночью зомби наиболее активны, а людям труднее сражаться, поэтому они старались избегать боёв и искали безопасные места для отдыха.

Здесь, в Тунчэне, отряд Чжунъян обосновался отдельно. Люди собрались в нескольких больших зданиях. После короткого шёпота те, кто мог, быстро заснули, а дежурные продолжали патрулировать окрестности.

Лу Э обошёл периметр, убедился, что всё в порядке, и достал коммуникатор.

Связь с Цзянчэном не ловилась из-за расстояния, а телефон показывал «нет сети».

Он уже собирался убрать устройство, как вдруг оно вибнуло — от Бай Сяоху пришло сообщение.

Удивлённый, он открыл его.

[Чем занимаешься?]

Лу Э сразу огляделся, но никого не увидел. Снова взглянул на экран — всё ещё «нет сети». Он быстро набрал: [Сяоху, это ты? Где ты?]

Бай Сяоху, увидев это сообщение, самодовольно улыбнулась. Она настоящий гений — придумала использовать передачу послания через телефон, и это сработало!

Она напечатала: [Я на базе! Удивлён, что могу писать? У меня свои методы!]

И отправила смайлик.

Лу Э, прочитав это и увидев смайлик, невольно улыбнулся. Теперь он ничему не удивлялся — ведь это та самая девушка, которая может незаметно залезть на двадцать четвёртый этаж.

Бай Сяоху нахмурилась. Не мог бы он перестать об этом напоминать!

Она набрала: [Если бы ты не потащил меня через лестницу, меня бы и не заметили!!!]

Позже она вспомнила: ведь можно было просто вернуться тем же окном! Ночью, с небольшим заклинанием маскировки, никто бы и не узнал, что она там была. И не пришлось бы сталкиваться с Юй Цзинем и Линь Тао.

Лу Э, увидев три восклицательных знака, чуть приподнял бровь. Она уже отлично научилась выражать эмоции знаками препинания. Наверняка этому её научил Пань Гу.

Вспомнив её смущённый вид и лёгкий румянец в ту ночь, он почувствовал лёгкое волнение и написал: [Моя вина].

На огромном расстоянии, за экранами телефонов, казалось, можно говорить свободнее, не сдерживая чувств так строго, как при личной встрече.

Если бы они сейчас стояли лицом к лицу, он вряд ли сказал бы такие слова.

И Бай Сяоху, скорее всего, не стала бы вспоминать ту ночь.

Бай Сяоху смотрела на три слова «Моя вина» и растерялась. Хотя это были всего лишь холодные, чёткие буквы, ей казалось, что она видит его выражение лица: может, с улыбкой, может, с лёгким сожалением или снисходительностью.

Щёки снова залились румянцем. Вокруг была тьма, и только экран телефона слабо освещал её лицо, выдавая лёгкий румянец.

— Всё, я, наверное, сломалась, — прошептала она, заставив обоих пухляков повернуться к ней.

— Не смотрите на меня! — приказала она, прижав их головы ладонями.

Потом, чтобы сменить тему, набрала: [А ты сам чем занят? Почему ещё не спишь?]

На этот раз ответа долго не было.

Бай Сяоху нахмурилась.

Лу Э тоже хмурился. Не получив ответа, он написал: [Поздно же, почему ещё не спишь?]

Но сообщение не отправилось — рядом появился красный восклицательный знак и надпись: «Не удалось отправить сообщение».

«Пропал сигнал?»

Бай Сяоху тоже это поняла. Неужели её заклинание перестало работать? Ведь они успели обменяться всего парой фраз — меньше минуты!

Она вырвала ещё одну пушинку и повторила ритуал.

На этот раз сообщение прошло: [Поздно же, почему ещё не спишь?]

И Лу Э получил её вопрос.

Он кратко рассказал, что произошло за эти дни: прибыл в Тунчэн три дня назад, всё идёт гладко, зомби почти уничтожены, сейчас отдыхают.

Бай Сяоху торопливо объяснила, что не может долго поддерживать связь. А почему не спит? Она подняла глаза к небу: тонкий серп месяца жалобно прятался за облаками, едва высвечивая бледное сияние.

Она набрала: [Вышла на луну посмотреть.]

http://bllate.org/book/7016/662989