Готовый перевод Young Master, Blessings Upon You / Молодой господин, да пребудет с вами удача: Глава 27

Она нахмурила тонкие брови, и в её миндалевидных глазах застыло тревожное беспокойство.

— Сестра Я, ты столько повидала — не подскажешь ли способа, чтобы молодой господин съел хоть немного больше?

Выходит, весь её прежний восторг и беззаботность были лишь притворством. Она просто не хотела, чтобы Сун Синь волновался. На самом деле Афу переживала за его здоровье больше всех на свете.

Шэнь Я слегка сдвинула брови, задумалась на мгновение, но затем покачала головой с лёгким вздохом:

— Я уже сделала всё, что могла…

Глаза Афу, прекрасные, будто нарисованные кистью художника, потускнели.

Но тут Шэнь Я вспомнила кое-что. Она повернулась и достала из красного деревянного ларчика на столе небольшую записную книжку.

— Это сборник рецептов, который я переписала ещё во дворце. Ты лучше всех знаешь вкусы молодого господина Суня — посмотри, может, найдёшь что-нибудь ему по душе.

В глазах Афу снова вспыхнул свет — будто в них рассыпали осколки сегодняшних звёзд. Она улыбнулась, и на щеках проступили милые ямочки.

— Спасибо тебе, сестра Я, — сказала она искренне.

Даже воздух, вырывающийся сквозь её губы при этих словах, был напоён радостью.

В ту ночь Афу лежала на кровати и до самого утра перелистывала маленькую книжку. К сожалению, при тусклом свете свечи она до крови натерла глаза, но так и не нашла ничего подходящего.

Однако Афу не была из тех, кто сдаётся легко. Каждый вечер перед сном она брала эту книжку, внимательно изучала рецепты, ломала голову, пытаясь отыскать для молодого господина хотя бы проблеск надежды…

Автор говорит: «Саньсань: „Разве стоило так злиться? Нанимать людей, чтобы они издевались над таким маленьким ребёнком — тебе не стыдно? Ты что, совсем бездельничаешь? Деньги горят в кармане?“

Сун Синь: „Мне всё равно. Пусть только попробует кто-нибудь посмеяться над моей женой.“»

Осень спешила прочь, унося с собой опавшие листья. Хризантемы и гибискусы расцветали, споря друг с другом в красоте, и вот уже наступала поздняя осень. Погода становилась всё холоднее, а рост Афу заметно подрос.

Старые короткие кофточки, которые она носила прошлой зимой, теперь ей уже не подходили. Сун Синь решил отвезти Афу в уездный городок, чтобы сшить ей новую одежду к зиме.

Шэнь Я тоже поехала с ними — она любила обновлять гардероб и всегда старалась встретить новое время года в настроении, соответствующем переменам.

Как раз начался моросящий дождь, и они почти всю дорогу слушали мерное постукивание капель по стенкам экипажа, пока не добрались до уезда Цзянхуай.

Афу первой выпрыгнула из кареты, раскрыла масляный зонт и, прикусив губу, с улыбкой ждала, когда выйдет Сун Синь.

Тот слегка нахмурился — ему было не по себе. Он пожалел, что выбрал именно этот день для поездки: дождь был пронизывающе холодным. Но раз уж приехали, надо было принять обстоятельства.

Сун Синь повёл Афу и Шэнь Я в лучшую портняжную мастерскую уезда, чтобы выбрать одежду.

Даже лучшая здесь всё равно не шла ни в какое сравнение с самой заурядной лавкой в столице. Сун Синь был привередлив и, конечно, презирал местные наряды.

Зато Афу выбирала с восторгом. Ведь даже самое простое платье здесь было куда лучше всего, что она носила раньше.

Госпожа Ван, хоть и очень её любила, не могла позволить себе тратить столько серебра на готовую одежду. Она лишь покупала хорошие ткани и шила сама. Но домашний пошив никогда не сравнится с работой профессионалов из настоящей портняжной.

Шэнь Я, хоть и родом из дворца, была простолюдинкой, поэтому, несмотря на то что видела свет, не была столь требовательна, как Сун Синь. Просто процесс выбора у неё занимал больше времени и был более тщательным.

Даже хозяйка лавки похвалила её за взыскательный вкус и вынесла все свои лучшие образцы, чтобы та могла хорошенько всё рассмотреть.

Напротив портняжной находилась лучшая гостиница уезда Цзянхуай.

Сун Синь как раз спрашивал Афу, хочет ли она пообедать в городе или вернуться в поместье Жун.

В это время в одном из частных кабинетов второго этажа гостиницы, прямо напротив открытой двери портняжной, за столом сидел Гэ Цай. Он болтал ногой, неспешно ел и вдруг поднял глаза — и увидел Шэнь Я, которая полуприсела, выбирая ткань.

Было видно её изящное лицо, белоснежную шею и стройную фигуру, которая казалась ещё соблазнительнее из-за изгиба её тела в этом положении.

Белое платье делало её похожей на цветущую белоснежную лилию, источающую чистую, непорочную красоту.

Цок-цок…

Прошло уже немало дней, а эта девчонка становилась всё привлекательнее.

Раньше, когда она исчезла, он думал, что она испугалась и сбежала из Цзянхуая. Желание, которое невозможно удовлетворить, причиняло настоящую боль. Он даже потратил немало сил, пытаясь выяснить, куда она подевалась.

И вот теперь судьба вновь свела их вместе.

Гэ Цай поклялся, что больше не упустит такой шанс.

К тому же он получил достоверные сведения: надоедливый уездный судья Ци скоро отправится в столицу на повышение. Значит, его отец займёт пост уездного начальника. После этого в Цзянхуае он сможет делать всё, что захочет. Ему больше нечего бояться.

Гэ Цай швырнул палочки на стол, решительно поднял подбородок и бросил своим четырём-пяти телохранителям, стоявшим позади:

— Видите ту в белом? Приведите её сюда.

Слуги последовали за направлением его подбородка.

Но Гэ Цай сидел, а они стояли.

Из-за навеса крыши они не увидели Шэнь Я, стоявшую глубже внутри лавки. Зато отлично разглядели Сун Синя — того самого, что в белом, лениво прислонившегося к дверному косяку.

Слуги переглянулись. Их взгляды стали странными.

Неужели вкусы молодого господина… снова изменились?

Хотя этот юноша и вправду ослепительно красив — такого они никогда раньше не видели. Но чересчур уж хрупкий. Если хозяин начнёт с ним возиться, тот, пожалуй, и духу не переведёт…

Слуги не осмеливались думать дальше. Они знали одно: раз получили деньги — надо выполнять приказ.

…

Мелкий дождик не прекращался вплоть до самого возвращения Афу и остальных в поместье Жун.

По дороге домой их остановил затопленный участок на развилке. Пришлось укрыться в дорожной чайной и ждать, пока чиновники из уездной администрации организуют заполнение ямы.

Настроение Сун Синя явно было не из лучших. Он чувствовал, что сегодняшний день совершенно не подходил для выхода из дома.

Афу целую чашку чая уговаривала его, пока на его лице наконец не появилась слабая улыбка.

В чайной собралось множество людей самых разных сословий. Шум, гам и суета давили на виски, вызывая головную боль.

Сун Синю не нравилось здесь сидеть. Через несколько минут он уже нахмурился и нетерпеливо спросил:

— Скоро ли закончат?

Подошедший официант с улыбкой налил ему горячего чаю:

— Господин, потерпите немного. Выпейте чайку, согрейтесь. Чиновники уже позвали местных жителей — скоро засыплют яму. Часа через два всё будет готово.

Сун Синь нахмурился ещё сильнее. Он увидел, как Афу осторожно пригубила горячий чай, дуя на него, и тоже взял чашку.

Фу! Какая гадость!

Дядя Сун Синя торговал чаем и всегда поставлял в их семью императорские сорта. Такой дешёвый чай из придорожной забегаловки и рядом не стоял с тем, к чему он привык.

Сун Синь был избалован и не мог есть подобную дрянь. Холодный ветер и отвратительный чай окончательно вывели его из себя.

Он встал и потянул Афу за косичку:

— Пойдём, посмотрим сами.

— Хорошо, молодой господин, — послушно поставила чашку Афу и оставила Шэнь Я одну в чайной.

— Молодой господин, подождите! Не намокните! — Афу увидела, что Сун Синь уже наполовину вышел наружу, и поспешила за ним с зонтом.

Дождь всё ещё шёл. Капли стекали по краю зонта, сливаясь в непрерывные нити жемчуга. Влага повсюду создавала лёгкую белую дымку.

Яма находилась в десяти шагах от чайной. Подойдя ближе, они увидели, что она заполнена грязной жёлтой водой и кажется бездонной.

Сун Синь недовольно нахмурился ещё сильнее. Грязь под ногами была скользкой и липкой, а брызги уже испачкали носок его обуви. Этот наряд теперь никуда не годился.

Афу тоже заметила его раздражение и тихонько потянула за уголок его рукава:

— Молодой господин, на улице грязно. Может, лучше подождать в карете?

— Ладно, — кивнул Сун Синь и развернулся, чтобы идти обратно к экипажу.

Внезапно из ниоткуда выскочили всадники и понеслись прямо на них.

Афу даже не успела опомниться, как перед ней схватили молодого господина и втащили его на коня. Грязь с копыт брызнула прямо на её подол.

— Молодой господин!!! — закричала Афу и с ужасом смотрела, как конь взвился на дыбы и влетел прямо в огромную лужу.

Но оказалось, что яма, казавшаяся бездонной, была на самом деле мелкой — вода едва покрывала копыта.

Афу прижала ладонь ко рту, даже не думая о своём зонтике и собственной безопасности. Она побежала за конём, крича изо всех сил:

— Молодой господин! Молодой господин!

Она успела выкрикнуть всего два раза, как следующий всадник схватил её за воротник и тоже втащил на коня. Они заткнули ей рот — девочка слишком шумела, да и вообще боялись, что кто-то из чайной заметит происходящее.

Всё случилось мгновенно. Кони быстро скрылись в дождевой пелене, и когда люди в чайной наконец сообразили, что произошло, от похитителей уже не осталось и следа.

…

Ей было так холодно и мокро. Голова тяжёлая, болела.

Афу тихонько застонала и открыла глаза. Перед ней лежал бледный, как бумага, молодой господин Сунь.

— Ууу! Ууууу! — Афу бросилась к нему, но обнаружила, что руки и ноги связаны, а рот заткнут тряпкой. Она могла издавать лишь бессмысленные стоны.

Не обращая внимания на обстановку, Афу изо всех сил завертелась, пока не смогла прижаться к Сун Синю. Она не могла использовать ни руки, ни ноги, поэтому стала тереться щекой о его лицо.

Сама она тоже дрожала от холода, но когда её щёчка коснулась лица Сун Синя, она с ужасом поняла: он был ледяным, будто кусок льда.

— Уууу! Ууууууу! — Афу запаниковала ещё сильнее, продолжая тереться о него и тыкаться лбом в его лицо.

От её тепла щёчки постепенно согрелись, и вскоре Сун Синь стал оттаивать. Спустя некоторое время он наконец открыл глаза.

Его серо-серые зрачки были полуприкрыты, взгляд — всё такой же безразличный и усталый от мира. Но сердце Афу, бившееся в панике, внезапно успокоилось.

— Ууууууу! — Афу продолжала нежно тереться о него.

Её тёплое, мягкое личико заставило зрачки Сун Синя дрогнуть. Окинув взглядом помещение, он стал ещё серьёзнее. Сун Синь покачал головой.

Внезапно снаружи донеслись приглушённые крики и ругань. Афу нахмурилась — один голос показался ей смутно знакомым. Но вспомнить, чей он, не могла.

Она плотнее прижалась к Сун Синю, дрожа всем телом. Вдруг Сун Синь тоже прикоснулся щекой к её лицу. И страх в ней немного отступил.

Спрятав лицо в его шею, Афу тихо застонала ещё несколько раз. Но даже в таком виде Сун Синь понял, что она пыталась сказать. Она спрашивала, плохо ли ему. Говорила, что очень боится. И молилась, чтобы с ними всё обязательно обошлось.

Сун Синь чуть приподнял голову и положил подбородок на макушку Афу. Мягкие волосы согревали друг друга. И придавали мужества.

В этот момент дверь из грубых досок скрипнула и открылась. Вошли двое крепких мужчин в масках. Они смотрели на пленников сверху вниз.

Афу замычала, её лицо покраснело от отчаяния. Один из мужчин наклонился и вытащил тряпку из её рта, позволяя говорить.

Афу подняла к нему своё милое, испуганное личико, глаза её были полны слёз.

— Дяденька, пожалуйста, не убивайте нас с молодым господином…

Она была похожа на беззащитного зайчонка, и даже те, кто не любил детей, почувствовали жалость.

Мужчины переглянулись, потом развязали им верёвки и грубо бросили:

— Не бойтесь. Мы вас не тронем. Можете идти.

С этими словами они быстро вышли, будто боялись, что дети тут же последуют за ними в горы.

Рот Сун Синя всё ещё был заткнут тряпкой, поэтому первым делом Афу, освободив руки, вытащила кляп у молодого господина.

http://bllate.org/book/6990/661089