Готовый перевод Young Master, Blessings Upon You / Молодой господин, да пребудет с вами удача: Глава 26

Сегодня народу собралось много, и Сюн Вэй не пошла вместе с ними, так что Афу осталась одна прислуживать молодому господину. От этого у неё в груди всё трепетало.

Афу тревожно размышляла, но постепенно её внимание привлекла корзинка с сахарной хурмой у входа в переулок.

Какие огромные, алые и круглые! Блестят, будто стеклянные, и так аппетитно выглядят!

У Афу уже выпали зубы, но сладкого она по-прежнему не могла устоять.

Она так задумалась, глядя на лакомство, что вдруг перед её глазами возникла худая, бледная рука с медяками.

Афу опешила и повернула голову. Сун Синь молча указал на лоток с сахарной хурмой вдалеке.

Афу поняла, взяла деньги и радостно прищурилась, а потом быстро-быстро побежала за лакомством.

Молодой господин дал ей монетки на сахарную хурму!

Значит, он на неё не сердится!

Афу поняла: и то, что он не злится, и то, что она получит сахарную хурму — оба события радовали её одинаково сильно.

— Две штуки сахарной хурмы! — воскликнула Афу, настолько обрадовавшись, что забыла про свои выпавшие зубы.

И тут же проговорила с присвистом.

Продавец, похоже, привык к детям без зубов — без труда понял, что она хочет, улыбнулся, взял монеты и протянул ей две штуки.

«Фух, повезло», — подумала Афу.

Но не успела она облегчённо выдохнуть, как из переулка донёсся голосок мальчика, поющего детскую песенку:

— Беззубый — говно чистит! Целую корзину — бабушке в подарок!

Афу… Она ничего не слышала. Совсем ничего.

Но мальчишка пел всё громче и даже начал прыгать на месте.

Из-за угла тут же выскочил ещё один малыш, и они, взявшись за руки, начали притоптывать и кружиться, насмехаясь над ней:

— Беззубый — говно чистит! Целую корзину — бабушке в подарок!

Закончив, они ещё и хлопнули друг друга по ладоням.

Прыгали так, что у одного отскочила подошва, но им было всё равно — они даже корчили Афу рожицы.

Афу стояла на месте, крепко сжимая в руках две палочки сахарной хурмы.

Она уже собиралась сделать вид, что ничего не слышала, и вернуться к молодому господину.

Но неожиданно за её спиной раздался голос Сун Синя:

— Повторите-ка это ещё раз.

Это был первый раз с тех пор, как Афу услышала однажды «кряк», что молодой господин заговорил.

…И теперь она наконец поняла, почему он последние дни молчал.

Его голос изменился.

Раньше он звучал приятно, а теперь — как у селезня: хрипло и неловко.

Но сейчас Афу было не до размышлений о сравнениях — ведь те два мальчишки тут же завели новую песенку:

— Селезень хрипит: кря-кря-кря!

Личико Афу, обычно такое мягкое, стало серьёзным. Она сунула сахарную хурму Сун Синю, и в её ясных глазах вспыхнул огонёк.

— Молодой господин, подождите немного, — сказала она, уже не заботясь о своём присвисте.

И бросилась к тем двум разыгравшимся мальчишкам, которые всё ещё крутились на месте с палочками сахарной хурмы в руках.

Обоим было лет по четыре-пять, и они были на голову ниже Афу.

Воспользовавшись ростом, Афу вырвала у них лакомства.

У них отобрали сахарную хурму?

Да это же катастрофа!

Мальчишки тут же завопили.

Афу выглядела необычайно серьёзной: щёчки покраснели, одна рука упёрлась в бок, а другой она высоко подняла обе палочки и с силой швырнула их на землю.

— Это наказание за вашу дерзость!

Но лишь на миг — сразу после этого Афу испуганно развернулась и убежала.

Детишки остолбенели, а потом закричали во всё горло, зовя мам, пап и бабушек.

Афу добежала до Сун Синя и, услышав позади плач, испугалась, что взрослые сейчас прибегут и устроят скандал. Она схватила молодого господина за руку и потащила к карете.

Только усевшись в экипаж, она заметила, что Сун Синь тяжело дышит — они слишком быстро шли.

— Простите, молодой господин, — с тревогой прошептала Афу, боясь, что он задохнётся.

Снова с присвистом.

Сун Синь долго приходил в себя, но постепенно его бледные губы порозовели, и он выдавил:

— Ничего.

Голос всё ещё хрипел, как у селезня.

…Ни один не стал смеяться над другим. Наступило молчание.

Афу знала, что молодой господин всё видел, и теперь, опустив голову, тихо нарушила тишину:

— Молодой господин, я, наверное, слишком грубо поступила?

Это был первый раз, когда она так злилась на кого-то, и теперь сердце её тревожно колотилось — вдруг она и вправду была слишком жестока?

— Да что там грубость? — Сун Синь приподнял бровь и фыркнул.

Из-за хриплого голоса его прежняя надменность исчезла, сменившись чем-то другим…

Афу улыбнулась, прищурившись, как довольный котёнок.

Сун Синь тронул пальцем её ямочку и проворчал:

— Впрочем, из-за таких мелочей злиться не стоит.

— … — Афу помолчала, потом твёрдо произнесла: — Если бы они смеялись только надо мной, я бы и не стала защищаться.

Максимум, немного расстроилась бы.

Она надула губки, будто переживала великую обиду, и больше не заботилась о своём присвисте — вся душа её была полна возмущением:

— Но они не должны были смеяться над вами, молодой господин!

Её глаза сверкали такой искренней решимостью, что сердце Сун Синя дрогнуло.

За всё это время, казалось, только она одна так искренне заступалась за него.

Пусть даже из-за такой мелочи — но именно она была единственной, кому по-настоящему не всё равно.

Когда он умрёт,

возможно, именно она будет страдать больше всех.

Сун Синь опустил глаза, его узкие веки обрамили взгляд, полный холодной отстранённости, и он рассеянно провёл пальцем по кончикам своих пальцев.

Афу смотрела на него прямо:

— Молодой господин, зачем вы тогда подошли?

Если бы он не заговорил, его бы и не высмеяли.

Сун Синь очнулся, лёгкая усмешка тронула его губы. Он погладил её пушистую макушку и беззаботно ответил:

— Не мог же я оставить тебя одну на их насмешки.

Глаза Афу распахнулись, отражая худое лицо Сун Синя.

И вдруг ей показалось, что даже хриплый голос селезня звучит прекрасно!

Они смотрели друг на друга, а потом вдруг одновременно рассмеялись.

Что именно заставляло их смеяться, знали только они сами.

Когда смех утих, Афу потянула за уголок его одежды и вздохнула:

— Молодой господин, давайте впредь будем больше разговаривать! Иначе так тяжело!

— Хорошо, — ответил Сун Синь, всё ещё смеясь в глазах, и снова ткнул пальцем в её ямочку.

Ладно, пусть будет так.

Одна беззубая, другой — с голосом селезня.

Будут болтать вместе, и никто не будет смеяться над другим. Отлично.

Что до тех двух хулиганов — Афу и не подозревала,

что с тех пор, как они выходили купить сахарную хурму, из-за угла тут же выскакивали два зловещих детины и швыряли их лакомство на землю.

Если они жаловались родителям — те не могли справиться.

Если бежали в уездное управление — чиновники отмахивались: «Такая ерунда! Не хотите, чтобы вас дразнили — не покупайте сахарную хурму!»

С тех пор это стало их детским кошмаром.

Слюнки текли от желания, но сахарную хурму они больше никогда не пробовали.

Всё потому, что в детстве осмелились посмеяться над теми, над кем смеяться не следовало.

……

После возвращения из уезда Цзянхуай и Сун Синь, и Афу снова заговорили. Куй Чжэн был весьма доволен своим педагогическим методом «отпускай, если есть дела».

Всё вернулось в привычное русло.

Правда, теперь один говорил с присвистом, а другой — хрипло, но это даже хорошо сочеталось.

В поместье никто не смеялся над ними.

Не смели смеяться над молодым господином и не хотели смеяться над Афу.

Со временем оба привыкли к своему новому голосу.

Афу снова с радостью ела сладости, приготовленные Шэнь Я, а Сун Синь по-прежнему лежал на циновке у окна, делая вид, что дремлет, пока она ест.

Однажды

Афу так наелась, что щёчки раздулись, и лицо её стало ещё круглее и милее. Она сидела на стуле, болтая ножками, словно сошла с картины.

После приезда Шэнь Я начала иногда наряжать Афу.

Шэнь Я выросла при дворе, и её вкус был куда изысканнее, чем у госпожи Ван. Поэтому, как только Шэнь Я бралась за дело, Афу становилась всё красивее и прелестнее — все говорили, что она совсем не похожа на девочку из поместья,

а скорее на юную госпожу из знатной семьи столицы.

Её миндальные глаза были прозрачны, будто в них заключена чистая вода, и она с любопытством смотрела на Шэнь Я:

— Сестрица Я, ты умеешь готовить не только сладости, но и обычную еду?

— Конечно, кое-что умею, — мягко улыбнулась Шэнь Я, изогнув брови, как весенние ивовые листочки. — Тебе наскучила еда в поместье? Тогда я приготовлю тебе отдельно.

— Нет-нет! Повар и повариха в поместье готовят очень вкусно! — Афу похлопала свой пухлый животик. — Просто молодой господин каждый раз ест всего два-три кусочка… Может, с твоим мастерством он съест чуть больше?

Она нахмурилась, очень обеспокоенная.

Повара в поместье и даже пять поваров, привезённых Сяо Нань-гэ'эром, перепробовали всё, но молодой господин всё равно ел лишь пару кусочков — ни больше ни меньше.

Раньше Афу радовалась, что всё оставшееся достаётся ей.

Но теперь, глядя, как он почти ничего не ест и день ото дня слабеет, она начала понимать, насколько важно для него питаться.

Сун Синь еле сдерживал смех, слушая её заботу — в душе у него было сладко, как мёд.

Он открыл глаза и тихо сказал:

— Афу, иди сюда.

— Хорошо, молодой господин, — послушно подошла Афу и приблизилась к нему.

Сун Синь поднял руку и, как всегда, ткнул пальцем в её ямочку:

— Мои дела — не твоё дело.

— Как это не моё?! — Афу широко распахнула глаза и уперла руки в бока. — Дела молодого господина — это и мои дела!

Из-за присвиста в голосе звучало не очень убедительно,

но Сун Синя это рассмешило.

Он погладил её по голове:

— Ладно, послушаю тебя на этот раз.

Если есть шанс жить, кто же от него откажется?

Его безразличие было лишь маской отчаяния после бесчисленных попыток.

Но на этот раз он хотел попробовать — ради Афу.

Попробовать жить по-настоящему.

Шэнь Я тоже давно хотела помочь Сун Синю, но не решалась заговаривать об этом — боялась, что он расстроится.

Теперь, когда Афу сказала, она отдалась делу всем сердцем.

Шэнь Я специально подобрала рецепты и приготовила лёгкие, аппетитные блюда.

Ведь Сун Синь при одном запахе мяса чувствовал тошноту — не стоило сразу предлагать ему мясное.

Она взяла лучший тофу, высушила, посолила, а потом, когда солнце в полдень особенно припекало, вымыла и высушила на солнце.

Затем со всех шести сторон кусочки тофу смазала ароматным маслом и подсушила над древесным углём.

Одного запаха было достаточно, чтобы захотелось есть.

Шэнь Я ещё и вырезала из тофу узоры — звёздочки, маленькие фрукты.

Также она приготовила для Сун Синя паровые пельмени цвета снежной сирени.

Начинка — из яиц и фиолетовой капусты, с добавлением рисового уксуса, чтобы получился нежно-сиреневый оттенок.

Тесто раскатывали в звёздочки, внутрь клали начинку и ловкими пальцами лепили цветы пионов.

Шэнь Я сделала всего два блюда.

Она всегда считала: красивая еда пробуждает аппетит.

Если Сун Синь съест хотя бы один кусочек — это уже победа.

Когда Шэнь Я всё приготовила и поставила блюда на стол, Афу уже не могла сдержаться:

— Ого, сестрица Я, твои блюда такие же красивые, как и сладости!

Шэнь Я вытерла руки и улыбнулась, глядя на Сун Синя:

— Попробуйте, молодой господин Сун.

Сун Синь нахмурился, с трудом взял палочки, откусил кусочек и отложил их.

— Не могу есть.

Шэнь Я…

— Ничего, я съем! — Афу уже схватила палочки, съела один пельмень и, облизнув губы, воскликнула: — Вкусно!

Шэнь Я вздохнула — похоже, у неё ничего не вышло.

Она не пробудила аппетит у молодого господина, зато полностью разбудила его у Афу.

Афу съела оба блюда до крошки.

Шэнь Я уже думала, что на этом всё закончилось.

Но после того как Сун Синь улёгся спать, Афу снова тихонько подкралась к нему.

http://bllate.org/book/6990/661088