Готовый перевод Youth Walk / Путь юности: Глава 11

— Сперва не хотел втягивать тебя в это. Ведь дело-то изначально семейное. Но раз уж, девушка, тебе снова не удастся уйти, знать правду необходимо. Впрочем, через несколько дней обо всём этом заговорит весь Цзянху. А-вэй, слышала ли ты о роде Гу?

Бай Чжи знала. Ей сам Бай Вэй всё это рассказывал. Род Гу в его описании получался чересчур театральным и надуманным. По словам Бай Вэя, у всех остальных — то ли секта, то ли поместье, то ли башня или павильон, а у Гу — всего два иероглифа: «Ляньтянь». Другие раскидывали свои усадьбы на несколько, а то и на десятки ли вокруг, а Гу строили не вширь, а ввысь — прямо по склону горы. Бай Чжи думала, что, чтобы оправдать такое имя, им следовало бы выстроить что-нибудь вроде пещеры Хунъя.

И уж совсем удивительными были семейные обычаи рода Гу. Говорили, они передавались уже более десяти поколений: одни красавцы да красавицы, но и неприятностей — хоть отбавляй. Выбор главы семьи и наследника напоминал борьбу девяти наследников за трон, да ещё с оттенком выведения ядовитых змей в одном сосуде. И всё же, несмотря на такую внутреннюю вражду, род не вымер, а, напротив, разросся до размеров целого города.

Нынешний глава — Гу Юйчжоу — человек исключительно сильный. Он ловко лавировал и в светских, и в теневых кругах. Цзянху всегда презирал тех, кто сотрудничал с чиновниками, считая их шпионами и прислужниками властей, но Гу Юйчжоу, хоть и держался близко к властям, заставлял всех молчать — настолько велики были его методы.

Бай И медленно произнёс:

— Моё настоящее имя — Гу Цинъюй.

Глава Гу, господин Гу Юйчжоу, был безоговорочным правителем дома. Между ним и Гу Цинъюем возникло разногласие. Как и любой наивный юноша, он не хотел, чтобы им управляли и расписывали ему всю жизнь; ему опостылели интриги взрослых, а больше всего — грязь под маской роскоши. Гу Юйчжоу воспитывал детей, учил учеников и обращался со всеми подчинёнными так, будто приручал ястреба или дрессировал пса. Поэтому он сбежал. Имя Гу Цинъюя исчезло, и в Цзянху появился Бай И. Гу Юйчжоу не стал его возвращать силой, и тот думал, что теперь всё останется так навсегда. Но полгода назад Гу Юйчжоу неожиданно потребовал, чтобы он вернулся домой.

Бай И, конечно, отказался. Некоторое время он жил в напряжении, ожидая действий отца, но тот ничего не предпринял. А потом случилось дело семьи У. До трагедии в доме У всё уже было подготовлено, и как раз в тот день, накануне катастрофы, Бай И заманили прочь, после чего его «защитили» люди рода Гу. Новости одна за другой приходили всё более ужасные, и Бай И пришлось сдаться. Только тогда его отпустили. Чтобы гарантировать его послушание, Гу Юйчжоу отправил своему сыну через младшего ученика «пилюлю защиты сердца», и Бай И был вынужден её проглотить.

Бай Вэй внезапно перебил:

— Так Фу Бяо… он тоже человек господина Гу?

Бай И горько усмехнулся:

— Во всяком случае, он говорит, что расследует дело.

— А семья У… вся погибла…

— Все указали на верного убийцу, улики подлинные, события — правдивые. Но…

Бай Чжи вздохнула:

— Ах, представь: ты не умеешь плавать и упал в воду. Я просто стою и не протягиваю руку — и ты умираешь. Но ведь это не я тебя толкнула. А если кто-то другой захочет тебя спасти, а я его остановлю, мол, не хочу, чтобы он ради тебя погиб… Я ведь ничего не сделал — а ты всё равно утонул.

Бай И горько улыбнулся:

— Именно так.

Бай Чжи спросила:

— А противоядие? Разве не говорили, что оно прибудет сегодня? У такого могущественного человека неужели дождь помешает людям вовремя доставить посылку? Может, они уже давно тайком следуют за нами?

Бай И глубоко вздохнул:

— Будем ждать. Вот и всё. В худшем случае я вернусь домой. А вы… чтобы считаться членами рода Гу, должны пройти испытание.

— А если не пройдём?

— Будете как я сейчас.

【Чёрт!】

Всё оказалось не так! Никакого заговора — просто расчётливый отец холодно наблюдал, как его сын барахтается.

Бай Чжи почувствовала разочарование. Но почти сразу собралась с духом и уже хотела что-то сказать, как вдруг заметила, что Бай И смотрит на неё. Он медленно заговорил:

— Боюсь, впредь не смогу оберегать тебя, девушка. Пока ещё есть несколько дней, я устрою твой отъезд. Уезжай как можно дальше. Запомни: как только уйдёшь — обязательно скрывай свою личность. Если удастся выбраться из этой трясины, не возвращайся в неё снова. А если не получится уйти — постарайся как можно скорее со мной встретиться. Самостоятельная борьба, конечно, достойна уважения… Но я боролся уже больше десяти лет — и вот какой я теперь. Девушка, береги себя.

У Бай Чжи внутри всё похолодело. Она неловко пробормотала:

— Ты ведь всё ещё отравлен.

Бай И медленно ответил:

— Прости за прямоту, но в такой грандиозной игре твоё присутствие ничего не изменит. А-вэй, позаботься, чтобы эта девушка как можно скорее уехала. И помни: без лишнего шума, чтобы никто не узнал.

Бай Чжи чувствовала себя неловко и последовала за Бай Вэем, выходя из комнаты. Дождь стучал по крыше, пронизывая кожу холодом. Они постояли немного под навесом, и Бай Вэй спросил:

— Так ты… действительно уйдёшь?

У Бай Чжи не было чёткого плана. Все её замыслы были краткосрочными, ограниченными пределом «до смерти», поэтому она никогда не задумывалась о целостной картине мира Цзянху и не изучала его устои. Сейчас же, подгоняемая обстоятельствами, она говорила то, что приходило в голову:

— Лучше уйти.

— Ты! — Бай Вэй рассердился. — Неужели ты можешь так легко согласиться уйти? Когда ты нравилась моему учителю, я молился, чтобы ты исчезла. А теперь… теперь мне кажется, что ты слишком бессердечна!

— Ты же знаешь, — сказала Бай Чжи, — я не боюсь смерти. Мне даже хочется умереть. Остаться здесь — не проблема, но если мои чувства станут известны, для него это будет катастрофа. Я сама не понимаю, откуда взялась эта привязанность, и не могу её устранить. Единственное, что я могу сделать, — уйти подальше и не создавать ему лишних трудностей. Подумай лучше о своём будущем. То, что он так переживает и не берёт меня с собой, говорит о том, что впереди — нелёгкий путь. Будь осторожен.

— Отдохни пока… Нет, лучше уезжай сегодня же ночью, пока идёт дождь. Я приготовлю тебе немного денег на дорогу. Каковы твои планы? Род Гу повсюду имеет глаза и уши. Если твой план будет слишком чётким, с явными следами, они обязательно это заметят.

— Дай мне карту? Ладно, умеешь ли ты делать поддельные документы?

Бай Вэй, который дольше всех общался с ней, подумал и сказал:

— Я соберу тебе немного денег и вещей, а также дам несколько адресов. Ищи этих людей, но не говори, что я тебя послал. Как пристроиться к ним — придумай сама.

— Хорошо. — Судя по нынешнему состоянию Бай И, даже родной сын живёт в таком ужасе, и Бай Чжи понимала: впереди всё будет непросто.

— Иди за мной.

Бай Вэй привёл Бай Чжи в свою комнату и из тайника достал шкатулку:

— Вот документы на новую личность: тебе семнадцать лет, родителей нет, в год бедствия брат с невесткой хотели продать тебя торговцам людьми, и ты сбежала. Вот несколько адресов, запомни их. Эти люди не ангелы, но и не злодеи — не станут пользоваться твоим положением. Если сумеешь их убедить, сможешь остаться.

Он всё объяснил, затем вынул мешочек с мелкими деньгами:

— Ты же знаешь систему мер и весов, не дай себя обмануть. Но даже если обманут — ничего страшного. Если совсем припрёт, ищи наши филиалы. Пусть даже род Гу и поймает тебя — всё равно лучше, чем терпеть нужду.

— Цы! — Бай Чжи усмехнулась. — Ты уж больно похож на того, кто не хочет меня отпускать.

— Фу! — Бай Вэй сплюнул. — Ты… правда уходишь? Не хочешь… попрощаться?

У Бай Чжи внутри всё горело, будто она приняла слишком много «пяти рассыпчатых камней» и не успела их «разогнать».

— Да ведь и не было ничего особенного, чтобы ради этого специально прощаться.

— Ты же… ты же…

— Мне он нравится. Но это не имеет к нему никакого отношения.

Бай Вэй больше не знал, что сказать. Тихо произнёс:

— Отдохни пока. Завтра, как только откроются городские ворота, я устрою твой выезд. Спрячь свою татуировку на руке.

* * *

Жизненные повороты действительно удивительны. Бай Чжи и представить не могла, что однажды окажется в Цзянху. В семнадцать лет она, возможно, шагнула бы туда с отвагой юности. Но в двадцать семь без чёткого плана ей было не по себе. Она долго думала, но мысли путались. Если бы она знала, что останется, начала бы готовиться ещё два месяца назад. Теперь же было поздно — оставалось лишь собрать неизвестно откуда взявшуюся смелость и идти вперёд.

За последние два дня произошло слишком многое, и уснуть не получалось. Она накинула одежду и вышла прогуляться, невольно снова оказавшись во дворе соседнего дома. Там ещё горел свет в боковой комнате. Бай Чжи вспомнила: там живёт подобранный нищий мальчик. Она подошла к окну и тихонько постучала:

— Спишь?

Мальчик быстро открыл ставни, и в щель выглянуло его растерянное лицо. Бай Чжи спросила:

— Можно войти?

Ребёнок молча открыл дверь. Бай Чжи поставила зонт у порога и, помедлив, сказала:

— Прости, здесь скоро начнётся заварушка. Тебе оставаться небезопасно. Я думала, что смогу… Ах, завтра постарайся смыться.

Мальчик растерянно смотрел на неё и жалобно спросил:

— Госпожа… выгоняете меня?

Во всём трактире, кроме прислуги, только она и этот ребёнок были чужаками в мире Цзянху, и Бай Чжи почувствовала к нему сочувствие.

Она присела на корточки, положила руки ему на плечи и сказала:

— Мне кажется, в тебе что-то странное… Но у меня сейчас голова идёт кругом, не могу понять, что именно. Ладно, не об этом. Мы оба — чужаки в этом мире Цзянху, и, может, лучше не вмешиваться. Запомни: если увидишь кровавую расправу — держись подальше. Не у всех бывает удача найти наставника и стать непобедимым мастером. Лучше беречь жизнь. Сколько таких счастливчиков на самом деле?

— Больше не смогу за тобой присматривать. Помни: как бы ни было трудно, старайся всегда быть чистым и опрятным. Тогда у тебя появится шанс. Люди ведь поверхностны… Ах, сама не знаю, что несу. Вот, возьми, может, пригодится.

Она сняла со своей головы золотую шпильку и вложила её в его ладонь.

Мальчик сжал шпильку и спросил:

— А если я буду неопрятным… госпожа перестанет обо мне заботиться?

Бай Чжи всё равно не могла уснуть и решила поговорить с ним:

— Всё равно буду. Ведь и пару дней назад ты не был красив. Но когда ты чист и ухожен — тебе приятнее с тобой. Запомни это.

Они поболтали ещё немного, и Бай Чжи услышала удар палочки по барабану — уже поздно. Она встала, потёрла поясницу:

— Ладно, мне пора. Спи, малыш, а то не вырастешь.

Мальчик обеспокоенно спросил:

— От недосыпа не растут?

Бай Чжи улыбнулась:

— Ещё и от недоедания. Ешь хорошо, спи хорошо — и обязательно подрастёшь.

— А если всё равно не вырасту?

— Может, ты просто поздний цветок? — улыбнулась она. — Ладно, спи. Завтра прощаться не будем.

Мальчик радостно улыбнулся:

— Хорошо!

— Чего так обрадовался? — пробормотала Бай Чжи и повернулась, чтобы уйти. Но на пороге споткнулась и с громким «плясь!» растянулась на полу. Раздался хруст — вывихнула лодыжку.

Мальчик в ужасе подскочил:

— Госпожа!

Из разных углов помчались люди, подхватили Бай Чжи. Прибежал и Бай Вэй, положил её на ближайшую кушетку, снял обувь и чулки, закатал штанину — правая лодыжка уже заметно опухла и покраснела. Лицо Бай Вэя потемнело:

— Надо срочно приложить лекарство.

Он поднял её на руки. Бай Чжи тихо сказала:

— Не обижай его.

— Знаю.

* * *

Бай Чжи так и не уехала. На следующее утро, после того как наложили мазь, нога остыла, но стоять она всё ещё не могла. Дождь тоже не прекращался. Бай Чжи стиснула зубы:

— Всё равно уеду. Жизнь важнее ноги.

Бай Вэй кивнул:

— Хорошо. Я провожу тебя до повозки.

Служанки подняли зонты — они должны были сопровождать Бай Чжи. Но в этот момент из главной комнаты пришла весть: Бай И снова отравился.

Бай Вэй и Бай Чжи переглянулись. Бай Вэй подхватил её и отнёс в комнату. Бай И сидел, одной рукой прижимая грудь, другой — опираясь на столик. Бай Чжи занервничала:

— Почему снова приступ?

Бай Вэй тоже был в недоумении:

— Вчера же симптомы уже сняли.

Бай И поднял голову. Его глаза горели пугающе ярко:

— Уходите все! Не заботьтесь обо мне! Каким бы ни был мой конец, вы должны забыть о роде Гу. Эта трясина слишком глубока — вам в неё не следует лезть.

Бай Чжи быстро поняла:

— Кто-то подстроил это?

Лекарство, которое должно было прийти, не дошло, а приступ начался внезапно и неадекватно — явно кто-то вмешался.

Бай Вэй был ещё менее склонен сдаваться. У рода Гу повсюду были отделения — связаться с ними не составляло труда.

Учитель и ученик заспорили, как вдруг вошёл Бай Юань с мечом в руках:

— Глава клана Инь и господин Чжуань Лэй пришли в гости.

http://bllate.org/book/6989/660921