Я не ответила ему, лишь слегка повернулась и утешительно коснулась губами его губ. Пальцы же мои безжалостно скользили по каждой складке и изгибу его кожи — то щипая, то поглаживая, то взмывая вверх, то опускаясь вниз с той же ловкостью, с какой когда-то училась играть на пипе. Не думала я тогда, что однажды эти навыки пригодятся именно для такого дела.
Все раны были нанесены жёсткими стеблями рисовой соломы. Правой рукой я аккуратно наносила на порезы целебный порошок, тщательно осматривая каждый сантиметр его тела, пока все свежие и потемневшие раны не покрылись тонким белым налётом.
— Молодой господин? — спросила я с тревогой, нахмурив брови. — Ацзюэ причинила боль? Больно?
В тот же миг левой рукой я легко щёлкнула по набухшему кончику.
— Ах!.. — вырвался у него глубокий выдох, и влажные глаза бессильно бросили на меня укоризненный взгляд.
Я улыбнулась, наблюдая, как он корчится между мелкой болью и охватывающим его наслаждением.
Говорят…
Что именно так ощущения становятся сильнее.
Молодой господин несколько раз тяжело выдохнул и, наконец, излил всё, когда я осторожно убрала пальцы. Я вытерла руки платком, но сладковатый, опьяняющий аромат всё ещё витал в воздухе.
— Ацзюэ? — Молодой господин с румянцем на лице смотрел на меня. — Ты уйдёшь?
Его одежда всё ещё была растрёпана, но глаза, полные влаги, смотрели на меня так искренне и умоляюще, будто я — его весь мир, будто, стоит мне сказать, что ухожу, он тут же обнимет меня и не даст пошевелиться.
— Молодой господин? — улыбнулась я. — Ацзюэ выйдет лишь умыть руки и отнесёт пищевой контейнер. Я уже договорилась с префектом: сегодня ночью останусь здесь с вами и никуда не пойду.
Я наклонилась, подняла его и поправила одежду: застегнула воротник, подвязала пояс. Взгляд упал на подол — там, словно капли дождя, рассыпались белёсые пятна.
Под моим взглядом молодой господин покраснел ещё сильнее, но упрямо продолжал смотреть, как я вытаскиваю платок и аккуратно вытираю следы. Мои пальцы неизбежно коснулись уже уставшего органа, но даже от лёгкого прикосновения он вновь ожил.
— Ацзюэ… — прошептал он, стиснув губы, и смотрел на меня так, будто ребёнок, впервые замочивший постель и пойманный на месте преступления: стыдливо и беспомощно.
Он прислонился к только что застеленной постели. Я мягко улыбнулась, сняла с него испачканную соломой верхнюю одежду и уложила под одеяло.
Сняла сапоги с его ног и начала растирать холодные пальцы. Он слегка отпрянул, уши покраснели:
— Щекотно.
Я бросила на него недовольный взгляд, но всё же согрела ноги и плотно укрыла одеялом.
— Я уйду, но скоро вернусь, — сказала я и поцеловала его в губы.
Он потемнел взглядом и вдруг обхватил мою шею руками.
Наши языки встретились в страстном танце. Я тихо вздохнула, а он отпустил меня:
— Иди скорее и возвращайся поскорее.
Он улыбнулся — так прекрасно, что эту улыбку стоило бы запечатлеть на холсте.
— Я буду ждать тебя.
###
Я прижала ладонь к груди и почти бегом выскочила из тюрьмы. Наконец-то я сделала то, о чём давно мечтала, но боялась. К моему удивлению, молодой господин не разгневался — он покорно следовал за моими движениями, стонал и дрожал от наслаждения. Внутри меня зверь, наконец утоливший голод, лениво рыкнул, но уже протянул когти за следующей порцией.
Солнечный свет ласкал мою кожу, пока я шла, опустив голову.
Прежде всего, нужно вернуться и взять чистую одежду для молодого господина — та, что на нём сейчас, уже грязная. Затем приказать слугам тщательно убрать Дом Чжоу: скоро все вернутся, и всё вновь окажется под моим контролем.
Я методично перебирала задачи одну за другой, как вдруг вспомнила о договорённости с Вэй Жуем через три дня. В душе я фыркнула: кто вообще пойдёт с ним на суд да спорить обо всём этом вздоре?
Внезапно я почувствовала, что за мной, с тех пор как я вышла из префектуры, следует чей-то взгляд. Я резко свернула в бордель, полный красавиц.
Этот дом развлечений имел четыре этажа, и на каждом балконе стояли девушки. Едва я вошла, как одна из них уже собралась подбежать ко мне, но тут появилась хозяйка заведения и выгнала меня. Я быстро сорвала с ближайшей девушки вуаль и накинула себе на лицо. Затем, ловко перепрыгнув через задний двор и ограду, юркнула в одну из комнат.
Там женщина перед зеркалом причесывалась — и, увидев меня, обернулась. Её лицо было изборождено морщинами. Я улыбнулась ей из-под вуали и тут же выпрыгнула в окно. В следующий раз обязательно найду способ отблагодарить.
Скорее всего, это и был шпион, приставленный Вэй Жуем. Ведь после сегодняшнего судебного разбирательства я раскрылась слишком сильно. Как простая служанка из Дома Чжоу, я не должна была обладать такой властью, чтобы заставить нескольких развратников рисковать жизнью ради изменения показаний.
Да ещё и с хозяйкой борделя на «ты»… Это выглядело подозрительно: либо я сама кого-то скрываю, либо за мной стоит кто-то могущественный.
Вэй Жуй давно должен был заподозрить неладное. Более того, сейчас, когда мои действия кажутся ему странными, он должен был бы просто арестовать меня, а не давать мне время на подготовку.
Я тяжело вздохнула и направилась в аптеку дяди Чжана. Устало прислонившись к стойке, я прошептала:
— Доктор… Мне нужен доктор…
Молодой ассистент, который всегда меня узнавал и считал дальней родственницей дяди Чжана, улыбнулся и пропустил внутрь.
Я вымыла руки, сняла вуаль и умылась. Дядя Чжан, увидев, что кроме растрёпанной одежды со мной всё в порядке, кивнул:
— Хорошо, что вернулась.
Он отложил свои дела:
— Надолго ли ты?
— Ненадолго… — лениво ответила я, опершись на косяк двери. — Скоро снова вернусь. Просто зашла передать кое-что…
— Та партия товара, что хранится на причале в южной части города и готова к отправке… Не тратьте силы на перевозку. Я хочу использовать её по-другому… — я замолчала на мгновение. — Чтобы Вэй Жуй… перестал мне мешать.
В тюрьме всегда пахло затхлостью; благовония здесь лишь усиливали тошноту.
Я лежала на холодной койке рядом с молодым господином, прижав его руки к себе, чтобы хоть немного согреть. Он лежал очень прямо, лишь голова мягко покоилась на моём плече, дыхание было ровным и спокойным. Я осторожно отодвинула прядь волос, зажатую под моей рукой, и смотрела на его густые ресницы, похожие на крылья бабочки.
«Как же он провёл прошлую ночь?» — думала я.
Было ли ему холодно? Страдал ли он? О чём думал?
Вэй Жуй внезапно напал на дом Чжоу, но после моего появления отпустил их, будто это была шутка. Всё это явно связано с нами. Неужели умный Вэй Жуй вдруг ударился головой о копыто осла? Иначе я не понимаю…
Нет. Если бы он просто хотел поиздеваться над домом Чжоу, зачем выпускать тех глупых воришек из подземелья? Когда же охрана префектуры стала такой хлипкой? И почему Вэй Жуй так оперативно организовал погоню прошлой ночью?
Видимо, дом Чжоу — лишь мишень для его каприза, иначе не было бы столько дыр в его плане.
Он намеренно дал им сбежать, чтобы проследить за ними до горы Ницюй, где прячутся У Мао и его банда… А затем, возможно…
Военные трактаты гласят: «Окружи с трёх сторон, оставь один путь». Вэй Жуй хочет выследить всю сеть наших агентов в Нанкине и их укрытия.
Мне безразлична судьба У Мао и его людей — пусть называют меня бессердечной. Но если Вэй Жуй доберётся до наших баз в Нанкине…
Погибнет гораздо больше людей, и потери будут куда серьёзнее.
Сегодня я велела дяде Чжану переместить груз и людей — это ловушка для Вэй Жуя. Только успеем ли мы вовремя?
###
На следующее утро.
— Ацзюэ~ — молодой господин моргнул, глядя на меня. Я сонно уставилась на него — почему он сегодня так рано проснулся?
— Молодой господин встал рано, — пробормотала я, всё ещё сонная. Прошлой ночью я долго думала и заснула лишь ближе к полуночи. Он стоял у единственного узкого окна в камере. Утренний голубоватый свет озарял его лицо и аккуратно застёгнутую одежду. Увидев, что я тупо на него смотрю, он тихо рассмеялся.
Мне стало неловко.
— На что смотришь, Ацзюэ? — спросил он с несвойственной ему игривостью.
Я промолчала, надевая нижнее бельё и юбку. Одежда всю ночь сушилась у жаровни, поэтому была тёплой. Поднявшись, я стала заправлять постель, руки неустанно двигались, но в глазах играла довольная улыбка.
Иногда человеку не нужны ни богатство, ни слава, ни высокое положение, ни толпы поклонников. Бывает достаточно одного человека, одного дела… чтобы даже в аду чувствовать себя счастливым.
— Чиу?
Меня напугал этот звонкий птичий щебет. Я подняла глаза и увидела, как молодой господин, слегка смущённый, закрывает окно. Свет подчеркнул его стройную, изящную фигуру. Я улыбнулась и, пока он не заметил, выглянула в окно.
Там, на подоконнике, сидела маленькая птичка.
Она расправила жёлтые пушинки и снова чирикнула, наклонив голову. Чёрные, как бусинки, глазки неотрывно смотрели на меня.
— Чиу-чиу? — птичка прыгнула по шершавому подоконнику. Теперь я заметила: на её крылышке и правой лапке была тёмно-красная корочка — раны уже подсыхали.
Молодой господин улыбнулся и взял у меня вещи. Он расправил рукава, позволяя мне завязать пояс и прикрепить к нему веер и нефритовую подвеску с кисточками.
— Ацзюэ делает это каждый день… Не надоело?
Его тёплое дыхание коснулось моих волос, когда я наклонилась.
— Как можно устать? — улыбнулась я. Птичка за окном тут же подхватила: «Чиу-чиу!»
— Хм… — молодой господин улыбнулся и открыл окно чуть шире. Птица влетела внутрь, но её взъерошило сквозняком, и она превратилась в пушистый комочек.
— Видимо, вчера упала с дерева из-за ветра, — сказал он, осторожно коснувшись её лапки белым пальцем. Птичка замерла, потом ласково клюнула его.
Убедившись, что это не еда, она подняла голову и уставилась на его мягкое, улыбающееся лицо чёрными бусинками-глазами.
— Зимой с раной выжить нелегко… — я невольно вспомнила прошлое и горько усмехнулась. — Если налетит ещё один шквал и никто не будет кормить… она не переживёт эту зиму.
Молодой господин замер. Птичка, не понимая, снова клюнула его палец.
— Это правда… — начал он, но вдруг обернулся. — Ацзюэ, я давно хотел спросить: как там моя мать, сестра и все слуги из дома?
— А, они… — я улыбнулась. — Всё в порядке. Вчера я вынесла из дома кое-что: уголь, одеяла — всё отправила госпоже и второй госпоже. Слуг немного, а простые работники выносливы — холод им нипочём.
— Гуйжун… — молодой господин вспомнил о своей несчастной сестре. Его брови сошлись, алые губы сжались, пальцы легли на край кровати. — После тюрьмы её репутация…
Репутация дома Чжоу и так была подмочена, а теперь, когда незамужняя девушка побывала в тюрьме, она окончательно рухнула.
— Вчера младший сын семьи Хэ специально пришёл навестить Гуйжун. Видимо, между ними есть взаимное чувство? — я прикрыла рот, смеясь, но молодой господин нахмурился ещё сильнее.
— Хэ Син… — он замолчал на мгновение. — Хэ Сину трудно удержать сердце.
Я посмотрела на его серьёзное лицо и успокаивающе сжала его руку. Его пальцы дрогнули. Он изогнул красивые губы и нежно поцеловал меня в висок.
http://bllate.org/book/6987/660843
Готово:
