Готовый перевод The Minister Is a Bit Awkward / Министр Шаншу немного смущён: Глава 8

— Пришли аж так рано! — воскликнул приказчик, принимая серебряную монету в одну лянь, и направился в книжную лавку при чайном доме «Цинфэн».

Су И, услышав эти слова, мысленно зарыдала: «Да уж, пришли так рано! Так рано!! Рано!!!»

Вскоре приказчик вернулся с двумя томами: один — тот самый, что заказала Су И, второй — «Цзиндуский сборник знаменитостей: благородные девицы».

— Я покупаю только одну книгу, вторая мне не нужна, — сказала Су И.

Но приказчик протянул ей именно второй том и улыбнулся:

— Этот — в подарок.

Айин тут же радостно схватила его: дарёному коню в зубы не смотрят. Су И кивнула приказчику, поблагодарила и вышла на улицу.

— Какая удача! — весело сказала Айин по дороге. — Купили одну — а подарили ещё одну!

— Да уж, — подхватила Су И. — Наверное, этот парень ещё не проснулся как следует и по рассеянности дал нам две. Какой же он глупыш!

Пока девушки смеялись над «глупым» приказчиком, тот, прислонившись к прилавку, лениво бормотал:

— Вот уж и правда глупец… Книга, даже если она бестселлер, никак не стоит целой ляни серебра. Хорошо, что попались мне такие добрые люди — хоть подарил им вторую, чтобы не так сильно обманули. А если бы к другому попали, неизвестно, сколько бы с них выманили!

С этими словами он зевнул, взглянул на рассветное небо за дверью и снова закрыл глаза.

Вернувшись во владения, Су И передала «Цзиндуский сборник знаменитостей: благородные девицы» Айин:

— Положи эту книгу у себя в комнате. Если вдруг Сун Чэньянь увидит её у меня, захочет полистать — а там моё имя… Тогда мне точно не поздоровится.

Айин тут же спрятала книгу в карман и помчалась в свои покои. Су И крикнула ей вслед:

— Я пойду!

И направилась к павильону из наньму, расположенному рядом с кабинетом Сун Чэньяня.

Тот ещё не вернулся, и ей нечего было делать. Она села в павильоне и, скучая, принялась листать свою книгу.

Когда Сун Чэньянь пришёл, он увидел такую картину: в мягком утреннем свете, среди танцующих бамбуковых теней, Су И сидела, погружённая в чтение; переворачивая страницы, она будто перелистывала лучи солнца. Он отметил про себя, что она сменила одежду на чистую, и настроение его неожиданно улучшилось. Подойдя ближе, он вдруг заметил её улыбку — нечто неуловимое, но отчего-то пробежал холодок по спине.

Су И была совершенно поглощена чтением. У неё когда-то уже была такая книга, но в этом издании явно добавили много нового. Похоже, цзиндуский талант действительно человек совестливый.

Она не могла сдержать улыбки, глядя на портрет Сун Чэньяня. Настолько увлечённой она была, что даже не сразу заметила, как он подошёл и забрал у неё книгу.

Только спустя некоторое время она опомнилась и увидела, что Сун Чэньянь уже сидит на соседнем стуле и внимательно изучает страницы. Су И напряжённо следила за его лицом — и видела, как его выражение всё больше мрачнело, пока, наконец, не стало чёрнее котла, годами стоявшего над углями.

Су И подсела поближе и увидела, что он читает страницу, посвящённую ему. Слева — его портрет, справа — описание происхождения и заслуг. Она недоумевала: «Как он может быть недоволен? Ведь тут одни похвалы!»

На странице было написано:

«Сун Чэньянь: чжуанъюань тринадцатого года эпохи Цзинхэ. Ныне доверен важнейшими делами государства и занимает пост министра чинов. Сын покойного генерала-лейтенанта конницы Сун Суна. Его матушка Сюй Мин — дочь великого наставника. Тринадцать лет назад генерал Сун и его супруга скончались один за другим, и семилетний Сун Чэньянь уехал из столицы вместе с принцем Ань. Вернувшись в Цзинду спустя тринадцать лет, он поразил всех своим холодным нравом, несравненной красотой и превосходным умом. Его имя взбудоражило сердца тысяч девиц столицы… Автору посчастливилось однажды увидеть этого человека. По моему мнению, он подобен древнему роднику, что течёт сквозь века под луной Двадцать Четвёртого моста — чист, глубок и безмолвен…»

Сун Чэньянь дочитал, положил книгу. Су И, глядя на его бурно меняющееся лицо, никак не могла понять: почему он расстроен, если цзиндуский талант, славящийся своей честностью и строгостью, написал о нём столько доброго? Решила утешить:

— Посмотри, как тебя здесь хвалят! Не расстраивайся!

Но Сун Чэньянь лишь спросил:

— Ты знаешь, кто такой цзиндуский талант?

Су И покачала головой. Откуда ей знать? Цзиндуский талант — загадочная личность. Хотя, конечно, тот, кто осмелился описать всех знатных особ столицы, явно не простой человек.

Сун Чэньянь, прочитав это описание, наконец понял, почему во время шествия чжуанъюаня так много девушек высыпало на улицы, почему его коляска так часто останавливалась по дороге домой после утренней аудиенции, и почему возница передавал ему целую стопку вышитых платочков и ароматных мешочков. Всё это — заслуга цзиндуского таланта.

Его лицо немного прояснилось. Су И решила, что её утешение подействовало, и добавила:

— Вот как тебя хвалят! Ты спрашиваешь, кто он… Неужели хочешь лично поблагодарить?

Лицо Сун Чэньяня, только что начавшее светлеть, мгновенно потемнело вновь. Он резко встал, отвернулся и направился в кабинет. Уходя, Су И едва уловила его тихое:

— Благодарить?

Голос был настолько тих, что она подумала — ей почудилось.

Она смотрела, как он скрылся в кабинете и закрыл дверь, и вдруг заметила, что он забыл на столике в павильоне «Цзиндуский сборник знаменитостей: благородные господа». Подхватив книгу, она пошла за ним.

Постучавшись и услышав лёгкое «Войдите», она вошла.

Сун Чэньянь сидел за столом и изучал документы о должностях чиновников. Она подумала и спросила:

— Господин, вы знакомитесь со списком чиновников?

Он лишь коротко ответил:

— Мм.

Прошло немного времени, а она всё не уходила. Тогда он поднял глаза:

— Что тебе нужно?

Су И замялась:

— У меня не срочно. Закончите сначала.

Сун Чэньянь отложил толстый свиток и посмотрел на неё:

— Я уже закончил. Говори.

Тогда она протянула ему забытую книгу. Увидев крупные иероглифы «Цзиндуский сборник знаменитостей» на обложке, Сун Чэньянь невольно почувствовал, как у него заколотилось в висках.

— Не надо. Оставь себе, — сказал он.

Су И сначала обрадовалась: сегодня удача на её стороне — купила одну, получила две, и всё за чужой счёт! Но потом подумала: ведь Сун Чэньянь — министр чинов, ему жизненно важно знать подробности о высокопоставленных особах. Она сказала:

— В этой книге ведь не только должности перечислены — там ещё портреты, характеры, подробности о каждом! Это очень полезно для вас!

Она даже сама растрогалась от собственной заботливости.

Сун Чэньянь внимательно посмотрел на неё. «Откуда служанке знать так много о моих обязанностях?» — подумал он. Но, приглядевшись, не заметил ничего подозрительного. «Вероятно, из знатного рода, хотя и обедневшего. Совсем не похожа на обычную служанку…» Однако прошлое этой девушки его не касалось. Сейчас она — просто служанка в его доме. Он отогнал мысли и взял книгу.

Су И же истолковала его пристальный взгляд как благодарный. «Он тронут! — ликовала она про себя. — День, когда я завоюю сердце прекрасного господина, уже не за горами!»

Автор говорит: Пожалуйста, добавляйте в закладки и кликайте! Без кликов и закладок вы не увидите песню, которую я рекомендую сегодня!

Сегодня — «Цаншань покрыт снегом» в исполнении Му Ханя:

«Сон — это непробуждённость,

Нет надгробий, лишь рубцы.

Нет ни весны, ни осени,

Ни зимы, ни лета.

Обет остался лишь в словах:

„Если я — облако, вернётся ли снег домой?“»

Сун Чэньянь положил книгу на край стола, явно не собираясь читать.

Су И, связав его нынешнее поведение с предыдущей реакцией, вдруг поняла: он просто не хочет афишировать себя. Ведь такой человек, как он, если бы не сборник цзиндуского таланта, мог бы оставаться в тени. А теперь, наверное, каждая девица в Цзинду держит эту книгу и тайно или открыто влюблена в него, а молодые таланты ревнуют и завидуют.

Неудивительно, что он так ненавидит эту книгу. Теперь и Су И смотрела на неё с лёгкой злостью.

Она бросила взгляд на Сун Чэньяня и увидела, что он держит в руках золотистый сложенный листок — похоже, приглашение.

Она уже собиралась выйти, чтобы спросить у тётушки Линь рецепт пирожных (надо же как-то расположить к себе господина), но Сун Чэньянь поднял глаза и пристально посмотрел на неё. Его взгляд был ярким, сосредоточенным, будто в нём собрался весь свет.

Су И не поняла, зачем он так смотрит, но щёки её сами собой залились румянцем. «Ну что за человек… Неужели не знает, как легко мне смутиться?»

Она опустила глаза, краснея, но Сун Чэньянь вовсе не замечал её смущения. Он смотрел на её прическу. На ней была всего одна заколка — бело-нефритовая с изумрудно-бирюзовым цветком. Простая, но явно не дешёвая: нефрит прозрачный, резьба изысканная. Обычная служанка не могла себе позволить такой аксессуар. «Значит, точно из знатного рода, пусть и обедневшего. Наверное, раньше жила в роскоши, а теперь вынуждена служить…»

Он отвёл взгляд и вспомнил, как сегодня после утренней аудиенции императорский евнух вручил каждому министру по приглашению, после чего собрание завершилось.

Покидая дворец, он шёл рядом с третьим принцем Сяо Цзинжуйем — своим товарищем по учёбе в детстве. Оба повзрослели: Сун Чэньянь стал ещё более сдержанным и немногословным, а принц, хоть и приобрёл царственную осанку, остался таким же болтливым, как прежде.

— Неужели тебе не интересно, на что приглашают? — весело спросил принц.

— Все министры получили одинаковые приглашения. Наверное, день рождения кого-то из императорской семьи, — равнодушно ответил Сун Чэньянь.

Сяо Цзинжуй цокнул языком:

— Как всегда догадлив! На этот раз — день рождения принцессы Си Юэ. Император приказал не устраивать пышных торжеств, достаточно просто преподнести подарок самой принцессе.

Сун Чэньянь не понял: «Какое мне до этого дело? Пусть дядюшка Линь подготовит подарок — и всё».

Увидев его безразличие, принц взглянул на небо и тихо произнёс:

— Моя сестра давно питает к тебе особые чувства. Так что подарок должен ей понравиться.

— Почему? — удивился Сун Чэньянь. — Главное — соблюсти этикет. Даже если подарок не придётся по вкусу, никто не посмеет сказать ничего дурного.

— Моя сестра — дочь императрицы, родилась и выросла во дворце. Ей шестнадцать, но она уже умеет добиваться своего. Императрица её обожает, поэтому принцесса Си Юэ мастерски умеет привязывать к себе людей. Если подарок ей понравится, она решит, что ты отвечаешь ей взаимностью. А если нет… будет ещё хуже, — сказал принц, прищурившись на восходящее солнце, будто обсуждал что-то совершенно обыденное вроде «Ты поел?»

Сун Чэньянь мгновенно понял: принц предупреждает его, как избежать ненужных осложнений, но делает это так ненавязчиво. Вся эта весёлая болтовня — лишь прикрытие для острого ума и глубоких замыслов.

У ворот дворца они расстались.

Пройдя несколько шагов, Сяо Цзинжуй вдруг обернулся:

— Принцесса Си Юэ особенно любит украшения из мастерской «Линлунчжай».

Сун Чэньянь кивнул в знак благодарности и направился домой.

http://bllate.org/book/6984/660659