Готовый перевод The Girl’s Supernatural Diary / Дневник девушки‑экзорциста: Глава 18

Я пошёл учиться рисовать только потому, что мне нравится сам процесс — вовсе не ради какой-либо выгоды для будущего.

Если бы жизнь всегда оставалась такой простой, разве не было бы прекрасно? Увы, чаще всего люди устроены сложно. Занимаясь чем-то, они почти всегда преследуют корыстные цели и чёткие замыслы.

Чем проще жизнь, тем счастливее человек — разве не так?

На горе темнеет быстрее, чем на равнине. Всего лишь четыре часа дня, а небо уже потемнело. Цзян Цюйшуй вытер пот со лба и обернулся к Линь Лю:

— Похоже, нам пора искать ночлег. Ты не взяла с собой палатку?

— Нет, у меня вообще нет палатки. А у тебя?

— У меня есть, но я забыл её взять.

— Тогда что делать? Придётся ночевать под открытым небом?

Цзян Цюйшуй ответил:

— Если бы нашли пещеру — было бы здорово. Ещё лучше — если бы встретили людей…

— В таких глухих горах кто-нибудь вообще живёт? — с сомнением спросила Линь Лю.

— Говорят, раньше охотники строили здесь временные хижины и оставляли в них соль и рис. Только неизвестно, остались ли они до сих пор.

— Но даже если и остались, мы ведь не знаем, где они!

— Пойдём дальше — авось повезёт…

В тусклом свете горы становились всё мрачнее. Холодный ветер шелестел травой и деревьями, и казалось, будто в кустах притаилось что-то зловещее. В глубине леса уже совсем стемнело. Оттуда доносились странные звуки, от которых мурашки бежали по коже.

Линь Лю плотно держалась за Цзян Цюйшуя, не отставая ни на шаг. Она нервно оглядывалась по сторонам и пробормотала:

— Что делать? Скоро совсем стемнеет, а ночлега так и не нашли…

Цзян Цюйшуй обернулся и лёгким хлопком по руке успокоил её:

— Не бойся, я с тобой.

«А что ты можешь? У тебя же телосложение, как у тростинки. Вот если бы здесь был Пэй Сюй — тогда бы я почувствовала себя в безопасности…» — подумала про себя Линь Лю, услышав его слова.

Она как раз дрожала от страха, как вдруг Цзян Цюйшуй радостно воскликнул:

— Эй, вон там дом!

Линь Лю заглянула ему через плечо и действительно увидела в глубине леса тёплый оранжево-жёлтый огонёк.

— Пойдём, сегодня у нас будет крыша над головой… — сказал Цзян Цюйшуй и потянул Линь Лю вперёд.

— Погоди! — Линь Лю резко остановила его, крепко сжав его руку.

Цзян Цюйшуй удивлённо обернулся:

— Что с тобой?

— Ты слышал народные предания? Например, про того студента, что ехал сдавать экзамены в столицу, но опоздал до постоялого двора. А ночью вдруг увидел в пустоши дом с горящим светом…

Цзян Цюйшуй улыбнулся и подхватил:

— Студент зашёл переночевать и отлично выспался. А наутро проснулся… на кладбище. Так?

— Раз ты тоже знаешь такие истории, почему не насторожился? — возразила Линь Лю. — Вдруг, я говорю «вдруг», именно с нами такое случится? Что тогда?

Цзян Цюйшуй не только не испугался, но даже рассмеялся:

— Даже если бы такое и случилось, скажи, разве в тех сказках студента убивали?

Линь Лю на мгновение задумалась, потом покачала головой:

— Нет.

— Более того, он бесплатно переночевал. Даже если это и оказался могильник, он всё равно проспал до утра. А иначе ему пришлось бы ночевать прямо на земле, верно?

— Ну… пойдём сначала посмотрим, что к чему?

— Хорошо. Если что-то покажется подозрительным, сразу вернёмся.

Решившись, они направились к свету. Чем ближе подходили, тем отчётливее видели уголок старинной крыши с изогнутыми карнизами, выглядывающий из-за густых ветвей. Под ним болтался покрытый ржавчиной медный колокольчик.

— Такое древнее здание… Кто там может жить? — снова засомневалась Линь Лю.

Цзян Цюйшуй внимательно пригляделся:

— Похоже, это не жильё… Скорее всего, храм.

Услышав это, Линь Лю немного успокоилась:

— Если храм, то, наверное, безопасно?

— Почему храм обязательно безопасен?

— Ну как же! Там же стоят статуи бодхисаттв. С их защитой нечисть не посмеет приблизиться!

— Тогда идём?

— Да, пойдём!

Они вошли в лес и сразу почувствовали, как поднялся ледяной ветер. Вокруг начала стелиться тонкая белая дымка.

Вскоре туман стал густым. Всего в нескольких шагах ничего уже не было видно. Из глубины белой пелены доносилась едва уловимая музыка, будто из иного мира.

— Что это за звуки? — растерянно огляделась Линь Лю, но вокруг была лишь непроглядная мгла.

Цзян Цюйшуй не мог вымолвить ни слова и просто крепко сжал её руку. Очевидно, и он испугался.

— Дороги не видно! Что делать?.. А-а-а, я так жалею! Нам вообще не следовало сюда заходить… — Линь Лю чуть не заплакала от отчаяния.

— Успокойся, обязательно найдём выход… — Цзян Цюйшуй попытался подбодрить её.

Едва он договорил, как из тумана донёсся хор, поющий странным, неземным голосом:

Безбрежный Жёлтый Источник, духи ведут дорогу.

У реки Саньту — скорбный взгляд назад.

Прошлое — дым, всё исчезло без следа.

Слушай же, путник, не цепляйся за былые дни…

(Эту песню автор услышал во сне, а ещё ему приснилось, будто он лежит в гробу, и его несут вперёд. Страшно до смерти!)

По мере того как пение приближалось, из тумана показалась процессия, медленно и неестественно передвигающаяся вперёд.

Линь Лю и Цзян Цюйшуй мгновенно нырнули в кусты и с ужасом наблюдали за происходящим.

Впереди шли двое: один в чёрном, другой в белом. В руках у них были длинные знамёна — чёрное с белыми иероглифами «Призыв душ» и белое с чёрными буквами «Указание пути». Надписи были выполнены древним каноническим письмом, и разобрать их было нелегко.

Линь Лю прошептала Цзян Цюйшую на ухо:

— Неужели это легендарные Чёрный и Белый Бессмертные?

Цзян Цюйшуй тихо ответил:

— Очень похоже…

За ними молча, в два ряда, шли люди разного возраста — мужчины и женщины, старики и дети.

— Это живые? — снова спросила Линь Лю.

— Те, кто следует за Чёрным и Белым Бессмертными, уже не живы…

Линь Лю дрожащим голосом прошептала:

— Как же нам не повезло… Почему именно мы на такое напали?

Цзян Цюйшуй ответил ей на ухо:

— Я слышал от стариков, что в некоторых местах, где скапливается особенно много инь-энергии, проходит «Дорога духов». Люди с особым телосложением, проходя через такие места, могут увидеть, как души умерших сопровождают в загробный мир. Наверное, именно это с нами сейчас и происходит.

Линь Лю задумалась и вздохнула:

— Это всё из-за меня… У меня особое телосложение — я легко вижу духов. Прости…

Цзян Цюйшуй улыбнулся:

— Ничего страшного. Считай, что расширили кругозор. Главное — не паниковать.

Пока они разговаривали, Чёрный и Белый Бессмертные подошли совсем близко. Они замолчали и затаили дыхание.

В легендах Чёрного и Белого Бессмертных изображают в высоких шляпах с высунутыми языками. Но те, что шли перед ними, выглядели иначе.

Чёрный Бессмертный Фань Ушэ был облачён в широкую чёрную мантию и держал знамя с надписью «Призыв душ». Его длинные чёрные волосы были распущены, а лицо — сурово и холодно, словно у человека, не терпящего шуток.

Рядом с ним шёл Белый Бессмертный Се Биань в белой одежде, похожей на траурную рубаху из грубой конопляной ткани. Его волосы были уложены в аккуратный пучок, закреплённый тёмной шпилькой неизвестного материала. Кожа его была гораздо светлее, чем у напарника, а черты лица — изысканно красивы и даже соблазнительны. В уголках губ играла лёгкая улыбка.

Увидев их облик, страх немного отступил. Всё-таки они больше напоминали косплееров, чем настоящих демонов преисподней.

Когда Чёрный и Белый Бессмертные прошли мимо, за ними потянулись души умерших. Линь Лю и Цзян Цюйшуй невольно прижались друг к другу, пытаясь согреться и заглушить страх. Их пугали не столько сами Бессмертные, сколько те, кого они вели. Среди духов было немало погибших насильственной смертью, и их вид был ужасен. Один выглядел так, будто погиб в автокатастрофе — тело было сплошной кровавой массой, человеческих черт не осталось. Другой — без рук и ног, третий — держал в руках собственную отрубленную голову, четвёртый — с высунутым на полметра языком, пятый — с лицом, наполовину сорванным… От ужаса они дрожали всем телом и крепко обнимались, но никаких романтических чувств не испытывали — только страх.

Духов было очень много — видимо, все, кто умер в этих краях за последнее время. Казалось, процессия не кончится никогда. Почти целый час они стояли в кустах, пока последняя тень не исчезла в тумане. Лишь тогда оба одновременно выдохнули с облегчением и расслабили напряжённые плечи.

Как только духи скрылись, туман быстро рассеялся. Они выбрались из укрытия, отряхнулись от травинок и переглянулись — оба были бледны от пережитого ужаса.

Теперь дорога снова стала видна. Неподалёку, в тёплом свете, мерцал храм. Подойдя ближе, они увидели, что он очень маленький — площадью, наверное, меньше трёхсот квадратных метров. Да ещё и сильно обветшал. Если бы не свет в окне, можно было бы подумать, что здесь давно никто не живёт. Над воротами висела чёрная доска с вывеской, на которой золотистыми иероглифами было написано: «Храм Баоэнь».

Они подошли к потрескавшейся коричневой двери, и Цзян Цюйшуй поднял медную ручку-кольцо, чтобы постучать. Звук получился неожиданно громким и заставил обоих вздрогнуть.

Вскоре за дверью послышались шаги. Послышался сухой кашель и старческий голос:

— Кто там?

Цзян Цюйшуй громко ответил:

— Мы туристы, забрели в горы. Не могли бы мы переночевать у вас?

Заскрипела дверь, и на пороге появился худощавый старый монах с древней масляной лампой в руках. Мерцающий свет создавал причудливые тени, будто перенося их в иное время.

Монах сложил ладони в приветствии. Они поспешили ответить тем же. Старец отступил в сторону:

— Проходите, путники.

Поблагодарив, они вошли во дворик. Он был небольшой, но чистый. Прямо перед ними возвышался скромный храм Будды. По бокам располагались по две комнаты, и лишь в одной горел тусклый свет.

Монах, держа лампу, провёл их в левую комнату и зажёг на столе масляный светильник:

— Сегодня ночуйте здесь.

— Э-э… — Линь Лю остановила уже уходящего монаха. — Простите, но у вас только одна комната? Нас же двое, это… не совсем удобно…

Старик на мгновение замер, потом на его иссохшем лице появилось искреннее сожаление:

— Простите, путники. Наш храм очень мал. Жилая комната здесь только одна.

— Понятно… — Линь Лю колебалась, но в конце концов сказала: — Ладно, мы сами как-нибудь устроимся.

Монах ушёл, оставив их вдвоём. Единственным источником света была масляная лампа на деревянном столе, отбрасывающая длинные тени на пожелтевшие стены.

— Здесь даже электричества нет… — первой нарушила неловкое молчание Линь Лю.

http://bllate.org/book/6981/660466