В торговом центре за ними с любопытством наблюдали целые группы школьников. Подойдя к заранее забронированному ресторану, они сразу вошли внутрь. К счастью, в заведении стоял длинный обеденный стол в западном стиле — специально для больших компаний, так что всем хватило места.
Первая совместная трапеза неизбежно вызывала лёгкое волнение: одноклассники, которые обычно почти не разговаривали друг с другом на уроках, вдруг ожили и начали свободно общаться.
Сначала все немного стеснялись, но постепенно беседа становилась всё более раскованной.
Кто-то задумчиво спросил товарищей: «Как думаешь, мне выбрать гуманитарное или естественно-научное направление?» Эта тема мгновенно подогрела интерес всей компании.
Простодушные отвечали: «Выбирай по склонностям. У меня явный перекос в одну сторону — пойду туда, где проще».
Более дальновидные возражали: «Так-то оно так, но ты хоть смотришь на проходные баллы? А как насчёт будущей специальности и вуза?»
— Ого, братан, ты аж до такого додумался?
— А ты как думал? Времени-то в обрез! Не кажется ли тебе, что в старших классах ещё долго учиться? Моя сестра до сих пор напоминает мне: мол, тогда казалось, что три года — целая вечность, а теперь жалеет, что не ценила каждый день.
Эти слова заметно изменили настроение за столом.
Говоривший, Чжан Вэнь, повернулся к сидевшему слева напротив парню:
— А ты, Чэнь Шицзин? Ци Вэй? Как вы решили?
Чэнь Шицзин чуть отодвинул свой телефон по столу:
— Я? Естественные науки.
Рядом Ян Сяо наклонился, чтобы заглянуть в экран его телефона, но получил недовольный взгляд. Тогда Ян Сяо, обращаясь к Чжан Вэню, сказал:
— Если хочешь правильно выбрать, сначала определись, в какой вуз и на какую специальность хочешь поступить. Зачем спрашивать их? Чэнь Шицзин точно пойдёт на естественные науки, Ци Вэй вообще без перекосов — тоже выберет естественные. Неужели ты собираешься делать так же, как они? Может, мне ещё сообщать тебе, когда я женюсь и какую жену себе найду, чтобы ты повторил за мной?
Чжан Вэнь вспыхнул от злости:
— Кто вообще захочет такую же жену, как у тебя!
Все вокруг громко рассмеялись.
Разозлившись окончательно, он обратился за помощью к Ци Вэю:
— Ци Вэй, ты ведь поедешь в Пекин? Какой вуз планируешь?
Ци Вэй, рука которого лежала на плече Гу Ши, чуть шевельнул пальцами. Девушка посмотрела на него — он приподнял веки и тихо произнёс:
— Пока не решил.
Чжан Вэнь не сдавался:
— А родители ничего не планировали для тебя? Никаких целей?
Ян Сяо вставил:
— Планы должен строить сам…
— Заткнись!
Ци Вэй спокойно ответил:
— Нет.
Его невозмутимость заставила всех замолчать.
Ян Сяо, чтобы разрядить обстановку, похлопал Чэнь Шицзина по плечу и нарочито слащавым голосом спросил:
— Милый, а если нас в десятом классе разведут по разным классам, ты будешь скучать?
— Буду.
Ян Сяо удивлённо вскинул брови.
— Буду вспоминать тебя и тошнить.
После этой выходки Чжан Вэнь больше не стал допытываться. Когда подали еду, атмосфера снова оживилась, и все переключили внимание на угощения.
Изначальная цель встречи была простой — поужинать вместе. После еды каждый мог действовать по своему усмотрению: кто хотел продолжить развлечения — переходил в другое место, остальные отправлялись домой.
В торговом центре на выбор были игровой зал и караоке.
Гу Ши обменяла деньги на игровые жетоны и протянула их Ци Вэю, стоявшему у автомата с игрушками.
Он мгновенно почувствовал перемену в её настроении:
— Что случилось?
Гу Ши позволила ему взять её за руку и мягко спросила:
— Естественные науки?
Ци Вэй выпрямился:
— Ты не пойдёшь? Мы ведь останемся в одном классе.
— Я выбираю гуманитарное направление, — ответила Гу Ши.
Ци Вэй пристально посмотрел ей в лицо и, словно в шутку, произнёс:
— Почему? Неужели, как Чжан Вэнь, тебе родители всё распланировали?
Гу Ши молча смотрела на него.
Только тогда он понял: она говорит всерьёз.
Сложные чувства хлынули на него, как приливная волна. Он тихо, но твёрдо сказал:
— Гуманитарное или естественное — разницы нет. Я не думаю, что, выбрав естественные науки, ты не сможешь поступить в Центральную академию драмы.
Гу Ши собралась что-то ответить, но он мягко приложил палец к её губам.
— Тс-с, — улыбнулся он, и вся прежняя тень исчезла с его лица. — Гуманитарное так гуманитарное. Для меня это ничего не меняет. Хватит об этом. Какую игрушку хочешь? Выбирай — поймаю.
Игрушки внутри автомата безмятежно смотрели наружу. Гу Ши с лёгкой улыбкой указала на маленького панду с рюкзачком.
— Молодец, — сказал Ци Вэй, одной рукой обнимая её, другой сосредоточенно наблюдая за механизмом.
В последнем семестре десятого класса, после того как классный руководитель объявил о разделении на гуманитарное и естественно-научное направления, среди учеников разгорелись жаркие споры.
На кафедре босс Тан с искренней заботой предостерегал:
— Я знаю, многие сейчас в замешательстве, особенно те, у кого результаты по обоим направлениям примерно равны. Советую вам в первую очередь ориентироваться на свои реальные силы…
Гу Ши, смотревшая в окно, вернулась к реальности, услышав голос учителя. Случайно взглянув на отражение в стекле, она встретилась глазами с Ци Вэем.
Когда плотные шторы закрыли окно, загородив яркий солнечный свет, лицо Ци Вэя исчезло из отражения. Гу Ши медленно опустила голову и положила подбородок на запястья, уткнувшись в парту.
Вечером, на закате,
Гу Ши вложила лист выбора направления в книгу и спрятала её в рюкзак. На улице мальчишки, закончив играть в баскетбол, возвращались в класс.
— Ещё не уходишь? — постучала в дверь Ци Лу.
Гу Ши собралась и, выйдя из класса с рюкзаком Ци Вэя в руках, услышала:
— Пойдём перекусим на улице Чанъань. Я уже сказала маме, что не буду дома ужинать.
— Хорошо.
Ци Лу с любопытством спросила:
— Тебе нехорошо?
Гу Ши на мгновение замерла, потом слегка улыбнулась:
— Так заметно?
— Нет, просто догадываюсь. Из-за моего брата? Или из-за выбора направления?
Увидев, что Гу Ши молчит, Ци Лу сразу всё поняла. Она подошла к перилам коридора, встала на цыпочки и, глядя вниз, с несвойственной ей зрелостью произнесла:
— Не переживай. Иди туда, куда хочешь. Мой брат не рассердится.
Обернувшись, она подмигнула и усмехнулась:
— Он тебя больше всех на свете любит.
Гу Ши тихо ответила:
— Я знаю.
Она вздохнула, глядя на яркие вечерние облака, от которых на душе становилось грустно.
Ци Лу не могла понять, о чём думает подруга. В этот момент наверх поднялись мальчишки. Дэн Гуанъи первым радостно окликнул её:
— Ци Лу!
Гу Ши заметила, что Ци Лу на этот раз не ответила, а лишь на секунду задержала на нём взгляд, прежде чем обратиться к остальным:
— Пора ужинать, я умираю от голода.
Дэн Гуанъи, ничего не заподозрив, вытер пот со шеи:
— Сейчас заберу рюкзак.
Ци Лу махнула рукой, будто отгоняя муху. Уловив недоумённый взгляд Гу Ши, она спросила:
— Что?
Гу Ши осторожно начала:
— Ты и Дэн Гуанъи…?
— Не выдумывай, между нами ничего нет, — перебила её Ци Лу.
Гу Ши больше не стала расспрашивать. Отдав рюкзак Ци Вэю, только что убравшему баскетбольный мяч, она наблюдала, как тот привычным движением обнял её за плечи, и они вместе спустились по лестнице.
С тех пор как раздали анкеты с выбором направления, они больше не обсуждали эту тему.
Казалось, оба незаметно отложили её в сторону, и их общение осталось прежним. Но дни шли, и время неумолимо подталкивало к решению.
По информации Гу Ши, из их компании Чэнь Шими, Хэ Минчжэнь и Ян Сяо выбирали гуманитарное направление; остальные, включая её саму — четверо — пойдут на естественные науки и окажутся в разных классах.
Тёплый кончик пальца коснулся уголка её губ. Ци Вэй нежно спросил:
— О чём задумалась? Есть будешь? Давай, я покормлю.
Гу Ши, заметив на губах каплю соуса, машинально лизнула их:
— Нет, сама справлюсь.
Ци Вэй приподнял бровь, но положил ложку. Когда она закончила есть, он аккуратно вытер ей рот салфеткой.
Гу Ши быстро наедалась и не могла соревноваться с аппетитом остальных.
Когда пришло время расходиться, компания прогулялась вдоль реки, а затем разошлась по домам.
Гу Ши, Ци Вэй и Ци Лу, вернувшись домой, совершенно не ожидали увидеть там гостей.
Из кухни вышла Янь Тун, а в гостиной их уже ждали Гу Жуй и Цзян Имэн, приветливо машущие руками.
Янь Тун радостно воскликнула:
— Вернулись? Ну как, неожиданно? Рады?
Ци Вэй и Ци Лу поздоровались, и все трое уселись на диван.
Гу Ши села рядом с Цзян Имэн и, конечно же, обрадовалась, ласково позвав:
— Мама.
Гу Жуй спросил Ци Вэя и Ци Лу, как у них дела в школе.
Ци Вэй незаметно бросил взгляд на Гу Ши и начал отвечать на вопросы Гу Жуя. Девушка, сияя от радости при виде родителей, в их присутствии невольно проявляла ту детскую непосредственность, которой сама не замечала.
— Мам, а как вы здесь оказались?
Цзян Имэн, обнимая дочь, загадочно улыбнулась:
— Приехали по делам, заодно решили заглянуть. Хотели вас куда-нибудь сводить поужинать, но вы же сами позвонили и сказали, что будете есть с друзьями.
Гу Ши смущённо улыбнулась:
— А какие у вас дела?
Цзян Имэн таинственно ответила:
— Пусть папа расскажет.
Гу Жуй, прервав разговор с Ци Вэем, внимательно посмотрел на дочь:
— Вот в чём дело. Мы с мамой решили купить квартиру поблизости от школы №1. Так тебе будет удобнее добираться до дома, да и учиться легче. Как тебе такая идея, доченька?
Его слова повисли в воздухе, будто кто-то нажал паузу. В комнате воцарилась тишина.
С самого момента появления родителей Гу Ши у Ци Лу возникло дурное предчувствие. Теперь оно подтвердилось.
Она инстинктивно посмотрела на брата. Ци Вэй сохранял внешнее спокойствие, но, приглядевшись, можно было заметить, как напряглись его губы. Он не отрываясь смотрел на реакцию девушки.
Прошло много времени, прежде чем Гу Ши тихо ответила:
— Я думаю…
— Почему бы тебе не остаться жить у нас? — неожиданно спросил Ци Вэй, и все повернулись к нему.
Он избегал взгляда Гу Ши и, обращаясь к Гу Жую и Цзян Имэн, продолжил:
— Вам ведь нужно заботиться о бабушке? Вы вряд ли будете часто ночевать в новой квартире. Если Гу Ши останется у нас, ей будет и жить, и учиться удобнее. В районе школы №1 в основном старый жилой фонд, и одной ей там будет некомфортно.
Его доводы были логичны, и Гу Жуй уже об этом думал.
Однако Янь Тун, до этого молчавшая, несколько раз удивлённо посмотрела на сына. Её ощущение странности усиливалось.
Авторское примечание: QAQ У меня тут зависло или что? Я не вижу комментариев от вас, мои дорогие!
Решение о покупке квартиры Гу Жуй и Цзян Имэн рассматривали лишь как вариант. Они изначально планировали приобрести жильё для дочери — всё-таки постоянно жить в чужом доме неудобно. Просто раньше не находили подходящее место и нужный жилой комплекс, поэтому и откладывали.
Но для Гу Ши сам дом был не важен — главное, чтобы было где жить. Она понимала заботу родителей, но не хотела, чтобы они тратили деньги именно на это.
Если ради неё родители переедут сюда, а бабушка останется одна в районе Хайлинь, Гу Ши никогда бы на это не согласилась.
В итоге Янь Тун мягко сказала:
— С покупкой квартиры не стоит торопиться. Времени ещё много, можно подумать. Ребёнок уже привык здесь жить, а переезд без должного ухода может плохо сказаться. Подумайте о старших. Гу Жуй, Имэн, пусть Гу Ши пока остаётся у нас. Если очень захотите купить — поищите ещё. Трое детей могут присматривать друг за другом, ведь они уже давно живут вместе и стали как родные. Не надо так официально относиться к своим.
Она говорила искренне — ей действительно нравилась Гу Ши.
Однако у Гу Жуя и Цзян Имэн были свои принципы. Если люди готовы помочь — это большая доброта, но и самим следует знать меру и не злоупотреблять чужим гостеприимством.
Это было их жизненное правило, которое они стремились передать детям.
Цзян Имэн нежно произнесла:
— Когда мы её сюда привезли, договорились, что надолго не задержимся. Не думали, что пройдёт ещё целый год. Мы хотим, чтобы у неё был свой дом, куда мы могли бы приезжать и останавливаться.
Янь Тун сразу всё поняла.
Это уже не тот случай, когда можно сказать: «Мой дом — твой дом». Когда у людей есть собственный выбор, остаётся лишь уважать его.
Пока Цзян Имэн обнимала Гу Ши и предлагала показать ей будущую квартиру, Ци Вэй незаметно вышел из гостиной.
Гу Ши проводила его взглядом:
— Мам, правда купите? А как же бабушка?
Цзян Имэн, похоже, уже приняла решение:
— Если бабушка согласится переехать, мы будем жить там постоянно.
Она не сказала, что Гу Жуй скоро получит повышение и будет переведён в центр города.
Гу Жуй и Цзян Имэн вскоре уехали.
Гу Ши проводила их до ворот жилого комплекса и долго смотрела, как машина исчезает в ночи. Под фонарём кружили комары. Она задумчиво наблюдала за ними, пока вдруг не услышала щелчок зажигалки.
У дерева, прислонившись к стволу и согнув ногу в колене, стоял Ци Вэй. Пламя осветило его черты в темноте: бледное красивое лицо, прищуренные глаза придавали ему холодную, опасную притягательность. Кончик сигареты в его пальцах тлел красным угольком, едва заметным в ночи.
Гу Ши никогда раньше не видела его таким, но и не почувствовала ни капли чуждости.
После краткого удивления они молча смотрели друг на друга, никто не спешил уходить и не произносил ни слова.
http://bllate.org/book/6979/660317
Готово:
