Готовый перевод The Little Tailor / Маленькая портниха: Глава 4

Ци Жан ненавидел занятия так же сильно, как и книжные магазины, но в эту самую минуту ему вдруг почудилось, что в книжном есть своя особая притягательность.

Как она тянется за книгой на цыпочках — прекрасно.

Как склоняет голову, просматривая оглавление — прекрасно.

Как колеблется между двумя томами — тоже прекрасно.

Её ресницы густые, и от них на глазницы ложится лёгкая тень…

Ци Жан следовал за ней вплотную.

— Ты хорошо учишься? — спросил он.

Жуань Гу задумалась и выбрала ответ, чтобы не ранить его самолюбие:

— Наверное, чуть лучше тебя.

«Чёрт! Что там старик наплел…»

Гоу Шэн прикрыл рот ладонью и захихикал:

— Сестра Жуань всегда первая!

У Ци Жана не было и тени стыда, присущего двоечнику. Он приподнял бровь и принялся уговаривать Жуань Гу присоединиться к лагерю отстающих:

— Разве ты не любишь шить одежду? Зачем тогда так усердно учиться?

— Если плохо учиться, можно заниматься тем, чем хочется.

— Не трать время на учёбу — тебе же это не нравится.

Жуань Гу впервые слышала подобное. Она никогда не задумывалась об этом.

Носок её туфли слегка постучал по полу, палец замер над строкой в оглавлении, и она задумалась:

— Если я буду плохо учиться, бабушка не разрешит мне помогать ей шить одежду.

Жуань Гу сжала в руке тетрадь и обернулась к нему:

— Бабушка говорит, что мир движется вперёд, и боится, что профессия портного исчезнет. Поэтому условие для того, чтобы я могла учиться шить, — успевать в школе.

Препятствие было продиктовано заботой — беспокойством и планами на её будущее.

Она мягко улыбнулась, и на её ресницах заиграл золотистый свет.

— Как думаешь, что важнее — спорт или учёба?

Жуань Гу даже не задумалась:

— Учёба.

«Чёрт! А как же „потный мужчина — самый красивый“?!»

Между Ци Жаном и Жуань Гу стоял стеллаж с книгами. Он наклонился, переговариваясь с ней через полки, а она то и дело поднимала глаза, серьёзно размышляя и отвечая короткими фразами.

Чистый солнечный свет, прошедший сквозь стекло, окутывал их обоих тонкой золотистой дымкой: девушка казалась ещё нежнее и изящнее, юноша — более резким и мужественным. Вместе они составляли прекрасную картину.

Бай Кэ стояла вдалеке, сжимая книгу так, что побелели костяшки пальцев, и плотно сжав губы.

Фэн Син стоял чуть позади неё и с любопытством поглядывал то на неё, то на парочку у стеллажей.

Ци Жан заметил их краем глаза и помахал рукой.

Жуань Гу встала на цыпочки и посмотрела в ту сторону.

Она прикрыла пол-лица тетрадью, широко раскрыв глаза:

— Ты пришёл с друзьями? Тогда я пойду.

Жуань Гу помахала рукой и начала пятиться назад.

Ци Жан был выше стеллажа на полголовы. Он встал на цыпочки, перекинул руку через верхнюю полку и лёгким стуком книги коснулся её головы:

— Раз встретились — пойдёмте вместе.

Чёрные жемчужины её глаз закружились.

Она покачала головой, отказываясь, и развернулась, чтобы уйти.

Ци Жан просунул левую руку сквозь щель между полками и ухватил её за кончик косички:

— Сказал же — вместе.

«Тянуть девчонок за косички — это в каком возрасте делают?!» — мысленно воскликнул Фэн Син, наблюдая за происходящим. В его голове пронеслось десять тысяч «чёрт возьми!», словно целое стадо мамонтов промчалось мимо.

Жуань Гу, заметив приближающихся незнакомцев, воспользовалась моментом, когда Ци Жан ослабил хватку, и выскользнула, как испуганный кролик.

Он не удержал её — и она мгновенно исчезла из виду.

Фэн Син проводил взглядом девочку, стремительно растворившуюся среди книжных рядов, и повернулся к Ци Жану:

— Кто это?

Ци Жан прикусил щеку и недовольно бросил на него взгляд:

— Ты её не знаешь.

— Купил всё?

— Ага.

— Тогда пойдём.

Втроём они вышли из книжного магазина.

Бай Кэ хотела ещё немного погулять, но Ци Жану совсем не хотелось задерживаться. Они проводили её до автобусной остановки.

Бай Кэ села в автобус и, не скрывая сожаления, помахала им на прощание.

— Уважаемые пассажиры, пожалуйста, займите свои места и крепко держитесь за поручни…

Под заботливый женский голос синий автобус плавно и уверенно отъехал от остановки.

Фэн Син уже собрался переходить дорогу, чтобы сесть на свой автобус, но Ци Жан схватил его за воротник и остановил.

Фэн Син вырвался, поправил воротник:

— Что случилось?

Ци Жан левой рукой засунул в карман, правой почесал затылок:

— Ещё одно дело.

— Какое? — Фэн Син всё ещё пребывал в приятном настроении после расставания с Бай Кэ и рассеянно отозвался.

Ци Жан указал пальцем на пластиковый пакет в руке друга и щёлкнул по нему:

— Купи мне такой же сборник.

— Зачем? Ты же всё равно не будешь его читать.

Ци Жан бесстрастно посмотрел на него:

— Денег некуда девать.

«…»

«У тебя деньги, ты такой замечательный».

…

Вечером, закончив тренировку, Ци Жан принял душ, надел худи и лёг на кровать, чтобы позвонить.

Ровно в девять.

Ци Гочжун выбежал в лавочку, чтобы ответить, и раздражённо заговорил:

— Малый, разве ты не знаешь, что у стариков режим? Сейчас девять часов! Девять! Понимаешь?! Ты нарушаешь покой бедного старика!

Ци Жан пропустил всё мимо ушей, не вникая ни в слово.

Дождавшись, пока дед наконец замолчит, он вставил:

— Дед, почему ты не сказал мне, что Жуань Гу приехала в город?

Ци Гочжун насторожился:

— Зачем тебе знать?

Глаза Ци Жана блеснули:

— Гостья в доме — долг хозяина заботиться о ней.

— Не нужно. Сынок Чэнь как раз сейчас в городе, он позаботится.

Ци Жан резко сел, скрестив ноги:

— Дед, помнишь, какой документ ознаменовал победу в войне с Японией?

«…» — неожиданная тема.

Ци Жан сам продолжил:

— Согласно Потсдамской декларации, Тайвань и острова Пэнху, находившиеся под японской оккупацией пятьдесят лет, были возвращены Китаю.

Настроение старика заметно улучшилось:

— Молодец, молодец! Историю вот так и надо помнить, молодёжь!

«… Так что номер?»

— У неё нет телефона.

Ту-ту-ту.

«Чёрт!»

Его бросили!

…

Ци Жан стоял у входа на выставку тканей и внутренне ликовал от собственной находчивости.

Ха!

Кто он такой, в конце концов?

Ци Жан! Юноша, идущий в ногу со временем, продвигающий «четыре всесторонних подхода» и реализующий «пятикомпонентную систему»!

Разве найдётся человек, которого он не сможет найти?

Он стоял у двери всего десять минут, как уже увидел Жуань Гу.

Она выделялась.

И одеждой, и фигурой.

Её кожа — фарфорово-белая, линии тела — гармоничные. На ней простая белая футболка с V-образным вырезом и чёрные брюки.

Гоу Шэн держался за край её одежды и в этой незнакомой, шумной обстановке стал необычайно тихим.

Жуань Гу не заметила Ци Жана — она подняла подбородок и что-то спрашивала у продавца.

Ци Жан подошёл и наклонился:

— Что покупаешь?

Жуань Гу растерянно надела маску:

— Маску.

Она сделала паузу, увидев его любопытство, и мягким, чистым голосом пояснила:

— На выставке тканей и в магазинах много пыли, поэтому рядом обычно продают маски — чтобы защититься от грязи.

Жуань Гу открыла круглые, прозрачные глаза и уставилась на Ци Жана:

— А ты как здесь оказался?

Ци Жан тоже протянул деньги за маску, разорвал упаковку и бросил взгляд на неё:

— Дед сказал, что тебе может быть неудобно носить покупки одной, велел помочь.

Жуань Гу поняла. Её глаза согнулись в тёплой улыбке.

«Вот именно! Я пришёл за тобой, и ты рада — разве не так?»

Жуань Гу надела маску Гоу Шэну и подняла на Ци Жана взгляд:

— Дедушка Ци такой добрый.

«…»

А он? Разве он не красавец, не внимательный, не отзывчивый? Почему его не похвалили? Совесть не болит?!

У каждого продавца тканей есть образцы — своего рода цветовые карты, позволяющие наглядно оценить цвет и текстуру материала.

Жуань Гу внимательно осматривала каждый стенд, а понравившиеся образцы даже мнёт пальцами.

Ци Жан сидел в зоне отдыха, покачивая банку с газировкой, и не спускал с неё глаз, боясь потерять.

Гоу Шэн сидел рядом и с громким чавканьем пил напиток.

Наконец она, кажется, определилась, слегка улыбнулась и подошла к продавцу.

Ци Жан запрокинул голову, допил газировку, метко бросил банку в урну в дальнем конце зала и ткнул локтём Гоу Шэна:

— Эй, а на что Жуань Гу покупает ткани?

— Староста сказал, что в этом году всем нам сошьют школьную форму! — Гоу Шэн икнул и радостно засиял.

Ци Жан поднял ногу и склонил голову:

— Всем?

— Конечно, всем!

Гоу Шэн заметил, что Жуань Гу машет ему, и ловко спрыгнул со стула, бросившись к ней.

Жуань Гу наклонилась, сравнивая цвет ткани с оттенком кожи мальчика, и что-то сказала продавцу.

Ци Жан подошёл, подкинув в урну пустую банку из-под газировки. Жуань Гу как раз переписывала адрес доставки с помятого листка бумаги.

Ци Жан мельком взглянул — это был адрес маленького городка неподалёку от глухомани.

Он снова посмотрел на счёт от продавца:

Белая хлопковая ткань №007 и синяя хлопковая ткань №127.

Выставка закрывалась в шесть вечера, а уже с пяти начали сворачиваться. Жуань Гу с сожалением оглянулась на зал и, оглядываясь каждые три шага, покинула помещение.

В лифте остались только трое: Жуань Гу, Ци Жан и Гоу Шэн.

Гоу Шэн болтал её за руку:

— Сестра Жуань, Ци-гэгэ только что угостил меня напитком — очень-очень вкусно! Можно ещё одну?

Жуань Гу посмотрела на Ци Жана.

Ци Жан прислонился к перекладине панорамного лифта:

— Спрайт.

Спрайт…

Жуань Гу сняла маску и сразу отказалась:

— Нет. Ты уже пил.

— Но есть ещё оранжевый и синий! Я их не пробовал! Сестра Жуань, купи, пожалуйста!

— Нельзя. От этого много вреда здоровью.

Гоу Шэн облизнул губы и пустил в ход всё своё обаяние:

— Ну купи, купи!

Жуань Гу вытянула вперёд указательный палец:

— Если будешь так себя вести, я перестану тебя любить.

Ци Жан смотрел на эту серьёзную Жуань Гу и снова нашёл её невероятно милой.

«Раз сказала „нет“, зачем ещё упрашивать?» — с лёгким презрением подумал он о Гоу Шэне.

Он отвёл взгляд на цифру «1» на табло лифта.

Лёгкий звуковой сигнал — двери открылись.

Ци Жан первым вышел. Жуань Гу потянула за собой неохотно идущего Гоу Шэна.

Гоу Шэн, всё ещё держа её за руку, смущённо забормотал:

— Ничего страшного! Я всё равно буду любить тебя! Всегда и всегда!

И тогда Ци Жан увидел, как эта только что такая принципиальная Жуань Гу молча направилась к автомату и купила три-четыре банки разных напитков.

Гоу Шэн аж рот раскрыл от счастья.

Ци Жан опустил тёмные, почти зеленоватые глаза на мальчишку.

Тот, решив, что Ци Жан завидует, великодушно протянул руку:

— Ци-гэгэ, ты угостил меня, теперь я угощаю тебя! Выбирай любой цвет!

— Ха! Мне и так хватает напитков.

Мальчишка оказался сообразительным. Он подошёл ближе и потянул Ци Жана за край рубашки:

— Если я капризничаю, сестра Жуань всегда покупает! Хи-хи!

«Хм. Детсад.»

Ци Жан выбросил маску в урну и поднял глаза — Жуань Гу смотрела на него.

Он приподнял бровь:

— Что?

— Мы здесь ждём брата Чэня, чтобы он нас забрал. Может, тебе лучше идти домой?

— Зачем тебе ждать его?

— Сегодня вечером уезжаем поездом. Разве тебе не сказали?

Настроение Ци Жана испортилось ещё больше.

Он кивнул, сохраняя бесстрастное выражение лица:

— Нет, не сказали.

Жуань Гу высунула язык, на лице появилось виноватое выражение:

— Прости, я думала, дедушка Ци тебе расскажет.

«…» Он ведь сразу после разговора с ним трубку положил — откуда ему знать?

В час пик городские машины выстроились в длинную очередь, словно нанизанные на нитку разноцветные жемчужины. Машины то и дело подавали сигнал, создавая привычную городскую симфонию. Фонари один за другим загорались за спиной девушки, делая её глаза ещё ярче и живее.

Сегодня она уезжает. До следующей встречи — минимум до праздника Национального дня.

Ци Жан решительно топнул ногой:

— Во сколько приедет Чэнь Хуэй?

— Примерно в шесть. Он не знал, что торговцы на выставке уходят раньше.

— Тогда подарок на прощание, который ты мне не успела вручить, отдай сейчас.

— Я…

Ци Жан перебил:

— Вон там магазин «Jordan». Купи мне кроссовки.

Носил ли Ци Жан «Jordan» раньше? Нет.

Будет ли носить «Jordan» после сегодня? Будет.

http://bllate.org/book/6975/660038