Ци Жан ненавидел занятия так же сильно, как и книжные магазины, но в эту самую минуту ему вдруг почудилось, что в книжном есть своя особая притягательность.
Как она тянется за книгой на цыпочках — прекрасно.
Как склоняет голову, просматривая оглавление — прекрасно.
Как колеблется между двумя томами — тоже прекрасно.
Её ресницы густые, и от них на глазницы ложится лёгкая тень…
Ци Жан следовал за ней вплотную.
— Ты хорошо учишься? — спросил он.
Жуань Гу задумалась и выбрала ответ, чтобы не ранить его самолюбие:
— Наверное, чуть лучше тебя.
«Чёрт! Что там старик наплел…»
Гоу Шэн прикрыл рот ладонью и захихикал:
— Сестра Жуань всегда первая!
У Ци Жана не было и тени стыда, присущего двоечнику. Он приподнял бровь и принялся уговаривать Жуань Гу присоединиться к лагерю отстающих:
— Разве ты не любишь шить одежду? Зачем тогда так усердно учиться?
— Если плохо учиться, можно заниматься тем, чем хочется.
— Не трать время на учёбу — тебе же это не нравится.
Жуань Гу впервые слышала подобное. Она никогда не задумывалась об этом.
Носок её туфли слегка постучал по полу, палец замер над строкой в оглавлении, и она задумалась:
— Если я буду плохо учиться, бабушка не разрешит мне помогать ей шить одежду.
Жуань Гу сжала в руке тетрадь и обернулась к нему:
— Бабушка говорит, что мир движется вперёд, и боится, что профессия портного исчезнет. Поэтому условие для того, чтобы я могла учиться шить, — успевать в школе.
Препятствие было продиктовано заботой — беспокойством и планами на её будущее.
Она мягко улыбнулась, и на её ресницах заиграл золотистый свет.
— Как думаешь, что важнее — спорт или учёба?
Жуань Гу даже не задумалась:
— Учёба.
«Чёрт! А как же „потный мужчина — самый красивый“?!»
Между Ци Жаном и Жуань Гу стоял стеллаж с книгами. Он наклонился, переговариваясь с ней через полки, а она то и дело поднимала глаза, серьёзно размышляя и отвечая короткими фразами.
Чистый солнечный свет, прошедший сквозь стекло, окутывал их обоих тонкой золотистой дымкой: девушка казалась ещё нежнее и изящнее, юноша — более резким и мужественным. Вместе они составляли прекрасную картину.
Бай Кэ стояла вдалеке, сжимая книгу так, что побелели костяшки пальцев, и плотно сжав губы.
Фэн Син стоял чуть позади неё и с любопытством поглядывал то на неё, то на парочку у стеллажей.
Ци Жан заметил их краем глаза и помахал рукой.
Жуань Гу встала на цыпочки и посмотрела в ту сторону.
Она прикрыла пол-лица тетрадью, широко раскрыв глаза:
— Ты пришёл с друзьями? Тогда я пойду.
Жуань Гу помахала рукой и начала пятиться назад.
Ци Жан был выше стеллажа на полголовы. Он встал на цыпочки, перекинул руку через верхнюю полку и лёгким стуком книги коснулся её головы:
— Раз встретились — пойдёмте вместе.
Чёрные жемчужины её глаз закружились.
Она покачала головой, отказываясь, и развернулась, чтобы уйти.
Ци Жан просунул левую руку сквозь щель между полками и ухватил её за кончик косички:
— Сказал же — вместе.
«Тянуть девчонок за косички — это в каком возрасте делают?!» — мысленно воскликнул Фэн Син, наблюдая за происходящим. В его голове пронеслось десять тысяч «чёрт возьми!», словно целое стадо мамонтов промчалось мимо.
Жуань Гу, заметив приближающихся незнакомцев, воспользовалась моментом, когда Ци Жан ослабил хватку, и выскользнула, как испуганный кролик.
Он не удержал её — и она мгновенно исчезла из виду.
Фэн Син проводил взглядом девочку, стремительно растворившуюся среди книжных рядов, и повернулся к Ци Жану:
— Кто это?
Ци Жан прикусил щеку и недовольно бросил на него взгляд:
— Ты её не знаешь.
— Купил всё?
— Ага.
— Тогда пойдём.
Втроём они вышли из книжного магазина.
Бай Кэ хотела ещё немного погулять, но Ци Жану совсем не хотелось задерживаться. Они проводили её до автобусной остановки.
Бай Кэ села в автобус и, не скрывая сожаления, помахала им на прощание.
— Уважаемые пассажиры, пожалуйста, займите свои места и крепко держитесь за поручни…
Под заботливый женский голос синий автобус плавно и уверенно отъехал от остановки.
Фэн Син уже собрался переходить дорогу, чтобы сесть на свой автобус, но Ци Жан схватил его за воротник и остановил.
Фэн Син вырвался, поправил воротник:
— Что случилось?
Ци Жан левой рукой засунул в карман, правой почесал затылок:
— Ещё одно дело.
— Какое? — Фэн Син всё ещё пребывал в приятном настроении после расставания с Бай Кэ и рассеянно отозвался.
Ци Жан указал пальцем на пластиковый пакет в руке друга и щёлкнул по нему:
— Купи мне такой же сборник.
— Зачем? Ты же всё равно не будешь его читать.
Ци Жан бесстрастно посмотрел на него:
— Денег некуда девать.
«…»
«У тебя деньги, ты такой замечательный».
…
Вечером, закончив тренировку, Ци Жан принял душ, надел худи и лёг на кровать, чтобы позвонить.
Ровно в девять.
Ци Гочжун выбежал в лавочку, чтобы ответить, и раздражённо заговорил:
— Малый, разве ты не знаешь, что у стариков режим? Сейчас девять часов! Девять! Понимаешь?! Ты нарушаешь покой бедного старика!
Ци Жан пропустил всё мимо ушей, не вникая ни в слово.
Дождавшись, пока дед наконец замолчит, он вставил:
— Дед, почему ты не сказал мне, что Жуань Гу приехала в город?
Ци Гочжун насторожился:
— Зачем тебе знать?
Глаза Ци Жана блеснули:
— Гостья в доме — долг хозяина заботиться о ней.
— Не нужно. Сынок Чэнь как раз сейчас в городе, он позаботится.
Ци Жан резко сел, скрестив ноги:
— Дед, помнишь, какой документ ознаменовал победу в войне с Японией?
«…» — неожиданная тема.
Ци Жан сам продолжил:
— Согласно Потсдамской декларации, Тайвань и острова Пэнху, находившиеся под японской оккупацией пятьдесят лет, были возвращены Китаю.
Настроение старика заметно улучшилось:
— Молодец, молодец! Историю вот так и надо помнить, молодёжь!
«… Так что номер?»
— У неё нет телефона.
Ту-ту-ту.
«Чёрт!»
Его бросили!
…
Ци Жан стоял у входа на выставку тканей и внутренне ликовал от собственной находчивости.
Ха!
Кто он такой, в конце концов?
Ци Жан! Юноша, идущий в ногу со временем, продвигающий «четыре всесторонних подхода» и реализующий «пятикомпонентную систему»!
Разве найдётся человек, которого он не сможет найти?
Он стоял у двери всего десять минут, как уже увидел Жуань Гу.
Она выделялась.
И одеждой, и фигурой.
Её кожа — фарфорово-белая, линии тела — гармоничные. На ней простая белая футболка с V-образным вырезом и чёрные брюки.
Гоу Шэн держался за край её одежды и в этой незнакомой, шумной обстановке стал необычайно тихим.
Жуань Гу не заметила Ци Жана — она подняла подбородок и что-то спрашивала у продавца.
Ци Жан подошёл и наклонился:
— Что покупаешь?
Жуань Гу растерянно надела маску:
— Маску.
Она сделала паузу, увидев его любопытство, и мягким, чистым голосом пояснила:
— На выставке тканей и в магазинах много пыли, поэтому рядом обычно продают маски — чтобы защититься от грязи.
Жуань Гу открыла круглые, прозрачные глаза и уставилась на Ци Жана:
— А ты как здесь оказался?
Ци Жан тоже протянул деньги за маску, разорвал упаковку и бросил взгляд на неё:
— Дед сказал, что тебе может быть неудобно носить покупки одной, велел помочь.
Жуань Гу поняла. Её глаза согнулись в тёплой улыбке.
«Вот именно! Я пришёл за тобой, и ты рада — разве не так?»
Жуань Гу надела маску Гоу Шэну и подняла на Ци Жана взгляд:
— Дедушка Ци такой добрый.
«…»
А он? Разве он не красавец, не внимательный, не отзывчивый? Почему его не похвалили? Совесть не болит?!
У каждого продавца тканей есть образцы — своего рода цветовые карты, позволяющие наглядно оценить цвет и текстуру материала.
Жуань Гу внимательно осматривала каждый стенд, а понравившиеся образцы даже мнёт пальцами.
Ци Жан сидел в зоне отдыха, покачивая банку с газировкой, и не спускал с неё глаз, боясь потерять.
Гоу Шэн сидел рядом и с громким чавканьем пил напиток.
Наконец она, кажется, определилась, слегка улыбнулась и подошла к продавцу.
Ци Жан запрокинул голову, допил газировку, метко бросил банку в урну в дальнем конце зала и ткнул локтём Гоу Шэна:
— Эй, а на что Жуань Гу покупает ткани?
— Староста сказал, что в этом году всем нам сошьют школьную форму! — Гоу Шэн икнул и радостно засиял.
Ци Жан поднял ногу и склонил голову:
— Всем?
— Конечно, всем!
Гоу Шэн заметил, что Жуань Гу машет ему, и ловко спрыгнул со стула, бросившись к ней.
Жуань Гу наклонилась, сравнивая цвет ткани с оттенком кожи мальчика, и что-то сказала продавцу.
Ци Жан подошёл, подкинув в урну пустую банку из-под газировки. Жуань Гу как раз переписывала адрес доставки с помятого листка бумаги.
Ци Жан мельком взглянул — это был адрес маленького городка неподалёку от глухомани.
Он снова посмотрел на счёт от продавца:
Белая хлопковая ткань №007 и синяя хлопковая ткань №127.
Выставка закрывалась в шесть вечера, а уже с пяти начали сворачиваться. Жуань Гу с сожалением оглянулась на зал и, оглядываясь каждые три шага, покинула помещение.
В лифте остались только трое: Жуань Гу, Ци Жан и Гоу Шэн.
Гоу Шэн болтал её за руку:
— Сестра Жуань, Ци-гэгэ только что угостил меня напитком — очень-очень вкусно! Можно ещё одну?
Жуань Гу посмотрела на Ци Жана.
Ци Жан прислонился к перекладине панорамного лифта:
— Спрайт.
Спрайт…
Жуань Гу сняла маску и сразу отказалась:
— Нет. Ты уже пил.
— Но есть ещё оранжевый и синий! Я их не пробовал! Сестра Жуань, купи, пожалуйста!
— Нельзя. От этого много вреда здоровью.
Гоу Шэн облизнул губы и пустил в ход всё своё обаяние:
— Ну купи, купи!
Жуань Гу вытянула вперёд указательный палец:
— Если будешь так себя вести, я перестану тебя любить.
Ци Жан смотрел на эту серьёзную Жуань Гу и снова нашёл её невероятно милой.
«Раз сказала „нет“, зачем ещё упрашивать?» — с лёгким презрением подумал он о Гоу Шэне.
Он отвёл взгляд на цифру «1» на табло лифта.
Лёгкий звуковой сигнал — двери открылись.
Ци Жан первым вышел. Жуань Гу потянула за собой неохотно идущего Гоу Шэна.
Гоу Шэн, всё ещё держа её за руку, смущённо забормотал:
— Ничего страшного! Я всё равно буду любить тебя! Всегда и всегда!
И тогда Ци Жан увидел, как эта только что такая принципиальная Жуань Гу молча направилась к автомату и купила три-четыре банки разных напитков.
Гоу Шэн аж рот раскрыл от счастья.
Ци Жан опустил тёмные, почти зеленоватые глаза на мальчишку.
Тот, решив, что Ци Жан завидует, великодушно протянул руку:
— Ци-гэгэ, ты угостил меня, теперь я угощаю тебя! Выбирай любой цвет!
— Ха! Мне и так хватает напитков.
Мальчишка оказался сообразительным. Он подошёл ближе и потянул Ци Жана за край рубашки:
— Если я капризничаю, сестра Жуань всегда покупает! Хи-хи!
«Хм. Детсад.»
Ци Жан выбросил маску в урну и поднял глаза — Жуань Гу смотрела на него.
Он приподнял бровь:
— Что?
— Мы здесь ждём брата Чэня, чтобы он нас забрал. Может, тебе лучше идти домой?
— Зачем тебе ждать его?
— Сегодня вечером уезжаем поездом. Разве тебе не сказали?
Настроение Ци Жана испортилось ещё больше.
Он кивнул, сохраняя бесстрастное выражение лица:
— Нет, не сказали.
Жуань Гу высунула язык, на лице появилось виноватое выражение:
— Прости, я думала, дедушка Ци тебе расскажет.
«…» Он ведь сразу после разговора с ним трубку положил — откуда ему знать?
В час пик городские машины выстроились в длинную очередь, словно нанизанные на нитку разноцветные жемчужины. Машины то и дело подавали сигнал, создавая привычную городскую симфонию. Фонари один за другим загорались за спиной девушки, делая её глаза ещё ярче и живее.
Сегодня она уезжает. До следующей встречи — минимум до праздника Национального дня.
Ци Жан решительно топнул ногой:
— Во сколько приедет Чэнь Хуэй?
— Примерно в шесть. Он не знал, что торговцы на выставке уходят раньше.
— Тогда подарок на прощание, который ты мне не успела вручить, отдай сейчас.
— Я…
Ци Жан перебил:
— Вон там магазин «Jordan». Купи мне кроссовки.
Носил ли Ци Жан «Jordan» раньше? Нет.
Будет ли носить «Jordan» после сегодня? Будет.
http://bllate.org/book/6975/660038
Готово:
