Готовый перевод The Little Tailor / Маленькая портниха: Глава 3

Он заключил с Жуань Гу соглашение, достойное национального позора: если хоть один ребёнок выразит желание участвовать и в утренней, и в дневной тренировке, он обязан безоговорочно привести всех остальных.

Ци Жан дал согласие — и тут же понял, что слишком быстро пошёл на уступки. Он поспешил добавить:

— Но вечером им ни в коем случае нельзя приходить.

— В это время они уже должны спать, так что не придут.

Ци Жан хлопнул ладонью по баскетбольному мячу, выражая внутреннее удовлетворение, и поднял глаза — как раз вовремя, чтобы заметить, что Жуань Гу собирается уходить.

— Ты куда?

— У меня дела. Увидимся после обеда?

Ци Жану было неприятно, что она уходит, но удерживать её не было никаких оснований. Он неохотно кивнул и увидел, как Жуань Гу, словно яркая бабочка, легко взмахнула крыльями и исчезла из виду.

Он остался под деревом, мяч в руках, и рассеянно щёлкнул пальцами. Мяч вылетел из ладони, описал в воздухе изящную дугу и точно попал в корзину на дальнем конце площадки.

Удачно закатившись внутрь, он пару раз подпрыгнул на земле и покатился в сторону.

— Чёрт, с такого расстояния попал!

Он сам удивился собственной меткости, но почти сразу осознал кое-что важное.

Ци Жан подошёл, присел рядом с мячом и похлопал его по боку:

— Брат, какой в этом толк, если она уже ушла!

Он подхватил мяч одной рукой и сделал пару шагов в сторону школьных ворот, потом снова постучал по нему и, словно давая наставление, произнёс с сокрушением:

— В следующий раз выбирай момент получше. Когда я только что споткнулся о малышню, почему ты не забросил тогда…

Дома его ждал гневный окрик деда, и Ци Жан замер на месте, решив свернуть в другую сторону.

Всё равно будут ругать — лучше позже, чем сейчас.

Он шёл, отбивая мяч, и обошёл деревню по периметру.

— Братец Чэнь вернулся!

Мяч ударился о стопу и, отскочив под углом, покатился вдаль.

Ци Жан поднял голову и увидел сияющую Жуань Гу.

Он схватил одного из разбегавшихся мальчишек:

— Кто этот парень?

— Братец Чэнь, сын старосты.

— Он часто общается с Жуань Гу?

Глаза ребёнка забегали:

— Скажешь — дашь мороженое?

Ци Жан вытащил из сумки помятую бумажку в один юань и положил ему на ладонь:

— Говори. У дяди полно денег.

— Братец Чэнь работает важным чиновником в уезде и приезжает домой дважды в месяц. Каждый раз он привозит Жуань Жуань несколько пэ новой цветастой ткани.

Городской парень, даже не знавший, сколько метров в одном пэ, скрипнул зубами:

— Ха! Одно пэ — это что? Я могу привезти целый грузовик!

— Врёшь! Моя бабушка говорит, грузовик вообще не проедет в нашу деревню. Ты просто обманщик!

Ци Жан не стал спорить с малышом, который ещё не знал, что такое гипербола.

Он прищурился на Чэнь Хуэя в белой рубашке и уже собирался подойти, когда Жуань Гу вскочила на мотоцикл и исчезла в облаке пыли, оставив Ци Жану лишь грязный силуэт в спину.

Ладно, пожалуй, лучше вернуться домой и выслушать нотацию — будет легче на душе.

Ци Жан стоял за спиной, пока Ци Гочжун декламировал «Восемь почестей и восемь бесчестий», «Основные ценности социализма», «Четыре всеобъемлющих подхода» и «Китайскую мечту»… и с облегчением поднялся наверх.

Ци Гочжун смотрел на упрямого юнца, которого ничто не брало, надул щёки и громогласно объявил:

— Сегодня вечером тебе запрещено выходить на улицу!

— Хорошо, я буду дома размышлять о своём поведении.

Никто не знал, какие мысли бурлили в душе юноши — те, что начинались непонятно когда и внезапно становились неудержимыми…

… …

Лунный свет проникал в комнату, оставляя её в полумраке. Лишь смутно можно было различить длинноногого парня, лежащего на кровати.

Он закинул руки за голову и смотрел в одну точку на потолке.

Внезапно взгляд сфокусировался, брови сошлись на переносице, и он резко натянул одеяло на голову:

— А-а-а, злюсь, злюсь! Надо было прямо в голову этому типу шаром кинуть!

Он ворочался, пытаясь выплеснуть раздражение, а потом высунул лицо:

— Уже время тренировки… Может, она всё ещё ждёт меня?

— Да ладно, наверняка болтает с братцем Чэнем и радуется.

— Забыла про наше обещание…

— Ци Жан.

— Ци Жан.

Он распахнул окно и посмотрел вниз.

Жуань Гу стояла в мягком лунном свете, держа мяч и глядя на него снизу.

— Время тренировки.

Она была по-настоящему красива — кожа белее и нежнее, чем у девчонок из города.

Когда она улыбалась, в глазах будто собирались звёзды, превращаясь в целую галактику.

Настроение Ци Жана взлетело, как на американских горках, и вся злость мгновенно испарилась.

Он положил локоть на подоконник и слегка приподнял бровь:

— Сейчас спущусь.

В этом возрасте юноши ещё не умеют играть в игры и не знают, что такое флирт.

Их чувства честны и искренни.

Им хочется рассказать всё — даже про то, что на обед ели или как встретили кота, греющегося на солнце.

После тренировки Ци Жан растянулся на земле, а Жуань Гу, обхватив колени, сидела рядом и смотрела на него.

— Жуань Гу.

— Да?

— Отменяем утреннюю тренировку завтра, а дневную оставляем.

— Хорошо.

— Ты не спрашиваешь, куда я пойду?

Жуань Гу, заметив его недовольное выражение лица, послушно спросила:

— Куда ты пойдёшь?

— В уезд. Привезу всем подарки — ведь мы так долго знакомы, а я ещё ни разу ничего не дарил. Конечно, будет и для тебя. Не волнуйся.

Каждый августовский день был таким — душным и знойным.

Жуань Гу сидела под раскидистым деревом с группой детей и ждала Ци Жана. Он подкатил к школьной площадке с маленькой тележкой и самодовольно поднял подбородок.

Раздвинув пластиковую плёнку, он продемонстрировал аккуратно сложенные отрезы ткани и широким жестом объявил:

— По одному отрезу каждому — шейте себе новые наряды!

Дети восторженно завизжали и бросились к тележке.

Он хотел подарить ей то, что ей нравится, поэтому купил много ткани и с большим трудом раздал её всем.

Ци Жан выбрался из толпы с тремя отрезами светлой клетчатой ткани и остановился перед ней.

Он встал так, что загородил солнце, и небрежно сунул ткань ей в руки:

— Это твой подарок.

Жуань Гу удивилась, и её тёмные глаза засверкали, словно янтарь, преломляющий свет.

Он замер рядом и неуверенно спросил:

— Скоро начнётся учёба, мне пора уезжать. Это прощальный подарок. Ты тоже что-нибудь подаришь мне?

Жуань Гу обнажила жемчужные зубки, и на щеках заиграли очаровательные ямочки:

— Конечно! Приезжай ещё поиграть.

Видишь? Она вовсе не особенная для братца Чэня! Всем, кто дарит ей ткань, она радуется!

Нет, ему нравится чуть больше — ведь он же Ци Жан, любимчик всех, парень, который наизусть знает Основные ценности социализма!

Первое сентября — день начала учебного года. Школа гудела от смеха и возбуждённых голосов.

Ци Жан, небрежно перекинув рюкзак через правое плечо и засунув руки в карманы, лениво вошёл в класс 10-«А».

На мгновение в классе воцарилась тишина, а затем снова поднялся шум.

— Эй, Ци-гэ, опять в одном классе!

— Ци-гэ, за лето ты ещё круче стал!

Ци Жан дошёл до последней парты, ногой отодвинул стул, взъерошил волосы и плюхнулся на место, сразу положив голову на руки, чтобы поспать.

Он вернулся домой только в полночь, преодолев тысячи ли, и уже утром пришлось идти в школу.

Так устал.

«Скри-и-и…»

Он приподнял веки и взглянул на Бай Кэ, которая села рядом. Постучал костяшками по столу:

— Здесь занято.

Бай Кэ мило надула губки:

— Я знаю. Здесь должен сесть Фэн Син, верно?

— Ага, — пробурчал он и повернулся на другой бок, продолжая дремать.

Бай Кэ с любовью посмотрела на его затылок и томным голоском сказала:

— Я знаю, что вы сядете вместе. Просто хотела сказать… Мне так приятно, что мы снова в одном классе.

Фэн Син вошёл с задней двери и увидел, как Бай Кэ весело убежала со своего места. Он толкнул Ци Жана локтем:

— Ци-гэ, в старшей школе пора заводить девушку. Бай Кэ — отличная партия: умница, милашка и явно тебя обожает. Что ещё надо?

Ци Жан с трудом приподнялся, растрёпал волосы и бросил на него взгляд:

— Ха, неинтересно.

Фэн Син мысленно перевёл дух, но на лице изобразил недоверие:

— Ци-гэ, впервые слышу, чтобы ты говорил о таких вещах. Какая же, по-твоему, девушка красивая?

Ци Жан на секунду задумался, вспомнив чистые, послушные тёмные глаза, неловко почесал переносицу и стукнул Фэн Сина по голове:

— Лучше думай о предстоящем турнире.

Красивая девушка должна быть белокожей.

Когда она улыбается, глаза должны быть полумесяцами, а ямочки — неглубокими и сладкими…

Ци Жан раздражённо повернулся к Фэн Сину:

— Скоро ли День национального праздника?

— Брат, сегодня первый день сентября! О чём ты думаешь?

Ци Жан приподнял веки и взглянул на доску.

«Добро пожаловать, новые ученики!»

Фэн Син машинально листал учебники:

— Ци-гэ, в следующие выходные сходим в книжный?

— Зачем тебе туда?

— Ну, Бай Кэ же обычно покупает пособия во вторую неделю сентября?

Фэн Син подмигнул ему, смущённо улыбаясь.

Ци Жан стукнул его книгой по голове:

— Вот это целеустремлённость.

Фэн Син глуповато хихикнул и толкнул его локтем:

— Ци-гэ, пойдёшь со мной?

Ци Жан провёл языком по верхним зубам и усмехнулся:

— Смотрю, у тебя мало амбиций.

— Пойдёшь?

— Ладно, запомнил.

… …

Он думал, что увидит Жуань Гу не раньше чем через месяц, но не ожидал встречи так скоро.

Фэн Син потянул Ци Жана и Бай Кэ к месту встречи у книжного магазина — и вдруг мельком увидел Жуань Гу.

Бай Кэ внимательно следила за его лицом и, заметив, как он вглядывается в магазин, спросила:

— Что случилось?

Солнце палило нещадно, и Ци Жан натянул чёрную бейсболку, чтобы защититься от света. Он поправил козырёк, обнажая густые брови.

Наверное, показалось.

Он покачал головой:

— Ничего.

Бай Кэ посмотрела на свою чёрную спортивную форму, потом на полностью чёрную одежду Ци Жана и почувствовала тайную радость. Она запрыгала к нему, заложив руки за спину:

— Тогда заходим?

Фэн Син выглянул из-за правого плеча Ци Жана:

— Бай Кэ, книги покупаю я, а не Ци-гэ.

Бай Кэ даже не взглянула на него, всё внимание сосредоточив на Ци Жане:

— И тебе стоит взять несколько справочников. Только решая задачи, можно подтянуть оценки.

Ци Жан нахмурился и молча пошёл вперёд.

Фэн Син, видя, как Бай Кэ расстроилась, шагнул влево и утешающе сказал:

— Зачем ты говоришь Ци-гэ о учёбе?

— Ты же его лучший друг — должен напоминать ему! От баскетбола ведь не проживёшь.

Бай Кэ тихо пожаловалась и, топнув ножкой, последовала за Ци Жаном в магазин.

Фэн Син глуповато улыбнулся на месте, почесал затылок и пошёл следом.

Ци Жан легко оторвался от Бай Кэ и Фэн Сина. Руки в карманах, на ногах — кроссовки с радужным блеском.

— Жуань Жуань, вот эта!

— Тс-с! В книжном нужно говорить тише.

Ци Жан наклонил голову, прислушался и вытащил толстый том.

Он заглянул между стеллажами.

Действительно, Жуань Гу.

Всего две недели прошло, а она, кажется, немного подросла.

Но по-прежнему белая и милая.

Он оперся локтем на полку и внимательно разглядывал Жуань Гу.

Она сшила себе рубашку из ткани, которую он подарил.

Как же красиво.

Ци Жан с довольным видом приподнял бровь.

За спиной у неё висел розовый самодельный рюкзак, лямки украшены полосками ткани с плавным переходом цвета. На ней были джинсы тёмно-синего оттенка. Жуань Гу не заметила Ци Жана — она прикусывала губу, сравнивая два сборника упражнений, а маленький носик играл на солнце.

Ци Жан постучал по стеллажу.

Жуань Гу повернулась и удивлённо посмотрела на него.

Она взяла за руку Гоу Шэна и подошла ближе, глаза её блестели, как жемчуг:

— Ты здесь как?

— Это я должен спрашивать. Ты-то здесь как?

— Дедушка Ци сказал, что в эти выходные в городе выставка тканей и материалов. Пригласил меня погулять.

Вот уж действительно родной дед — и не подумал упомянуть ему об этом.

Но, чёрт возьми, судьба не даёт себя обмануть.

Ци Жан довольно приподнял брови.

Жуань Гу, убедившись, что с ним всё в порядке, указала на стеллаж:

— Тогда я пойду выбирать книги.

Ци Жан обошёл стеллаж и встал рядом:

— Что покупаешь? Помочь выбрать?

Жуань Гу неловко поскребла ногтем по странице:

— Дедушка Ци сказал, что у тебя плохие оценки… Ты вообще умеешь выбирать пособия?

Ха! Лучший в мире сват.

Ци Жан почесал затылок:

— Ну, по крайней мере, могу нести твои книги.

Жуань Гу бросила взгляд на Гоу Шэна, который сдерживался изо всех сил, но всё равно взволнованно оглядывался, и крепче сжала его руку:

— Тогда побеспокойся, пожалуйста.

http://bllate.org/book/6975/660037