Готовый перевод Little Winemaker, Your Secret Is Out / Маленькая хозяйка винной лавки, твоя тайна раскрыта: Глава 6

Се Шуаншван опустила глаза и увидела тревожное выражение лица А У. Вспомнив недавние события, она сразу поняла, что его беспокоит.

Она наклонилась и легко коснулась его щёк:

— Не бойся, А У. Сестра Шуань тебя прикроет — никто больше не посмеет тебя обидеть.

— Ага! — энергично кивнул мальчик. — А У верит сестре Шуань!

Се Шуаншван прислонилась к стойке и рассеянно постукивала пальцами по столу, дожидаясь Ли Цзюйшао, чтобы немедленно с ним расквитаться.

Цинъюань и Си Инь переглянулись, обеспокоенно глянули в окно и снова обменялись взглядами.

В конце концов Цинъюань сжала губы, подошла к Се Шуаншван и тихо напомнила:

— Ваше высочество, через пару дней вы должны явиться ко двору, чтобы засвидетельствовать почтение императору и императрице-вдове. Лучше вернуться сегодня.

Се Шуаншван нахмурилась и взглянула на солнце за окном.

Действительно, уже поздно.

— Ладно, — вздохнула она уныло, снова погладила А У по щеке и обратилась к Инь Чжу: — Мне пора. Здесь всё оставляю тебе.

Инь Чжу тут же сменила игривое выражение лица на серьёзное и кивнула:

— Хорошо, Шуань. Можешь не волноваться.

— Кстати! — Се Шуаншван вдруг вспомнила и окликнула Адина, занятого делами в дальнем конце зала: — Адин! Сбегай в погреб и выбери кувшин хорошего вина. Побыстрее!

Когда Адин, запыхавшись, принёс кувшин, Се Шуаншван потрепала А У по голове и вышла из зала трактира вместе с Цинъюань и Си Инь через боковую дверь.

А У смотрел ей вслед и растерянно спросил, подняв голову:

— Сестра Инь Чжу, почему сестра Шуань не остаётся в трактире?

— Потому что у твоей сестры Шуань есть дела поважнее, — небрежно ответила Инь Чжу, подворачивая рукава и мягко добавляя: — Иди, малыш, поиграй. Здесь всё в порядке.

С этими словами она огляделась и направилась к другим слугам, чтобы помочь убрать разбросанные стулья и столы.

Ли Цзюйшао, наконец-то появившийся, но сильно опоздавший, медленно вышел из другой боковой двери. Он был явно недоволен: глаза сверкали, губы поджаты, всё лицо выражало раздражение.

Он сердито огляделся, но не увидел той, кого ожидал, и подошёл прямо к Инь Чжу:

— Разве не вы звали меня? Где она?

— Какая «она»? — Инь Чжу даже не взглянула на него, продолжая убирать вещи. — Будь вежливее. Впредь зови её Шуань. Или, если хочешь, можешь называть хозяйкой.

…Ладно.

Когда ты под чужой крышей — приходится гнуть голову.

Ли Цзюйшао стиснул зубы, долго молчал, мысленно повторяя себе увещевания, и наконец с трудом проглотил обиду:

— Где Шуань?

— Ушла, — равнодушно ответила Инь Чжу.

Как это — ушла?!

Ли Цзюйшао с изумлением уставился на спокойную Инь Чжу, будто глаза ему вылезут из орбит.

Неужели Се Шуаншван вызвала его сюда, а сама ушла первой?!

— Кто велел тебе так опаздывать? — презрительно фыркнула Инь Чжу, подойдя с ящиком инструментов. — Пошевеливайся, ты же дорогу загородил.

Ли Цзюйшао мрачно заскрежетал зубами и медленно, очень медленно, отступил в сторону.

Но не успел он полностью освободить проход, как Инь Чжу намеренно толкнула его плечом.

Ли Цзюйшао пошатнулся и чуть не врезался в шкаф.

— Можно быстрее? — нахмурилась Инь Чжу и недовольно коснулась его взгляда. — Ты что, мужчина или нет? Всё делаешь так медленно, будто ешь чужой хлеб!

С этими словами она больше не обращала на него внимания и ушла, держа ящик.

— Ты, ты… — Ли Цзюйшао не знал, куда девать злость. Глядя на удаляющуюся спину Инь Чжу, его красивое лицо мгновенно покраснело, как свекла.

Обе женщины издеваются над ним! Это уже слишком!

***

— Господин стражник, — тихо сказала Цинъюань, передавая кувшин, — это «Цюлу бай». Его специально прислала вам наследная принцесса. Возьмите.

Через закупорку уже чувствовался насыщенный аромат вина. Яо Фу, растроганный до слёз, дрожащими руками принял кувшин и не переставал благодарить:

— Благодарю наследную принцессу! Благодарю наследную принцессу!

Цинъюань прижала к груди шёлковый платок и тихо произнесла:

— Служите наследной принцессе верно — она вас не обидит.

Поклонившись, она больше не задержалась и ушла.

Пройдя через задний двор и вернувшись во внутренний двор Се Шуаншван, Цинъюань издалека увидела девушку, скучающую у каменного столика. Она мягко улыбнулась и прижала платок к губам.

Се Шуаншван лениво наблюдала за муравьями, лежа на столе. Увидев Цинъюань, она приподняла веки, вздохнула и снова безжизненно опустила голову.

Цинъюань подошла ближе:

— Ваше высочество, скоро ужин. Позвольте мне сходить на кухню и сказать поварихе…

— Не надо, — покачала головой Се Шуаншван. — Я не голодна.

Си Инь, стоявшая рядом, тут же округлила глаза:

— Ваше высочество, ужинать всё равно нужно!

— Тс-с! — Се Шуаншван приложила палец к губам, давая понять, что не хочет слушать нотации. Затем она с тоской села прямо, оперлась подбородком на ладонь и пробормотала: — Си Инь, Цинъюань… мне не хочется идти во дворец.

Хотя она и не следила за делами императорского двора, Се Шуаншван прекрасно знала, что внутри дворца царят интриги, коварство и бесконечные игры — всё это вызывало у неё отвращение.

Родители любили её и не заставляли строго учить придворные правила — лишь бы не нарушала основных норм, всё остальное позволяли.

Зато старшую сестру Се Юньюнь с детства учили всему по придворному уставу: каждое движение, каждый жест должны были быть безупречны. И сестра оправдала надежды родителей — выросла истинной благородной девушкой.

Се Шуаншван смутно догадывалась, зачем родители так усердно готовили сестру, но никогда не придавала этому значения.

Если бы сестра стала императрицей, она бы только порадовалась.

Но никто не ожидал, что в день Праздника фонарей Се Юньюнь на прогулке на лодке влюбится в принца Пэя с первого взгляда — и чувства окажутся взаимными.

Принц Пэй был открытый, добродушный и способный — прекрасный муж.

Правда, была одна проблема.

Недавно он получил титул и должен был отправиться в своё удел на западе, в Сиюэ. Говорят, там суровые условия, и даже простые семьи не выдерживают, не говоря уже о дочери герцога Чжэньго, выросшей в роскоши.

Родители были в отчаянии, но император сам благословил этот брак и настаивал на нём, так что отказаться было невозможно. Пришлось согласиться.

Так Се Юньюнь вышла замуж за принца Пэя и уже через несколько дней после свадьбы с радостью последовала за ним в Сиюэ.

В доме герцога Чжэньго осталась только одна незамужняя дочь — она сама.

Именно тогда по городу поползли слухи о том, что наследный принц выбирает себе невесту. Се Шуаншван растерялась, не зная, что делать, как вдруг император без всяких церемоний прислал указ о помолвке и назначил её наследной принцессой.

Кроме того, что она чуть не разбила антикварную вазу брата, узнав об этом, на самом деле она не особенно расстроилась.

В конце концов, просто переезд в другое место. Город-то тот же — Суйцзин. Если захочется повидать родителей или брата, всегда можно навестить их.

Но потом она подумала: став наследной принцессой, она навсегда втягивается в придворные дела. Уйти уже не получится.

Как же она проиграла!

Се Шуаншван тяжело вздохнула, подперев щёку ладонью.

— Ваше высочество, наследный принц уже ждёт вас у ворот резиденции, — тихо напомнила Цинъюань, идя рядом с Се Шуаншван.

Се Шуаншван нахмурилась. Перед слугами и стражниками нельзя было говорить неуважительно, поэтому она лишь наклонилась поближе и прошептала:

— Почему я обязательно должна ехать в одной карете с этим деревянным идолом?

— Неужели… — В этот момент мимо прошла служанка с подносом фруктов, и Се Шуаншван тут же выпрямилась, глядя прямо перед собой, лишь едва заметно поджав губы: — Неужели нельзя поехать отдельно? У него своя карета, у меня — своя?

— Наследный принц, должно быть, ещё не настолько обеднел.

Се Шуаншван недовольно сморщила нос.

Цинъюань, давно привыкшая к её прозвищу для принца, даже не отреагировала. Она лишь спокойно поправила лёгкую шёлковую ткань, развевающуюся за спиной наследной принцессы.

Главное — чтобы Се Шуаншван не называла принца «деревянным идолом» в его присутствии. Этого было достаточно.

Цинъюань убрала руку и тихо улыбнулась:

— Ваше высочество, разве может наследный принц и его жена ехать в разных каретах? Если об этом станет известно, люди начнут говорить всякое.

Слово «жена» неожиданно врезалось в сознание Се Шуаншван, и её сердце дрогнуло.

До сих пор она не ощущала себя настоящей наследной принцессой. Ей казалось, будто она просто переехала в другой дом и получила формального мужа — больше ничего не изменилось.

Но сейчас, услышав слова Цинъюань, она вдруг почувствовала головокружение.

Теперь она — наследная принцесса. Её судьба неразрывно связана с Му Цзюэ. Если он возвысится — она взлетит вместе с ним. Если он падёт — её ждёт та же участь.

Всё кончено.

Она и этот жестокий «деревянный идол» теперь на одной лодке.

Се Шуаншван тихонько втянула нос и с трагическим видом прикусила губу.

Не заметив, как они прошли через внутренний двор и сад, они уже приблизились к главным воротам резиденции.

Ворота были распахнуты. Слуги стояли по обе стороны, скрестив руки, а перед воротами стояла великолепная карета.

На внешней ткани кареты был вышит золотом узор байцзэ — мифического зверя с белоснежной шерстью, свернувшегося калачиком, с полуприкрытыми глазами и спокойным выражением.

Золотой дракон и байцзэ — два великих священных зверя государства Чжаоцин. Хотя они существуют лишь в легендах, народ почитает их как покровителей.

И лишь двое в империи имели право использовать эти символы: император — дракона, наследный принц — байцзэ. По узору на карете можно было сразу определить, кто в ней едет.

Такая карета могла беспрепятственно проезжать по всему городу и даже во дворец, не опасаясь остановки со стороны стражи.

Неудивительно, что все мечтают стать наследным принцем.

Пока она размышляла об этом, Цинъюань тихо сказала ей на ухо:

— Ваше высочество, позвольте мне помочь вам сесть.

Се Шуаншван очнулась и поняла, что уже стоит у кареты.

Вэй Юй, одетый в чёрную одежду стража, сидел на козлах с мечом на коленях. Его лицо было холодным, как горный хребет. Увидев Се Шуаншван, он лишь слегка кивнул:

— Ваше высочество.

Се Шуаншван приподняла занавеску и вошла внутрь.

Подняв глаза, она, как и ожидала, увидела Му Цзюэ в одежде из серебристо-белой парчи, погружённого в чтение свитка.

Услышав шорох, он даже не пошевелился, продолжая внимательно изучать документ.

Когда он сосредоточен на делах, в нём нет ни звука — будто живое воплощение изысканной картины.

Се Шуаншван, не желая мешать, быстро осмотрела карету и выбрала место как можно дальше от Му Цзюэ, сев с достоинством.

Карета слегка качнулась и тронулась в путь. Внутри воцарилась зловещая тишина. Она почти отчётливо слышала дыхание другого человека — тихое, но ровное и глубокое.

Се Шуаншван сохраняла безупречную осанку, глядя прямо перед собой, и сидела так целую чашку чая.

Подушки были мягкие, карета просторная и плавная, воздух напоён изысканным ароматом чая.

Служанки позаботились обо всём — поездка не утомляла.

Но Се Шуаншван всё равно не выдержала.

Она незаметно сдвинулась поближе к занавеске, надеясь незаметно выглянуть наружу — ей было так скучно, что захотелось посмотреть на улицы.

— Я думал, ты сможешь так сидеть до самого дворца, — наконец нарушил тишину Му Цзюэ.

Он поднял глаза, бросил на неё взгляд, резко свернул свиток и бросил его на столик.

Свиток громко ударился о поверхность и покатился, прежде чем остановиться.

Се Шуаншван вздрогнула и уставилась на брошенный свиток.

«Наследный принц славится своей жестокостью и капризностью — наверняка без причины рубит головы!»

http://bllate.org/book/6963/659163