Готовый перевод Little Winemaker, Your Secret Is Out / Маленькая хозяйка винной лавки, твоя тайна раскрыта: Глава 7

— Девушка, коли уж такая пригожая, зачем тебе расспрашивать о наследном принце? Он не из тех, с кем можно шутки шутить. Ступай-ка домой, да побыстрее.

— Говорят, третий сын наместника исчез без вести после того, как пустил слухи о наследнике. Кто-то прямо при всех его разоблачил, а потом… никто и не знает — жив ли он теперь или уже нет…

Слова соседей и прохожих всплывали в голове Се Шуаншван одно за другим. Она сидела на ложе, словно окаменев, не в силах пошевелиться.

«Всё пропало, — мелькнуло в мыслях. — Неужто меня сварят, как деревянную рыбу?»

Му Цзюэ устало помассировал переносицу и закрыл глаза, не обращая внимания на её молчание. Но едва он снова открыл их, как увидел, что Се Шуаншван сидит, остолбенев, будто застывшая статуя.

Он не знал, о чём она думает, но ему показалось, будто она полностью погрузилась в собственный мир и совершенно его игнорирует.

— Наследная принцесса, — произнёс он рассеянно, небрежно откинувшись на мягкие подушки у изголовья ложа.

— А? — Се Шуаншван резко очнулась и удивлённо посмотрела на Му Цзюэ.

Тот пристально смотрел на неё, прищурив глаза, похожие на лисьи:

— Ты боишься меня?

— Нет! — немедленно возразила она.

Как будто она признается в такой глупости!

Му Цзюэ коротко рассмеялся и с интересом уставился на неё:

— Тогда зачем сидишь так далеко? Неужели я кусаюсь?

«Кто его знает…» — мысленно фыркнула Се Шуаншван, но всё же нехотя подвинулась чуть ближе.

Му Цзюэ лениво наблюдал за ней. Её черты лица и без того были изящны и миловидны, а сегодня, ради цветочного праздника во дворце, она ещё и накрасилась: глаза блестели, губы алели, а на щеках играл румянец. Алый наряд с вышитыми нежными персиковыми цветами на подоле делал её похожей на весеннюю красавицу, сошедшую с картины.

Заметив, что выражение её лица стало слегка напряжённым, Му Цзюэ понял, что она стесняется, и в нём проснулось желание подразнить её:

— Иди сюда.

«Думаешь, я такая доверчивая?» — подумала Се Шуаншван, но внешне сохраняла спокойствие:

— Благодарю, Ваше Высочество, мне и здесь прекрасно.

Му Цзюэ приподнял бровь:

— Если ты сама не придёшь, мне придётся подойти к тебе.

Се Шуаншван на миг замерла, затем с негодованием взглянула на него. Внутренне она уже сотню раз избила его, но всё равно медленно поползла поближе.

Едва она приблизилась, как вдруг почувствовала тяжесть на талии — Му Цзюэ резко притянул её к себе!

Дыхание перехватило, мир закружился, и она оказалась в прохладных, но крепких объятиях, от которых пахло благородной древесиной и горными травами.

Се Шуаншван растерялась, широко раскрыла глаза и уставилась на лицо Му Цзюэ, оказавшееся совсем рядом. На её лице читалось полное недоумение.

Но осознав, что произошло, она вспыхнула и инстинктивно уперлась ладонями ему в грудь:

— Ваше Высочество, это неприлично!

Однако разница в силе была слишком велика. Его руки, хоть и казались изящными и белыми, держали её железной хваткой.

— Что неприличного? — спросил Му Цзюэ, глядя на её покрасневшие до мочки ушей.

Се Шуаншван стиснула зубы и подняла глаза, чтобы ответить, но встретилась взглядом с насмешливыми, смеющимися глазами Му Цзюэ.

Черты его лица были совершенны, словно высечены богами. Особенно выделялись приподнятые к вискам уголки глаз — даже в обычном взгляде они источали опасную, почти демоническую притягательность. Беспощадный, дерзкий… но с глазами, полными обманчивой нежности.

На близком расстоянии его красота становилась почти гипнотической, лишая дара речи.

Се Шуаншван вспыхнула ещё сильнее и только сердито выдохнула:

— Отпустите!

— Тихо, — мягко проговорил Му Цзюэ, прижимая её к себе и проводя слегка шершавым большим пальцем по её пылающей мочке уха.

От этого прикосновения её внезапно охватило странное спокойствие. Она ослабила сопротивление, но всё равно упрямо смотрела на него большими, как у испуганного зверька, глазами.

Му Цзюэ опустил веки, и в его взгляде мелькнула тёплая улыбка. Его внимание медленно переместилось на её алые губы:

— Ты ведь умна, наследная принцесса. Наверняка понимаешь, что в императорском дворце можно говорить, а что — ни в коем случае. Верно?

«Ага, вот оно что! Угрожает!»

Разве она похожа на человека, который легко сдаётся?

Се Шуаншван отвела лицо:

— Ваше Высочество сначала отпустите меня, тогда и поговорим.

Му Цзюэ явно не ожидал такого ответа. Он на миг замер, удивлённо глядя на неё.

Увидев, что она говорит всерьёз, он тихо рассмеялся и ослабил хватку.

Се Шуаншван мгновенно отскочила на три шага, поправила растрёпанный подол и, надувшись, пробормотала:

— Вашему Высочеству не стоит волноваться — я не опозорю вас.

Му Цзюэ понял, что она его неправильно поняла, и равнодушно заметил:

— Сегодня на цветочном празднике соберутся все знатные семьи. Ты ведь знаешь, кто я такой. Сколько людей ждут удобного момента, чтобы ударить в спину? Один неверный шаг — и тебя не спасёт даже я.

Теперь всё стало ясно.

Се Шуаншван смущённо прикусила губу и быстро взглянула на него.

Но Му Цзюэ уже не хотел продолжать разговор. Он устало потер переносицу, прислонился к подушке и закрыл глаза.

Теперь Се Шуаншван могла спокойно разглядеть его. Она наклонилась вперёд, оперлась подбородком на ладони и с любопытством уставилась на безмолвную фигуру.

Му Цзюэ был молод — едва достиг совершеннолетия. Его лицо было прекрасно, как живопись, а линия подбородка — безупречна. Когда он спал, вся его холодная, колючая аура исчезала, оставляя лишь образ юноши с благородными чертами.

«Так вот как выглядит тот самый “жестокий и безжалостный наследный принц”, о котором ходят страшные слухи…» — подумала Се Шуаншван, не отрывая от него глаз.

Прошло немало времени, прежде чем она опомнилась.

— Я тебе так нравлюсь? — лениво произнёс Му Цзюэ, не открывая глаз. — Ты уже целую четверть часа на меня пялишься.

Се Шуаншван…

Пойманная с поличным, она смутилась и резко выпрямилась. Заметив рядом развевающийся занавес экипажа, она поспешно отдернула его и высунула наружу всю голову.

Экипаж слегка качнулся, и за занавеской раздался спокойный голос Вэй Юя:

— Ваше Высочество, мы прибыли в Сихуа-юань.

Му Цзюэ медленно открыл глаза, немного пришёл в себя и вышел из кареты.

Се Шуаншван с досадой посмотрела на его удаляющуюся фигуру и, не удержавшись, скорчила ему гримасу за спиной.

Но задерживаться она не стала. Быстро приведя в порядок одежду и причёску, она приподняла занавес и выглянула наружу.

Однако, увидев стоящего рядом человека, она на миг замерла.

— Вы… — начала она, моргнув.

Му Цзюэ бросил на неё ленивый, холодный взгляд:

— Что стоишь? Не выходишь?

Се Шуаншван покачала головой, на секунду замешкалась, но всё же осторожно взяла его сухую и прохладную ладонь и спрыгнула с подножки.

Его пальцы на миг сжали её мягкую ладонь, словно перышко коснулось поверхности воды, вызвав лёгкую рябь. Му Цзюэ чуть заметно замер, затем убрал руку в широкий рукав и небрежно направился в сад Сихуа.

Цинъюань подошла к Се Шуаншван и тихо сказала с улыбкой:

— Наследная принцесса, сегодняшний цветочный праздник проходит именно здесь, в Сихуа-юане.

Се Шуаншван кивнула, зевнула и с явным безразличием огляделась.

Императорские покои поражали великолепием: череда дворцов и павильонов тянулась до самого горизонта, крыши сверкали золотом, а на коньках черепичных крыш восседали маленькие золотые зверьки-талисманы, придающие строениям торжественную строгость.

Высокие багряные стены уходили ввысь, а на вершине черепица переливалась на солнце. Се Шуаншван подняла глаза и мысленно фыркнула: «Какой расточитель!» — но тут же улыбнулась и повернулась к служанке:

— Пойдём, Цинъюань.

Вход в Сихуа-юань для праздника специально украсили густыми ветвями цветущих кустов, так что проход стал узким — приходилось слегка наклоняться.

Но едва Се Шуаншван переступила порог, как перед ней открылось просторное, светлое пространство: повсюду цвели деревья и кустарники, зелень была сочной и свежей. Очевидно, устроители хотели воплотить идею: «За густой листвой — неожиданная поляна».

В саду уже собралось множество гостей.

От императриц и принцесс до сыновей знатных родов и дочерей чиновников — все толпились группами, болтая и смеясь. Увидев, как Се Шуаншван входит через лунные ворота, многие повернули головы в её сторону.

Под таким пристальным вниманием Се Шуаншван почувствовала неловкость. Она быстро огляделась, но не увидела знакомой лунно-белой фигуры.

«Куда делся этот деревянный Будда?» — недовольно подумала она.

Разве они не должны вместе явиться к императрице и великой императрице-матери?

Пока она недоумевала, рядом раздался раздражённый голос:

— Какая же ты медлительница.

Этот тон был ей слишком знаком. Се Шуаншван молча повернулась:

— Ваше Высочество.

Му Цзюэ даже не взглянул на неё. Он просто пошёл вперёд, ведя за собой дорогу. Все, кому он встречался, почтительно расступались, кланяясь с разной степенью почтения и страха:

— Приветствуем наследного принца!

Се Шуаншван велела Цинъюань остаться и последовала за Му Цзюэ.

Она чувствовала на себе завистливые и любопытные взгляды, но сделала вид, будто превратилась в улыбающуюся куклу, и просто шла следом за ним, пока они не вошли в Чэнцянь-дворец.

На возвышении восседала императрица в роскошном золотом одеянии с вышитыми фениксами. Увидев их, она одобрительно улыбнулась. Рядом с ней сидела пожилая женщина с добрым лицом и чётками в руках — великая императрица-матушка, которая с теплотой смотрела на стоящую внизу пару.

Му Цзюэ подошёл к трону и формально поклонился:

— Му Цзюэ приветствует матушку и бабушку.

Се Шуаншван тоже скромно поклонилась.

Последовали долгие наставления и советы, которые тянулись бесконечно. Се Шуаншван слушала вполуха, и вскоре её снова начало клонить в сон.

Она уставилась на узоры у основания золотой колонны и погрузилась в свои мысли.

Вдруг вокруг воцарилась тишина.

Се Шуаншван растерянно подняла голову и увидела, что императрица и великая императрица с надеждой смотрят на неё. Му Цзюэ стоял рядом, опустив глаза, и его лицо ничего не выражало.

«Они ждут моего ответа? Но я же ничего не слышала…»

Наверное, говорили что-то вроде «выполняй свой долг как наследная принцесса».

Лучше согласиться — вряд ли ошибёшься.

Се Шуаншван нерешительно кивнула:

— Хорошо, Шуаншван поняла.

Едва она произнесла эти слова, как Му Цзюэ приподнял бровь и с насмешливым, пристальным взглядом повернулся к ней.

«Я что-то не так сказала?» — недоумевала она, нахмурившись.

Однако императрица и великая императрица выглядели очень довольными.

Се Шуаншван стало ещё непонятнее. Она нервно прикусила губу и сложила руки, стараясь сохранять спокойствие.

— Ладно, праздник скоро начнётся. Идите, — сказала императрица, мягко махнув рукой с золотыми ногтями.

Се Шуаншван поклонилась и последовала за Му Цзюэ из дворца.

Когда они вышли из Чэнцянь-дворца и проходили мимо зарослей люцерны у лунных ворот, Се Шуаншван не выдержала и спросила:

— Ваше Высочество…

Му Цзюэ остановился и спокойно посмотрел на неё.

— Что сказали матушка и бабушка? — осторожно спросила она, широко раскрыв глаза.

На её губах остались следы от зубов — она нервничала.

Му Цзюэ не ответил, а лишь поправил:

— Это «матушка» и «бабушка».

— А, поняла, — кивнула Се Шуаншван и снова подняла на него любопытные глаза. — Так что же сказали матушка и бабушка?

Му Цзюэ окинул её взглядом, в груди дрогнуло лёгкое смешливое движение, и он с интересом произнёс:

— Наследная принцесса, ты правда не знаешь… или притворяешься?

Се Шуаншван нахмурилась:

— Как я могу притворяться? Я действительно не слышала.

http://bllate.org/book/6963/659164