Особенно сейчас эти глаза словно утратили обычную бездонную глубину — в них мерцал свет, будто внутри бурлили невысказанные чувства, и ей стоило лишь чуть-чуть постараться, чтобы уловить их.
Однако слегка учащённое дыхание выдало: она уже полностью проснулась.
Мужчина прищурил тонкие веки, опустил взор и преградил ей путь внутрь.
— Проснулась? — негромко спросил он.
Цзян Лянь почувствовала его отстранённость, и обида, оставшаяся от сна, снова подступила к горлу. Упрямо глядя на него, она почувствовала, как в глазах запрыгали слёзы.
Несколько секунд повисло напряжённое молчание, пока Чэнь Чжи Янь не вздохнул, не поднял глаза и не поймал её упрямый взгляд, крепко удержав его.
Цзян Лянь внезапно провалилась в эту бездну, где бушевали скрытые потоки.
Взгляд мужчины в какой-то момент стал резким, почти хищным. Он напоминал затаившегося охотника, который, стоит добыче ступить на его территорию, тут же срывает маску и наносит точный удар.
Этот сигнал агрессии заставил неопытную девушку тут же отступить — она испуганно попыталась уйти от этого давления.
— Хм… — тихо рассмеялся он, проводя пальцем по её щеке, и хриплым голосом спросил: — Опять плачешь?
Цзян Лянь вздрогнула и инстинктивно попыталась увернуться, но тут осознала, что всё ещё лежит в постели, а запястье, которое он схватил вначале, до сих пор не отпущено.
Жар вспыхнул мгновенно, заставив её машинально вырваться, но Чэнь Чжи Янь явно не собирался её отпускать.
Он сидел у окна, всё ещё слегка наклонившись над ней, проверяя лоб, и его высокая фигура будто полностью окутывала её. Горячее дыхание с резким запахом табака вторгалось в её чувства, подавляя и не давая убежать.
Его присутствие само по себе создавало такое давление, что ей некуда было деться.
Цзян Лянь испугалась, в горле дрогнул жалобный звук, и она поспешно оправдывалась:
— Мне просто приснился кошмар…
Через несколько секунд Чэнь Чжи Янь отвёл взгляд.
— Ничего себе характер, — пробормотал он, стирая упавшую слезу, после чего разжал пальцы и встал. — Вставай.
Цзян Лянь дождалась, пока он выйдет из спальни, и только тогда вскочила с кровати, умылась в ванной и вышла в гостиную, лишь когда эмоции немного улеглись.
Чэнь Чжи Янь сидел на диване и разговаривал по телефону. Заметив её, он коротко что-то сказал и положил трубку, после чего посмотрел на неё:
— Иди сюда.
От этой простой фразы сердце Цзян Лянь пропустило полударца. Она помедлила несколько секунд, переминаясь на месте, прежде чем медленно подойти и остановиться перед ним.
Чэнь Чжи Янь не спешил говорить, лишь внимательно оглядывал её с головы до ног.
Цзян Лянь чувствовала, будто он видит её насквозь. Сердце колотилось, дышать становилось трудно. Хотя она стояла выше него — ведь он сидел, а она нет, — по ощущению вся власть была у него, а она оказалась полностью подавлена.
— Ты закончил дела? — первой нарушила молчание Цзян Лянь, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.
Чэнь Чжи Янь кивнул. Совещание с «Хуатаем» только что завершилось, вечером предстоял банкет, вероятно, задержится допоздна. Шэнь Хан сообщил, что она, кажется, плохо себя чувствует, поэтому он решил заглянуть в перерыве.
— Что болит? — спросил он.
Цзян Лянь недоумённо покачала головой:
— Ничего.
Чэнь Чжи Янь взглянул на неё. Только что проверял лоб — температуры нет. Убедившись, что она действительно здорова, он слегка ослабил галстук, расслабился и спросил:
— Шэнь Хан сказал, ты не хотела уезжать и решила здесь меня подождать. Что случилось?
— А? — Цзян Лянь опешила.
Разве не он сам велел Шэнь Хану привезти её сюда?
Она наконец сообразила и возразила:
— Разве это не ты попросил Шэнь Хана привезти меня сюда?
Лёгкая морщинка между бровями Чэнь Чжи Яня показала, что это не так.
Цзян Лянь растерялась. Получается, она целый день ждала… кого?
Сердце будто окунулось в ледяную воду, медленно остывая. Разочарование снова накатило волной, и она почувствовала себя полной дурой.
— Тогда я пойду домой… — потупившись, пробормотала она и сделала шаг к выходу.
Её запястье тут же схватили.
Тёплая, сухая ладонь плотно прижала кожу, ощущалась очень отчётливо — такой же сильной и присутствующей, как и сам он.
Цзян Лянь почувствовала, что вот-вот расплачется, и не хотела, чтобы он это видел, поэтому упрямо не оборачивалась.
— Так торопишься домой? — раздался за спиной его мягкий, почти снисходительный голос.
— Да, — ответила она, неестественно вывернув шею, — я ведь уже давно отсутствую.
Мужчина тихо вздохнул и, слегка усилившись, резко потянул её обратно.
Красные от слёз глаза оказались прямо перед его взглядом. Цзян Лянь почувствовала ужасный стыд и отвела лицо в сторону.
— Сегодня я сильно занят, весь день совещания, вечером банкет. Времени мало, — попытался объяснить Чэнь Чжи Янь.
— Ага, — кивнула Цзян Лянь, всё ещё глядя в пол.
Он почувствовал, что запястье в его руке стало чуть мягче, и облегчённо выдохнул.
С этой плаксивой девчонкой он был совершенно бессилен.
— Как обед с друзьями? — сменил тему Чэнь Чжи Янь, отпуская её руку и слегка улыбаясь. — Я договорился с рестораном: теперь все твои походы туда с друзьями — бесплатно.
Её стыд незаметно перешёл в неловкость. Она пробормотала «спасибо», а потом пояснила:
— На самом деле мама обманула меня — это была свидка вслепую. Я ничего не знала заранее, только приехав поняла. Поэтому и написала другу, чтобы забрал меня… Но ошиблась номером и случайно отправила тебе. Прости, что побеспокоила…
Она продумала этот разговор ещё в ванной: независимо от того, важно ли это ему, она должна всё объяснить.
Закончив, она опустила голову, готовая к худшему.
После короткой паузы она услышала его голос, в котором слышалась лёгкая насмешка:
— Ну и как, свидка удалась?
Цзян Лянь не ожидала такого вопроса и в замешательстве поспешно ответила:
— Конечно, нет!
— А? — Чэнь Чжи Янь приподнял бровь, явно не веря, и добавил: — Почему?
Цзян Лянь растерялась ещё больше.
Разве это не очевидно?
Мне он не нравится.
Мне нравишься ты.
Фраза уже вертелась на языке, но она с трудом сдержалась.
Однако импульс, долго сдерживаемый, вдруг прорвался наружу, едва в рассудке образовалась трещина.
Она прямо посмотрела на мужчину, расслабленно сидящего перед ней, сжала кулаки и позволила чувствам вырваться наружу:
— Потому что у меня уже есть человек, который мне нравится.
Голос был почти шёпотом, но он явно расслышал каждое слово.
Как только она замолчала, в глазах Чэнь Чжи Яня мелькнуло изумление — будто он не поверил своим ушам и не ожидал от неё такой смелости.
Через несколько секунд уголки его губ медленно выпрямились, улыбка исчезла, и он долго молчал, глядя на неё с неопределённым выражением.
Ладони Цзян Лянь вспотели, мысли в голове будто стёрлись.
Это был её первый почти прямой намёк.
И страшнее, чем она представляла.
Она сама подала ему своё самое уязвимое место.
Понял ли он?
В комнате воцарилась тишина, слышно было только их дыхание.
Для Цзян Лянь эти несколько секунд тянулись целую вечность.
Она начала жалеть о своей опрометчивости. Его реакция показала: она не должна была сейчас раскрывать свои чувства. Это не сблизит их, а, наоборот, заставит его отдалиться.
От этой мысли она запаниковала.
Не думая ни о чём, она почти в панике попыталась исправить ситуацию:
— Я имела в виду… что хочу выбирать парня по своему вкусу, а не через такие свидки вслепую…
Чем дальше она говорила, тем хуже становилось, и взгляд Чэнь Чжи Яня всё ещё пристально следил за ней, вызывая невыносимый стыд. Глаза снова начали краснеть.
Прошла ещё половина минуты, прежде чем мужчина почти неслышно вздохнул и поднял её униженное достоинство.
— Ну конечно, ты ещё совсем юная… — произнёс он мягко, как добрый старший, утешающий ребёнка, и протянул последнее слово, прежде чем добавить: — Свидки вслепую тебе действительно ни к чему.
Цзян Лянь смотрела на него растерянно и ошеломлённо, пока он не встал, ласково потрепал её по пушистой макушке и улыбнулся:
— Пошли, отвезу тебя домой.
*
*
*
В машине Цзян Лянь всё ещё находилась в замешательстве. Его последняя доброта запутала её ещё больше.
Понял ли он, что она имела в виду именно его?
Что значило «ты ещё юная, свидки тебе ни к чему»?
Зачем он потрепал её по голове?
Просто утешал?
Цзян Лянь всегда знала, что в учёбе у неё нет особого таланта, особенно с литературой — за сочинения она почти ничего не получала и никогда не могла уловить главную мысль текста.
Но это касалось только учёбы! В общении с людьми и понимании их намёков она была не хуже других.
Почему же сегодня она совершенно не понимает, что имел в виду Чэнь Чжи Янь?
Неужели она настолько глупа?
Голова раскалывалась, и ей хотелось просто спросить его напрямую.
Но порыв прошёл так же быстро, как и пришёл, и теперь она струсила.
Пока она металась в мыслях, зазвонил телефон — Цзян Чжи.
Цзян Лянь опасалась, что подруга заговорит о Пэй Чэ, но всё же, помедлив, ответила.
Как и ожидалось, первые слова Цзян Чжи были:
— Дорогая, вечером поужинаешь с Сяо Чэ?
Цзян Лянь бросила взгляд на Чэнь Чжи Яня и тихо ответила:
— Нет, я уже еду домой.
Цзян Чжи расстроилась:
— А? Почему не поужинаете? Ведь ещё так рано!
Цзян Лянь чуть не прикрыла микрофон ладонью и поскорее отмахнулась:
— У него другие дела.
Цзян Чжи продолжила:
— Ладно… Тогда спроси, свободен ли он завтра. Пригласи его и тётю Ян к нам на ужин…
Не дав ей договорить, Цзян Лянь чуть не подпрыгнула от ужаса и резко перебила:
— У меня нет времени! Завтра я занята весь день! Уже договорилась с друзьями!
Цзян Чжи испугалась:
— Если нет времени, то нет… Зачем так кричать?
Цзян Лянь смутилась и разозлилась, но всё же повторила, что завтра занята, и бросила трубку.
Положив телефон, она обернулась и увидела, что Чэнь Чжи Янь с приподнятой бровью смотрит на неё. Щёки мгновенно вспыхнули.
— Прости, я слишком громко говорила…
Вспомнив свой горячий ответ по телефону, она поспешила оправдаться:
— Я на самом деле ни с кем не договаривалась на завтра…
Но тут же поняла, что фраза прозвучала двусмысленно, и лицо её вспыхнуло ещё сильнее:
— Нет, я не это имела в виду…
Чэнь Чжи Янь чуть заметно усмехнулся и отвёл взгляд.
Хотя он ничего не сказал, по изгибу его губ Цзян Лянь ясно прочитала лёгкую насмешку.
Ей захотелось провалиться сквозь землю. Лишь через несколько глубоких вдохов она смогла успокоиться.
В салоне стояла тишина, слышно было каждое дыхание.
Мысли путались, но в глубине души зрело предчувствие: если она сейчас просто уйдёт домой, то надолго потеряет связь с Чэнь Чжи Янем.
А ей этого не хотелось. Она хотела попытаться ещё раз.
— Э-э… — преодолевая стыд, неуверенно начала она.
— Да? — Чэнь Чжи Янь слегка повернул голову.
Свет неоновых вывесок скользнул по его лицу, делая его черты особенно притягательными.
Цзян Лянь собралась с духом и сделала последнюю попытку:
— У тебя завтра есть время?
Перед ними загорелся красный свет, и Чэнь Чжи Янь нажал на тормоз. Машина плавно остановилась.
Когда она замерла, он перевёл рычаг КПП и ответил:
— Завтра уже договорился с друзьями.
У Цзян Лянь в ушах зазвенело.
Её отказали.
И тем же самым предлогом, которым она только что отказалась от встречи с Пэй Чэ.
Максимальная неловкость.
Она достала телефон, стараясь казаться равнодушной, и сказала спокойно:
— А, ладно. Тогда я пообщаюсь с другими друзьями.
Чэнь Чжи Янь не ответил.
Цзян Лянь обмахивалась телефоном, пытаясь остудить пылающие щёки, и листала WeChat, но внутри всё похолодело.
Можно было написать Фэн Цзи или Юй Цюнь, но почему-то она то набирала сообщение, то стирала, и в итоге так никому и не написала.
Скоро они подъехали к виллам «Наньцзин», где жила Цзян Лянь. Она медленно отстегнула ремень, помедлила и в итоге сухо поблагодарила:
— Спасибо.
Выйдя из машины, она остановилась на обочине, ожидая, что он уедет первым.
Прошло несколько секунд, но двигатель Maybach продолжал тихо работать, машина не трогалась с места. Тонированные стёкла ничего не выдавали.
Звук мотора ещё больше раздражал её.
Почему он не уезжает?
Цзян Лянь махнула рукой в сторону машины, показывая «пока», хотя и понимала, что он, скорее всего, этого не видит.
Ещё несколько секунд — и машина всё равно не двигалась.
Цзян Лянь почесала затылок, раздумывая, не подойти ли спросить, не случилось ли чего, и сделала шаг вперёд — как вдруг окно медленно опустилось.
http://bllate.org/book/6961/659037
Готово:
