Сюэ Лили обняла его и поцеловала:
— Ну всё, пойдём домой.
Яйцо шёл босиком, крепко держа её за руку.
Прохожие недоумённо поглядывали на эту странную парочку.
«Бедный мальчик, — думали они. — В такой холод разгуливает совсем голый. Наверное, уже окоченел!»
Но Яйцо ничего не замечал. Ему было спокойно идти рядом с Сюэ Лили.
У него проявлялся лёгкий эффект «вылупившегося цыплёнка»: первым существом, которого он увидел после появления на свет, была именно она, да и ещё до вылупления с ней общался. Плюс Сюэ Лили давала ему конфеты, одевала… В глазах Яйца она была настоящим ангелом, сошедшим с небес, чтобы нести любовь всему миру — самой чистой и невинной феей на свете.
— У-у-у… — Яйцо слегка потянул Сюэ Лили за руку и спрятался за её спину.
Эти взгляды людей были слишком пристальными… Неужели его хотят поймать?
Он чувствовал себя крайне неуверенно.
Сюэ Лили, словно почувствовав это, крепче сжала его ладошку:
— Не бойся, они тебе ничего не сделают. А если вдруг появятся плохие люди, сразу ищи дядю-полицейского. Но я сама тебя защитлю — никому не позволю тебя увести!
Яйцо энергично закивал. Запомнил: если появятся злодеи — первым делом искать дядю-полицейского!
Дети продолжили путь. Вдруг Сюэ Лили нахмурилась — её озаботила новая проблема.
Яйцо был наполовину человеком, наполовину — существом иного рода. Как же теперь объяснить это маме?
Притворяться, будто он просто животное, уже не получится. А вот представить его человеком — вполне можно.
Сюэ Лили взглянула на Яйца и, будто обсуждая с ним, на самом деле рассуждая вслух, сказала:
— Как только придём домой, что бы ни говорила мама — ты молчи и просто делай вид, что всё в порядке. Я постараюсь, чтобы тебя оставили у нас. Половина моей одежды теперь твоя, половина моей кровати — тоже твоя.
Ведь если ему негде жить в этом мире, это же ужасно!
Яйцо яростно закивал.
Какой он послушный и милый! Сюэ Лили полюбила его ещё сильнее. Она уже хотела чмокнуть его в щёчку, но вдруг подумала: «А вдруг это будет выглядеть, будто я пользуюсь его доверием?» Поэтому она вежливо спросила:
— Яйцо, можно тебя поцеловать?
— У-у… — кивнул он.
Сюэ Лили радостно чмокнула его.
Какой он ароматный! Прямо хочется съесть!
Нет, надо сдержаться.
Сюэ Лили вытерла слюнки и с гордостью подумала: «Какая же я сильная!»
Так они и дошли до дома. По дороге им повстречались Сюэ Тао и Гу, возвращавшиеся с рынка.
Гу нес кучу пакетов, а Сюэ Тао, сосредоточенно глядя в телефон, изучала рецепты.
Увидев дочь с незнакомым мальчиком, Гу удивлённо произнёс:
— Это разве не Лили и… кто это?
Сюэ Тао подняла глаза и действительно увидела, как её дочь ведёт домой маленького ребёнка.
— Лили! — окликнула она. — Иди сюда.
Сюэ Лили весело подпрыгивая, подбежала к ней. Яйцо не хотел прыгать, но отставал, поэтому тоже начал подпрыгивать, стараясь не отстать.
— Мама! — сказала Сюэ Лили.
Яйцо на мгновение замялся, а потом тоже тихонько выдал:
— У-у-у…
Звук получился детским и жалобным.
Сюэ Тао улыбнулась, но тут же спросила:
— Лили, а кто это?
Ребёнок выглядел жалко: на нём не было ни единой одежды, кожа посинела от холода. Материнское сердце Сюэ Тао не выдержало — она сняла с себя куртку и накинула на Яйца.
Тёплый покров, ещё хранящий её тепло, обволок мальчика. Он машинально прижался к ней.
«У-у-у… Как же мама тёплая!» — подумал он.
Сюэ Тао заметила, что у него нет даже обуви, и просто взяла его на руки.
После двух детей подобный вес для неё не составлял труда.
Яйцо доверчиво прильнул к ней и ласково потерся щёчкой.
— Это мой найдёныш-одноклассник, — заявила Сюэ Лили.
— Найдёныш? — Сюэ Тао нахмурилась. — Ты что, не похитила ли его где-то?
Раньше дочь была послушной, но в последнее время Сюэ Тао казалось, что та стала какой-то… дикой. Поэтому она и спросила прямо.
Сюэ Лили энергично замотала головой:
— Нет-нет! Я бы никогда!
Она вспомнила фразу, подсмотренную по телевизору вместе с братом, и выпалила:
— Мама, Яйцо такой несчастный! У него нет родителей, нет еды, нет одежды, он умеет только «у-у-у» говорить, весь в слезах и без дома! Давай возьмём его к себе? Я отдам ему половину своей одежды и половину своих сладостей!
Сюэ Тао была поражена и опустила взгляд на мальчика.
Тот смотрел на неё огромными, как виноградинки, влажными и прекрасными глазами.
Конечно, раньше, благодаря «материнскому фильтру», Сюэ Тао считала Сюэ Чэнчэна и Сюэ Лили самыми красивыми и милыми детьми на свете. Но сейчас она не могла не признать: и этот мальчик тоже невероятно мил.
Круглое, белоснежное личико, будто яичко без скорлупы; губки — нежно-розовые, мягкие и такие аппетитные.
Сюэ Тао вдруг вспомнила, каким был Сюэ Чэнчэн в младенчестве.
Раньше он постоянно ластился к маме и был очень привязан. Но в последнее время вдруг «проснулся мужчина» и перестал цепляться за неё.
Хотя это и замечательно — самостоятельность и всё такое, — Сюэ Тао всё равно скучала по ласковому малышу. А теперь, держа на руках этого ребёнка, она почувствовала, будто в сердце заполнилась пустота.
«Какой же он милый… Прямо хочется поцеловать!» — подумала она, но тут же отвела взгляд, чтобы не смотреть в его влажные глаза, и твёрдо сказала:
— Лили, это не шутки. Мама не может просто так согласиться.
Сюэ Лили растерялась. Неужели мама, которая раньше исполняла все её желания, теперь отказывает?
Нет, так не пойдёт! Она же уже пообещала Яйцу!
Но Сюэ Лили не сдавалась — у неё был запасной план.
— Мама, я же уже пообещала Яйцу! Неужели ты хочешь, чтобы я стала ребёнком, который не держит слово? — завопила она, громко расплакавшись. — У Яйца нет ни отца, ни матери! На всём свете я — его единственный родной человек! Если и я его брошу, ему придётся жить на улице, собирать мусор и просить подаяние! Он будет голодать, мёрзнуть… В Новый год мы будем есть мясо, а Яйцо — рыться в мусоре! На второй день праздника мы пойдём в гости, а Яйцо — снова в мусор! На третий день…
— Ладно-ладно, Лили! — Сюэ Тао почувствовала, как голова раскалывается от крика дочери. — Скажи честно: правда ли, что у него нет родителей и родных?
Сюэ Лили ткнула пальцем в себя, а Яйцо яростно закивал.
Сюэ Тао всё ещё не верила словам дочери и, усмехнувшись, предложила:
— Может, отвезём Яйца в детский дом?
«Нет! Тогда у меня не будет товарища по играм!» — подумала Сюэ Лили и, отчаявшись, бросилась обнимать мамину талию. При этом она незаметно ущипнула Яйца, чтобы тот тоже заплакал.
«Глупыш, сейчас надо плакать как можно жалобнее!»
— У-у-у-у-у! — Яйцо зарыдал, хотя слёз ещё не было.
«Больно! Зачем она меня щиплет?!»
Сюэ Лили продолжала с пафосом:
— В детском доме много детей, а Яйцо без меня ночью не заснёт!
Сюэ Тао фыркнула:
— Без тебя не заснёт? Ты что, колыбель или кровать?
— Я — мама Яйца! — заявила Сюэ Лили с полной уверенностью.
Сюэ Тао чуть не лопнула от злости, но потом вдруг рассмеялась:
— Ну и молодец ты, мама Лили!
Она перестала обращать внимание на дочь и повернулась к Яйцу:
— Скажи, малыш, где твои родители? Где твой дом? Тётя отвезёт тебя обратно.
Яйцо покачал головой.
— Правда, у тебя нет родителей? — уточнила Сюэ Тао.
Он снова покачал головой.
— И дома тоже нет?
Строго говоря, дом у него был — скорлупа от яйца. Но Сюэ Лили её выбросила.
Поэтому он снова покачал головой.
Сюэ Тао задумалась.
Неужели правда из детского дома сбежал?
Бедняжка, да ещё и немой.
В таком состоянии ему в детском доме, наверное, совсем плохо живётся.
Сюэ Тао колебалась, но наконец смягчилась:
— Ладно, тогда сначала пойдём домой. Дома решим, что делать дальше.
Временно приютить ребёнка — вполне можно. Пусть хоть поиграет с другими детьми. А завтра она сходит к участковому Чжоу и попросит проверить, не пропал ли где-то ребёнок. Может, у него есть семья, которая его ищет.
Если же нет — значит, это подкидыш…
Сюэ Тао вздохнула и ласково ущипнула Яйца за щёчку:
— Пойдёшь с тётей домой?
— У-у, — кивнул он.
И все четверо отправились домой.
По дороге Сюэ Лили заметила в пакете у Гу огурец, вытащила его и тут же откусила кусок. Не забыв поделиться, она протянула огурец Яйцу.
Тот осторожно откусил маленький кусочек, попробовал на вкус и, убедившись, что можно есть, с удовольствием захрустел.
Потом он облизнул пальцы и улыбнулся Сюэ Лили.
Она не обманула! За ней действительно есть что поесть!
Яйцо похлопал себя по животику и улыбнулся счастливой улыбкой.
Сюэ Тао смотрела на него и чувствовала всё большую тревогу.
Теперь она почти поверила словам дочери.
Этот ребёнок, наверное, и правда много страдал. Возможно, всю жизнь голодал, бродил без пристанища, питался тем, что найдёт.
Иначе зачем ему облизывать пальцы после простого огурца?
Сердце Сюэ Тао снова растаяло от жалости.
Но эта нежность исчезла в тот же миг, как только они переступили порог дома.
В квартире витал густой, странный запах — смесь жасмина, розы и других духов, перемешанных воедино.
Сюэ Тао нахмурилась, опустила Яйца на пол и начала вынюхивать, откуда идёт аромат.
След привёл её в спальню.
Надо признать, дети — настоящие разрушители.
Хотя Сюэ Лили и старалась привести косметику в порядок, на деле она сделала это небрежно. Сюэ Тао сразу заметила, что всё было перерыто.
Жидкая пудра вылита, рассыпчатая — пуста, помада сломана… Картина ужасающая.
Гнев взметнулся в голове Сюэ Тао. Обычно спокойная женщина вспыхнула от ярости, и на виске заходила жилка.
Она вышла из спальни с пустыми флаконами в руках и, стараясь говорить ровно, но сдерживая ярость, спросила:
— Ну-ка, кто из вас тронул мою косметику?
Сюэ Чэнчэн читал книгу, а Сюэ Лили переодевала Яйца.
Никто не откликнулся.
Сюэ Тао зловеще усмехнулась:
— Ладно, не хотите говорить? У меня найдутся способы заставить вас.
Она подошла к Сюэ Чэнчэну и подняла его за шиворот:
— Сынок, скажи маме: кто это сделал?
«Мама страшная! У-у-у…»
Сюэ Чэнчэн испуганно взглянул на сестру. Та, переодевая Яйца, активно подмигивала ему и делала отчаянные знаки: «Молчи!»
«Нет! Я не предам сестру! Ни за что!»
Он зажмурился, зажал уши и громко закричал:
— Нет! Чэнчэн ничего не знает! Чэнчэн вообще не в курсе!
Он кричал громко, но его «тайные» знаки были настолько очевидны, что Сюэ Тао всё прекрасно видела.
Теперь ей всё стало ясно. Она отпустила сына и серьёзно посмотрела на Сюэ Лили:
— Объясни, что здесь произошло.
— Ч-что произошло? — тихо пробормотала Сюэ Лили.
«У-у-у… Мама так страшно смотрит!»
http://bllate.org/book/6950/658288
Готово:
