Чжао Сихуэй не хотела привлекать внимания и, сгорбившись, потянулась за кружкой. Но едва она выпрямилась, как вдруг ощутила сильное головокружение — всё закружилось, перед глазами резко потемнело, и она ничего не могла разглядеть.
Пошатываясь, она сделала несколько неуверенных шагов и инстинктивно ухватилась за ножку парты, после чего опустилась на корточки.
Ли Цинхуа наконец заметил, что с ней что-то не так, прервал урок и направился к ней.
У Чжао Сихуэй выступил пот; одна струйка медленно стекала по виску. Она судорожно пыталась сделать глубокий вдох и выглядела ужасно — лицо её было мертвенно-бледным.
Ли Цинхуа тоже присел рядом, поддерживая её за руку:
— Чжао Сихуэй, что с тобой?
— Нормально, — прохрипела она, будто в горле у неё застряли колючки, и голос звучал глухо из-за сильного насморка.
Раньше Ли Цинхуа подумал, что она просто не выспалась, но теперь всё стало ясно.
— Чжао Сихуэй, ты, наверное, с температурой?
Он тут же встал и велел Су Сяонань немедленно отвести Чжао Сихуэй в школьный медпункт.
Когда Чжао Сихуэй немного пришла в себя, Ли Цинхуа и Су Сяонань подняли её. Большая часть веса девушки пришлась на хрупкие плечи Су Сяонань. Та, не имея опыта в подобных делах, едва не упала сама, но к счастью, Ли Цинхуа быстро подозвал ещё одного ученика на помощь.
В медпункте оказалось, что у Чжао Сихуэй температура 38,8 градуса. Ли Цинхуа сразу же велел ей связаться с родителями, чтобы те отвезли её в больницу.
Услышав слово «родители», Чжао Сихуэй замолчала. Утром мама прислала ей сообщение: мол, уезжает на неделю в Юньнань, на столе оставила 800 юаней и просила самой о себе позаботиться.
Они даже утром виделись, но мама ни словом не обмолвилась об этом путешествии — лишь отправила сухое сообщение.
Чжао Сихуэй всерьёз задумалась: а родная ли она вообще?
Родная или приёмная — всё равно мама явно не собиралась ею заниматься.
Она сказала Ли Цинхуа, что мама занята и приехать не сможет, поэтому она сама вернётся домой и отдохнёт; если станет хуже — тогда уже пойдёт в больницу.
Ли Цинхуа слышал от других учителей, что Чжао Сихуэй живёт в разведённой семье и остаётся с матерью, но та постоянно занята работой и почти не уделяет дочери внимания. Однако он всё равно считал: нет таких родителей, которым было бы всё равно, когда их ребёнок болен. Поэтому он всё же позвонил матери Чжао Сихуэй.
Но оказалось, что всё именно так, как рассказала девочка: мать не собиралась приезжать за ней.
Мама Чжао Сихуэй сказала, что сейчас не в городе, и попросила учителя отвезти дочь домой. Она пообещала, что отец Чжао Сихуэй приедет к ней, а если завтра температура не спадёт — сама вернётся.
Ли Цинхуа передал слова матери Чжао Сихуэй. Та молчала. Прошло немало времени, прежде чем она тихо произнесла, что сама вызовет такси и не хочет беспокоить учителя.
Но Ли Цинхуа был ответственным классным руководителем и не мог позволить ребёнку с высокой температурой возвращаться домой в одиночку. Сначала он даже подумал отвезти её прямо в больницу, но, чтобы избежать лишних хлопот, решил последовать указаниям матери и сначала доставить девочку домой.
Он попросил заместителя по учебной части, преподавателя китайского языка, провести оставшийся урок, а сам лично отвёз Чжао Сихуэй домой.
Не соврать — она была тронута. Ли Цинхуа, пожалуй, лучший учитель, которого она когда-либо встречала, особенно учитывая, что её оценки оставляли желать лучшего и она постоянно тянула класс вниз.
Дома Чжао Сихуэй сначала вскипятила чайник, запила жаропонижающее большим стаканом горячей воды, потом положила на лоб мокрое полотенце и, укутавшись в толстое одеяло, рухнула на кровать.
Она укрылась с головой и провалилась в беспокойный сон. Неизвестно сколько прошло времени, но ей почудилось, будто кто-то рядом говорит, спрашивает, как она себя чувствует, стоит ли ехать в больницу, и что-то лёгкое то и дело касается её лица, щекоча кожу.
Ей стало раздражительно и некомфортно. Она перевернулась на другой бок, но тут же почувствовала жар — такой сильный, что всё тело покрылось потом. Она начала отбрасывать одеяло, сбрасывая его с себя в беспорядочной возне, пока наконец не стало легче, и снова погрузилась в сон.
Но вскоре жар вернулся. Тяжёлое одеяло снова давило на неё, и она машинально откинула его ещё раз.
После нескольких таких попыток она вдруг поняла: что-то не так. Она же сбросила одеяло… Почему оно упрямо возвращается?
— Жарко… — простонала она.
С трудом приоткрыв глаза, она сквозь дремоту увидела над собой Сюй Яня. Его лицо было сверху, словно озарённое мягким светом, и на нём читалась такая забота и нежность, что у неё возникло ощущение: она для него — бесценное сокровище.
«Это сон», — подумала она.
Только во сне она может быть такой важной и дорогой.
В реальности её всегда бросали.
Перед внутренним взором всплыло самое болезненное воспоминание — то, о чём она старалась не думать.
До развода родители постоянно ссорились за закрытой дверью. Однажды она подслушала, как они спорили, с кем останется она.
Отец сразу же отказался от ответственности: сказал, что обеспечит все расходы — на учёбу, репетиторов и быт, — но ребёнка не возьмёт.
Мать долго молчала, а потом спросила: «А если я тоже не захочу?»
Отец ответил: «Тогда пусть бабушка с дедушкой её воспитывают».
Отец Чжао Сихуэй был выходцем из глухой деревушки. Он приехал в город учиться, а потом, познакомившись по рекомендации, женился на её матери. Та не имела высокого образования и работала на скромной должности, но была местной и очень красивой. Говорили, отец влюбился в неё с первого взгляда, и вскоре они поженились.
Бабушка и дедушка по отцовской линии всё ещё жили в деревне и никогда не переезжали в город. Чжао Сихуэй видела их раз в год, и отношения у них были холодные и отстранённые.
Поэтому, если бы оба родителя отказались от неё, ей пришлось бы уехать в далёкую деревню.
В день развода, в субботу, родители необычно оделись и вместе вышли из дома. Они ничего не сказали дочери — лишь уведомили, что уходят по делам и скоро вернутся.
Но Чжао Сихуэй сразу поняла: они идут оформлять развод.
Что ещё могло заставить пару, которая последние три года только и делала, что орала друг на друга, внезапно спокойно и мирно выйти вместе из дома?
Кроме развода, она не могла придумать ничего.
К тому времени она уже понимала, что такое развод, и знала: рано или поздно это случится.
Но когда настал этот день, принять его оказалось невыносимо.
Особенно потому, что никто ничего ей не объяснил.
Они никогда не говорили, почему разводятся — она лишь угадывала по их ссорам. И в такой важный момент, как развод, они не удосужились заранее предупредить её и не сказали, с кем она останется.
Они даже не спросили её мнения. Ведь она всего лишь ребёнок — ей не дано право выбора, а значит, и право знать заранее тоже отнято.
У двери стоял одинокий чемодан на колёсиках — 28 дюймов. Внутри, наверное, были чьи-то вещи.
Чжао Сихуэй ждала родителей, не отрывая взгляда от чемодана. Хотелось заглянуть внутрь, но не хватало смелости.
Гладкая серебристая поверхность, хоть и не отражала свет, всё равно резала глаза.
Она нервничала, ожидая около двух часов, пока вдруг не услышала шаги на лестнице — два разных ритма.
Это они.
Она резко вскочила со стула. Раздался звук ключа в замке. Медленно подойдя к двери, она увидела, как родители входят в квартиру.
Её кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони.
Мать, не снимая обуви, прошла мимо и скрылась в комнате. Отец же остался у порога, подтащил чемодан к себе и поманил дочь:
— Сихуэй, иди сюда.
Она подошла. Отец погладил её по волосам и обнял.
Чжао Сихуэй навсегда запомнила его слова и тон — глубокий, но не грустный, скорее радостный, будто он прощался со старой жизнью и с нетерпением ждал новой.
— Папа уезжает, — сказал он. — Будь умницей, слушайся маму. Я открыл для тебя счёт в банке — все твои карманные деньги буду переводить туда. Храни карту и трать по уму. Если что — звони, когда смогу, приеду. Хорошо?
...
Отец ушёл, увозя чемодан. Он оставил её с мамой.
После развода мать быстро сменила работу на агента по страхованию. Дома она появлялась всё реже, и контроль за дочерью ослаб до предела — будто она окончательно забросила семью.
Позже Чжао Сихуэй заметила, что мать часто улыбается, переписываясь по телефону. Однажды, пока та принимала душ, девочка тайком взяла её смартфон и обнаружила откровенные сообщения с каким-то мужчиной — они уже давно вели романтическую переписку.
Раз появился новый человек, значит, ей, дочери, места в жизни матери больше нет.
Она решила: мама скоро тоже от неё откажется.
И в итоге она осталась совсем одна.
Никто не заботился о ней, никто её не любил, никто не хотел ею заниматься.
Нет… пожалуй, не совсем. Всё же нашлись люди, которым она была не безразлична: Ли Цинхуа, Су Сяонань и… Сюй Янь.
Они стали тремя лучами света в её тёмном мире. Когда она теряла ориентиры и падала в бездну, именно они дарили ей тепло и надежду, указывая, где вперёд, где назад, где сияет свет, а где — вечная тьма.
Сюй Янь стал самым ярким из этих лучей, освещающим её путь.
Именно он показал ей: она не лишена любви. Ей тоже можно быть любимой.
Хотя он младше её, он гораздо зрелее. С детства он всегда уступал ей, баловал, никогда не считался с выгодой и ничего от неё не требовал. Ему было всё равно, нравится ли она ему или нет — даже если бы мир рухнул, он всё равно продолжал бы заботиться о ней.
А она… ничего ему не давала. Редко думала о нём. Наоборот, часто досаждала, обижала, заставляла держаться от неё подальше в школе. Когда поняла его чувства, первым делом подумала — бежать.
Она не хотела ничего отдавать, но желала, чтобы Сюй Янь вечно был рядом и безоговорочно её любил.
«Чжао Сихуэй, очнись!» — кричала она сама себе.
Рано или поздно он найдёт девушку, женится, и рядом с ним появится другая женщина. Он не сможет вечно так относиться к тебе, и постепенно забудет тебя, перенеся всю свою заботу на ту, свою.
Он будет очищать для неё креветок и виноград, мазать ей мазь, петь колыбельные, отгонять комаров, укрывать пиджаком и вести за руку домой.
Он наденет элегантный костюм, а на его руке будет висеть та, которую он выберет на всю жизнь. Она будет в платье без бретелек с длинным шлейфом, с безупречным макияжем, ослепительно прекрасная — его невеста. Среди поздравлений родных и друзей они дадут друг другу клятвы и поцелуются. В его глазах будет только она, и вся его любовь будет принадлежать лишь ей.
А ты… будешь стоять в толпе, глядя издалека, как он целует другую. Как обещает ей любить вечно и дарит самые сокровенные клятвы.
Если настанет такой день, Чжао Сихуэй… тебе будет больно?
Больно. Конечно, больно. Так больно, будто сердце разрывается.
Одна мысль о том, что рядом с ним будет не она, а кто-то другая, невыносима. А если он станет добрее к той женщине, чем к тебе… Нет, хуже — если он будет добр только к ней… От этой мысли у неё перехватывало дыхание.
Если однажды самый яркий свет в её жизни погаснет… что тогда останется? Есть ли вообще смысл существовать?
На грудь будто лег огромный камень, и перед глазами всё потемнело. Она задыхалась.
С отчаянием она замотала головой и изо всех сил вырвала из горла пронзительный крик:
— Нет…
В тот же миг она резко проснулась.
В ушах стоял звон, голова раскалывалась, горло горело огнём. Она закашлялась. Из уголков глаз потекли тёплые слёзы, но тут же чья-то рука нежно вытерла их.
Раздался голос:
— Приснился кошмар? Не бойся, не плачь… всё хорошо, малышка.
Щекотка от прикосновения заставила её потереть глаза. Она посмотрела — у изголовья сидел Сюй Янь и не отрываясь смотрел на неё.
http://bllate.org/book/6947/658048
Готово:
