Готовый перевод Little Lucky Star Is Five and a Half Years Old / Маленькой счастливой звезде пять с половиной лет: Глава 9

От окрика ребёнка и растерянного вида Та-ты у Сунь Сюйли в голове что-то щёлкнуло, и она, не подумав, выпалила:

— Староста, этот ребёнок Та-та раньше была дурочкой. После того падения она явно уже умерла, но вдруг ожила. Не вселилось ли в неё что-нибудь?

— Замолчи! — не выдержала Фу Жун и холодно бросила: — Ветер «Ломай четыре старых» уже добрался и до нашей деревни. Если будешь дальше нести такую чушь, посмотришь, как тебя милиционеры увезут в трудовую ферму на перевоспитание!

Такое обвинение застало Сунь Сюйли врасплох — она даже растерялась. Пока она пыталась что-то возразить, бабка Чжоу со всей силы ударила её палкой для растопки прямо в поясницу.

— Сунулась — и сразу несёшь всякую дрянь?! — разъярилась старуха, чётко уловив перемену настроения. — Если хочешь губить людей, катись обратно в родительский дом! Не смей здесь чепуху городить!

— Ай-йо! — больно вскрикнула Сунь Сюйли, получив удар в полную силу.

Сун Дэжун, хоть и был деревенским старостой, изо всех сил старался добиться, чтобы их деревню признали передовой. Если у жителей не будет нужного уровня сознательности, пострадают не только отдельные семьи.

Поэтому он сурово отчитал Сунь Сюйли и не прекращал, пока та, раскаиваясь, не начала хлопать себя по лбу и бить по щекам, признавая вину. Только тогда он немного успокоился.

Бабка Чжоу, видя неладное, поспешила налить ему кружку кипячёной воды и, заискивающе улыбаясь, принялась сыпать комплиментами.

В конце концов Та-та потянула за руку Сун Сяохана, чтобы тот уговорил отца.

— Папа, не злись, — сказала она, а затем, приблизившись к его уху, тихонько добавила: — И не забудь про главное дело!

Сун Дэжун опустил взгляд на сына и смягчился. С тех пор как умерла мать Сяохана, он давно уже не видел, чтобы ребёнок так рьяно чего-то добивался.

И всё это — благодаря маленькой Та-те. Его интуиция подсказывала: эта девочка точно принесёт удачу.

Сун Дэжун больше не обращал внимания ни на бабку Чжоу, ни на Сунь Сюйли, а сразу же заговорил с Фу Жун о деле свадебной девочки.

Это же радостное событие, да и сама Та-та согласна идти — Фу Жун, конечно, не стала отказываться.

Закончив разговор, Сун Дэжун ласково погладил Та-ту по голове и протянул ей маленькую фарфоровую чашку:

— Это тростниковый сахар. Пусть мама вечером заварит тебе водички — очень сладко.

— Спасибо, дядя староста, — сладко поблагодарила Та-та и двумя ручками взяла чашку, с любопытством заглянув внутрь.

Мелкий, рассыпчатый тростниковый сахар — его было немало. Даже просто понюхав, можно было почувствовать насыщенный, сладкий аромат.

Когда отец и сын уходили, Сун Сяохан оглядывался на каждом шагу, наставляя и умоляя Та-ту обязательно прийти завтра к полудню.

Та-та похлопала себя по груди и пообещала:

— Та-та всегда держит слово!

Как только они ушли, Сунь Сюйли уставилась на тростниковый сахар в руках Та-ты и позеленела от зависти.

Её муж рассказывал, что сейчас тростниковый сахар стоит семьдесят восемь копеек за цзинь и ещё требует сахарный талон.

Обычно даже её собственному сыну такого лакомства не видать — откуда у Та-ты такая удача?

Сунь Сюйли сжала сердце, да ещё и щёки горели — ведь, чтобы умилостивить старосту, она сама себя сильно отшлёпала.

Она захотела зачерпнуть ложку сахара для сына, чтобы тот хоть разок попробовал, но, заметив, как бабка Чжоу, сжав палку для растопки, пристально следит за ней, испугалась и поспешно юркнула в дом.

Фу Жун не была такой изворотливой. Увидев, как дочь смотрит на сахар, она сразу же налила из чайника горячей воды, размешала и поставила чашку на восьминогий стол:

— Пей, Та-та. Только осторожно, горячо.

Та-та встала на цыпочки, запрыгнула на стул, надула щёчки и стала дуть на пар, поднимающийся из чашки. Её глазки сияли от предвкушения.

Обычно бабка Чжоу никогда бы не позволила старшей невестке и внучке так беззаботно наслаждаться сладостями.

Но сейчас она вспомнила, как даже важные люди из деревни смотрели на них с уважением, и почувствовала невероятную гордость. Поэтому неожиданно смягчилась:

— Невестка старшей ветви, у тебя хороший глаз и ловкие руки. Завтра пусть девочка наденет то же платье, что и днём — очень красиво. Может, городской зять старосты обрадуется и даст нам побольше красных конвертов!

Сказав это, бабка Чжоу хлопнула себя по лбу:

— Ах, совсем забыла! Нюйнюй, сбегай к реке и позови деда с остальными — скажи, что Та-ту нашли!

...

Ночью семья Сюй уже легла спать.

Сюй Гуанхуа сегодня сильно перепугался. Он бережно взял Та-ту за плечи и тихо, по-доброму стал внушать, чтобы в следующий раз она ни в коем случае не терялась.

Та-та послушно кивнула и прижалась к нему, ласкаясь:

— Та-та больше не будет заставлять папу и маму волноваться!

Сюй Гуанхуа рассмеялся и ласково щёлкнул её по носику. Он уже хотел что-то сказать, но тут Фу Жун осторожно приоткрыла дверь. В руках она держала чашку, а под одеждой что-то прятала.

Заметив, что муж собирается заговорить, Фу Жун быстро приложила палец к губам:

— Тише!

Сюй Гуанхуа тут же замолчал, встал и помог ей закрыть дверь. Бросив взгляд на то, что она принесла, он остолбенел.

— Та-та специально оставила для нас тростниковый сахар, — тихо сказала Фу Жун, ставя чашку на полку и вынимая из-под одежды четыре гусиных яйца. — Сваренные вкрутую, они почти не пахнут и не шумят. Давай потише — а то, не дай бог, кто-нибудь заметит и скажет, что мы едим всё одни.

Фу Жун и Та-та с аппетитом ели: то откусят кусочек яйца, то сделают глоток сладкой водички. Обе были совершенно довольны.

Сердце Сюй Гуанхуа будто укололи иглой.

Он больше всех работает, но дома даже поесть вволю не может.

Раньше он привык к такому положению, но теперь, видя, как жена и дочь делят с ним все тяготы, ему стало невыносимо тяжело на душе.

— Папа, ешь гусиное яйцо! — Та-та взяла у Фу Жун очищенное яйцо и поднесла его к губам Сюй Гуанхуа, а затем сложила ладошки в виде маленького рожка и тихонько прошептала: — Пахнет вкусно!

Сюй Гуанхуа чуть отвернулся и откусил кусочек. Насыщенный аромат пронёсся мимо носа и задержался во рту.

Он обнял жену и дочь и крепко прижал их к себе.

Пора либо делить хозяйство, либо искать дополнительную работу — но как бы то ни было, он обязан улучшить условия жизни для своей маленькой семьи.

Он сделает всё, чтобы любимые люди жили спокойно и счастливо.

...

Из дома старшей ветви доносился сладкий аромат тростникового сахара. Сюй Нюйнюй принюхалась и почувствовала горечь.

Вспомнив все обиды и унижения, которые пришлось терпеть в последнее время, она не смогла сдержать слёз и вспомнила ту прошлую жизнь, когда вместе с Фу Жун ела самое вкусное и пила самое лучшее.

Всё это должно было быть её! Почему же Та-та всё отняла?

Сюй Нюйнюй становилась всё злее и злее. Завтра в доме старосты будет свадебный пир. В прошлой жизни именно после этого дня её дед предложил отдать ребёнка из второй ветви в приёмные дочери старшей.

Именно тогда, на свадьбе старосты, она проявила себя умной и воспитанной, за что получила похвалу от всех односельчан и заслужила уважение. Потом Сунь Сюйли без труда убедила старшую ветвь взять Нюйнюй — они даже не колебались.

Сейчас всё будет точно так же. Она ни за что не упустит свой шанс.

И в эту тихую ночь Сюй Нюйнюй, мрачно нахмурившись, поклялась вернуть всё, что принадлежит ей по праву.

В ту ночь Сюй Лаотоу никак не мог уснуть.

— Условия жизни у старшей ветви совсем никудышные. Я решил дать им немного денег. Всё равно эти деньги изначально предназначались на лечение девочки.

Брови бабки Чжоу дрогнули:

— Ты совсем старостью одолелся! Зачем тебе лезть не в своё дело? Пусть дети сами со своим счастьем разбираются. В твои-то годы ещё суетиться!

Сюй Лаотоу бросил на неё взгляд:

— Если дети сами со своим счастьем разберутся, то почему ты тогда рыдала и умоляла меня взять Гуанчжуна учиться на столяра?

Тогда бабка Чжоу жалела младшего сына, которому приходилось тяжело трудиться в поле, и настояла, чтобы он пошёл в подмастерья к Сюй Лаотоу.

Но в доме обязательно должен был быть кто-то, кто работал бы в бригаде. Хотя и она, и обе невестки могли выходить на полевые работы, женщины зарабатывали меньше трудодней, чем мужчины. Поэтому бабка Чжоу упорно оставляла Сюй Гуанхуа дома.

— Зачем вообще давать им одних денег? — проворчала бабка Чжоу. — Ведь пока ещё не разделились!

Но Сюй Лаотоу тут же вспылил:

— Говоришь, не разделились? А почему тогда заработки второй и третьей ветвей не идут на общее хозяйство? А старший отдаёт все трудодни за зерно, и всё это приходится делить между всеми! Так нельзя поступать!

С этими словами он мрачно отвернулся к стене, давая понять, что разговор окончен.

Глядя на упрямую спину мужа и думая о том, что он собирается отдать старшей ветви крупную сумму денег, старуха вся задрожала от злости.

Она никак не могла понять: второй сын способный, третий — сообразительный, почему же муж упрямо предпочитает самую бездарную старшую ветвь?

Говорят, детей заводят, чтобы на старости лет опираться на них. По её мнению, сейчас самое время вкладываться именно во вторую ветвь.

Ведь она мечтает, что второй сын устроится в городе и заберёт её жить в городскую квартиру!

...

Едва начало светать, как из старого громкоговорителя у входа в деревню донёсся весёлый звук оперы, разбудивший Та-ту.

Звук был радостный. Та-та потерла глазки и села на полке, всё ещё сонная и растерянная.

Фу Жун умыла дочку:

— Та-та, пора идти на свадебный пир!

Она заплела дочери косички и переодела её, чувствуя лёгкую грусть.

С тех пор как вышла замуж, голод стала её постоянным спутником.

Сколько ночей они с Сюй Гуанхуа провели, слушая, как урчит желудок друг друга, и с трудом засыпая.

Но вчера вечером они так вкусно и сытно поели.

Как в горах могут оказаться гусиные яйца?

Они с мужем всю ночь обсуждали этот вопрос, но так и не пришли к выводу. В конце концов решили, что, возможно, Та-та и вправду ребёнок счастливый.

Фу Жун смотрела, как Та-та, улыбаясь, болтает головой, и уголки её губ невольно приподнялись.

Эту дочку она не могла насмотреться.

Пока Фу Жун приводила Та-ту в порядок, Сюй Нюйнюй тоже достала своё лучшее платье и тщательно вымыла лицо — она решила отлично проявить себя в доме старосты.

— Твой отец — штатный рабочий в городе, — сказала Сунь Сюйли, поправляя ей воротник, — не опозорь его. — Её глаза блеснули хитростью, и она добавила: — Дочь старосты выходит замуж за городского жителя, на пиру наверняка будет отличная еда. Если увидишь свиную ножку, незаметно принеси одну домой. Мне и твоему брату давно не приходилось есть мяса.

Сюй Нюйнюй фыркнула про себя: «Украсть свиную ножку — и это не опозорит отца?»

...

На деревенские свадьбы начинают готовиться с самого утра. Обычно Сунь Сюйли просто махнула бы рукой и отправила бы Сюй Нюйнюй одну.

Но на этот раз пир устраивал сам староста, и она тоже захотела пойти — может, удастся поживиться сладостями.

Мать и дочь вышли из дома и тут же столкнулись с Фу Жун и Та-той.

Сюй Нюйнюй сделала вид, что очень рада, и бросилась вперёд с заискивающей улыбкой.

Сунь Сюйли, глядя на такое поведение дочери, разозлилась ещё больше.

Когда родилась первая дочь — Сюй Нюйнюй, свекровь долго её унижала и высмеивала. Поэтому со временем она всё меньше любила этого ребёнка.

Но постепенно Сюй Нюйнюй стала проявлять себя как умная и послушная, и даже несколько раз получала похвалу от приезжих интеллигентов и деревенских кадров. Тогда Сунь Сюйли немного успокоилась.

На этот раз она была очень горда, что Сюй Нюйнюй приглашена на свадьбу старосты.

Но сейчас, глядя, как её дочь стоит рядом с Та-той, она почувствовала стопроцентное раздражение.

Разве её дочь не выделяется среди других? Почему же рядом с Та-той она выглядит такой сухощавой и совсем не модной?

По дороге Фу Жун и Та-та весело болтали.

Сунь Сюйли шла с нахмуренным лицом, таща за собой Сюй Нюйнюй, будто никто никого не знает.

Наконец они добрались до дома старосты.

Дом был украшен празднично и нарядно. Снаружи стояло больше десятка столов, родственники, пришедшие помочь, суетились у печей. Даже издалека Сунь Сюйли почувствовала, как до неё долетел аромат мяса.

Как же хочется остаться и поесть!

— Сестрёнка пришла! — вдруг раздался голос Сун Сяохана. Он подбежал и крепко взял Та-ту за руку.

Несколько человек подошли ближе, и он начал представлять Та-ту.

Сунь Сюйли приподняла бровь: это, наверное, родственники со стороны жениха — выглядят очень прилично.

Она толкнула Сюй Нюйнюй и, натянув заискивающую улыбку, сказала:

— Иди, поиграй с Сяоханом.

Но Сюй Нюйнюй даже не успела подойти, как Сун Сяохан нахмурился и отвернулся от неё, явно избегая контакта.

Он взял с большого блюда, которое держала одна из тётушек, несколько конфет:

— Та-та, ешь конфеты!

Такое явное предпочтение вывело Сунь Сюйли из себя — лицо её позеленело от злости. Она едва сдержалась, чтобы не дать пощёчину своей дочери, которая стояла рядом, словно испуганная перепелка.

Но самое обидное ждало её впереди.

— Тётя, и вы ешьте! — сказал Сун Сяохан, подходя к Фу Жун.

Фу Жун, конечно, смутилась и поспешила отказаться.

http://bllate.org/book/6946/657866