Готовый перевод Little Lucky Star Is Five and a Half Years Old / Маленькой счастливой звезде пять с половиной лет: Глава 8

Это было поистине радостное зрелище!

Сюй Та-та всхлипнула, вытерла слёзы и неспешно побрела к маленькой пещерке, заваленной соломой. Внутри в беспорядке лежало несколько яиц.

— Яйца! — с недоверием и восторгом воскликнула она.

— Это гусиные, — поправил её Сун Сяохан, но, видя, как лицо девочки снова озарилось радостью, невольно улыбнулся. — Странно… Откуда здесь гусиные яйца?

— Братец, их можно есть? — Та-та облизнула губы и с жалобным видом посмотрела на него.

Сун Сяохан гордо поднял подбородок:

— Конечно! Сваришь вкрутую — такие нежные, ароматные!

Именно так варила их его мать, когда была жива.

Но теперь её нет… никогда уже не будет… При этой мысли взгляд Сун Сяохана потемнел.

Та-та, уже совсем размечтавшаяся о вкусной еде, вдруг заметила его грустное лицо и тут же протянула ему два яйца:

— Братец тоже ешь.

Её маленькие ручки толкали его мягко и тепло.

— Дурочка, они же сырые! — фыркнул Сун Сяохан, но в глазах его вновь вспыхнул свет — от заботы этой малышки. — Забирай домой. У нас и так хватает гусиных яиц.

…

Тем временем родители Та-ты уже совсем извелись от тревоги.

Они обыскали всю деревню, заглянули в каждый дом, где жили дети, и расспрашивали всех подряд — куда могла пропасть Та-та?

Но дети только шмыгали носами и ничего не знали.

Как так вышло, что человек просто исчез без следа?

Фу Жун покрылась холодным потом. Время словно повернулось вспять, и перед глазами вновь всплыли старые, мучительные воспоминания.

Неужели Та-та тоже исчезнет, как её старший брат, и её больше никогда не найти?

— Это всё моя вина… Мне следовало за ней присматривать, — прошептала она, будто лишилась души.

Сюй Гуанхуа тоже переживал, но всё же утешал жену: в деревне дети всегда бегали вместе, и с ними никогда ничего не случалось, не говоря уже о том, чтобы потеряться.

Ребёнок обязательно найдётся.

Когда совсем стемнело, Сюй Лаотоу собрал Сюй Гуанхуа и Сюй Чжунхуа и отправился на поиски — решили обойти берег реки. Женщинам велел оставаться дома: если Та-та вернётся, сразу дать знать.

Фу Жун растерянно кивнула и начала нервно ходить по главному залу.

— Ходишь, как маятник, голова заболит! Иди в свою комнату, — нетерпеливо махнула рукой бабка Чжоу, едва её муж ушёл.

Фу Жун, опустошённая и растерянная, послушно направилась в спальню. В это время Сюй Нюйнюй, всё ещё протирая стол тряпкой, бросила её и подбежала:

— Тётя, все говорят, что у Та-ты счастливая звезда! С ней обязательно всё будет в порядке!

Её голос был мягок, глаза сияли, и она бережно поддержала Фу Жун, провожая в комнату.

Эти слова хоть немного успокоили Фу Жун. Она кивнула, и слёзы снова навернулись на глаза.

Время шло. Бабка Чжоу уже давно улеглась спать и совершенно не волновалась за судьбу Та-ты. Она лишь зевала и из последних сил держалась, чтобы не уснуть окончательно — а то старик потом будет браниться.

А в главном зале Сюй Нюйнюй настороженно прислушивалась.

Она уже почти уверилась, что вот-вот услышит плохие новости… как вдруг в уголке глаза заметила, что Та-та вернулась.

Та-та осторожно переступила порог, прижимая к груди яйца и оглядываясь по сторонам.

«Братец Сяохан сказал: „Богатство не показывай — берегись!“ Нельзя, чтобы бабушка увидела… Иначе эти белые, круглые гусиные яйца сразу отберут!»

Та-та медленно кралась внутрь, но вдруг увидела, что за ней из угла зала пристально наблюдает двоюродная сестра — с таким зловещим взглядом.

Испугавшись, Та-та тут же прикрыла яйца телом.

Сюй Нюйнюй не могла разглядеть, что именно Та-та прячет под одеждой, но видела, что та вся в грязи, похожа на маленького пингвина: переваливается с ноги на ногу и еле держится на ногах.

Сюй Нюйнюй резко вскочила и вытянула шею, пытаясь получше разглядеть.

Но «пингвинёнок» в ужасе метнулся прочь, пулей выскочил из зала, оставив за собой цепочку грязных следов.

Наконец, она осторожно подкралась к двери родительской спальни и ткнулась лбом в дверь.

— Тук-тук-тук…

Дверь открылась. Увидев мать, Та-та облегчённо выдохнула и юркнула внутрь.

Фу Жун застыла как вкопанная — дочь сама вернулась!

— Мама, посмотри, что Та-та нашла! — прозвучал сладкий, мягкий голосок.

Жёлтое платьице Та-ты было в грязи, аккуратно заплетённые косички растрепались и прилипли к затылку от пота, а белые щёчки покрывала грязь.

Но когда она улыбалась, щёчки розовели, а большие глаза сияли ярче звёзд на небосклоне.

Та-та гордо протянула гусиные яйца и, будто заботясь о птенцах, аккуратно положила их на полку, накрыла тонким одеяльцем и укутала.

Фу Жун с изумлением и радостью смотрела на это. Не обращая внимания на то, как дочь испачкалась, она крепко обняла её и дрожащим голосом прошептала:

— Та-та… Ты нас чуть с ума не свела!

…

Почему Та-та так таинственно кралась, избегая людей?

Брови Сюй Нюйнюй всё больше хмурились, пока вдруг не прояснились.

Она тихонько открыла дверь в комнату бабки Чжоу и вошла:

— Бабушка, Та-та вернулась.

Бабка Чжоу косо глянула на неё и равнодушно отозвалась:

— Ага.

— Бабушка, Та-та вся в грязи, будто где-то шалила… Но, слава богу, не ранена. И ещё одно… Только не злись на неё.

— Похоже, Та-та рассорилась с Сяоханом из дома старосты. Сяохан — вспыльчивый, мы все его боимся. А вдруг староста рассердится…

Бабка Чжоу насторожилась. Она резко села на полке:

— Ты хочешь сказать, эта девчонка посмела обидеть сына старосты?

Если она упала в грязь, но вернулась целой и невредимой, неужели подралась с сыном старосты?

В деревне никто не видел настоящих чиновников, и больше всего боялись именно старосту. Хотя он и говорил, что не станет мстить за личные обиды, на самом деле все просто боялись его злить!

— Эта проклятая девчонка осмелилась обидеть сына старосты? Если он взбесится и отберёт у нас пайки — я ей устрою!

Бабка Чжоу в ярости схватила кочергу и бросилась к двери.

— Бабушка! Подожди! Не злись! — закричала Сюй Нюйнюй, делая вид, что пытается её остановить, но на самом деле не торопясь шла следом.

Но никто не ожидал, что, едва они добрались до двери родительской спальни, как Та-та уже выходила оттуда вместе с матерью.

Та-та уже переоделась в чистую одежду, лицо вымыто, косички аккуратно расчёсаны — и ни единого пятнышка на ней не осталось.

Как только дверь распахнулась, они увидели бабку Чжоу, стоящую у порога с грозной кочергой в руках, а Сюй Нюйнюй — с изумлённым взглядом, уставившуюся на Та-ту.

Та-та склонила голову набок:

— Бабушка, сестрёнка, не волнуйтесь. Та-та больше не будет убегать. Простите.

Она повторила те же слова, что сказала матери.

Сюй Нюйнюй скрипнула зубами: кто вообще волнуется за неё?

Фу Жун, конечно, не была такой наивной, как её дочь, и не поверила, будто свекровь пришла из заботы. Она сразу заметила кочергу в руке старухи.

— Мама, Та-та просто побаловалась. Я уже её отругала, — сказала Фу Жун, пряча дочь за спину.

Та-та, ничего не понимая, выглянула из-за спины матери, почувствовала напряжённую атмосферу и тут же спряталась обратно.

Рука бабки Чжоу, сжимавшая кочергу, побелела от напряжения. Но, глядя на Та-ту — такую же беззаботную, как всегда, — она засомневалась: а правду ли сказала Нюйнюй?

Если без разбора начать бить ребёнка, старик потом будет ругаться.

— Та-та, ты разве играла с Сяоханом? — осторожно спросила Сюй Нюйнюй.

— Да! — Та-та радостно закивала. — Мы с братцем Сяоханом ходили в поход!

«Поход?» — мысленно фыркнула Сюй Нюйнюй.

Ведь все знали: Сун Сяохан — угрюмый и замкнутый, ни с кем не дружит!

— Та-та, впредь, как увидишь Сун Сяохана, сразу уходи подальше. Нельзя с ним водиться, — с тревогой сжала её руку Сюй Нюйнюй.

— Почему нельзя играть с братцем Сяоханом? — Та-та нахмурилась, надула щёчки и возмущённо возразила: — Мы лучшие друзья!

Сюй Нюйнюй усмехнулась. Но так долго тянуть нельзя — кто станет слушать болтовню четырёхлетнего ребёнка?

Ей хотелось лишь одного — чтобы Та-та получила по заслугам!

И тут, как по волшебству, раздался стук в дверь — быстрый и настойчивый.

— Сюй дядя дома? Это Дэжун!

Староста сам пришёл!

Глаза бабки Чжоу чуть не вылезли из орбит. Она в панике попыталась спрятать кочергу.

Сюй Нюйнюй же оживилась и тихо подсказала:

— Бабушка, неужели Сун Сяохан пожаловался отцу?

Бабка Чжоу прищурилась и решила: прятать кочергу больше не надо. Глубоко вдохнув, она бодро бросилась открывать дверь.

Надо показать старосте, как они строго воспитывают детей!

Дверь распахнулась — и напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Фу Жун с тревогой смотрела на свою дочь, которая всё ещё весело улыбалась.

В глазах Сюй Нюйнюй наконец мелькнула зловещая улыбка: теперь посмотрим, как Та-та будет оправдываться!

Но в этот самый миг всё перевернулось.

В дверной проём просунулась голова Сун Сяохана. Он оглядел всех и, совсем не похожий на обычного задиру, мягко спросил:

— Сестрёнка дома?

— Сестрёнка дома?

— Дома, дома, братец! — Та-та подпрыгнула и побежала к нему, схватила за руку и радостно заявила: — Та-та здесь!

Дети взялись за руки и закружились в хороводе.

Староста Сун Дэжун с теплотой смотрел на них, держа в руках маленькую мисочку.

Бабка Чжоу нахмурилась и бросила взгляд на Сюй Нюйнюй.

От этого взгляда сердце Сюй Нюйнюй дрогнуло.

Это невозможно! Сун Сяохан всегда был нелюдим и угрюм — как он вдруг стал таким открытым с Та-той?

— Простите за беспокойство, тётушка, — сказал Сун Дэжун, наблюдая за играющими детьми. — Этот сорванец домой пришёл и давай упрашивать: завтра свадьба у сестры, и он хочет, чтобы ваша Та-та была свадебной девочкой. Я уж не знал, как от него отвязаться, пришлось прийти самому. Согласитесь ли вы?

Его слова долетели до внутренней комнаты. Сунь Сюйли насторожилась, но не разобрала чётко — лишь смутно уловила суть.

Неужели староста так привязался к их Нюйнюй, что решил не просто пригласить её на свадьбу, а назначить свадебной девочкой?

Свадебная девочка — это когда жених или невеста выбирают милого ребёнка, чтобы принёс удачу и радость на свадьбу.

Обычно выбирают мальчиков, а тут — их Нюйнюй! Такая честь!

Сунь Сюйли выскочила наружу, едва сдерживая восторг:

— Староста Сун! Да что вы говорите! Если вы хотите, чтобы наша Нюйнюй была свадебной девочкой — это для нас великая честь! Конечно, согласны!

Она вылетела, будто ветер, и уже почти порхала к двери.

Но, услышав её слова и увидев удивлённое и растерянное лицо Сун Дэжуна, Сюй Нюйнюй почувствовала, как в голове грянул гром. Ей стало так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю.

— Сноха, вы что-то не так поняли, — кашлянул Сун Дэжун. — Мы пришли за Та-той.

Он указал на Та-ту, которая играла в «наступай на тень» со своим сыном.

Личико Та-ты сияло. Этот маленький комочек был удивительно проворен: ловко уворачивался от Сун Сяохана и звонко смеялся.

От одного этого смеха на душе становилось легко.

— Та-та? — воскликнула Сунь Сюйли, широко раскрыв глаза. — Но Та-та ещё слишком мала! Лучше подойдёт Нюйнюй.

Сун Дэжун не ожидал, что мать и бабушка девочки спокойно отнесутся к предложению, а вот тётушка будет так упорно возражать. Он нахмурился:

— На свадьбе моей дочери решаю я, кому быть уместным.

— Но Та-та же дурачок! — не в меру настойчиво добавила Сунь Сюйли.

На это не успел ответить даже Сун Дэжун — Сун Сяохан уже нахмурился и сердито уставился на неё:

— Та-та не дурачок.

— Правильно! — Та-та решительно замахала ручками. — Не дурачок, не дурачок!

http://bllate.org/book/6946/657865