В первый день зимних каникул Бай Доудоу проснулась после девяти, потёрла глаза и, не увидев рядом Лу Тинци, насторожилась: снизу доносился тихий плач.
Испугавшись, что с трёхдедушкой случилось что-то неладное, она поспешила вниз.
Лу Тинци сидел на диване в гостиной и читал буддийские сутры. Напротив него, тихо всхлипывая, сидела Тан Вань. Её хрупкие плечи слегка дрожали, а вся она казалась такой беззащитной и несчастной, словно последний листок, срываемый осенним ветром.
Бай Доудоу впервые видела, как кто-то плачет столь театрально, и невольно застыла в изумлении.
Несмотря на все уловки Тан Вань, Лу Тинци даже не взглянул на неё. Зато, как только спустилась Доудоу, он тут же закрыл сутры и поднял веки:
— Иди сюда.
Доудоу послушно подошла.
Лу Тинци посадил её на диван и начал аккуратно вытирать её босые ножки влажной салфеткой — медленно и бережно.
— На улице холодно. Бегать без обуви — легко простудиться. Поняла?
— Поняла, — прошептала Доудоу, обнимая его голову и нежно прижимаясь щёчкой. — Трёхдедушка самый лучший для Доудоу.
Лу Тинци позволил ей немного повиснуть на нём, затем выпрямился и укутал её пледом.
— Сегодня же не учишься. Почему так рано встала?
— Без трёхдедушки Доудоу плохо спится, — тихо ответила она и, робко глянув на Тан Вань, спросила: — Трёхдедушка, а почему тётя Тан Вань плачет?
— Беременна, — сухо ответил Лу Тинци. Все уловки Тан Вань он видел насквозь.
— Беременна? — Доудоу уставилась на живот Тан Вань и, наконец осознав, воскликнула: — Уау! У Сусу будет младший братик?! Так ведь это же радость! Почему тогда тётя Тан Вань плачет?
— Почему плачет? — переспросил Лу Тинци.
— Третий господин… — Тан Вань медленно подняла голову. Её глаза, обычно сиявшие звёздами, теперь были полны слёз, а взгляд — полон жалости и тоски. — Неужели вы забыли, что говорили в тот день? Сказали, что как только я забеременею, вы возьмёте меня в жёны.
Лу Тинци едва заметно усмехнулся:
— Это мой ребёнок?
Взгляд Тан Вань на миг дрогнул:
— Конечно, ваш. Разве я осмелилась бы обмануть вас, третий господин?
Лу Тинци протяжно «о-о-о» произнёс, но тут же спросил:
— А Чжоу Юань? Он ведь уехал вчера так внезапно. Тебе совсем не грустно?
— Я ничего не знаю о его делах, — спокойно ответила Тан Вань.
— Трёхдедушка, дядя не уехал! — вмешалась Доудоу, потянув Лу Тинци за рукав. — Вчера он нас ещё гамбургерами угощал!
Лу Тинци опустил на неё взгляд:
— После того как Чжоу Юань отвёз вас домой, по дороге обратно он попал в аварию. Погиб на месте.
— Погиб?! — Доудоу не поверила своим ушам и широко раскрыла глаза. Подняв голову, она увидела на пороге гостиной Тан Сусу. — Сусу?! Как ты сюда попала?
Тан Сусу стояла, словно вкопанная. Её большие наивные глаза медленно наполнились слезами, и крупные капли одна за другой покатились по щекам.
— Доудоу… Вы… вы что сказали? Папа умер?
— Тан Сусу, иди домой! — резко оборвала её Тан Вань. — Это тебя не касается!
— Мама… — Тан Сусу с трудом повернула голову. — Мама, скажи честно: папа правда умер?
— Тан Сусу, я в последний раз тебе говорю: Чжоу Юань тебе не отец! Не смей больше упоминать его! — Тан Вань вела себя так, будто «надела штаны и отказалась признавать».
И это было далеко не всё.
Она рисовала Чжоу Юаню радужные перспективы, обещала ему прекрасное будущее — всё ради того, чтобы использовать его как донора. Теперь, когда она забеременела, последняя капля его полезности испарилась. Зачем держать помеху, мешающую её планам?
Лучше уж раз и навсегда покончить с ним.
Тан Вань даже не пыталась представить, каким отчаянием и болью был полон Чжоу Юань в последние минуты жизни.
Женщина, которую он любил всем сердцем, использовала его лишь как пешку. Раз он стал ненужен — его просто выбросили, как старую тряпку.
Тормоза отказали. Он знал, что это её рук дело. В отчаянии и безысходности единственное, о чём он жалел, — что так и не смог вернуться на родину.
«Сусу, папа не сможет расти с тобой… Прости».
Кукла выпала из рук Тан Сусу. Она зарыдала, глядя на мать:
— Мама врёт! Папа — мой папа! Вчера он обещал Сусу, что всегда будет рядом!
— Тан Сусу, хватит устраивать сцены! — Тан Вань еле сдерживалась, чтобы не наброситься на дочь прямо при Лу Тинци. «Целыми днями только и умеешь, что реветь! Точно как твой бездарный покойный отец!»
Бай Доудоу, видя, как горько плачет Сусу, тоже на глаза навернулись слёзы. Она спрыгнула с дивана и встала перед Сусу, уперев руки в бока:
— Тётя Тан Вань, это нехорошо! Дядя так заботился о Сусу — он и есть её папа! У Сусу умер папа, ей больно, а вы не утешаете, а ругаетесь! Ненавижу вас!
— Вы… — Тан Вань задохнулась от злости, но не могла сорваться. Вместо этого она снова приняла жалобный вид: — Вы думаете, мне самой легко?
Лу Тинци не желал больше смотреть её спектакль и поднялся наверх.
— Третий господин! — Тан Вань в отчаянии топнула ногой.
Она уже разослала всем известие. Если Лу Тинци передумает, она станет посмешищем всего города М.
— Свадьба в следующем месяце, — спокойно и холодно произнёс Лу Тинци, будто речь шла не о нём.
Наконец получив желаемый ответ, Тан Вань перевела дух. Несмотря на слёзы на щеках, уголки её губ дрогнули в радостной улыбке, словно фейерверк в ночи.
— Мама… — Тан Сусу подошла ближе. Она всегда боялась матери, но сегодня — нет. Подняв голову, она прямо посмотрела на неё: — Папа только что умер, а ты уже собираешься выходить замуж за другого? Тебе совсем не грустно?
Тан Вань погладила её по щеке:
— Глупышка, мёртвых не вернёшь. Чжоу Юань умер — разве нам теперь не жить?
— Нет! — Тан Сусу отступила на два шага, с болью в голосе. — Маме правда не грустно? Ведь это же папа Сусу!
Тан Вань весело взглянула наверх:
— Скоро у Сусу будет новый папа.
— Не хочу нового папу! Не хочу! У Сусу только один папа…
Внезапно раздался резкий звук пощёчины. Бай Доудоу даже подпрыгнула от неожиданности. На белоснежной щёчке Сусу проступил красный отпечаток пальцев.
— Сусу! — Доудоу подбежала и, уперев руки в бока, сердито спросила: — Тётя Тан Вань, нельзя было просто поговорить? Зачем бить?
Шум привлёк внимание Бай Синцзе и тёти Лянь. Бай Синцзе, опасаясь за сестру, мчался вниз со всех ног:
— Доудоу, с тобой всё в порядке?
Доудоу надула губки и покачала головой:
— Братик, тётя Лянь, тётя Тан Вань ударила Сусу!
Тётя Лянь взглянула на Сусу: левая щека девочки уже распухла и покраснела. Она тут же побежала на кухню за льдом, чтобы приложить к лицу, и, успокаивая, сказала Тан Вань:
— Госпожа Тан, можно ведь спокойно поговорить. Маленькая Сусу хоть и ребёнок, но очень послушная и разумная…
— Тётя Лянь, это мои семейные дела. Вам есть что сказать по этому поводу? — перебила её Тан Вань, высоко подняв подбородок и бросив на неё презрительный взгляд.
Тётя Лянь подумала, что ослышалась.
Раньше госпожа Тан всегда была с ней вежлива. Что с ней сегодня случилось?
Тан Вань поправила длинные волны волос на груди и вдруг улыбнулась:
— В следующем месяце я выхожу замуж за третьего господина. После этого я стану хозяйкой этого дома. Надеюсь, тётя Лянь будет проявлять ко мне должное уважение. Иначе последствия могут быть весьма неприятными.
Тётя Лянь наконец всё поняла. Оказывается, Тан Вань собиралась выйти замуж именно за третьего господина! Вся её кротость и благовоспитанность были лишь маской. А ведь она, тётя Лянь, раньше столько хорошего о ней говорила!
«Люди видят лицо, но не видят сердца», — подумала она с горечью.
На следующий день Тан Вань созвала пресс-конференцию и официально объявила о своём уходе из шоу-бизнеса и замужестве. Журналисты заинтересовались, кто же тот счастливчик, которому досталась такая красавица. Тан Вань с нетерпением выдала имя: Лу Тинци.
Тан Вань выходит замуж за третьего господина Лу?! Все присутствующие были поражены и восхищены.
Ещё утром многие сожалели, что такая звезда в расцвете карьеры уходит из профессии. Но теперь, узнав, что она выходит замуж за Лу Тинци, все тут же переменили мнение: «На её месте я бы тоже ушла!»
Мужчина такой красивый и богатый — конечно, надо сидеть дома и наслаждаться жизнью!
Жить, ничего не делая, и при этом быть королевой жизни — кто бы отказался?
Тан Вань видела в глазах окружающих зависть и досаду. Именно этого она и добивалась. Её мечта наконец сбылась.
Вернувшись домой, она сбросила туфли на высоком каблуке и, босиком танцуя по гостиной, запела. Налив себе бокал красного вина, она покрутила бокалом, залпом выпила всё до дна и радостно крикнула:
— Сусу! Где ты? Мама вернулась!
Прошло несколько минут, прежде чем Тан Сусу вышла из своей комнаты и, перегнувшись через перила второго этажа, тихо позвала:
— Мама…
Её глаза были красными — она явно плакала.
Настроение у Тан Вань было прекрасное. Она весело помахала дочери:
— Быстро иди ко мне, мама расскажет тебе один секретик.
Тан Сусу испугалась и не двинулась с места.
Увидев, что дочь не идёт, Тан Вань не рассердилась, а напевая, сама поднялась наверх:
— Почему Сусу плачет?
Тан Сусу инстинктивно втянула голову в плечи.
Тан Вань двумя пальцами сжала её подбородок, внимательно осмотрела и вдруг холодно усмехнулась:
— Твой папа умер. Он не вернётся. Сколько бы ты ни тосковала — это ничего не изменит.
— Мама… — всхлипнула Сусу. — Я хочу пойти к папе.
Тётя Лянь сказала, что тело папы лежит в полиции, и никто ещё не забрал его домой. Ему так одиноко.
— Тан Сусу, ты что, не слышишь, что я тебе говорю? — Тан Вань схватила её за ухо. Улыбка исчезла, лицо исказилось злобой. — Он тебе не отец! Отныне твой отец — третий господин Лу! Я столько сил вложила, чтобы добиться всего этого! Не смей мне перечить!
От боли Сусу залилась слезами.
— Мяу! — Таньтань, прижатый к груди Сусу, в защиту хозяйки цапнул когтями руку Тан Вань. На белоснежной коже осталась кровавая царапина.
— А-а-а! — взвизгнула Тан Вань. В ярости она вырвала котёнка из рук дочери и швырнула его с балкона второго этажа.
— Бум! — глухой звук удара разнёсся по дому.
Тан Сусу бросилась вниз и увидела: Таньтань лежал в луже крови, слабо дернулся в последний раз и затих.
— Таньтань! — Сусу подхватила котёнка и зарыдала навзрыд.
Это был первый и последний подарок от папы. Она обещала ему, что будет хорошо заботиться о нём…
Она была плохой — не сдержала обещания.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее рыдала, почти задыхаясь от слёз.
Тан Вань, раздражённая её плачем, схватила дочь и потащила в подвал:
— Ты кроме слёз вообще что-нибудь умеешь? Надоело! Даже этот маленький дух ведёт себя лучше и понятливее! Зачем ты мне вообще нужна?
Тёмный подвал был кромешной тьмой. Хотя в нём не было ни одного вентиляционного отверстия, по углам веял ледяной ветерок.
Тан Сусу дрожащим голосом всхлипнула.
Тан Вань зажгла свечу на столе и с презрением взглянула на дочь, сидящую на полу. Затем её взгляд переместился на деревянную куклу, и лицо мгновенно смягчилось:
— Мамочка так долго не навещала тебя, Малыш. Ты не злишься на меня?
Она погладила свой живот:
— Малыш, мама расскажет тебе хорошую новость: я беременна! Скоро у тебя будет младший братик. Радуешься?
Едва она договорила, как стол с подношениями задрожал, свечи заколебались, и из куклы вырвалась чёрная тень, смутно напоминающая ребёнка.
Она зависла в воздухе и пристально уставилась на Тан Вань.
— Малыш, это ты? — Тан Вань немного дрожала. Хотя дух обычно слушался её, она слышала немало историй о том, как хозяева, выращивающие духов, в итоге погибали от их мести. — Ты меня слышишь?
Тень молчала, облетела Тан Вань дважды и указала пальцем на её живот.
— Да-да, это твой младший братик. Он будет таким же послушным, как ты. Ты обязательно полюбишь его.
— Мама… — голос тени дрожал от злости. — Мама же обещала, что у неё будет только я один!
— Малыш, не злись! — Тан Вань поспешила утешить. — Даже если появится братик, мама всё равно любит тебя больше всех!
— Мама врёт! — тень в ярости сбросила все подношения со стола и завопила: — Мама сказала, что будет только я! Только я! Ни Тан Сусу, ни братика быть не должно!
Громкий шум напугал Тан Вань. Она отступила к двери подвала:
— Малыш, послушай маму!
— Нет! — тень злобно уставилась на её живот. — Мама должна избавиться от братика!
— Малыш, это же твой брат! — Тан Вань ни за что не отказалась бы от ребёнка. Ведь именно он — её главный козырь для вступления в семью Лу.
http://bllate.org/book/6945/657822
Готово:
