— Жанжан, пожалуйста, помоги мне! Я не стану с тобой спорить и совсем не жадничаю — просто познакомь меня с кем-нибудь из обычных кругов…
Тан Я, сдерживая стыд, умоляюще смотрела на неё.
Что за бред? Неужели она приняла её за сводню?
Жанжан разъярилась не на шутку:
— Кто тебе такое наговорил? Только дай мне его в руки — он ещё пожалеет!
Однако Тан Я всё поняла превратно: решила, что Жанжан обижена из-за того, что кто-то раскрыл её тайну. Она ласково успокаивала:
— Не переживай, почти никто об этом не знает. Я случайно узнала.
Глядя на полное надежды лицо Тан Я, Жанжан с трудом сдержала гнев, сжала кулаки и, напрягшись до предела, сказала:
— Тебе действительно стоит назвать мне того, кто тебе это рассказал. Потому что я его изобью. А если он продолжит болтать — подам на него в суд. Сегодня я скажу это один раз, запомни: эту роль мне никто не подсунул. Её предложила сама кинокомпания. Верить или нет — твоё дело.
С этими словами она развернулась и ушла, оставив Тан Я стоять на месте с меняющимся выражением лица. Та не понимала: почему, если она так униженно просит, ей всё равно не хотят помочь? Ведь ей нужна всего лишь обычная роль…
Слёзы навернулись на глаза, когда она вышла из зала, и тут же столкнулась с самодовольным продюсером Ли.
— Говорил же тебе — не ходи к ней! Ты всё равно не поверишь, что она тебе скажет.
Тан Я вытерла слёзы:
— Она сказала, что это клевета. Кто-то её оклеветал.
Услышав это, продюсер Ли тут же плюнул и презрительно фыркнул:
— Да я тебе сейчас расскажу! Ей изначально отвели сцену с изнасилованием, режиссёр даже велел мне подготовить реквизит. А на следующий день сценарий изменили! И ты веришь, что у неё нет покровителей?
Увидев растерянное выражение Тан Я, продюсер Ли покачал головой с сочувствием:
— Бедняжка… Ни крошки не оставляет другим.
Когда Тан Я опустила голову, он прищурился и предложил:
— Ты ведь просто хочешь сниматься? В чём тут сложность? Как насчёт четвёртой героини в следующем проекте? Обещаю — возьмут.
— Пра… правда? — Она была так поражена, что голос задрожал.
— Конечно, но есть одно условие. Подойди-ка сюда…
…
Жанжан вернулась в банкетный зал и подошла к главному столу. Ци Гуанъи сидел в стороне, держа дистанцию ото всех. Почти каждому, кто пытался подойти с тостом, он либо своим видом отпугивал, либо Сяо Чжао ловко отводил. В результате несколько раундов прошли, а Ци Гуанъи всё так же невозмутимо сидел, в то время как Сяо Чжао уже покраснел от выпитого.
Жанжан кивнула Ци Гуанъи в знак приветствия, затем подошла к режиссёру, чтобы попрощаться. Но Чжоу Цзиньсэнь, услышав её намерение, только захихикал и налил два бокала вина — один протянул ей, другой взял себе:
— Куда собралась? Впереди ведь вторая часть вечера! Выпьем!
Он уже был навеселе и действовал по настроению. Жанжан посмотрела на бокал, наполненный на восемь десятых, потом на Чжоу Цзиньсэня, явно ожидающего, что она выпьет. Она слегка улыбнулась. Когда режиссёр уже подумал, что она согласилась, Жанжан вежливо отказалась:
— Если я выпью этот бокал, то сразу упаду в обморок. Не хочу портить вам настроение. Может, вы выпьете целый бокал, а я — глоточек? Пойдёт?
Чжоу Цзиньсэнь на мгновение опешил, а затем громко расхохотался:
— Забавно! Очень забавно! Выглядишь такой хрупкой, а характерец-то есть! Интересно, каковы твои отношения с Чжо Юанем? И со студией «Синьгуан Фильмз»?.. Можно ли тебя тронуть?
Жанжан невозмутимо приняла это за согласие, сделала глоток, поставила бокал и уже собиралась уходить.
Чжоу Цзиньсэнь молчал, но заместитель режиссёра и сценарист тут же встали и загородили ей путь, начав сыпать двусмысленными шуточками.
Жанжан нахмурилась, думая, как выбраться, как вдруг чья-то рука потянулась к ней, отвела в сторону и забрала бокал, который уже несли к её губам. «Бах!» — бокал громко стукнулся о стол.
— Не обижайте мою сестру.
Сестру? Речь идёт о роли в фильме или…? Старые волокиты переглянулись и, опасаясь Ци Гуанъи, перевели разговор на другую тему.
Жанжан поняла намёк Ци Гуанъи и, улыбнувшись ему, покинула главный стол.
Уже у выхода из банкетного зала её настигла Тан Я с двумя бокалами вина. Дрожащим голосом она извинялась:
— Сестрёнка, с первого взгляда на тебя я почувствовала родство. Прости меня, я ошиблась.
Жанжан удивилась: зачем приносить вино для извинений?
В следующий момент она увидела «спектакль» Тан Я: та заплакала и заявила, что если Жанжан не выпьет, значит, не простила её. Чтобы доказать искренность, Тан Я одним глотком осушила свой бокал, затем перелила половину из второго себе и тоже выпила до дна. После этого, красноглазая, она протянула оставшееся Жанжан.
Что ей оставалось делать?
Жанжан могла просто уйти, но если откажется — не придумает ли та чего-нибудь втихую? Да и любопытство взяло верх.
Она притворилась снисходительной, покачала головой и сказала:
— Ладно уж.
Приняв бокал, она сделала крошечный глоток, всё время прищурившись и не спуская глаз с Тан Я. Увидев, как та невольно расширила зрачки, Жанжан мысленно усмехнулась. Вернув бокал, она изобразила опьянение и пошатнулась.
— Давай я провожу тебя отдохнуть! — Тан Я поспешила подхватить её под руку.
Жанжан без стеснения переложила на неё весь свой вес, и они вышли из зала.
Когда Тан Я отвернулась, Жанжан притворилась, что её тошнит, и незаметно выплюнула вино. Затем, полуприкрыв глаза, позволила увести себя в лифт.
Цифры на табло лифта поднимались всё выше, пока не остановились на семнадцатом. «Динь!» — двери открылись. Тан Я, пошатываясь, вывела её в коридор и остановилась у двери номера. Достав карточку, она открыла дверь и бросила «без сознания» Жанжан на кровать.
В номере никого не было. Жанжан услышала, как Тан Я тяжело дышит, звонит по телефону и выходит из комнаты:
— Алло? Я её привела. Быстрее поднимайся…
Дверь захлопнулась. В тишине Жанжан медленно открыла глаза.
Она мысленно досчитала до двадцати, подошла к двери, заглянула в глазок и, убедившись, что в коридоре никого нет, тихонько выскользнула из номера. Коридор был пуст. Она поспешила к лестнице.
Прижавшись спиной к чуть приоткрытой двери, Жанжан затаила дыхание и прислушалась. Через несколько минут до неё донёсся фальшивый напев — кто-то приближался, насвистывая нестройную мелодию. Она осторожно приоткрыла дверь ещё чуть-чуть и выглянула…
Перед ней мелькнула спина в пёстрой рубашке. Жанжан прикусила губу и тихо отступила назад. Через несколько секунд он откроет дверь и обнаружит, что в номере никого нет. Возможно, начнёт искать?
Жанжан тут же вернулась в номер, осторожно закрыла дверь и, цокая каблуками, побежала вверх по лестнице. От выпитого вина ноги становились всё слабее, и она вдруг поняла: поступила слишком опрометчиво. Теперь она уже не та Жанжан, что могла пить бочками. Если он догонит её и применит силу, сможет ли она дать отпор?
Опершись на перила, она не переставала подниматься, одновременно вытаскивая телефон из сумочки — зазвонил звонок.
…
Ци Гуанъи увидел, как Жанжан уводят, и удивился: как она вдруг потеряла сознание? Ведь только что была совершенно здорова! Заметив, что та, что увела её, вскоре вернулась, он почувствовал тревогу и, сославшись на срочное дело, покинул стол. Звоня по телефону, он вошёл в лифт.
Едва выйдя из лифта, он бросился бегом и через несколько секунд завернул за угол коридора гостиничных номеров… и увидел фигуру, лежащую у стены!
Зрачки Ци Гуанъи резко сузились. От увиденного в голове словно что-то грянуло…
Ци Гуанъи с детства отличался исключительным хладнокровием, а с возрастом стал ещё более сдержанным и рассудительным. Он считал, что ничто уже не способно вывести его из равновесия.
Но теперь он понял: всё его самообладание начало рушиться с того самого момента, как он встретил Жанжан.
При первой встрече она вызвала у него любопытство, заставила захотеть узнать её поближе; при второй он почувствовал, что она похожа на милую младшую сестрёнку, совсем не такая, как большинство женщин, которых он терпеть не мог; при третьей он уже не мог сдержать влечения к ней и вдруг с ужасом осознал, что может прикасаться к ней…
Она казалась ему совершенно особенной — даже каждое слово в её сообщениях озарялось для него светом радости. Он следовал своим инстинктам, стараясь быть добрее к ней, лишь бы видеть её улыбку.
Но её всё равно ранили.
Он не мог представить, что случилось бы, если бы она не сбежала, если бы он не позвонил вовремя…
Дрожащими руками он вытер ей лицо. Почувствовав его тревогу, Жанжан открыла глаза, взяла у него полотенце и улыбнулась:
— Не так всё страшно, как тебе кажется.
Ци Гуанъи молчал, лицо его потемнело от гнева. Кулаки, сжатые на диване, побелели от напряжения. Глядя на её пылающие щёчки и затуманенные глаза, он несколько секунд молчал, затем встал и подошёл к окну, чтобы позвонить.
Жанжан не расслышала, что он сказал — вино наконец начало действовать, и веки сами собой слипались. Она поджала ноги, свернулась калачиком на диване и смотрела на широкую спину у окна, пока наконец не уснула.
Ци Гуанъи, закончив разговор, обернулся и увидел такую картину: Жанжан в тёмно-синем платье, с распущенными чёрными волосами и белоснежными руками, обхватившими колени, съёжилась на диване. Подол платья прикрывал ноги лишь до икр, обнажая изящные ступни.
Он опустился перед ней на корточки и долго смотрел на её румяные щёчки. Потом осторожно обхватил её руками и начал поднимать. Девушка пошевелилась, не открывая глаз, и слабо сжала его рубашку, тихо замурлыкав, как котёнок:
— Я просто немного посплю здесь.
Ци Гуанъи замер. Конечно, они обручены, но почти незнакомы. Понятно, что она не хочет идти в спальню.
Хотя он и понимал это, в душе всё равно было горько. Он аккуратно устроил её поудобнее и попытался вытащить руку, но она крепко держала его за рубашку. Ей, видимо, было неудобно, и она прижалась щекой к его груди, потеревшись о неё, после чего тут же заснула ровным дыханием.
Ци Гуанъи замер на месте. Он полусидел, полулежал, одной рукой поддерживая её за поясницу, другой — за ноги, и с беспокойством смотрел вниз, боясь, что ей неудобно спать в такой позе.
…
— Жанжан, Жанжан…
Тихий зов вывел Жанжан из сна. Она моргнула, растерянно глядя на огромную хрустальную люстру под потолком. Потом повернула голову и, увидев рядом силуэт, широко распахнула глаза и мгновенно проснулась.
Как он здесь оказался?!
Жанжан попятилась назад и тут же упёрлась в мягкую спинку дивана. Нажав на сиденье, она наконец осознала неловкость положения — но осмотревшись, удивилась ещё больше: почему она спит на диване?
Впрочем, не в этом суть. Главное — почему Ци Гуанъи выглядит иначе?
Он по-прежнему выглядел элегантно и привлекательно, но в нём чувствовалась какая-то иная, непривычная аура.
Жанжан пристально разглядывала его лицо и наконец поняла: он не побрился! Из-за этого в нём появилась ленивая расслабленность.
Ци Гуанъи заметил её замешательство, слегка нахмурился и низким, ещё более глубоким, чем обычно, голосом спросил:
— Забыла, что случилось вчера вечером?
Вчера вечером? Что случилось? Жанжан моргала, пытаясь вспомнить. Ах да! Тан Я хотела её подставить, она решила сыграть в её игру, сбежала… А дальше? Она прижала ладони к вискам. Смутно помнилось, как она поднималась по лестнице, потом звонок… А дальше — пустота.
Ци Гуанъи внимательно следил за её выражением лица и, видя растерянность, всё понял. Он выпрямился, потёр руку и спокойно сказал:
— Вставай. Прими душ, приведи себя в порядок. Потом вместе вернёмся в Цзинчэн.
Он бросил на неё последний взгляд и направился в ванную.
Жанжан хоть и не помнила подробностей, но догадывалась, что Ци Гуанъи пришёл ей на помощь и приютил на ночь. Взглянув на ещё тёмное небо за окном, она сбросила одеяло, босиком встала на пол и, совершенно не по-дамски, потянулась.
«Бах!» — в ванной что-то упало. Жанжан тут же опустила руки и подбежала к двери, заглядывая внутрь:
— Брат Ци…
Ци Гуанъи стоял перед зеркалом с пеной для бритья на половине лица. Вторая половина была уже чистой. Он держался за руку, а у его ног лежал бритвенный станок.
http://bllate.org/book/6930/656681
Готово:
