Мо Ичэнь весело рассмеялся:
— Да-да-да, конечно! Откуда мне понять эти юношеские переживания? Хотя… разве что ты в неё втюрился.
Лу Чжуочань, уличённый в своих чувствах, взъерошился, широко распахнул глаза и уставился на старшего брата:
— Ты… ты… как ты вообще узнал?!
Но на этот раз Мо Ичэнь отвечать не стал. Лениво приподняв уголок губ, он схватил со стола фруктовый нож, встал и метко прицелился в яблоко, зажатое в руке Лу Чжуочаня.
Попав точно в цель, он небрежно произнёс:
— Перед тем как есть яблоко, его нужно очистить от кожуры. Если у тебя нет даже такого терпения, нечего и мечтать о девушках. Готовься к одинокой старости.
Держа в руке яблоко, пронзённое ножом, Лу Чжуочань покраснел от стыда и злости:
— Старший брат, ты погоди!
Он швырнул яблоко и ушёл в свою комнату. Заложив руки под голову, он растянулся на большой кровати и вспомнил слова Минъянь перед её отъездом.
Она собиралась делать операцию, чтобы исправить правую ногу. Значит, он, возможно, не увидит её несколько месяцев.
От этой мысли настроение сразу упало. Он тяжело вздохнул и перевернулся на бок. Ведь всего лишь вчера они виделись — как же он уже успел так по ней соскучиться?
И где именно она его зацепила?
Стоило ему закрыть глаза, как перед ним снова возникал красный шнурок на её лодыжке, а нефритовый кулон покачивался туда-сюда, сводя его с ума.
Чем больше он думал, тем чаще становилось дыхание. Ему хотелось увидеть её, услышать её мягкий голос, взглянуть в её глаза, всегда полные дымки и туманной грусти.
Хватит! Больше так нельзя.
Если продолжать в том же духе, то он, настоящий северный парень, скоро начнёт сочинять стихи — и это будет полный позор!
Мо Саньшао, несущий на себе тяжкий груз имиджа, решительно вскочил с кровати, схватил гантель у изголовья и принялся качать руки. Но в голове всё равно крутилась одна мысль: какую мелодию сыграть ей в следующий раз.
Казалось, он совсем сходит с ума.
Лето в Цзянши продолжало быть жарким.
Прошло уже несколько дней, а Лу Чжуочань так и не встретил Минъянь. И тут до него дошло: он даже не взял у неё контакты!
Осознав это под палящим солнцем, он почувствовал себя полным идиотом. Цзянши — огромный город, где он её искать будет?
Да и вообще, он даже не знал, когда она вернётся.
Мо Ичэнь сидел в кабинете и, терпеливо выслушав запинающийся рассказ Лу Чжуочаня, устало прижал пальцы к переносице.
— То есть ты знаешь только, что её зовут Минъянь и что она третья дочь в семье, и на этом основании хочешь, чтобы я помог тебе её найти?
— Именно так.
— Лу Чжуочань, мне кажется, тебе было бы проще отправиться в Антарктиду играть с пингвинами.
Европейский дом семьи Ша.
Минъянь, сидя в инвалидном кресле, перевернула страницу шахматного сборника, как вдруг Ша Цюй подала ей тарелку с фруктами.
— Спасибо, сестра.
Ша Цюй кивнула и села на диван рядом, взглянув на повязку на её ноге:
— Ещё болит?
— Немного.
— Зачем тебе было возвращаться в Цзянши?
— А куда мне ещё идти?
Цинь, стоявшая рядом, почувствовала неловкость и поспешила вставить:
— Старшая сестра, конечно, хотела бы, чтобы третья госпожа осталась здесь.
— Я этого не хочу, — резко оборвала её Ша Цюй. — Минъянь, возвращайся в Юньчэн. Там тебе будет безопаснее всего.
— Если мать старшей сестры хочет меня преследовать, то нигде не будет безопасно.
Цинь нервно посмотрела на обеих госпож, улыбаясь сквозь зубы:
— Старшая сестра, третья госпожа упряма от природы, не обижайтесь на неё.
— Возвращайся в Юньчэн. У меня нет возражений. Пусть делает, что хочет.
Наконец-то закончилось долгое цзяншиское лето, и Лу Чжуочань вдруг с непривычной тоской стал скучать по школе.
Всё лето первую половину его мучил старший брат, а вторую — отправил в Австралию «охотиться» за кенгуру. Ни с одним из друзей он так и не смог встретиться.
Без особого энтузиазма он вошёл в класс 9«Б», бросил рюкзак на своё привычное место у окна и тут же завалился спать.
— Эй, Лу, не торопись засыпать!
Разбуженный Лу Чжуочань раздражённо поднял голову:
— Не мешай.
— Цык, Лу, за лето, видать, совсем ослаб, раз так много спишь?
Тот схватил рюкзак и швырнул в обидчика:
— Ты, Дин Янь, хочешь драки? Убирайся подальше, а то сейчас получишь! Мне сегодня надо внимательно слушать уроки, понял?
— Ого, солнце, что ли, с запада взошло?
Лу Чжуочаню было не до шуток. Его друзья не имели понятия, что такое жить под железной пятой старшего брата и две недели кормить кенгуру в Австралии.
При этой мысли будущее показалось ему мрачным.
Когда же, наконец, этот старший брат уберётся восвояси!
…
В первый день учебы в классе царила суматоха. Все перебивали друг друга, пытаясь рассказать о лете, и даже старые обиды были забыты.
Поэтому, когда в класс вошло незнакомое лицо, почти никто не обратил внимания.
Минъянь, наконец избавившись от нравоучений Цинь, вошла в класс 9«Б».
Она быстро окинула взглядом помещение — свободные места остались только в последних рядах.
Держа рюкзак за лямку, она прошла к задним партам. По пути некоторые заметили её профиль, скрытый за полудлинными волосами.
— Лу Чжуочань.
Тот, крепко спавший, раздражённо махнул рукой. Голос показался знакомым, но, скорее всего, это просто сон.
Минъянь взглянула на его рюкзак, лежащий на соседней парте, и потянулась к стулу за следующей партой.
Увидев это, несколько мальчишек обменялись многозначительными взглядами — похоже, новенькая знакома с их Лу.
Дин Янь тут же начал стучать по столу Лу Чжуочаня:
— Лу, просыпайся!
— Дин Янь, ты нарываешься?!
Лу Чжуочань сердито обернулся, но увидел, как тот нервно тычет пальцем за его спину.
Раздражённо повернувшись, он увидел Минъянь, аккуратно раскладывающую на парте школьные принадлежности, и остолбенел.
Автор примечает:
Мо Ичэнь: У меня есть глупый младший брат, зря я тратил на него гены семьи Мо.
Лу Чжуочань [стуча ногой]: Ну и что? Мне пятнадцать, и я уже с Сяо Янь! А у тебя, старший брат, ребёнок есть, а официально ты ещё не признан!
Мо Ичэнь: Какой континент тебе ещё не надоел? Собирайся, скоро отправишься в путь.
—
Строго заявляю: все локации и имена в этом цикле — вымышленные. Названия континентов и океанов использованы исключительно из-за моей лени придумывать новые. [Смущается]
«Лян Чжу»
В тот момент, когда Лу Чжуочань увидел Минъянь, вся сонливость мгновенно исчезла.
Он взволнованно отодвинул её учебники, и глаза, ещё недавно полусонные, заблестели:
— Ты когда вернулась? Как нога? Больно в дождь или пасмурную погоду?
— Не болит. Спасибо тебе.
Получив от неё благодарность, Лу Чжуочань растерялся и не знал, что сказать дальше. Зато Дин Янь рядом уже рвался вперёд:
— Лу, представь нас!
Лу Чжуочань оттолкнул его голову и, нахмурившись, тихо пригрозил:
— Ведите себя прилично!
Затем он осторожно взглянул на Минъянь, но та уже спокойно читала книгу.
Лу Чжуочань: «…» Зря волновался!
В этот момент в класс вошла новая классная руководительница. После стандартной вводной речи она перешла к следующему пункту:
— В этом году к нам присоединилась новая ученица. Минъянь, представься, пожалуйста.
Минъянь, не услышав обращения, продолжала читать. В классе воцарилась тишина.
Но даже когда все взгляды устремились на неё, девушка, не надевшая слуховой аппарат, спокойно продолжала читать, не понимая, что происходит.
Когда терпение одноклассников уже начало иссякать, Лу Чжуочань резко вскочил со стула.
— Её зовут Минъянь. Этого вам достаточно знать.
После этих слов он даже фыркнул в сторону учительницы.
Если Цинь так заботится о Минъянь, она наверняка уже сообщила классному руководителю о её особенности. Но сейчас учительница либо забыла, либо сделала это нарочно.
В любом случае, ей стоит хорошенько «поразмыслить» над своим поведением.
Одноклассники давно привыкли к вызывающему поведению Лу Чжуочаня, но его готовность защищать новенькую их удивила.
Учительница, получив лёгкое, но ощутимое унижение, кашлянула и постаралась незаметно перевести разговор на другую тему.
В первый учебный день занятий почти не было — только уборка, получение учебников и сдача заданий.
Поскольку Минъянь пришла с опозданием, староста лично принёс ей комплект книг.
Староста 9«Б» был белокожим, солнечным парнем. Отдав книги, он любезно напомнил Минъянь подписать их.
Но Минъянь не надела слуховой аппарат и могла лишь по движениям его губ догадываться, что он говорит.
Её пристальный взгляд заставил белокожего юношу покраснеть, и он почти бегом умчался из задних рядов.
Минъянь удивилась, но лишь на мгновение.
Поставив пустой йогуртовый стаканчик, она убрала книги в парту и продолжила чертить пальцем на столе клетки.
Перед самым звонком Лу Чжуочань наконец нашёл повод заговорить и постучал по её парте:
— Э-э… у тебя после уроков есть дела?
Минъянь подняла на него глаза и молча достала из рюкзака слуховой аппарат:
— Что ты только что сказал?
— Хочешь, я сыграю тебе на пианино в музыкальном классе?
Возможно, в глазах Лу Чжуочаня светилась такая надежда, что Минъянь не смогла отказать.
Как только она кивнула, на лице Лу Чжуочаня расцвела такая сияющая улыбка, что на неё было невозможно смотреть.
Проходивший мимо Дин Янь тут же отвернулся и вытер лицо рукавом.
Нельзя, чтобы Лу увидел, как он смеётся.
Но, Лу, твоя улыбка чересчур раболепна, ты это понимаешь?
Когда прозвенел звонок с последнего урока, ученики бросились к выходу быстрее всех.
Лу Чжуочань мельком взглянул на Минъянь, спокойно собирающую вещи, и направился к двери, закинув руку на плечо старосты.
Когда Минъянь, наконец, собралась уходить, в классе остались только они двое.
(Конечно, если не считать толпу зевак за дверью!)
Лу Чжуочань, подбрасывая ключи, последовал за Минъянь. Убедившись по её походке, что нога уже здорова, он запер класс.
Спрятавшиеся за углом Дин Янь и компания тут же получили связку ключей прямо в голову.
— Завтра в шесть утра открывайте дверь.
Оставленный один Дин Янь: «…»
Какие же бездушные предатели! Ринулись смотреть шоу, а пострадал — я!
Минъянь вышла из учебного корпуса и вдруг обернулась к Лу Чжуочаню. Тот почувствовал себя неловко и машинально почесал затылок:
— Что?
— Ты ещё не сказал мне, где музыкальный класс.
Лу Чжуочань, думавший, что его разоблачили, облегчённо выдохнул, шагнул к Минъянь и, несколько раз нерешительно сжав правую руку, всё же опустил её:
— Иди за мной.
Музыкальный класс в Школе №2 хоть и редко использовался, но был полностью укомплектован всем необходимым.
Особенно приятно было то, что он находился на втором этаже, в углу сада, и при открытом окне в него веял аромат османтуса.
Лу Чжуочань тонкой проволокой открыл окно, легко перепрыгнул внутрь, затем вытащил стул наружу и помог Минъянь залезть в класс.
Опираясь на его руку, Минъянь впервые в жизни участвовала в подобном приключении. В её глазах сверкали возбуждение и любопытство, отчего Лу Чжуочань не мог удержаться от улыбки.
http://bllate.org/book/6926/656431
Готово:
