Цзян Синь мягко улыбнулась, покачала головой и посмотрела на него:
— Я совсем не такая.
Она никогда не была из тех, кто обходит загадки по краю, не касаясь их, а потом тихо уходит. Для неё разгадать тайну — куда увлекательнее, чем просто выжить в игре.
Гуань Юэ на миг замер, понял её смысл и тихо усмехнулся — выражение его лица стало необычайно мягким.
— Тогда пойдём вместе, — сказал он. — С моим статусом хоть какая-то защита есть.
Его полу-потусторонняя роль инквизитора по сверхъестественным исчезновениям была одновременно и щитом, и мишенью: с ней легче справляться с мелкими боссами, но зато она быстрее приводит прямо к эпицентру ужаса.
Такой двойственный статус заставлял других задумываться, но Цзян Синь вовсе не нуждалась в размышлениях. Важно было не то, в какую игру играть, а то, что играть вместе с Гуань Юэ. Поэтому она послушно кивнула, соглашаясь с его словами.
Впрочем, никто и не собирался расходиться. Люди по природе своей стремятся держаться вместе, особенно перед лицом загадочной и пугающей «Ужасной больницы».
Обменявшись информацией с карточек персонажей, участники встретились у входа и дружно шагнули внутрь. Но едва Ван Юнкан занёс ногу в зал приёма первого этажа, как откуда-то неожиданно появились трое: двое в белых халатах и один в больничной пижаме. Один из врачей катил перед собой каталку с лежащим пациентом, другой с блокнотом в руках методично открывал двери палат одну за другой — явно совершал обход.
Неожиданное появление трёх NPC застало всех врасплох. В следующее мгновение они поняли: пока неясно, друзья эти персонажи или враги, но если их заметят, последствия будут неприятными.
Сценография была безупречной — всё выглядело до жути правдоподобно.
Из-за этого первоначальный план двигаться всем вместе стал невозможен. Хотя пациентов пока было немного, никто не знал, что таит в себе пятиэтажное здание. Все телефоны уже сдали, связи нет, а группа из восьми человек — слишком заметная цель.
Однако и в одиночку передвигаться было опасно. Ван Юнкан тут же отступил, и все быстро договорились разделиться на четверо пар: так можно и прикрыть друг друга, и не привлекать лишнего внимания.
Разумеется, пары сложились по принципу «мужчина — женщина». Гуань Юэ и Цзян Синь оказались вместе. В тот момент, когда врач с каталкой повернул за угол и оставил им спину, они бесшумно ступили в зал приёма.
Они были третьей парой. Впереди шли Хэ Кай и Чжу Лань. Участники уже договорились, что внутри больницы разойдутся в разные стороны, но едва Цзян Синь и Гуань Юэ сделали шаг, чтобы свернуть с их маршрута, как оба резко замерли.
Они одновременно увидели, как Чжу Лань, дрожа от страха, опираясь на стену, медленно семенила вперёд. И там, где её пальцы касались стены, один за другим проступали кровавые отпечатки.
Сначала один, затем ещё и ещё — вскоре они слились в сплошную алую полосу, тянувшуюся за ней, словно река крови.
Ши Жу и Мэн Сиюань, шедшие позади, тоже это заметили. Цзян Синь услышала, как кто-то тихо втянул воздух.
Стоит ли предупредить Чжу Лань?
Цзян Синь и Гуань Юэ переглянулись. Гуань Юэ молча шагнул вперёд и в тот же миг, как только Чжу Лань собралась закричать, крепко зажал ей рот ладонью и прошептал:
— Не трогай стену.
Чжу Лань узнала его голос, на миг замерла, а потом медленно повернула голову к стене.
Её глаза распахнулись от ужаса, и ноги подкосились.
Врач с каталкой продолжал двигаться вперёд, спиной к ним. Второй врач методично заходил в каждую палату, проводил там минуту и выходил, лицо его было бесстрастным и пустым, будто он действовал по инстинкту, как блуждающий призрак.
Чжу Лань, едва отойдя, шла, еле передвигая ноги, почти вися на Хэ Кае. Хотя все понимали, что всё происходящее — лишь игра, испуг был по-настоящему сильным, и её ноги действительно отказывались слушаться.
К счастью, она заверила, что с ней всё в порядке, и даже через некоторое время оживилась — глаза её заблестели. Она была из тех, кто боится ужасов, но всё равно смотрит их: настоящая мазохистка в хорошем смысле.
Первые две пары и замыкающая их Ши Жу с Мэн Сиюанем уже скрылись из виду. Больница была огромной, с пятью этажами. Согласно информации на карточках персонажей, все странные исчезновения происходили ровно в полночь — значит, этот момент станет переломным, и после него сложность игры резко возрастёт.
Сейчас было девять тридцать вечера, времени оставалось немного. Все заспешили, чтобы успеть как можно больше. Однако Гуань Юэ, вместо того чтобы идти дальше, потянул Цзян Синь за собой и спрятался за стойкой информации в холле.
Два врача и пациент медленно бродили по коридору. Наблюдая несколько минут, пара поняла: врач с каталкой двигался медленно, но охватывал почти всё пространство, катая больного по всему этажу. А врач, совершавший обход, заглядывал в каждую палату и проводил там ровно минуту — это и был его «слепой» момент.
Гуань Юэ тихо спросил:
— Как думаешь, что он ищет в палатах?
Цзян Синь еле слышно ответила:
— Следит, нет ли там тех, кого быть не должно.
— А если найдёт?
Ответ был прост:
— Бой.
— Я тоже так думаю, — кивнул Гуань Юэ. — Справлюсь ли я с ним?
Цзян Синь удивилась, но потом серьёзно задумалась:
— А не вызовет ли это каких-нибудь опасных последствий?
— Стоит попробовать, — Гуань Юэ обернулся и улыбнулся. — Я же инквизитор по сверхъестественным исчезновениям.
Значит, на его второй карточке должно быть указано, как победить или очистить NPC, что соответствовало его роли. Цзян Синь кивнула, подняла голову и осмотрелась:
— Врач с каталкой сейчас повернёт обратно. Дождёмся, когда он отвернётся, и войдём в палату посреди коридора — там и начнём бой с обходящим врачом.
Всё шло по плану. Гуань Юэ взглянул — её расчёты были верны. Они терпеливо дождались нужного момента и, как только врач зашёл в палату, последовали за ним. Цзян Синь встала у двери, а Гуань Юэ бросился в атаку. Завязалась тихая, но ожесточённая схватка.
Хотя его роль инквизитора давала преимущество в борьбе с потусторонними силами, NPC не собирался стоять на месте и ждать очищения — приходилось драться врукопашную. Гуань Юэ явно уставал, и Цзян Синь решила помочь. Но едва она протянула руку, как чья-то ладонь резко оттащила её назад.
Гуань Юэ на миг опешил, а потом увидел, как незнакомый врач схватил Цзян Синь.
Мозг не успел среагировать — он мгновенно отпустил противника и бросился к ней.
Врач, схвативший Цзян Синь, в ту же секунду поднял что-то в другой руке.
Но Гуань Юэ оказался быстрее. Едва рука врача дрогнула, не успев даже показать табличку, Гуань Юэ уже ворвался вперёд и крепко обхватил Цзян Синь, прижав её к себе.
Автор: Первое прикосновение.
Ранее, в двадцать второй главе, когда шёл «хардкорный ухажёр», в комментариях писали: «Думала, он хотя бы обнимет её тогда». Ответ на этот вопрос — здесь. Объятия требуют особого повода, и для господина Гуаня они не входили в число тех вещей, которые можно предложить в шутку.
Тридцать девятая глава. Спасти мир
Движение Гуань Юэ было настолько стремительным, что врач даже не успел среагировать. Его тело резко качнулось назад от удара, и он сделал пару неуверенных шагов. В одной руке он держал Цзян Синь, в другой — табличку с надписью. Он явно растерялся и, не зная, как поступить, поднял руку, давая знак «стоп».
Согласно сценарию, похищение Цзян Синь должно было произойти мгновенно — Гуань Юэ, занятый боем, якобы не успевал отреагировать и был вынужден смотреть, как её уводят.
Но на деле всё вышло иначе. Гуань Юэ среагировал настолько быстро, что ни новый NPC-врач, ни операторы камер не могли не признать: он бросился к ней ещё до того, как увидел табличку.
Как теперь быть?
Цзян Синь на миг растерялась — всё произошло слишком внезапно. Осознав, что оказалась в объятиях Гуань Юэ, она замерла.
Это был их первый настоящий контакт, самое близкое прикосновение за всё время. Он обнимал её так крепко, будто хотел вобрать в себя целиком, слегка сгорбившись и положив голову ей на плечо. Цзян Синь даже почувствовала, как её чуть не раздавило от силы его объятий.
Только сейчас, когда всё уже свершилось, она осознала, что происходит.
Под взглядами всех присутствующих Цзян Синь тихо вздохнула, медленно моргнула и осторожно похлопала Гуань Юэ по спине.
— Всё в порядке, — прошептала она. — Спасибо, что так быстро меня спас.
Гуань Юэ тоже словно очнулся. Его тело напряглось, а потом, будто от удара током, он выпрямился и медленно, осторожно отпустил её.
В его глазах ещё дрожал испуг. В обычном квесте в реальности подобная неожиданность не вызвала бы такого ужаса. Но атмосфера здесь была слишком правдоподобной — кровавые отпечатки на стене случились всего несколько минут назад, и страх уже прочно засел в душах участников.
Увидев, как Цзян Синь молча уводят, он по-настоящему испугался.
В тот момент, когда он бросился к ней, страха ещё не было — мысли просто не успевали. Он знал лишь одно: нельзя позволить, чтобы её унесли. А вот теперь, когда она была в безопасности, в груди медленно поднималась волна незнакомой доселе паники, заставляя сердце биться чаще.
Ещё до боя, прячась под стойкой информации, он спокойно размышлял: «Раз уж я инквизитор, надо действовать смелее. Может, даже проникнуть во вражеский лагерь и выведать побольше информации — отличная идея».
Ведь он не боится ни духов, ни жертв. В игре нужно идти по лезвию, искать острые ощущения.
Но теперь он понял: даже зная, что всё это — лишь игра, мысль о том, что может потерять Цзян Синь, была для него невыносима.
Гуань Юэ пристально смотрел на неё, не произнося ни слова. Они стояли лицом к лицу, молча глядя друг на друга.
Врач в белом халате, схвативший Цзян Синь, носил наушники. После жеста «стоп» он прислушался к инструкциям в эфире, кивнул и сказал:
— Я — призрак-мститель. У инквизитора есть бонус против таких, как я. По итогам — попытка похитить вас провалилась, но вы вступили в прямой контакт с призраком.
Гуань Юэ, несмотря на смятение, остался собранным игроком и тут же задал целую серию вопросов:
— Какой эффект оказывает контакт инквизитора на призрака-мстителя? Какой дебафф получили мы? Появишься ли ты снова после неудачи?
— Я заблокирован на двадцать минут, — ответил NPC. — Через двадцать минут появлюсь в случайном месте, но не буду преследовать вас целенаправленно. Что до вашего дебаффа — ищите сами.
Значит, эффект неочевидный? Гуань Юэ уже собирался уточнить, но вдруг замер и вместе с Цзян Синь поднял глаза к вентиляционной решётке над головой.
Температура в комнате резко упала.
Хотя на дворе стояло жаркое лето, в больнице с самого вечера царила зловещая прохлада — около двадцати градусов. Сейчас же стало ещё холоднее — минимум на три градуса. Разница ощущалась отчётливо.
На них были лёгкие вещи, и лишь к счастью — куртки. Но если температура продолжит падать…
Новый NPC-призрак уже ушёл. Цзян Синь нахмурилась, но тут же расслабила брови и улыбнулась Гуань Юэ:
— Зато теперь мы знаем, что призрак на двадцать минут выведен из игры. Это уже хорошо — на одну угрозу меньше.
Гуань Юэ пришёл в себя, глубоко взглянул на неё и покачал головой.
— Хорошо то, — сказал он, — что я не остался стоять и смотреть, как тебе грозит опасность.
Цзян Синь слегка удивилась, потом мягко улыбнулась — в глазах её читалась нежность.
Поскольку событие было мгновенным, после ухода призрака им снова предстояло разобраться с врачом, совершавшим обход. На этот раз всё прошло гладко. Как только он был обезврежен, Гуань Юэ тут же спросил:
— Что случилось в этой больнице? Когда всё началось? Кто здесь главный?
http://bllate.org/book/6922/656193
Готово:
