Чэнь Сыцзя узнала машину Юань Сюя и, радостно улыбнувшись, потянулась к двери переднего пассажирского сиденья. Но, распахнув её, обнаружила внутри незнакомую девушку.
— Извините! — поспешно сказала она, захлопнула дверь и уселась на заднее сиденье.
— Пошла на тренировку? — спросил Юань Сюй, обернувшись к ней.
Чэнь Сыцзя не ответила на вопрос, а вместо этого с жаром наклонилась вперёд:
— А это кто?
Юань Сюй слегка кашлянул и представил:
— Моя сестра.
— А? — Чэнь Сыцзя обеими руками ухватилась за спинку переднего сиденья. — Откуда у тебя вдруг сестра?
Вопрос оказался не из лёгких. Юань Сюй помолчал, подбирая слова, и наконец произнёс то, что уже говорил в школе:
— Двоюродная сестра Чжоу Юя.
Едва вымолвив это, он внутренне поморщился: один ложный шаг — и приходится плести целую сеть новых выдумок.
Бай Цюн бросила на него короткий взгляд.
Чэнь Сыцзя, конечно, прекрасно знала Чжоу Юя, и тут же заговорила с Бай Цюн безо всякой церемонии:
— У Чжоу Юя есть сестра? Ха-ха-ха! Слушай, а он сам какой — надоедливый?
Бай Цюн не знала, что ответить, и лишь кивнула, вежливо произнеся:
— Здравствуйте, старшая сестра.
— А? — удивилась Чэнь Сыцзя. — Ты тоже из Девятой школы? Из какого класса?
Она вся вытянулась вперёд, пытаясь разглядеть Бай Цюн при свете уличного фонаря.
Но у неё была настоящая слепота на лица: долго вглядывалась и вдруг тихо пробормотала:
— Эта сестрёнка мне кажется знакомой...
Бай Цюн уже собиралась сказать, что они встречались дважды, но тут Юань Сюй рассмеялся:
— Хватит разыгрывать «Сон в красном тереме».
Он включил поворотник и плавно припарковал машину у обочины.
— Приехали.
Чэнь Сыцзя выглянула в окно, радостно распахнула дверь и выпрыгнула наружу:
— Спасибо!
Подбежав к переднему окну, она помахала Бай Цюн:
— В следующий раз поиграем вместе!
— Обязательно! — Бай Цюн тоже помахала ей в ответ.
Юань Сюй проследил, как она скрылась в подъезде, и лишь тогда развернул машину в сторону дома. Он спокойно произнёс:
— Сыцзя ведёт себя как парень.
Бай Цюн кивнула. Ей было ясно, насколько близки эти двое.
Юань Сюй взглянул на неё:
— Если что-то понадобится, обращайся ко мне или к Чжоу Юю. Если неудобно — можешь пойти к Сыцзя.
У Бай Цюн мелькнуло странное ощущение: неужели он специально знакомил её с Чэнь Сыцзя?
Она прикусила губу и, опустив голову, неуверенно сказала:
— А ты ведь раньше говорил...
Юань Сюй не дождался продолжения:
— Что я говорил раньше?
Бай Цюн было неловко напоминать, но после небольшой паузы тихо проговорила:
— Раньше ты говорил... что в школе лучше не упоминать, что мы знакомы.
— А, — он кивнул, и лицо его осталось совершенно спокойным. — Это чтобы тебя не затронуло моё имя.
Юань Сюй был ещё совсем молод, но уже успел прочувствовать, как тяжело быть знаменитым.
Особенно в прошлом году, когда он, будучи первокурсником, получил первую премию на Всероссийской олимпиаде по информатике. В школе тогда поднялась настоящая волна ажиотажа. Признания в любви Юань Сюю стали своего рода достопримечательностью Девятой школы.
Он понимал: зачастую в этом не было злого умысла. Люди просто хотели попробовать, не оставить после себя сожалений о юности.
Поэтому он всегда отказывал максимально деликатно, стараясь никого не обидеть и не портить отношения с одноклассниками. Но его доброта оказалась непонятой.
Одна из учениц второго курса решила, что его слова «пока не хочу встречаться» означают лишь застенчивость, а вовсе не отсутствие интереса, и тут же объявила себя его девушкой. А потом в женском туалете начались издевательства над другими девочками — просто потому, что те тоже признавались Юань Сюю.
Дело получило широкий резонанс.
Чэнь Сыцзя была отличницей, из хорошей семьи и капитаном волейбольной команды — с ней никто не осмеливался так поступать.
Только после этого всё успокоилось.
Но Бай Цюн...
Краем глаза он видел, как девушка опустила голову.
К тому же теперь она живёт у них дома. Если кто-то увидит их вместе — это плохо скажется на её репутации.
Раньше он не думал о Чжоу Юе, но теперь, когда появилось это родство, слухи о ней станут куда менее опасными.
Юань Сюй заехал в гараж.
Хотя уже наступила весна, после захода солнца город быстро остывал, а в подземном гараже стояла особая сырость и холод.
Едва выйдя из машины, Бай Цюн вздрогнула от холода.
— Зябко? — спросил Юань Сюй.
— Да, — ответила она. — Ничего, сейчас дойдём.
Юань Сюй кивнул и нажал кнопку вызова лифта.
Они быстро поднялись домой. Как только дверь открылась, их встретило приятное тепло.
Бай Цюн глубоко вздохнула — как же хорошо вернуться в тёплый дом!
Ляо Лаолао смотрела телевизор и, увидев ребят, заботливо спросила:
— Вы уже поели на улице? Не хотите ещё чего-нибудь?
— Поели, — ответил Юань Сюй. — Смотрите спокойно, не беспокойтесь.
Они разошлись по своим комнатам. Бай Цюн подумала немного, вырвала из блокнота листок и написала несколько строк.
Положив записку в карман, она спустилась на кухню, чтобы подогреть молоко для Юань Сюя.
На кухне как раз выключалась плита — Ляо Лаолао обернулась и улыбнулась:
— Устала сегодня? Цзяннань понравился?
— Очень, — ответила Бай Цюн. — Юань Сюй-гэгэ показал мне много интересных мест.
— Отлично, — сказала Ляо Лаолао, выключила огонь и налила свежее молоко в две чашки. — Пей пока горячее.
Бай Цюн взяла свою чашку и протянула руку:
— Я отнесу молоко Юань Сюй-гэгэ.
— Конечно, — одобрила Ляо Лаолао. Она была рада, что Бай Цюн так хорошо ладит с Юань Сюем: кроме договорённостей между взрослыми, дружба между детьми давала дополнительные преимущества.
Бай Цюн быстро допила молоко, вернула чашку и, поблагодарив, поднялась наверх с чашкой для Юань Сюя.
Дверь его комнаты была приоткрыта. Бай Цюн постучала и, немного приоткрыв её, увидела, что внутри никого нет — только слышался шум воды из душа.
Он принимал душ.
Бай Цюн осознала это и тут же вспомнила, как впервые увидела его — в белом халате.
Щёки её залились румянцем, и она почувствовала неловкость: заходить или нет?
Но... она посмотрела на молоко и записку в руках — заходить всё-таки нужно.
«Ничего страшного, — успокаивала она себя. — Представь, что это Бай Цун. С Бай Цуном-то ты не нервничаешь, когда он моется».
Она взяла себя в руки, вошла в комнату, не глядя по сторонам, подошла к кровати, положила записку на тумбочку и поставила сверху чашку с молоком.
Едва она поставила чашку, как вдруг в ванной вода перестала литься.
Бай Цюн вздрогнула, будто испуганный крольчонок, и, не раздумывая, бросилась обратно в свою комнату.
Через полминуты дверь ванной открылась.
Юань Сюй вышел, окутанный паром и в халате. В доме было жарко, поэтому пояс халата он завязал небрежно, обнажив большую часть груди.
Он вытирал волосы полотенцем и, увидев молоко на тумбочке, не придал этому значения — подумал, что это принесла Ляо Лаолао.
Надев трусы, он отнёс халат в ванную и вернулся, чтобы выпить молоко. Только взяв чашку, он заметил под ней записку.
При тёплом свете лампы он сразу узнал почерк Бай Цюн — такой же свободный и лёгкий, как и раньше.
Юань Сюй замер на мгновение и взял записку.
Это был розовый стикер. При отрыве раздался лёгкий шорох клейкой полоски.
На нём было написано:
Юань Сюй-гэгэ: спасибо, что сегодня выиграл для меня плюшевого мишку. Спокойной ночи :)
В конце — простейшая улыбка из трёх штрихов.
Юань Сюй посмотрел на эту улыбку и вдруг вспомнил, как днём в парке она смотрела на него снизу вверх и улыбалась.
Тогда она тоже сказала: «Спасибо, Юань Сюй-гэгэ...»
Пальцы, сжимавшие стакан, напряглись. Юань Сюй почувствовал, как по коже головы пробежал холодок.
Он сглотнул и, резко поднеся молоко ко рту, стал жадно пить большими глотками.
После коротких выходных душевная тяжесть Бай Цюн немного рассеялась. Она постепенно убеждала себя принять ситуацию с отцом и старалась привыкнуть к жизни в Цзяннане.
Видимо, после слёз и усталости лёгкая бессонница отступила — два вечера подряд она спала крепко и в понедельник утром пришла в школу бодрой и свежей.
По понедельникам в школе проводили общую линейку, поэтому приходить нужно было раньше обычного.
Юань Сюй вышел из машины первым и велел Лао Чжао отвезти Бай Цюн поближе к месту сбора. Они приехали рано — на улице было мало людей. Бай Цюн вышла из машины с рюкзаком и направилась на поле.
Ученики младших и старших классов выстраивались по разные стороны трибуны. Бай Цюн шла вглубь поля, высматривая одноклассников.
Их класс стоял где-то посередине первого курса. Немного поискала — и увидела старосту впереди. Она облегчённо вздохнула и подошла к своему месту в строю.
Большинство одноклассников ещё не пришли. Староста сразу заметил Бай Цюн, но теперь его отношение изменилось — в нём чувствовалась какая-то неловкость и сдержанность.
Бай Цюн этого не заметила. Она встала в конец строя, перекинула рюкзак вперёд и достала тетрадь с английскими фразами, чтобы повторить.
Постепенно на поле стало прибывать всё больше людей.
Ян Тин подошёл вместе с друзьями, увидел Бай Цюн, замер на секунду и посмотрел на неё с уважением. Он театрально сложил руки и, подшучивая, сказал:
— Приветствую, старшая сестра!
Бай Цюн:
— ...
Она подняла глаза, смутилась и, пряча тетрадь, тихо ответила:
— Не шути так.
Ян Тин ухмыльнулся:
— Почему же не сказать, что у тебя за спиной стоит Будда?
Бай Цюн нахмурилась:
— Перестань.
— Ладно, не буду, — согласился он, но остался стоять позади неё. — Ты за Чэн Го место заняла?
Бай Цюн покачала головой и спросила:
— Что повесили?
— Объявление о взыскании, — удивился Ян Тин. — Ты ещё не заходила в класс?
— Нет, — ответила Бай Цюн, уже догадываясь, но не решаясь верить. — Какое взыскание?
— Да чьё ещё — Гао Цзыхэна! Все уже знают, что случилось на прошлой неделе. — Он сочувствовал ей. — Теперь всё в порядке, он больше не посмеет тебя трогать.
Бай Цюн удивилась: неужели Гао Цзыхэну действительно дали взыскание? Её охватило беспокойство:
— Серьёзное? Это не повредит ему?
Ян Тин посмотрел на неё, как на чудака, но честно ответил:
— Да у него и так полно проблем.
Он почесал голову — жест вышел забавным.
Но Бай Цюн не улыбнулась.
В этот момент на поле пришёл и сам Гао Цзыхэн. Оглядевшись, он увидел Бай Цюн и Ян Тина и направился к ним.
Лицо Ян Тина стало серьёзнее.
— Пропусти, — сказал Гао Цзыхэн, даже не глядя на него. — Мне нужно поговорить с Бай Цюн.
Ян Тин испугался, что тот отомстит, и предупредил:
— Здесь же много людей, не вздумай что-то делать.
— Не буду! — нетерпеливо отмахнулся Гао Цзыхэн, отодвинул его и обратился к Бай Цюн.
Бай Цюн всё ещё нервничала при виде него и молчала.
Но Гао Цзыхэн начал с извинений:
— Прости меня. Я не знал... не знал... — он благоразумно не стал продолжать. — Во всяком случае, это моя вина. Извини.
С этими словами он вежливо поклонился.
Гао Цзыхэн был почти двухметрового роста, и когда он наклонился, казалось, будто гора рухнула. Бай Цюн испугалась и замахала руками:
— Эй-эй... Не надо так!
Их перепалка привлекла внимание. Мимо проходящие ученики начали оборачиваться, и вокруг собралась небольшая толпа.
Гао Цзыхэн был высоким, грубым и спортсменом — в первом курсе он считался довольно известной личностью. Особенно среди парней из соседних классов, которые знали: с ним лучше не связываться. Поэтому все с восторгом наблюдали, как этот громила унижается перед хрупкой девочкой.
— Кто эта девчонка? Гао Цзыхэн за ней ухаживает?
— Ты что, слепой? Это же Бай Цюн!
— Ого! Та самая двоюродная сестра Дай Юя?
— Дай-ка взглянуть! Это же та, за кого лично вступился свет Девятой школы!
Мальчишки болтали всё громче и громче.
Гао Цзыхэну стало неловко, и он прямо спросил Бай Цюн:
— Ты... простишь меня?
Но дело было не в прощении.
http://bllate.org/book/6895/654297
Готово:
